“明睹世间本质，真理环汝四周，诸物一目了然。长夜黑暗，处处险恶，白昼光明，勃勃兴旺。一黑，一白。一冰，一火。恨与爱，苦与甜，女与男，痛苦与欢乐，凛冬与盛夏，邪恶与正义。”她再跨近一步。“死或者生。对立从古到今，战争无处不在。”
“不，他们四散开来，到เ处搜索。卡史塔克大人指天誓，无论出身高低，只要能ม将弑君者人头献上，他就把自己้的闺女给谁。”
他不知该怎么说。“那孩子……那ว孩子会是个私生子。”
丰ถ收号通往城堡大门的路漫长而孤独。码头边的街道以前挤满士兵、水手和平民，如今一片空旷萧索；以前从嗷嗷叫的猪群和赤裸身体的孩子们中ณ间穿过，如今只有窜来窜去的老鼠。腿象布丁一样绵软，咳嗽第三次把他折磨得弯腰，不得不停下来歇息。没人伸出援手，甚至没人在窗户后窥视。所有门窗统统紧ู闭，过一半的屋子在致哀。啊，十人出征一人回，戴佛斯心想，牺牲的不止我儿子。愿圣母怜悯所有人。
“是嘛ใ，爵士先生，”对方แ说，“那ว您为那位国王服务？”
姐妹男ç拉克环抱胳ฑ膊，手掌插在腋窝，尽管戴着厚厚的黑羊毛手套，还在不停抱怨指头冻得厉害。“该死，冷得要命，怎么打猎啊？”他说，“去他妈的熊，不值得我们冻坏身子。”
“怎么回事，爵士？”丹威尔?佛雷爵士问。
“你侄儿，克里奥爵士出事了，”詹姆道。“他与我们结伴同行，途中不幸被土匪射杀。乌斯威แ克和他那帮手下偷了他的东西，把人留给野狼吃。”
“大人们！”布蕾妮摆脱群众，奔上前去。“我看到了您们的旗帜ຒ，以您们下的誓言之ใ名，请听听我的话！”
“你是谁？”伊尼斯ั?佛雷爵士问。
“她是烂尼斯特的奶妈。”
“我是塔斯的布蕾妮，‘暮之ใ星’塞尔温伯爵的女儿，和您们一样，效忠于史塔克家族。”
伊尼斯爵士“呸”地一口吐在她脚边。“去你妈的狗屁，我们信赖这个罗柏?史塔克，他回报我们的却是背叛！”
有趣极了。詹姆扭过头去，想看看布蕾妮怎么反应，可惜这妞儿像上了嚼子的骡一般顽固。“背叛什么เ的我不清楚，”她摩擦着手腕上的绳索，“但我乃受凯特琳夫人的差ๆ遣，将兰尼斯ั特送往君临城他弟弟——”
“被我们现时，她正要淹死他，”虔诚的乌ไ斯威克道。
她脸一红，“我一时生气，作出越轨的事，但并非真的要杀。如果他死了，夫人的女儿会遭殃。”
伊尼斯爵士不为所动，“这和我们有何关系？”
“我看，就拿他跟奔流城讨笔赎金，”丹ล威尔爵士建议。
“凯岩城金子更多，”他的一位兄弟反对。
“杀了他！”他另一位兄弟说，“为奈德?史塔克报仇！”
小丑夏格维今天穿灰粉色小丑装ณ，他在台阶底部ຖ边翻筋斗边唱：“从前有只狮子和黑熊跳舞，噢耶，噢耶——”
“比嘴，笑丑。”瓦格?赫特制ๆ止他，“四君者不能喂熊，他是我底。”
“他死了就没用了。”卢斯?波顿ู平静地说，声音轻得让大家都停下来倾听。“还有，瓦格大人，请你记住，我北上之ใ前，这里还是我当家。”
高烧让詹姆头昏眼花，也让他胆子壮起来。“您就是恐怖堡伯爵？听说您前次被我父亲打得夹着尾巴逃窜，是也不是？大人您总算不逃了？”
波顿ู的沉默比瓦格?赫特唾沫横飞的威胁可怕一百倍，他的眼珠淡白如同晨雾，隐藏了所有思绪。詹姆不喜欢那对眼珠，它们让他想起当年奈德?史塔克看他坐在王位上时的神情。恐怖堡伯爵最后轻启嘴唇：“你少了一只手。”
“错，”詹姆说，“它在我脖子上。”
卢斯?波顿伸手下来，兜起他颈上的绳子，将烂手扔给山羊。“快拿开，这东西有损于我的健康。”
“我要把它送给他的浮亲大人，索要十万金聋币，否责，就把四君者砍成碎片还回去。等手到เ他的钱，我再把詹姆爵士交给卡史他克大人，多赚一个ฐ没女！”“勇士们”齐声欢呼赞同。
“好打算，”卢斯?波顿道，那语调好似在餐桌上轻描淡写地赞一句：好酒，“只可惜卡史塔克伯爵给不了女儿了，罗柏国王以谋杀和叛乱的罪名砍了他的头。至于泰温公爵，他人还在君临，新年之ใ前都不会离开，那是他孙子和高庭之女成婚的大喜日子。”
“不对，是临冬城之ใ女，”布蕾妮说，“大人，您弄错了吧，与乔๒佛里国王订婚的是珊莎?史塔克。”
“他们的婚约已经废除。黑水河一战，玫瑰与狮子联合，大败史坦尼斯?拜拉席恩，烧光了他的舰队。”
我不是警告过你么，乌斯威แ克，詹姆心想，还有你，山羊。与狮子作对，没好果子吃！“有我老姐的消息吗？”他问，
“她很好，你的……外甥也很好。”波顿顿了一下。看来他知道。“你弟弟在战斗ç中受了重伤，但性命无忧。”他朝身边一位穿镶钉ล铠甲â、面色阴沉的北方แ人招招手。“送詹姆爵士去见科本学士，并替这位女士松绑。”待布蕾妮手腕间的绳索砍成两截后，他续道，“请原谅，小姐，眼下兵荒马乱ກ，仓促之间难免误伤。”
她揉着被麻绳磨破的血肉。“大人，这些人想强暴我。”
“是吗？”波顿伯爵淡白的眼睛望向瓦格?赫特。“这可不行，这事儿，和詹姆爵士的手的事儿，都做得不对。”
院子里的北方แ人是勇士团的五倍，还有同等数目的佛雷家丁。山羊再苯，也知道闭嘴。
“他们拿走了我的剑，”布蕾妮道，“还有我的盔甲……”
“小姐，在我的城堡作客您无需盔甲â，”波顿ู伯爵告诉她，“您受我的保护。埃玛贝尔太太，替布蕾妮小姐准备一间舒适客房。沃顿ู，詹姆爵士交给你了。”他不待回答，径自转身上阶梯，裘皮斗篷在身后卷动。与布蕾妮分开之前，詹姆只来得及和她交换一个短促的眼神。
学士的房间在鸦巢ิ下。这位一头灰、面目慈祥的人名叫科本，他打开包裹断肢的亚麻布，鼻子凑上去嗅了嗅。
“有这么糟糕？我会死吗？”
科本伸出一个指头拨拨伤口，涌出的脓血让他皱起鼻子。“不会，只是过不多久……”他切开詹姆的衣袖，“……腐疮会扩散，您现了吗？附近的血肉都已变质，必须切除。最周全的办法是把手臂整个截掉。”
“我看你活得不耐烦了，”詹姆承诺，“清洗伤口，把手缝回去，让我碰碰运气。”
科本皱紧眉头，“我可以保住您的上臂，从肘部开始截，但……”
“你敢！除非把另一只手也截了，否则我掐死你。”
科本注视着他的眼睛，不管看到เ了什么，总之令他踌躇。“那好吧，爵士，我只把腐疮挖掉，别ี的都不动。先用沸酒处理，然后敷荨麻膏、芥菜籽和面包霉，或许管用，但其间利ำ弊您可要考虑清楚。我这就去拿罂粟花奶——”
“不要。”詹姆不敢睡，生怕一觉醒来自己的手就真没了。
科本坚持：“这会很痛。”
“我会尖叫。”
“这会非常非常地痛。”
“我会大声大声尖叫。”
“您至少喝点葡萄酒行么？”
“总主教真的每天祷告吗？”
“这我不清楚。我拿酒去，爵士，您先躺下，得把手绑上。”
科本准备好一把利刃和一个碗，动手清洗。他边做，詹姆边大口喝酒，酒浆洒了一身。左ุ手真没用，连嘴巴๒都找不着。葡萄酒浸湿胡须，掩盖了脓ใ汁的恶臭。
当真的动刀挖掘腐疮时，酒精完全不管用，詹姆大声尖叫，用完好的手拼命锤桌子，一次，一次，又一次。科本将沸酒倒在挖剩的断ษ肢上，他再度尖叫。不管如何赌咒誓，不管心中多么恐惧，他仍旧晕厥过去。醒来时，学士正用针和羊肠线缝手掌。“我留แ了一点皮肤，刚ธ好连接腕关节。”
“这话儿，你挺熟ງ的嘛，”詹姆虚弱地嘀咕。他咬到舌头，嘴里全是血。
“在瓦格?赫特手下，处理断肢是家常便饭，他走到哪里，哪里的人就缺胳ฑ膊断腿。”
科本倒挺面善，詹姆心想，他身材高瘦，语气柔和，一双褐眼透着暖意。“你身为学士，干嘛ใ和勇士团混在一起？”