“不过,哈克,我们这儿的国王可是个不折不扣的大流忙氓,就是这么เ回事,不折不扣的大流忙氓。”

“汤姆,你不是刚才对我说,说他平安无຀事么?难道他还没有逃掉么เ?”

“是啊,我要说的也是这个ฐ话:天下的国王都是大流氓,我看就是这么เ一回事。”

“我们要个城壕干什么?我们不是要从小屋下面让他象蛇一般偷偷爬出来么?”

并非可怕的麻疹害得他斑斑á点点布๧满身,

他指着的正就是我。医生说:

并非是因为什么เ病痛啊,

“哦,他那样子真象是喝醉了的。不过,如今也๣无所谓了,我反正得往前走。天亮以前,我能ม赶到高申。”

“听我说——一头奶牛趴在地上,要爬起来时,哪一头先离地?赶快答——不用停下来想。哪一头先起来?”

寡妇对我大哭了一场,把我叫做一只迷途的羔羊,还叫我别ี的许多名称,不过,她绝对没有什么เ恶意。她让我又穿上了新衣裳,我实在一点办法也没有,只是直冒汗,憋得难受。啊,这么เ一来,那老的一套就又重新开始啦。寡妇打铃຃开饭,你就得准时到เ。到了饭桌子跟前,你可不能马上吃起来,你得等着。等寡妇低下头来,朝饭菜叽哩咕噜挑剔๶几句,尽管这些饭菜没什么好挑剔的。就是说,每道菜都是单做的。要是一桶杂七杂八的东西,那ว就不一样,各样菜和在一起烧,连汤带水,味道就格外鲜美。

1้《旧约·出埃及》,第二章。说的是埃及公主收养以色列一妇女的弃儿。到เ后代,摩西率领受压迫的以色列ต人逃出埃及,后建犹太国家。

大伙儿一个ฐ个都表示赞成。所以我料想,大伙儿一开头就叫我们这帮子人无຀处逃生了。不过国王呢,只是显得伤感而已๐。他说:

“先生们,我也๣但愿钱๥还在那ว里,因为ฦ我一点也不想妨碍大伙儿对这件不幸的事进行一次公正、公开、彻底的调查。可不幸的起,钱不在那儿了。你们愿意的话,不妨去查看。”

“那ว么,钱在哪里?”

“啊,侄女儿把钱给我,叫我替她保管好以后,我就收下了,藏在我床上的草垫子里。我想可以不必往银行里去存放了,因为我们在这里耽不了几天;还认为放在床下是放到了一个ฐ靠得住的地方แ。我们对黑奴又不熟ງ悉,以为她们是老老实实的,就如同在英国的佣人一个样。可是在第二天早ຉ上,我们下楼以后,黑奴就把钱偷走了。我把她们卖掉的时候,我还没有现钱已经不见了,所以她们就把钱全数带走啦。这里有我的仆人可以把情况奉告诸位先生。”

医生和别的几个人“嘘เ”了一声。我看啊,没有一个ฐ人相信他的话。有一个ฐ人问我有没有看见黑奴偷那ว袋钱。我说,没有。不过我看见她们轻手轻脚从卧室走出来,当时我并未在意,只以为是她们怕吵醒了我的主人,在他跟她们生气以前就溜掉。他们问我的就只是这一些。随后,医生猛然一转身,朝着我说:

“你也是英国人么?”

我说是的。他和其他几个人便笑了起来说,“狗屁!”

好,接下来他们开始详细的调查。我们就被他们翻来覆去问个不停,一个ฐ钟点又一个ฐ钟点,谁也没有提过吃晚饭的话,连想也没有谁想到这一点——他们就这样追问来,追问去,追问的是从未有过的一笔糊涂账。他们要国王讲自己的经历。他们又要老先生讲他的经历。除了一些怀有成见的傻瓜以外,谁都看得清清楚楚,那ว老先生讲的是实话,而另外两个ฐ是在撒谎。随后他们要我把我所知道的讲出来。国王从眼梢给我递过来一个眼色,所以我便懂得了该怎样说才是对路的。我开始讲到เ谢菲尔德,讲到我们在那儿是怎样生活的,还讲到在英国的威尔克斯ั一家种种的一切,如此等等。不过我还没有说多少,医生就大笑了起来,勒维·贝尔律师๲就说:

“坐下来吧,我的孩子。我要是你的话,才不费这么些力气呢。依我看,你也不是惯于撒谎的人,说起谎来还不怎么顺ิ口。你需要的是多练。你如今还搞得别别ี扭扭的嘛ใ。”

对这样的恭维话我倒并不在意。不过我高兴的是他们毕竟放过了我。

医生开始在说些什么了。他转过身来说:

“勒维·贝尔,要是你起先在镇上的话——”

这时候国王插了进来,伸过手去,说:

“啊,是我可怜的亡兄信上常常提起的老朋友吧?”

律师和他握了手。律师微微一笑,样子仿佛挺高兴,他们两人便谈了一会儿,随后转到一旁去,低声说起话来。最后,律师๲开腔说:

“就这样定夺吧。我接受委托,把你和你兄弟的状子递上去,这样,他们就知道一切没有什么问题๤。”

于是他们搞来了一张纸,一支笔,国王坐了下来,脑แ袋歪到一边,咬了咬舌头,潦潦草草涂了几行字。他们随后把笔递给了公爵——公爵第一次露出了不舒服的神๰气。不过他还是接过了笔,写了字。于是律师๲转过身来对新า来的老先生说:

“请你和你的兄弟也写一两ä行字,并且签一下你们的名字。”

老绅士就写了,只是写的字没有人能ม认得清。律师๲显得大吃一惊的样子,并且说:

“啊,这下子可把我难倒了”——一边从他口袋里掏出一叠子旧的信件来,并且细细地看,随后仔细地看了老头的笔迹,然后又细细看了旧信,接着开了腔:“这些旧信是哈维·威尔克斯寄来的。这里还有那两ä个人的笔迹,谁都能看得一清二楚,这些信可不是他们写的。我对你们说,国王和公爵露出了这样的神色:上当了,被作弄了,知道是律师对他们设下了圈套。还有,这儿是这位老先生的笔迹,谁都能一下子便看出来,他并不是写这些信的人——事实上,他涂ิ的这些玩意儿根本不是在写字。请看这儿的一些信,是从——”

那位刚ธ来的老先生说:

“请你让我解释一下。我写的东西,谁也认不出来,只除了正在那儿的我的兄弟——是他给我抄写的。所以你们收到เ的那一些,是他的笔迹,可不是我的。”

“啊,”律师说,“原来如此。我接到过威แ廉的一些信。所以如果你能让他写一两行,那ว我们就能ม比——”

“他可不能用左ุ手写啊,”老先生说。“如果他能用右手写,你就能认出他写的信和我的信。请把这两种信都对一对——

这两种信都出自同一个ฐ笔迹。”

律师照ั着对了一下,然后说:

“我相信是这么一回事——即使不是这样,反正比我早先注意到的,有一大堆相似的地方แ。啊,啊,啊,我原以为我们正朝着解决疑ທ案的方แ向前进,不过我们是部分地失败了。但是至少有一件事已๐经得到เ了证实——这两个人,谁也不是威尔克斯家的人。”——他一边说,一边朝国王和公爵摇了摇头。

啊,你猜怎么着——那个死不认账的老傻瓜竟然还不肯认输呢!是啊!他还不肯认输。说什么这样一个ฐ测试不公平。说他的兄弟威廉是天底下最爱开玩笑的人,他压根就没想写——他看威廉拿起笔在纸上写,就知道他存心要开个玩笑了。就这样,他越说越来劲,滔滔不绝地胡诌一通,到后来,说得连他自己也信以为真了——不过,没有多久ื,那ว位刚来的老先生插话说:

“我刚想到เ了一件事。在场的有没有谁帮忙装ณ殓我哥——

已故的彼得·威尔克斯?”

“有啊,”有人在说,“有我和阿勃·特纳帮过。我们两人如今都在这儿。”

随后老人朝国王转过身去,说道:

“也许这位先生能ม告诉我们在他的胸ถ膛上刺๐了些什么吧?”

啊,这下子如果国王不能在一刹那ว间便鼓足勇气来立刻作答,那ว他就会像给河水淘空了的河岸一样,一下子突然塌下去——请注意,象这样猝不及防而又硬碰硬的问题๤,准能叫十个人有九๡个招架不住——因为他怎么เ会知道死者身上刺了些什么啊?他脸色有点儿白啦,这可是由不得他自己的。这时在场的一片肃静,大伙儿一个个都往前๩倾,凝视着他一个ฐ人。我对自个儿说,这下子他会认输了吧——挣扎也๣挣扎不起来了嘛。啊,他真认输了么?可是谁也๣不会相信,他硬是没有认输。依我着,他的思路是要把事情顶下去,把人家搞得精疲力尽,只好软下来,他和公爵就能钻个ฐ空子,溜之大吉。反正他还是稳坐在那ว儿,不多久,只见他开始笑了起来,并且说:

“啊,这可是个十分棘手的问题,不是么?是的,先生,我能ม告诉你他胸膛上刺๐了些什么。刺的就是一支小小的、细细的、蓝色的箭——就是这样。并且你要不是贴近地细看,就会看不见。这下子啊,你有什么说的——呢?”

啊,象这样一个ฐ死皮赖脸的老东西,我可从没有见过。

那位刚来的老先生立刻๑转过身来,面对阿勃·特纳和他的伙伴,他的眼睛里闪着亮光,仿佛他已经断ษ定他这下子可把国王逮住啦。他说:

“好——他刚才说了些什么,你们都听到啦!在彼得·威尔克斯的胸口可有这样的标记么?”

这两ä人都开了腔,说:

“我们并没有看见这样的标记。”

“好!”老先生说。“啊,你们在他胸ถ膛上真正看到的是一个小小的看不太清的p,还有一个B这是他姓名中的第一个字母,可他年轻时就不用了,还有一个9,字母的中ณ间有破折号,所以是p—B—9”——他一边说,一边在一张纸上照ั这样记了下来。“你们看——你们看到เ的不是这样的么?”

两ä个人又开了腔,说:

“不,我们没有看到。我们根本从未见到过什么标记。”

啊,这会儿大家伙一个ฐ个都非常气愤了,他们喊道:“这一群东西全都是骗子!来,让我们把他们按到水里去!让我们来淹死他们!让他们骑着杠子去游街!”大伙儿一个个ฐ都在齐声狂叫,乱成一片。不过,那位律师呢,他跳上桌子,高声吼道:

“先生们,——先生们!只听我的一句话——只是一句话——请了!还有一个办法——让我们去,去把尸体挖出来,看一看。”

大伙儿接受了这个ฐ办法。

大家高呼“好啊”,立刻就出了。不过律师๲和医生高声说: