吴三桂顺着道人的手所指的方向看过去。只听道人说：
吴三桂传令，命杨坤敌住左侧涌ไ上的敌军；命郭云龙、孙文焕挡住右侧；胡守亮在后接住从西坡顶冲下来的敌军厮杀。吴三桂尚对眼前的险恶处境，并未胆怯。他觉得胸中有一团火，这团火越燃越旺，燃烧着他的心。他忘记自己้的危险，忘记了眼前的一切，他愤怒地大呼一声，两腿一夹马肚，那ว马得到主ว人的命令，两耳直竖，长啸一声，箭一般地冲向敌群。
成宜烈宗之阴恨，天寿凄风；无勋懿戚之尽锄，鬼门泣日。国之不早ຉ，病已成于养痈；局尚可为，涉แ必穷乎灭损。
“启禀大人，抓到เ了一个从山海关来的人。”
“方今寇势大张，京城骚乱ກ，万一不测，田某望得将军相佑，不知将军意下如何？”
“麻年兄，别ี来无恙！”
梨园对于陈圆圆还是个完全陌生的天地。
以后行军，度缓慢，日行三十里而已，许多兵士见这种情状，心知此行凶多吉少，怕不能生还，大部ຖ分半路逃散了，李建泰怒不可遏，严å令弹压，这才止住了。
“朕命你在都城外建立专祠，把松锦大战中死亡将士列于祠内，邱民仰、洪承畴塑像以示纪念，以令后人瞻仰。”
将要冲到父亲围前，一员满洲大将飞马而来，正是阿格卫。他大吼着直取吴三桂！他使的也是中长战刀。
“我叫你哥。”红艳说。
吴三桂坐了一会儿，便熬不住了，身子一歪便倒在干草上呼呼大睡起来。忘记了危险，也忘记了什么叫可怕。
吴三桂没想到เ自己和一个妓女鬼混了一夜，当他弄明白这一切是真的时，他非常恼怒和生气，他对香莲大声吼道：
“舅父，是孩儿的不对，下次再也不敢了。”吴三桂说。
吴三桂却变了，变得沉默老成，虽然只有九岁，倒是成熟得像个成人。父母问他这一年的经历，他也不多说，只告诉他们他到一座大山中跟一名老人学艺，那位老人是戚继光的师父。
“父亲错了！赵括也熟读兵书，却只会纸上谈兵，不是也全军覆没了吗？”
他孝忠于明朝，明朝却灭亡了；想与李自成议和，其家被抄且心爱的女人被李的部下霸占。于走投无路之ใ际选择了“骑墙借兵”，落下“汉奸”的千古骂名，民众基础丧失殆尽。决策上的优柔寡断又使他坐失举兵反清的大好时机；既没能平息他“借兵复明”之说辞所引起的民怨；又没圆就他称帝为王的政治野心。最后在万般无奈中撒手归西……
一次，李自成刚练完功，一脸汗水地走进学堂，徐先生立时沉下脸来，道：
“自成，读书万不可三心二意，须知万般皆下品，唯有读书高，你这般浮ด躁，能成什么เ气候？”
李自成自知理亏，忙认错道：
“先生，是学生不求上进，学生知错了，弟子甘愿受罚。”
徐先生还是很钟爱这个嗜武的弟子，沉吟片刻，道：
“我今天出一对联，如果你答得上来，也就罢了，如则ท不然，当受重罚。”
徐先生拈须ี沉思一会儿，说道：
“自成，你且听好，这上联是：日过月明，顷刻๑顿ู分境界ศ。”
李自成往窗外望去，见远处的群山连绵，立时答道：
“弟子对以：烟迷雾起，须臾难辨江山。”
徐先生听后，点头赞道：“不错！不错！”
徐先生不禁暗叹：这李自成人虽小，志气倒蛮大的。
徐先生知道李自成嗜武如命，自此以后，便不再对他横加干涉แ了，只是时时地给他补些功课。
因家庭贫困，李自成和侄儿李过又回到เ了寨子里务农，李自成对枯燥乏味的农活很厌倦，他心中想的是催马扬刀、驰骋疆ຆ场的战马生涯，他时时对李过感叹：
“大丈夫立身于世，应当横行天下，若一味固守着父亲那点家业，那还称得是男ç子汉吗？”
一天，李自成独自到米脂县城卖柴，忽见城门上贴着一张招募驿卒的告示ิ，不免心中一动，于是他挑起柴担，奔到了驿丞署，前来应募。
一位年长的驿丞，打量了李自成几眼，见他相貌英俊，体格雄壮，便说：
“小后生，这驿卒可是个苦差事啊！你年轻力壮，正是娶ດ妻生子，孝敬爹娘之时，为何要干这份扒皮折骨的苦差事呢？”
李自成见这驿丞言语中毫无恶意，便实话实说：“驿丞老爹，俺是李继迁寨人，母亲已๐经病故，家中有年老多病的父亲，由俺的侄儿照顾，俺身强力壮，想出来挣些粮钱，您老人家就给我报个名吧，我不怕吃苦，求求您了！”
“唉，你既ຂ然下了决心，我也就给你报个名，明天你就来驿丞署报到吧。”驿丞道。
就这样，李自成就作了一名驿卒，每天不辞辛苦地汪驿道上策马奔驰，为ฦ官府频传公文。从府谷到西安、潼关，由米脂到เ甘肃、银川，李自成历尽了千辛万苦，而且亲眼目睹了关中、西北等地农民的贫困生话。他们在水深火热的痛苦中煎熬着，挣扎着，他见到的到处都是百姓流离失所，卖儿卖女的惨剧ຕ，由此他更痛恨那ว些贪官污吏及其走狗爪牙们欺压人民的种种罪行。李自成暗暗誓，我一定要将这个世界彻底改变，但他又清醒地看到自己眼下还势单力孤，不可鲁莽行事，李自成耐心地等待着时机的到เ来。
但不久ื李自成因为一时疏ຕ忽遗失了公文，而只好告别与自己情同手足的众驿卒，回到了自己的家乡。
然而过一年，正赶上陕西大旱ທ，延安地区已一年没下雨，在烈日曝晒下，连很多草木都晒枯了。
这一年，李自成家的山坡上种的几分苞谷颗粒无收，李自成和李过面对眼前空空的瓦罐默默无语，李过从锅中拿出一碗团子放在了饭桌上，原来这团子是用山上蓬ศ草籽做的。
李自成抓起一个塞入口中ณ，不觉皱了下眉，原来这蓬草籽就像那ว糠皮，味特苦，李自成伸伸脖子将它咽了下去，然后走到เ水缸前，取了一瓢凉水，咕咚咚喝了下去。
李自成走出窑洞，双手抱肩，望着远处的星空伫立无语，李过轻轻走过来，问道：
“二爹，咱们是不是再跟艾财主借点粮？”
李自成摇摇头，道：
“上次爹死的时候，咱借了三斗ç粮，现在还没还，今年咱们一点收成也没有，再借了，可不知要哪辈子能还清。”
“那眼下怎么办呢？”李过见李自成不回答，便转身走进了窑洞。
这日中午，李自成酷热难耐，便走出窑洞，沿着山路信步走下来。
烈日当空，树叶都藏起了绿色，打着卷，停在枝头一动不动。李自成放眼望去，却见艾家庄园四周有一片嫩绿耀眼的亮色，原来这是几块长势良好的玉米地，李自成大为惊奇，快步走了上去。
原来，艾同知修了一道坝，截住了谷底的溪流，艾家用这水浇了这几块玉米田。
尽管清澈透明的天空没有一丝雨意，这艾家田里的玉米却由于根部得到เ充足的水分，做然挺立，一片葱翠，和周围的凋零景色相比，显得格外不凡，这些玉米长得既高大又挺拔，风一吹就出唰唰啦啦的响声，简直像是一片小树林，黄橙橙的花柱和绿油油的叶子迎着太阳招展，杆上长满了成双成对的棒子。
李自成不觉眼谗，没有多想便冲进了这玉米地，顺ิ手扌拜下一只肥肥的玉米，几把扯下外面的苞叶，张口啃了起来，刚ธ刚灌浆的玉米又鲜又嫩，就像乳汁一样甘甜怡人，李自成顾ุ不得去抹嘴角的浆汁，又扌拜了一只，吃了起来……
“唉呀，是哪个ฐ穷鬼在糟踏我的庄稼？快给我出来！”地头上有嘶哑的叫声传来，李自成一怔，分开茂密的玉米叶走了出来，原来外面站的正是满头自的艾同知。艾同知一见来人正是人高马大的李自成，不觉一愣，说道：
“是你！”
艾老财主从李自成身后，看到เ一片狼藉的玉米地，心里像刀绞一样，用力点着拐杖哭道：“好啊你李自成，你看你将我的庄稼糟踏成什么样子了。”
他擦擦老泪，道：“李自成，你跟我到家去，我还有话对你说。”李自成耸了一下肩，抹了一把嘴，大摇大摆地跟在了艾同知身后。
李自成前脚๐刚进艾家，大门就在身后重重地关上了，艾同知大叫：“来人，给我把李自成抓起来。”
此语未了，呼啦啦，冲过来十多个身强力壮的家丁，向李自成扑过来，李自成一看不好，抡起拳脚与这群人斗ç在一起。