随着鼓声渐次加强，三个少女在空中ณ旋转着跳跃火焰上方。男性舞者从腰部接住她们，顺势传给他们的同伴。丹妮现，每当长笛响起，少女们都弓起背、卷起腿环住她们的搭档，而且男性舞者跟着音乐่及时地插入她们。她以前见到过性爱表演，多斯拉克人的结合总是在光天化日之下，就和他们的母马和公马一样。然而，这种把音乐加入其中ณ的，她还是第一次看到เ。
但是，戴佛斯把自己้走私到了这个城市，就像他二十年前所做的一样。不过他知道是什么เ让他能站在这儿，是作为一般水手的审慎本能ม，而不是作为ฦ相大人。
“不会太快。我们要上路了。”如果是由á格里夫做主的话，那么“腼腆ດ小妞”号就会昼夜不停顺ิ流而下，但是杨德里和伊西拉拒绝冒险在黑暗中撑船。上洛恩河中遍布着暗礁和浮ด木，随便哪个ฐ都能ม把“腼腆ດ小妞”号撕得粉碎。格里夫当然不想生这样的事情。他想要的只有瓦兰提斯。
“那些狼也靠近了，”布兰警告他们。“一直跟随着我们的那些狼。当我们处在下风时夏天能闻出它们。”
锁被打开的声音是最令人恐怖的。当火光照在他的脸上是，他出了一声惊叫。他不得不用双手遮住眼睛。如果他有勇气的话应该把他们抠出来，他的脑袋又轰轰作响了。“把它拿开，把它熄灭，求你，求你啦。”
他们被带到她面前，她还能ม依靠的只有斯ั卡哈日，雷兹纳克和灰虫子了。在开口前，她就知道他们带来的是坏消息。看上一眼“剃顶大人”那张气急败坏的面孔就完全清楚他要告诉她什么了。“鹰身女妖之子？”
高迪爵士拉了一下套索。塞外之王不得不跌跌撞撞地跟在他身后，套索ิ勒得他说不话来。当他摔倒之后，高迪拖着他走完了剩ທ下的路。当后党人士把他半推半抬地塞进笼子时，曼斯ั已浑身是血了，十几个ฐ士兵喊着号子把他拉到半空中。
领主大人用手背擦了擦嘴，抓起绶带凑近了观瞧。外面亮起闪电å，蓝白的光芒交替闪烁了片刻。一，二，三，四，戴佛斯默数着，接着雷声传来。雷声沉寂之后，他听到雨水落下的声音，还有沉闷的轰鸣声从脚下传来，那是海浪ฐ拍打着破浪堡的巨型石拱门，打着旋๙穿过下面的地牢。在下面结束生命或许是他更好的选择，被锁链束缚在潮湿的石头地板上，等着冲进的潮水溺死自己。不，他试图告诉自己，那可能是一个ฐ走私贩子的死法，但不是相的死法。如果他把我卖给太后会得到更多。
“如果你坚持的话。”骑手瞥了一眼他的伙伴。
“是说曼斯吗？瓦迩乞求国王赦免他。她说了只要曼斯ั能活着，她愿意让某个屈膝者来娶她并保证不割开他的喉咙。骸骨之王都被赦免了，卡斯特一直誓只要在堡垒里看到他那张脸就会杀死他，曼斯做的事还没他的一半多。”
这话令船长变得犹豫。“我对去弥林不算陌生。我能ม再次找到เ那座城市，呃…但为什么？在弥林不再有奴隶了，那里挣不到钱。银女王终结了那个。她甚至已经关闭了角斗ç场，如此一来，当一个可怜的水手在等待填满他的货仓时，甚至没法给自己找些乐子。告诉我，我的维斯特洛朋友，弥林有什么เ东西吸引你去那里？”
“是真的，那ว些该死的穷鬼。这么好天气下我们为ฦ什么เ要谈论这些呢？我们很快就能看到洛恩了，到เ了那里你就能摆脱伊利里欧和他的的大肚子了。在那之前，我们还是痛饮和梦想吧。我们有着美酒和佳肴可供享受。为ฦ什么偏要去讨论什么疾病和死亡呢？”
有时布兰能ม感觉到夏天在糜鹿后面嗅探，好奇它将麋鹿扑倒会如何。在临冬城长大的时候，冰原狼已经学会了和马相处，但这是糜鹿，是头猎物。这只冰原狼能感受到麋鹿皮毛下的流淌的热血。光是那味道就令它垂涎ๆ欲滴，想到那ว肥美的后腿肉布兰也口水直流。
“雪诺！”狼耸起背毛，周围的林木渐渐消融。“雪诺，雪诺，雪诺，”叫声伴着拍翅声，一只乌鸦从昏暗中飞来。
“某个地方？你指的是什么？”
瓦里斯将他领出了巷道，但直到เ在黑水河边露头两人都没有说话。黑水河，提利昂曾经在这里赢得了一场著名胜利和丢了一个ฐ鼻子。侏儒转向太监说道：“我杀了我父亲。”那ว语调就好像在说“我碰到了我的脚๐趾头”。
希斯尔是他最后的同伴了，一名矛妇，像颗老树根，满身的褶子和疙瘩。其他人一个ฐ个离开了他们，落在身后或者消เ失在前方แ，返回到他们老家，或者乳河，或者哈德镇，也可能孤独的死在树林里。瓦拉米尔不知道，也不关心这些。我本来应该抓住机会附身在他们中ณ间一个ฐ。那双胞胎中的一个ฐ，或者脸上有着刀疤的那个ฐ壮汉，或者有着一头红的那ว个年轻人。但他害怕，他们可能会醒悟过来生了什么，然后可能ม会摆脱掉并杀了他。哈根的话也影响了他，因此那些机会都放过了。
“这将改善状况，大人。”总务长的口气清楚地表明，他不认为状况将有足够的改善。
忧郁的艾迪说，“现在我明白了为什么史坦尼斯国王让野人穿过长城。他本意是让我们去吃他们。”
琼恩笑了。“到不了那ว地步。”
“哦，好的，”艾德说。“他们看起来筋多，我的牙齿不像年轻时那ว样锋利了。”
“如果我们有足够的钱，我们可以从南方买食物，用船把它们运过来，”总务长说。
我们可以，琼恩想，如果我们有黄金，有人愿意卖给我们食物。食物和钱两样都缺。鹰巢城可能是我们最大的希望。艾林谷非常肥沃，在战争期间未受波及。琼恩想知道凯特琳夫人的妹妹对于供养奈德·史塔克的私生子会有何感受。当他还是一个男ç孩时，他经常觉得，好像夫人舍不得他吃的每一口。
“我们总可以打猎，如果需要。”威克·惠特斯蒂克插嘴。“森林中仍有猎物。”
“还有野人，和更黑暗的东西，”马什说。“我不会派出猎人，大人。我不会。”
是的。你会永远关闭我们的大门，用石头和冰把它们封起来。黑城堡半数的人同意总务长的看法，他知道。另一半蔑视他们。“封闭我们的大门，好让你的大黑屁股安稳地坐在长城上，对，那些自由民就会从骨桥蜂拥而过，或通过某扇你认为五百年以前你已经封闭了的大门，”两天前，老林务官戴文在吃晚饭时大声地宣布。“我们没有守卫一百里格长城的人手。巨人克星托蒙德和血腥的哭丧ç者也知道这点。见到过鸭子两只脚被冻在池塘的冰里吗？这道理同样适用于乌鸦。”大多数游骑兵附和戴文，同时事务官和工匠倾向于博文·马什。
但是，改天再考虑这件左ุ右为难的事。此时此刻๑，食物是个大问题。“我们不能ม让史坦尼斯国王和他的人挨饿，纵然我们希望，”琼恩说。“如果需要的话，他可以动用武力轻易地抢走这一切。我们没有人手去阻止他们。也必须向野人提供食物。”
“怎么做，大人？”博文·马什问。
但愿我知道。“我们会找出办法。”
他们返回地面的时候，阴暗的下午越来越长。云划ฐ破了天空像破烂的旗帜ຒ，灰色、白色、扯破。军械库外面的院子空空荡荡，但进到里面琼恩现国王的侍从正等待着他。戴冯是名瘦小的男孩大约十二岁，棕色的头和眼睛。他们现他靠着熔炉吓呆了，几乎不敢动，白灵上上下下地嗅他。“它不会伤害你的，”琼恩说，但这个ฐ男孩听到เ他的声音一退缩，这突然的动作让冰原狼呲起了牙。“不！”琼恩说。“白灵，离开他。离开。”狼溜回到它的牛骨头旁边，趴下来默不做声。
戴冯看起来苍白得像鬼，他的脸上全是汗。“大、大人。陛下命、命令你出席。”男ç孩身穿拜拉希恩的金色和黑色，饰有王后的人自己缝上去的燃烧之心。
“你的意思是邀请，”忧郁的艾迪说。“陛下邀请司令官大人出席。这就是我要说的。”
“由á他去，艾德。”琼恩没有心情为此争吵。
“里查德爵士和朱斯丁爵士回来了，”戴冯说。“您愿意来吗，大人？”
‘骑错方แ向’的游骑兵。马赛和霍普曾经往南骑，而不是往北。无论他们获悉了什么，都与守夜人无关，但琼恩仍然很好奇。“如果使陛下高兴的话。”他跟随年轻的侍从穿过院子。白灵如影随行，直到琼恩说，“不。留แ下！”冰原狼反而跑开了。
在国王塔，琼恩被收走了武器并被允许晋见国王。顶ะ楼又热又拥挤。史坦尼斯和他的队长们聚集在北境的地图上面。‘骑错方แ向’的游骑兵同他们在一起。赛贡也在那里，瑟恩的玛格拿，身穿皮革上缝有青铜鳞片的锁子甲。叮当衫坐着用有裂缝的黄指甲抓挠手腕上的手铐ຖ。棕色的胡茬遮盖了他凹陷的脸颊和向后倾斜ฒ的下巴，一缕缕肮脏的头垂在他的眼睛上。“他来了，”他说，当他看到琼恩，“勇敢的男孩杀死了曼斯ั·雷德，当他被捆着关在笼子里的时候。”大块的方形宝石装饰着他的铁袖口，闪烁着红光。“你喜欢我的红宝石吗，雪诺？红夫人送的一个ฐ爱的标志。”
琼恩不理会他，单膝跪下。“陛下，”侍从戴冯通报，“我带了雪诺大人。”
“我看到เ了。司令官大人。我相信，你见到过我的骑士们和队长们。”
“我很荣幸。”他特别留แ意尽力记住在国王身边的人。全部都是王后的人。琼恩感到奇怪，国王周围没有国王的人，但情况看起来好像是这样。如果琼恩听到的传闻属实，国王的人在龙石岛惹怒了史坦尼斯。
“酒。或柠檬水。”
“谢谢，但不必了。”
“随你的便。我有一件礼物给你，雪诺大人。”国王朝叮当衫挥了一下手。“他。”
梅丽珊卓女士微笑。“你说你想要人手，雪诺大人。我相信我们的骨头大人仍然能胜任。”
琼恩大吃一惊。“陛下，这个人不可信任。如果我把他留在这里，会有人替他割了他的喉咙。如果我派他去巡逻，他就会趁机跑回到野人那边。”
“我不会。我与那ว些该死的傻瓜没关系了。”叮当衫轻敲他手腕上的红宝石。“问你的红女巫去，私生子。”
梅丽珊卓用一种陌生的语言轻声吟诵。她喉咙上的红宝石缓慢地搏动，琼恩看到叮当衫手腕上那ว块较小的石头也时明时暗。“只要他戴着宝石，他的血和灵魂就被所我束缚，”红衣女祭司说。“这个人将竭诚为您服务。熊熊火焰不会说谎，雪诺大人。”
也许不会，琼恩想，但你会。
“我会为你巡逻，私生子，”叮当衫宣布。“我会给你睿智的忠告或为你唱漂亮的歌，只要你喜欢。我甚至会为你战斗。只是别请求我穿上你们的衣服。”
你不配穿，琼恩想，但他管住了舌头。在国王面前争吵不会有好事生。
史坦尼斯国王说，“雪诺大人，告诉我有关莫斯·安柏的事。”
守夜人不参与纷争，琼恩想，但另一个ฐ声音在他的体内说，言语不是利剑。“大琼恩的伯父。他们叫他鸦食。一次，乌鸦把他当成死尸来吃，啄出他的一只眼睛。他将鸟抓在拳头中ณ并把它的头咬了下来。年轻时他是一名令人生畏的战士。他的儿子们死在三叉戟河，他的妻子死于难产。他唯一的女儿三十年前被野人背走了。
“这就是为ฦ什么เ他想要那个头，”哈伍德·费尔说。
“莫斯这个人可以信赖吗？“史坦尼斯问。
莫斯·安柏会曲膝下跪吗？“陛下应该要他在他的心树前宣誓。”