第二次的胜利是德军未能取得制ๆ空权，因而未能ม实现其横渡海ร峡入侵英国的计划ฐ。英国战斗机的功绩，同35๓0年前德雷克和他率领的无畏的小型舰
列颠取得谅解。他知道对英国的战争是一场艰巨的血战，他也知道各地的人民对流血抱有反感”。因此，德国继续在幕后进行外交活动。8月3日，瑞
丘吉尔在这届海军大臣任内，比以往任何时候都更加关心海ร军部以外的许多问题。他相信自己肯定会当上相，必须熟悉多方แ面的情况。为此，丘
事实上，当春天一天比一天暖和起来的时候，英国和法国政府就开始对捷政府施加压力，要它给予苏台德日耳曼人以范围极广的让步。5๓月3日，
最使劳合·乔治担心的是战后欧洲革命运动的崛起。乔治考虑到เ，把英国士兵派到俄国去，不可避免地会使他们受到布尔什维克主义แ思想的影响，
结了。丘吉尔虽然在工人群众中的名声愈来愈坏，但英国统治集团却认为ฦ，丘
“应有的立场”。这样的言论会使他同国家的政治领袖们生严重争执，影响他今后的前途。因此，在1้9๗02年该书再版时，丘吉尔删掉了上述议论和
丘吉尔
那光芒岂止透过东窗；太阳在前面缓缓地上升，多么缓慢啊！但是请看西边，大地已是一片辉煌ä。
希特勒和墨索里尼征服希腊ຘ后，克里特岛便成为希腊国王和政府的最后立足之地，以及各兵种部队的重要收容所。德、意法西斯正在虎视眈眈地盯
着这个岛屿。对于盟国说来，它是埃及和马耳尔他岛的一个重要的前哨据点；对于墨索里尼和希特勒来说·克里特岛是扎在他们喉咙中的一根骨刺๐。因此，
保卫和夺取克里特岛的斗争，就成为两ä军在东地中ณ海斗争的焦点。
丘吉尔旱就知道，戈林一直努力建立和展一支能ม够进行大规模着陆的强大空降部队。这正投合德国那班狂热的纳粹匪徒的心愿。德国伞兵师是一
支精锐部ຖ队，英国在研究如何防御德国进犯本上问题时，曾考虑过它的作用。但是，德国的所有这类计划至少需要暂时取得日问的制空权。德国在下列ต颠
的上空没有得到这种制空权，但在克里特岛的情形却不同。它在巴๒尔于和爱琴海享有充分的而且看来是持久ื的空中优势，尤其是墨索里尼所控制的罗得
岛要塞，对守卫克里特岛造成了严å重的威胁。
4月28日，英国情报机关获悉，德、意即将从海上和空中ณ进攻克里特岛。
法西斯在巴๒尔于各国，可能ม凑集到上千架轰炸机和战斗机掩护空降部队登陆。丘吉尔立即将上述情况电å告英国中东总司令韦维尔将军，要他加强战备，
坚守该岛，准备大量消灭敌人的伞兵部队；并建议英国总参谋部ຖ任命英勇善战的弗赖伯格将军为ฦ克里特岛驻军司令。
伯纳德·弗赖伯格同丘吉尔结识多年，在第一次世界ศ大战时，他以新西兰一名青年志愿兵的身份历尽艰辛，辗转来到英国。当时任海军部长的丘吉
尔，任命他为“胡德”营中的一名海军中尉。在战争期间，他屡建赫赫战功。因此，他在前线作战的四年中，被提升为旅长，并于1918年德军动夏季攻
势的紧急关头，被任命为所有据守巴叶尔正面缺口部队的司令官，部队人数几达一个军。在反法西斯的第二次世界大战中，他荣任新า西兰师的师长，而
且屡立战功。如今他身上的30่处伤疤，以及维多利ำ亚十字勋章和带有两条金线的殊勋勋章，标志着他出类拔荤的功绩。
克里特岛的地形给防御带来诸多困难。它唯一的一条公路在北海ร岸。一旦这条公路被敌人切断，盟军就不能把后备军随时调往遭受威แ胁的据点。从
南岸到北岸，只是在斯法基亚和廷巴๒基有一些小路，它们不适宜摩托化运输车辆的行驶。当有关军事领导人开始感到危机临头时，才百般设法向该岛运
送增援部队、给养和武器，特别是大炮，但为时已晚。
在五月的第二星期中ณ，德国和意大利的空军，从希腊和爱琴海的基地起飞。对克里特岛有效地实行了日间封锁，它们袭击来往该岛的一切船只，特
别ี是对唯一没有港口的北岸封锁得尤其严密。在五月的头三个星期中ณ，运往克里特岛的重要武器有27๕万吨，到达该岛的还不到3๑0่00吨，其余的物资不
是被转回，就是损失在途中。
参加守卫克里特岛的力量非常薄弱，而且主要用于保护登陆地点。在伊腊克林有两个英国营和三个希腊营；在雷西姆农周围有第十九澳大利亚旅๓和
六个希腊营；在苏达湾附近有两个澳大利ำ亚营和两个希腊ຘ营；在马利姆，有一个新西兰旅๓驻扎在飞机场附近，另一个旅在其东面，准备随时接应。在这
些守军之外还有几支来福枪队，是由撤出希腊ຘ的兵员临ภ时编成的团队。希腊营的人数不足，武器只有杂牌的来福枪，弹药奇缺。参加守卫克里特岛的来
自各方面的军队，总共只有286๔万人。而且岛上还有6000名意大利战俘，这又给该岛的防御工作增加了负担。
岛上的空防力量也是十分可怜的。全岛只有1้6门重型高射炮，3๑6门轻型高射炮，和2๐4๒架防空探照灯。到5月初，英国皇家空军在该岛的飞机只有
12架“布莱宁”式轰炸机，6架“旋风”式战斗机，12架“斗士”战斗机和属于海军航空队的6架“海燕”式与“布鲁斯ั特”式战斗机，而且还有一半
是不能用的。这和敌人行将投入该岛的具有压倒之势的空军相比，不过是零头而已。
面对如此严峻的形势，弗赖伯格将军毫不畏怯。他当时没有立即相信敌空降部队进攻的规模将会那么เ巨大。他怕的是敌军有组织地从海ร上大举ะ进攻。1941年5
月5日，弗赖怕格在致丘吉尔相的电å报中说：
“我不知道什么叫畏惧；我丝毫不担心空降部队的进攻；我已作好部署，我觉得我手下的部ຖ队能ม够应付这种进攻。海运部队若同空降部队联合进攻，
情形就不同了。如果在我能够把大炮和运输工具运来以前，敌军就动联合进攻，则局势恐将难以应付。即便如此，只要海军能给予支援，我相信将下致失利。
“在我们获得装ณ备和运输工具并增加少量的战斗ç机后，当可据守克里特岛。在此过程中，我们将有一段防御力量薄弱的时期。
“此间人人精神抖擞，急欲再同敌军一战，我们在希腊ຘ时一遇到他们就予以迎头痛击。”
此外，英国广播公司和报纸的报道，没有提到新า西兰官兵在希腊ຘ后卫战中所作出的重要而英勇的表现，对此弗赖伯格表示不满。为了消除新า西兰官兵的下平情绪，5๓
月7日丘吉尔在转致弗赖伯格将军的电å报中说：“下列ต颠的每一个人，都曾经怀着感激和敬佩的心情，注视着新西兰师在名垂千古的
希腊ຘ战场上所建立的伟大战功。我们对战役的全部情况只是逐渐得到了解，而且现在还在了解中ณ。随着战地报道的日益增多，我们就日益了解你们在一
项ำ光荣的任务和著名的业绩中所起的重要作用。在整个ฐ帝国和英语世界中，新西兰的名称令人肃然起敬。我们的心现正尚你们在一起。愿上帝保佑你们。”
克里特岛的战斗空气愈来愈紧张。德国参加进击该岛的有第十一空军军团，大约有16๔万人将空投着陆，另有70่00่人从海上登陆。此外，还有第八
空军军团提供空中支援。可以参加作战的飞机数目是：轰炸机280架，俯冲轰炸机1้50架，战斗机180架，侦察机40架，滑翔机100
架，“容克52๐”式运输机530่架，共计128๖0่架。
法西斯空降部队的进攻，是计划在三个区域进行的：东部在伊腊ຘ克林，中部在雷西姆农、苏达、干尼亚，最重要的是在西部的马利姆。在动进攻
前，纳粹重型轰炸机先用重达1้000่磅的炸弹，对地面及防空设施集中轰炸
1小时。接着，乘滑翔机或用降落伞着陆的主ว力部队从天而降。再接着就是用运输机载运的增援部队。在他们的整个作战计划ฐ中，关键的一着就是把马
利ำ姆机场夺到手。这不但是为了飞机的着陆，而且也是为了飞机的再度起飞。他们只有借助于多次往返飞行，才能ม够运来作为他们整个ฐ计划基础的大量军队。
从战斗的激烈和残酷程度来看，克里特岛战役是古今无匹的。这是一场前所未见的战斗。在战争史上，这是第一次使用大规模空降部队的进攻。德
国空军军团表现了希恃勒法西斯青年运动的狂热；他们要为ฦ1918年的战败而复仇的条顿精神，就体现在这些拼命凶狠的、受过严å酷训练而忠诚不二的纳
粹降落伞部队身上。他们死心塌地就是要把自己的生命奉献在“纳粹的光荣”和世界霸权的祭坛上。
纳粹德国为了进行这一战役，倾注了它可能调动的全部兵力。这是戈林在空军方แ面莫大的成就。如果英国夫去了本土上空的制空权，德国本来可以在1940