“他何不与你一同过来?”梅拉朝吉莉和婴儿比划了一下。“她俩都能过来，为何他没有呢?你为什么เ不带他过这道黑门?”
“陛下，”瓦德大人对罗柏道，“修士的虔诚话也说过啦，小两口子的诺言也许下啦，艾德慕老弟用他的鱼斗篷裹走了我的小甜心，可他们还不是夫妻哩。嘿，宝剑配好鞘，婚礼ึ入洞房。陛下您怎么เ说?该不该闹洞房啦?。”
“那是纸面上的约束，御林铁卫不也这样规定?可你看，一旦没有利用价值，兰尼斯特家便能剥ຓ夺巴利斯坦?赛尔弥爵士和柏洛斯?布劳恩爵士的白袍。我敢打赌，假如我送出一百名壮丁作为琼恩的代替，他们一定能找出办法为ฦ他解除誓言。”
“没什么——对蜜蜂而言。上床嘛ใ，我要这样的。”耶哥蕊特伸手勾他马裤ไ前褶。
“不，”他哥哥绝望地哀求，“亚赛尔，求求你，别拿走火……诸神慈悲……”
摔倒时，他本能地伸手去扶，断肢与地面相触，痛得麻木。但他不知打哪儿生出一股力量，单膝跪了起来。前方，一段宽阔的石阶梯通向赫伦堡的某座巨型圆塔，五个骑士与一个北方人正在台阶上看他。淡白眼珠的人穿裘皮斗ç篷和皮衣，五个面目不善的骑士则ท全身盔甲â，外套上有双塔纹章。“佛雷家的弟兄们，”詹姆叫喊，“丹威แ尔爵士，伊尼斯ั爵士，霍斯丁爵士，”他认得几个瓦德侯爵的子孙，再怎么说，毕竟自己姑妈嫁到了他们家，“向你们致以我的哀悼。”
“我的心中，”戴佛斯ั缓缓地说，“充满疑虑。”
都是我的错，我的错啊，诸神饶恕我。凯特琳虽不谙军事，却也明白罗柏此刻所处的困境。儿子暂时还拥有河间地，但他的王国北西南三面都有强敌环伺，而东边的莱莎又躲在高山上，浑若事不关己。目前河渡口领ๆ主态度暧昧，导致三河地区也不巩固，这下又失去了卡史塔克家……
“你自己้就是个私生子！若耶哥蕊特不想要，自会去找森林女巫，讨一杯月茶。种子播下以后，别的你就不用管了。”
“喝醉了吗？走开，别ี烦了。”
“啊，”船上的男人说，“我们也一样。”
小保罗眨眨小小的黑眼珠。或许他又健忘了，齐特心想，这人蠢得什么เ都记不清。“俺为ฦ啥要杀熊老？为ฦ啥不把他扔下不管，俺自己跑掉？”
“七大家族麾下各有虎视眈眈的竞争者，随时在寻找取而代之的机会。”独处的时候，他对妞儿解释，“我父亲有塔贝克家和雷耶斯家，提利尔有佛罗伦家，霍斯特?徒利有瓦德?佛雷。只有主家力量强大，才能ม迫使他们安守本分，一旦被嗅着虚弱的气息……你知道么เ?在英雄纪元，波顿家的人还剥史塔克的皮，拿它们当斗篷呢。”她看上去可怜兮兮，詹姆不禁想给予安慰。
从那天起，布蕾妮就是这副半死不活的样子，当面叫她“妞儿”也不能激起任何反应。她的力量已经散去。这个ฐ落石袭击罗宾?莱格，钝剑对决高大黑熊，咬下瓦格?赫特的耳朵，把詹姆?兰尼斯特打得喘不过气来的女人……如今彻底垮了。“我将好言规劝父亲，尽快把你送回塔斯，”他告诉她，“若想留แ下，我也会在宫里给你谋个职位。”
“做太后的女伴?”她麻木地问。
他记得她穿那身粉红绸缎裙服的样子，老姐若是见了，真不知会如何讶异呢。“不，或许在都城守备队……”
“我决不为背誓者和杀人犯服务!”
你就不能停止做这些无聊声明吗?他想嘲笑反击，但把话咽了回去。“随你便吧，布蕾妮。”他单手掉转马头，离开了她。
诸神门大开，门外道路两旁排满二十多辆马车，装载着一桶桶果酒，一箱箱苹果和一捆捆干草，还有许多詹姆这辈子从未见过的大南瓜。每驾车边都有护卫：胸前绣小贵族纹章的士卒，穿锁甲和煮沸皮甲â的佣兵，甚至有握着烈火淬硬的土矛的乡农之子，满脸稚嫩憨厚。詹姆边骑边朝他们微笑，走到门边，现金袍卫士对进城商贩皆收取不菲的费用。“这是为何?”铁ກ腿好奇地问。
“根据相大人和财政大臣的指示ิ，凡货物进城一律严加苛税。”
詹姆望着马车、手推车和载重马组成的长长队列，“既ຂ然如此，还挤得车水马龙?”
“仗刚打完，钱好挣哪，”最近的马车上，一名磨坊主欢快地说。“现在城内由á兰尼斯ั特当家，安全得很呢。他们的头儿是岩石城的泰温老大人，据说拉出的屎都是银子。”
“金子，”詹姆干巴巴地纠正，“我誓，小指头这家伙能从花草里榨出钱财来。”
“现任财政大臣是小恶魔。”城门队长说，“至少，在他因谋杀国王而被捕之前是。”他狐疑ທ地盯着北方人。“你们这帮家伙是谁?”
“我们是波顿伯爵的下属，奉命前来君临公干，拜见相阁下。”
队长看着纳吉手中的和平旗帜。“嗯，前来屈膝臣服的吧。你们已经落后啦，进去，直接去城堡，别ี惹麻烦。”他挥手示意通过，接着继续处理马车。
君临的市民会为乔佛里国王哀悼么เ?至少詹姆看不出来。他只在种子街见到เ一位衣衫褴褛的乞丐帮兄弟替小乔的灵魂大声祈่福，但路人视若无睹，仿佛当成了噪音。人人各归其位：穿黑锁甲巡ำ逻的金袍卫士，卖果酱饼、面包和热派的小弟，胸衣半开、从窗户里探出头来揽客的妓女，一身屎尿臭气的贫民。五个男人将一匹死马从小巷里拖出来，一名杂耍艺人在为ฦ一群喝得醉醺醺的提利尔士兵和小孩们表演轮转匕。
同两ä百个ฐ北方แ人、一位无颈链的学士和一名丑陋的奇女子结伴走在熟ງ悉的街道上，詹姆现竟无人多看他一眼，真不知该烦恼还是庆幸。“他们认不得我了。”穿过鞋匠广场时，他忍不住对铁ກ腿说。
“这不奇怪，你面容已๐变，手也没了，”北方人道，“况且他们有了新า的弑君者。”
红堡大门敞开，门外由á十来个ฐ提枪的金袍子警卫。铁ກ腿靠近时，他们将武器放低，但詹姆认出负责指挥的白骑土，“马林爵士。”
马林?特兰爵士无精打采的眼睛一闪，接着睁得大大的，“詹姆爵士?”
“哟，不错，终于有人认得我了。让他们站开。”
很久ื没有人如此干净利ำ落地遵从他的指示，詹姆几乎忘了这感觉有多美妙。
外庭中ณ也有两名御林铁卫，皆为新进。哼，瑟曦任命我为铁卫队长，却又擅自往里面塞人。“看来，我多了两ä个ฐ新弟兄。”他边下马边打招呼。
“这是我们的荣幸，爵士先生。”穿白鳞甲和白丝衣的百花骑士如此俊俏精致，詹姆觉得自己犹如俗物，不堪入目。
他转向马林?特兰，“爵士，你有所失职，不曾向我们的新弟兄教诲最基本的职责。”
“什么职责?”马林?特兰防卫性地说。
“保护国王的生命。自我离城以来，死了几个国王？两个ฐ?”
这时，巴๒隆爵士看到他的断ษ肢，“您的手……”
詹姆逼自己微笑，“如今我用左手打，更有挑战性。我父亲大人在哪儿呢?”
“在书房和提利尔大人、奥柏伦亲王谈话。”
梅斯?提利ำ尔与红毒蛇共进晚餐?奇了，真奇了。“太后陛下也在?”
“不，大人，”巴隆爵士答道，“陛下她在圣堂，为ฦ乔๒佛里国王——”
“你!”
最后一个北方人也下马后，洛拉斯ั?提利尔现了布蕾妮。
“洛拉斯ั爵士。”她抓着缰绳，愚蠢固执地昂头。
洛拉斯?提利ำ尔几个大步跨到她面前。“为什么?”他吼道，“告诉我为ฦ什么เ!他待你如此宽厚，还给你彩虹护卫的荣耀，为什么你要杀了他?”
“我没有做。我崇敬他，会为他而死。”
“噢，你会的。”洛拉斯爵士拔出长剑。
“不是我杀的。”
“埃蒙?库伊爵士临死之前，誓是你。”
“当时他在营帐外，没看见——”
“当时除了你和史塔克夫人，营帐里没有别ี人。别告诉我那老女人竟能砍开陛下的护喉钢甲!ำ”
“那里有道影子，我知道这听起来很疯狂，可……我正帮蓝礼ึ穿戴铠甲â，接着蜡烛熄灭，到处都是血。是史坦尼斯干的，凯特琳夫人向我保证，是他的……他的影子。我以我的荣誉誓，与此事毫无关……”
“你有狗屁荣誉！拔剑吧，我不杀空手之人。”
詹姆挡在两人之间，“放下武器，爵土。”。
洛拉斯爵士不依不饶地绕开他。“布蕾妮，你当了杀手还不够，还要当胆小鬼?我早该知道，你就是这样双手染满陛下的鲜血，然后逃之夭夭!拔剑哪，女人!ำ”
“你最好希望她不要，”詹姆又挡过来，“否则ท咱们待会多半得给你收尸。妞儿没格雷果?克里冈丑，却比他壮。”