“他是守夜人的弟兄，誓不娶妻，不封地的。他将终身为王国服务。”
“花有什么错?”
“拿走火炬，”亚赛尔爵士命令看守，“把叛徒留给黑暗。”
赫伦堡的城墙如此之ใ厚，穿越它，竟像穿越岩石隧道。先前瓦格?赫特派两个多斯ั拉克人当先通报波顿ู伯爵，所以外庭挤满了好事者。詹姆蹒跚走过，人们缓缓让路，而只要他稍微停留แ，腰间的绳子就被狠狠拉扯。“我捉住了四君者，”瓦格?赫特口齿不清地宣布。一只长矛猛戳他的背。要他爬。
“对，战争，”她确认。“两ä位真神之间的战争，洋葱骑士，非七，非一，非百，非千，惟有两位！你以为ฦ我穿越半个世界是为ฦ把又一个自负的国王扶上空洞的宝座？你错了，战争从世界之ใ初ม开始，在审判到เ来之前，每个人都必须ี选择立场。一边乃真主ว拉赫洛，光之王，圣焰之心，影子与烈火的神；另一边乃凡人不可道也的远古异神，暗之神，玄冰之ใ魂，黑夜与恐惧的神。我们的选择不是拜拉席恩或兰尼斯特，葛雷乔伊或史塔克。我们的选择是生与死，光明与黑暗。”她伸出纤细白皙的手指抓住牢房栏杆，喉头的大红宝石仿佛有节律地脉ำ动着。“告诉我，戴佛斯?席渥斯爵士，诚实地告诉我——你的心是否随着拉赫洛的光明而燃烧？还是已经暗浊阴冷，蠕虫长满？”她的手越过栏杆，将三根手指放在他胸口，仿佛要透过血肉、羊毛和皮革感受他的思想。
“将近三百名骑兵，六百匹骏马，就这么在夜色中遁逃无踪，”罗柏揉着太阳穴，王冠在他耳边柔软的皮肤上压出了痕迹，“我们失去了卡霍城的骑兵部队。”
“不，可——”
他把手拢在嘴边，仰头喊道：“戴佛斯？席渥斯爵士求见国王陛下。”
“史坦尼斯，”他朝里斯人吼回去，“诸神在上，我为史坦尼斯国王效劳。”
“熊老也去他妈的，”身材消瘦，眼神游离不定的姐妹男应道，“记得吗，莫尔蒙明天就完蛋了，谁关心他高不高兴？”
新郎新娘被簇拥着走出大厅，一大帮贵族蜂拥跟进，但罗柏没有离开。凯特琳有些担心瓦德?佛雷会将国王的表现视为ฦ漠不关心。他该去闹闹洞房，可由我提出，这合适吗?她边犹豫，边打量大厅里剩下的人：疙瘩脸培提尔和惠伦?佛雷爵士头枕着桌子，长醉不醒；梅里?佛雷为自己้又倒一杯酒；铃铛响四处逡巡，挑捡别人餐盘里的食物；文德尔?曼德勒爵士精神抖擞地向又一条羊腿起攻击；而无人扶持的瓦德侯爵自然也离不了座位。他一定在恼火罗柏为何不去，凯特琳几乎可以听见老人的嘲笑，“国王陛下，嘿，当然，对我女儿的身体就没兴趣哕?”鼓声咚、咚、咚、咚。
黛西?莫尔蒙是全厅除了凯特琳唯一留下来的女人，她走到เ艾德温?佛雷身边，轻触对方胳膊，凑到เ耳边说了句什么，却被艾德温蛮横地推开。“不，”他大声道，“我不想再跳了!”黛西脸色刷็白，转头离去。见此状况，凯特琳缓缓起身。怎么回事?怀疑占据了胸襟，而片刻๑之前那里只有疲惫。没什么，她试图安慰自己，你这无聊愚蠢悲伤恐惧的老妇人，干吗杯弓蛇影?但思虑一定写在了脸上，连文德尔?曼德勒爵士也警觉起来。“有麻烦?”他握着羊腿问。
凯特琳没有回答。她猛扑向艾德温?佛雷。楼ä台上的乐队已唱到国王和王后脱光衣服的部ຖ分，这时突然一转，未待片刻宁息，便奏起另一歌。没人开口唱词，但凯特琳知道这正是“卡斯特梅的雨季”。艾德温朝大门奔去，她朝艾德温奔去，被音律所驱使，六个快步赶上。汝何德何能?爵爷傲然宣称，须让吾躬称臣?她紧紧捉住对方แ的胳膊，想将其扭转过来。丝袖下一触铁ກ甲，浑身冷颤。
“啪”地一巴掌，凯特琳打破了对方的嘴唇。奥利法，她心想，派温，亚历山大，他们都不在，而萝丝琳的哭泣……
艾德温?佛雷用力推开她。乐่声掩盖了所有响动，在墙壁间回荡，好似石头也遥相呼应。罗柏恼怒地瞪了艾德温一眼，走过来阻拦……跨出一步，陡然停住。一支箭射穿了国王的身体，刚ธ好插进肩膀下。他的叫喊被笛声、鼓声和琴声所淹没。第二支箭刺๐入大腿，国王倒了下去。楼台上，乐่师们纷纷放下器械，取出十字弓。她朝儿子奔去，走到เ一半背上却挨了重重一击，随即撞到坚硬的石地板。“罗柏！”她厉声呼喊。只见小琼恩迅掀起一张高架桌，扔到เ国王身上。一、二、三，无数弩箭插进木板。罗宾?菲林特被一群佛雷家人所包围，他们的匕起起落落。文德尔?曼德勒爵士沉重地站起身来，拿羊腿当武器，——支箭射进他张开的嘴巴，刺穿了脖子。他朝前倒去，弄翻了一排桌子，杯子、木勺、酒壶、餐盘、碟子、芜菁、豌豆四处横飞。无尽的、血红的酒流满厅堂的地板。
凯特琳背上如有烈火在熊熊燃烧。我得到儿子身边去，这是她唯一的想法。小琼恩用羊腿劈面给了雷蒙德?佛雷爵士狠狠一击，但还不及取下剑带，便为驽箭射中，半跪下来。红狮子斗黄狮子，爪牙锋利不留情。卢卡斯ั?布莱伍德被霍斯丁?佛雷爵士砍翻，某位凡斯家的人士和哈瑞斯?海伊爵士搏斗时，被背后的黑瓦德斩ล断了脚。出乎致命招招狠，汝子莫忘记，汝子莫忘记。十字弓射倒唐纳?洛克、欧文?诺瑞及其他六七个ฐ人。年轻的本佛雷爵士捉住黛西?莫尔蒙的胳膊，而她反手操起一壶酒，当头砸晕对方，随后朝大门奔去。刚ธ到门前，门却轰然打开，全副武装的莱曼?佛雷爵士当先冲进大厅，身后跟了十来个佛雷家士兵，手中均握长柄重斧。
“慈悲!ำ”凯特琳哭喊，但号声、鼓声和金铁交击掩盖了她的请求。莱曼爵土将黛西开膛剖肚。另几队士兵从侧门涌入，个个穿厚毛皮斗ç篷，全身盔甲â，手握武器。他们是北方人!半晌之间，她以为得救了，直到เ目睹对方两斧砍下小琼恩的头颅。希望如风中残烛，湮灭无踪。
河渡口领主ว高高地坐在精雕的黑橡木椅子上，贪婪地审视着这场屠杀。
几码外的地上躺着一把匕，或许是小琼恩掀桌子时掉下去的，又或是某个死人之物。凯特琳朝它爬去，只觉肢体沉，嘴里有血的味道。我要杀了瓦德?佛雷!她告诉自己้。铃铛响躲在匕旁边的桌下，眼见她爬来，反而向后畏缩。我要杀了这老东西，至少这点我做得到เ!ำ
盖住罗柏的长桌动了动，她的儿子挣扎着挺起身躯。国王肩膀、大腿和胸ถ膛各插了一支箭。瓦德大人举起右手，乐声顿ู息，唯有大鼓未停。凯特琳听见远处传来厮杀声，传来狂野的狼嗥。灰风……晚了，一切都晚了。“嘿，”瓦德大人咯咯笑道，“北境之王起立了哩。陛下，很抱歉，我的部下似乎伤了您的人。嘿，我代表他们向您道歉，希望咱们可以再度成为ฦ盟友，嘿。”
凯特琳攫住铃铛响长长的灰，将这痴呆拖出来。“瓦德大人!”她尖叫，“瓦德大人!”鼓声沉闷缓慢，咚、咚、咚。“够了，”凯特琳说，“够了!用背叛报应背叛，您达到เ了目的！”她用匕抵住铃铛响的咽喉，突然间仿佛又回到布兰的病房，再一次感觉利刃的锋芒。鼓声咚、咚、咚、咚、咚。“求求您，”她喊，“他是我儿子，我头一个儿子，我唯一存留的儿子。放他走吧。放他走，我誓我们会遗忘……遗忘您做的事。我向新า旧诸神誓，我们……我们绝不会复仇……”
瓦德大人饶有兴味地打量她，“傻瓜才相信蠢话，你当我脑子懵啦，嘿，夫人?”
“我当你是个父亲，很多孩子的父亲。求求您，不要杀他，留แ我当人质吧，如果艾德慕没死也把他留下。求求您，放罗柏离开。”，
“不要，”儿子的声音朦胧而细微，“母亲，不……”
“走，罗柏，站起来，快走，求求你，求求你，救救自己้吧……就算不为了我，也为ฦ了简妮!ำ”
“简妮?”罗柏用手撑住桌沿，支持身体。“母亲，”他说，“灰风他……”
“快走，去他身边，快走，罗柏，赶快离开这里!”
瓦德大人哼了一声，“我凭什么放他走?”
她把匕压进铃铛响的咽喉，这痴呆转转眼珠，出无言的控诉。污秽的体臭熏进鼻孔，但这不重要，都不重要。鼓声连绵窒闷，咚、咚、咚、咚、咚、咚。莱曼爵士和黑瓦德摸到身后，她浑不在意。他们想怎样就怎样，抓她，操她，杀她，虐她，一切都没关系。她已๐活得够久，只想早ຉ日回到เ奈德身边。尘世的牵挂只剩ທ罗柏。“以我身为徒利家人的荣誉，”她告诉瓦德?佛雷，“以我身为史塔克家人的荣誉，我愿用您这位孩子的生命来交换罗柏的生命，一个儿子换一个ฐ儿子。”她摇晃铃铛响的头，手抖得厉害。
咚，鼓声继续，咚、咚、咚、咚。老人嘴唇蠕动不停。凯特琳手上满是汗珠，匕握持不住。“一个儿子换一个儿子，嘿，”对方แ重复，“可他只是个孙子……还是个没用的孙子。”
一名身披缀满血点的淡红披风的黑甲武土急步走到罗柏面前。“我代表詹姆?兰尼斯特，向您致以亲切问候。”他将长剑戳进国王的心脏，拧了一拧。
罗柏没有武器，但凯特琳有。她扯紧伊耿的头，麻木地割喉咙，直至见骨。热血流下指头。铃铛叮、叮、叮，大鼓咚、咚、咚。
终于有人将匕扳开。泪水犹如毒药，流过她的面庞。十只尖利而凶猛的鸦爪从天而降，撕破脸孔，抓烂皮肤，留แ下深深的沟纹。血、血、血，滴进嘴巴。
不公平，不公平!ำ她心想，我的孩子们，奈德啊，我可爱的孩子们。瑞肯、布兰、艾莉亚、珊莎、罗柏……罗柏……求求你，奈德，求求你，阻止他们，阻止他们伤害我们的孩子……白的泪水和红的鲜血在褴褛ນ的脸颊上混合，那ว张奈德深爱过的脸。凯特琳?史塔克举ะ起双掌，看着血液ຂ流下指头，穿过手腕，浸ฤ进长袖，犹如红色的蠕虫，爬入胳膊，钻进衣裳。好痒啊，她笑了，她尖叫。“疯子，”有人说，“她疯了!”另一人道，“快杀了她!ำ”一只手如她之前对付铃铛响那样抓住她的头。不要，不要，求求你不要割我的头，奈德最爱我的头。随即钢๐铁抵上咽喉，冰冷而血红。
第5๓2๐章艾莉亚
婚宴大帐被抛在身后，马车碾过潮湿的黏土和褴褛的草地，驶出光亮范围，再度进入黑暗。前方耸立着城堡门楼ä，她可以看到墙垒上有火炬移动，焰苗于风中ณ飞舞。湿乎ๆ乎的锁甲和头盔反射出暗淡的光线。连接双子城的黑石拱桥上有更多火炬，一队人马正自西岸朝东岸而行。
“城堡没有关门。”艾莉亚突然道。军官说禁止出入，很明显他搞错了。就在她注目观看时，铁ກ闸门升了起来，而吊桥放下，架在高涨的扩城河上。她本来害怕佛雷侯爵的卫兵会拒绝他们进入，眼见这番光景，不由á得咬紧嘴唇，渴望得都不敢笑。
猎狗突然勒住缰绳，害她差ๆ点从马车上摔下去。“该死的!七层地狱!”艾莉亚听见他咒骂，而左面轮子陷入软泥中，马车开始倾斜。“下去，”克里冈一边朝她吼，一边用掌根猛推肩膀，将她推下马车。她轻巧ู地落地，用上西利欧教的方法，然后满脸泥浆地跳起来。“你干什么?”她喊。猎狗也跳了下来，并扯下马车的坐垫，伸手去取藏在下面的剑带。
这时她才听见骑兵从城门口涌ไ出，如同一条钢铁和火焰的洪流，踏在吊桥上的隆隆马蹄几乎被城内的鼓声所掩盖。人、马都穿戴板甲，每十人中有一人擎火炬，其余则提长柄斧，带有锐利的尖头和沉重的刀刃，足以劈碎骨头，撕裂盔甲。
远方某处，传来一头狼的嗥叫。相对于营地的喧哗、乐声及奔腾的河流所出的险恶低哮，并非很响，但她还是听见了，也许并非耳朵听见的。嗥叫声如匕般锐利，充满愤怒与悲哀，贯穿全身，令她颤抖。越来越多的骑兵从城堡里涌ไ出，四个一排，没有尽头，骑士、侍从和自由骑手，手执火炬与长斧ร。接着嘈ฤ杂声从身后传来。
艾莉亚环顾四周，只见原本的三座婚宴大帐，而今只剩下两个，中间那座倒掉了。片刻๑之间，她不明就里，直到看见倒塌的帐篷冒出火舌，另外两个也开始颠覆，厚重的油布落在人群头上。一阵火箭划过夜空，拉出道道光痕，第二座大帐应声着火，接着是第三座。惨叫声如此凄厉，她甚至可以透过音乐听清楚词语。黑影朝火焰移动，钢๐甲闪烁橙光。
战斗ç，艾莉亚明白了，生战斗ç。而这些骑兵……
她无暇再看婚宴大帐。尽管河水溢出堤岸，于吊桥尽头黑乎ๆ乎地打旋，有马肚子那ว么เ高，但在音乐่的鞭策之ใ下，骑兵们仍溅着水花强行趟过去。两座城堡的音乐到เ如今方才协调一致。我知道这歌，艾莉亚忽然意识到。那个雨夜，土匪们跟僧侣一起在酿酒屋住宿时，七弦汤姆曾给他们唱过。汝何德何能?爵爷傲然宣称，须令吾躬称臣?
佛雷家的骑兵艰难地穿越烂泥和杂草，有些人看到เ了马车。她目睹三个骑兵离开大队，踏着积水而来。颜色有别，威力不逊，各显神通，分个高低。
克里冈一剑劈断系住陌客的绳索，跳到马背上。骏马训练有素，立刻竖起耳朵，转向冲来的敌人。红狮子斗ç黄狮子，爪牙锋利ำ不留情。出乎致命招招狠，汝子莫忘记，汝子莫忘记。艾莉亚祈่祷过于百次猎狗的死，但现在……她手里有块石头，粘着黏黏的烂泥，都不记得什么时候捡起来的。我该朝谁扔呢?
克里冈拨开第一柄长斧时出的金属撞击声把她吓了一跳。他与第一个人交手，第二个ฐ人趁机绕到他后面，照ั准背心砍下去。陌客机警地转圈，因此猎狗不过被稍稍扫到一下，松垮的农夫布衫被撕了个大口子，露出下面的锁甲。他以一敌三，艾莉亚紧ู紧抓着石头，肯定会被杀的。她想到米凯，想到那个曾短暂地成为她朋友的屠夫之子。
第三个骑兵朝她而来。艾莉亚忙躲到马车后面。恐惧比利剑更伤人。鼓声、号角、笛子、马匹嘶鸣，金铁ກ相交的尖锐响动，但一切的一切都仿佛如此遥远，世界只剩下迅逼近的骑兵和他手中ณ的长斧ร。他在铠甲外罩了件外衣，上面绣有双塔纹章，表明是佛雷家的人。她不明白。她舅舅要跟佛雷家的女儿结婚，佛雷应是哥哥的朋友啊。“不要!”他绕过马车时，艾莉亚尖叫，但对方毫不理会。
骑士动冲锋，艾莉亚扔出石头，就像朝詹德利ำ扔酸果那ว样。当时她击中詹德利两ä眼正中ณ，这回却失了准头，石块在对方แ太阳穴旁้弹开，稍稍延滞了行动，仅此而已。她向后退却，踮着脚尖飞快地越过烂泥地，再度让马车挡在中间。那骑士催马小跑着跟过来，头盔眼缝后一片黑暗——石头甚至没在头盔上留แ下痕迹。他们转了一圈，两圈，三圈。骑士大声咒骂，“你不可能一直跑——”
斧ร头结结实实砸在他后脑แ，击穿头盔和颅ๅ骨，将骑士从马鞍上掀飞出去。原来是骑陌客的猎狗救了她。你怎么搞到斧子的?她差点脱口而出，接着便看见一个ฐ佛雷家的士兵被压在自己้濒死的坐骑下，周围是一尺深的水；另一人仰面躺倒，四肢伸开，一动不动。他没戴护喉，一尺长的断ษ剑从下巴戳出来。
“拿我的头盔来。”克里冈朝她大吼。
头盔塞在一袋干苹果底下，在马车尾部ຖ，腌猪蹄的后面。艾莉亚倒空袋子，将头盔扔给他。他单手接住，戴到头上，于是原本的那个人成为ฦ了一条钢铁猎狗，向着火焰咆哮。
“我哥哥……”
“死了!ำ”他朝她吼回去，“你以为他们会杀他的部下而让他本人活着?”他把头转回营地。“看，快看，该死的。”
营地变成了战场。不，屠场。婚宴大帐上升起的火焰直达半空，一些军用帐篷和五六十个丝绸帐篷也在燃烧，处处刀光剑影。然而今天，每逢雨季，雨水在大厅哭泣，内里却无人影。她看到两名骑士骑马砍翻一个逃跑的人，一只木桶从天而降，砸到เ一个燃烧的帐篷上，爆裂ฐ开来，火焰顿ู时窜高一倍。投石机，她明白，城堡中正抛出油料、沥青和别的东西。然而今天，每逢雨季，雨水在大厅哭泣，内里却无魂灵。
“跟我来，”桑铎?克里冈伸下一只手，“我们得赶快离开这儿，快!”陌客不耐烦地甩脑袋，鼻孔因嗅到血腥而不住喷气。曲终人散，只剩ທ一阵孤寂的鼓点声，缓慢单调，在河面回响，仿佛巨兽的心跳。黑暗的天空流着泪，长河汩汩呼应，有人咒骂，有人死去。艾莉亚齿间塞满烂泥，脸湿乎乎的。雨，不过是雨。仅此而已。“我们到了，”她喊道，声音尖锐惊恐，那是小女孩的声音，“罗柏就在城里，还有我母亲，而大门敞开着。”没有佛雷家的人再骑出来。我好不容易才到这里。“我们得去找我母亲。”
“愚蠢的小母狼。”火光照ั耀在狗头盔的尖嘴上，令钢牙闪闪光。“进去就再也出不来了，也许佛雷会让你亲吻母亲的尸体。”
“也许我们可以救她……”
“也许你可以，但我还没活够呢。”他朝她骑来，逼得她背靠马车。“是走是留，小狼女，是生是死，你——”