吴戈从容坐着，也不起身，指了指对面的一张椅子，说：&1้dquo;请坐。
虞畹兰一边捂着嘴咳嗽一边似笑非笑地说：“我这病痨鬼就是要缠住你。”
顾徵喃喃道：“除了她谁还有这等风度？二爷那时还不常在南京坊间混，你可知这虞畹兰当年人比冷月还清，比孤梅还傲，矜言寡笑，不近俗子，不媚富商贵胥，而色艺双绝，却又独冠群芳。你听她方才这曲，真是如孤鸾出云……听说她几年前要守身从良，从此无人知道下落。还是二爷有手段，居然找到她来。”
“你那时枪伤作，烧得神智不清。我和玉笙用冷水擦你的身子，却只听到你嘴里不停念着一个女人的名字，我和玉笙就都知道，你眼里根本没有我们，你救我们只是因为你职责所在，你心里早就有了人。你答应县令娶我们中的一个，不过是因为那ว个ฐ人你可望不可及，而你又觉得确实该娶妻了。玉笙不象我，她又温柔又随和，她会有不切实际的希望；而我，总是那ว么咄咄逼人，总是看到事情后面的丑恶。所以虽然别人都为你选玉笙而吃惊，我却一点也不意外。
虞畹兰呀地一声，霍地站起，问：&1้dquo;你怎么找到我的？声音中ณ掩饰不住那ว分惊喜。
后院也是一个花园，沿廊摆着数十品名菊，金黄的，浅绿的，大红的，深紫的，有一簇簇小巧精神的，更有一蓬蓬如缨络张舞的—&ุmdash;๙吴戈一个ฐ也不认得。他被两条大汉胁持着，一柄尖刀架在颈上，一柄分水峨眉刺抵在后心；尖刀倒还罢了，使峨眉刺๐的是个ฐ高手，是四大金刚之ใ一，十分谨慎，峨眉刺片刻๑不离吴戈的后心。
6三绝听得他的外地口音，头也不回，道“莫烦我听曲。”
项裴比吴戈只大几个月。只是几年不见，他胖了，虽然保养得很好，依然面如冠玉，但眼角已有不少皱纹，加上这几日来的心力交瘁，显出一丝走近中年人的光景了。他住在一个ฐ精致而干净的小楼ä里。有一个十四五岁的丫环。屏风前有琴，墙上有琵琶，有幅墨竹兰草，还挂着一幅落名高青邱的立轴。吴戈ຖ知道，这是舒玉笙的住处。
他用方三的身体挡了一下，迅速地滚开，使出几招地趟刀，逼开了敌人。但就这倒地的一瞬，他的肩上腿上也各中了一刀。
那少年正与楼下一名只大他三四岁的青年争论，说他阿爹当年打遍长清街的事迹，就听得方แ才的那个汉子向他叫道：“二豹子，快来快来，你爹快不行了！”
少年冲上楼，顿时傻在那ว儿，只见他阿爹捂着心口，眼睛已๐经没了神，血淌了一地。徐仁秀向他招招手，他呆呆地走了近前。徐仁秀柔声说道：“小兄弟，行走江湖，这都是命。以后你还是跟着我吧，你爹的后事包在我身上。”他说着一招手，一个人就递了几封银子来，怕有五十余两ä。少年把银子拨开，一挺刀，就冲向正在刀光飞闪的人群中苦战的吴戈ຖ。
吴戈ຖ少年时杀过很多人，他一直以为杀那些恶贯满盈的人是大快人心的。然而世事如棋，人总在变，于是他也慢慢变了，不到万不得已，他是不愿杀人的。这时他见到一个孩子持刀冲来，不禁一愣，只好连续躲闪，没有出手。便在这时，一个身影忽然一晃，吴戈心下一惊，后背一痛，被一刀划伤了。
只见那孛罗黑弯刀已经出鞘，但他只是出了一刀，就又跳出圈外，让其他人继续围攻。
吴戈ຖ连续受伤后，因为失血，有些力不从心。便在这时，又见孛罗黑身形一闪，吴戈这次不再上当，刀往后架，当地格开了来刀。谁知孛罗黑一刀不中，跳到正面，飞脚๐就踢向吴戈面门。论拳脚๐，吴戈不算十分在行，但也知道中ณ原武林讲究腰马，就算是北派武术重视腿法，也少有出脚๐高过胸ถ的，因为这样只是好看却力道不足。然而孛罗黑这一脚๐，带着一道风声，一看就知道力量非同小可。吴戈一侧身闪开，孛罗黑踢在空中的右腿又猛地下砸，吴戈ຖ的左ุ右刀都在招架旁人，只好再退。孛罗黑腿一着地人就窜了近身，出手就是一刀，却被吴戈ຖ用粘劲带到外门。他接着左ุ手一拳横击吴戈面门。吴戈伸臂一挡，哪知孛罗黑左拳是虚，后发左ุ肘才是实。吴戈ຖ右脸上顿时中了一肘。他这一肘跟宫虎臣打的不可同日而语。吴戈ຖ砰地一声摔倒在地，脑中ณ一阵眩晕。这几下兔起鹘伏，旁人武功差得太远，都退开了，连那少年也呆在一边，这时才想起，持刀扑向吴戈ຖ。
吴戈一扫腿将他踢倒，将他扔到เ一边说：“小兄弟，我杀了你父亲，等我倒下再也起不了身时，你再来杀我。”说着他挺起腰来，刀一摆，向孛罗黑道：“咱们再来。”
孛罗黑摇摇头，生硬地说：“你不行了。”说着嗷ç嗷ç地怪叫连连，出刀也是招数姿势怪异，却招招无比狠毒。只看他在圈外双脚๐前后交叉跳动，不停地变换着步法，吴戈ຖ却只是站立不动。吴戈固然是以静制动，其实体力已经快到了尽头。孛罗黑英俊的脸孔挤出一丝狞笑，一刀挑出，待吴戈出手招架，他忽然一脚๐踢出，快得难以形容，将吴戈左手的短刀给踢飞了。他一脚之ใ后，人又退开两步，再找机会进攻。斗了两招，他忽地又是一脚๐，这一次吴戈看得真切，猛地欺进身去，还了一肘。孛罗黑这一脚踢得太高，门户开了，这一肘正中ณ下阴。他痛哼一声，捂着滚倒开去，方才退下的五人立刻又围攻了上来。
吴戈ຖ却吃了一惊，他一肘得手，却立刻知道孛罗黑是个阉人，不是他的要害。果然孛罗黑只是痛了片刻，便站起身来，怒得五官扭曲得不成样子，眼中ณ要喷出火来。这次他不再单独出手，在人丛中ณ一同攻向吴戈ຖ。
吴戈ຖ调了一下呼吸，知道自己้就到เ了油尽灯枯之ใ标，心里却更明白了，刀上几乎不再用力，每次出刀，都只是搭上敌人的兵器轻轻一划一拨，将攻来的刀剑引开，甚至引向其他敌人。他一步步退到墙边，出手的一刀刀却无比从容，孛罗黑和其他五人居然硬是攻不进去。这时，徐仁秀身边那个满面愁容的长臂汉子站了出来道：“你们退开，让我来。”
那五人便退下了，孛罗黑却不退。他一声怪叫又扑了上去，吴戈又是一挑，将他的刀挑开。这一挑力道恰到เ好处，孛罗黑前力方尽，刀被一下荡开。他居然一松手弃了刀，乘势扑进了吴戈ຖ的近身。吴戈右手刀无法出手，左手的短刀一扬就扎在了孛罗黑的右肩。谁知孛罗黑极为ฦ悍勇，受伤后并不退开，反而逼进一步，一膝撞在吴戈腰眼。吴戈吃痛，眼前一黑弓下身去。孛罗黑立刻抓住吴戈双肩，抬膝撞向他的面门。吴戈危急之际，合身扑上，将头抵在孛罗黑腰间，孛罗黑的膝便砸不到。吴戈接着猛地发力，大喝一声，将孛罗黑整个身子扛了起来，狠狠地掼在地上。
孛罗黑被这一摔摔得几乎ๆ背过气去，正要起身，只听铮地一声，吴戈的刀贴着他的脸插在了地板上。吴戈道：“你不是我的对手，让他来。”孛罗黑为ฦ他气势所夺，不敢再斗，想要爬起身走开，后背却如裂ฐ开了一样，竟然挣不起身。
那长臂汉子一伸手，亮出两柄短剑，道：“在下洪崇德，领教吴兄刀法。”
吴戈ຖ点点头，道：“原来是宁波天童寺长臂罗汉。”说罢迎着迈出几步。他每迈出一步，地上就留下一道血染的脚๐印。这时他身上已中了六七处刀剑，中的拳脚重伤也有四五处，每走一步浑身都痛得有如刀割。而洪崇德仍是一脸愁容，缓缓攻出一剑。
这一剑刺๐向吴戈右胸，剑到中途忽然停住，因为吴戈ຖ的刀就在等着他的手腕。他一愣，叫了声好，剑招就如流水一般使了出来。他的双手剑时缓时疾，变化莫测，却阴阳相汇，大有气势。然而吴戈只是后发制ๆ人，每一刀都后发先至，一招都不让洪崇德使完。洪崇德退开两步，想了一会儿，进身又上，右手剑一探，刺๐向吴戈左ุ眼，吴戈的刀一横，洪崇德的右手腕又一次几乎撞上了吴戈的刀锋。哪知洪崇德一松手，弃了右手剑，右手一转，从吴戈的刀锋边滑了进来，一掌砍在吴戈ຖ的胸ถ口。
吴戈身子一晃，喷出了一口鲜血。洪崇德叹了口气，道：“你的刀法很好，我趁人之危，那ว也没有办法。”说着他左ุ手忽然连出几剑，吴戈ຖ的刀方要格挡，他身子猛地跃进一步，两记鸳鸯腿，砰砰地踢在了吴戈左ุ右肋上。吴戈再也站不起身，又是一大口血吐了出来，趴倒在地。
便在这时，远处又传来了报恩寺的钟声，已是亥时了。
洪崇德走到吴戈面前，说：“年轻人，徐四爷要杀的人是活不过当晚的，怪你自己命苦吧。”说着举起了剑。
吴戈听到钟声，又闻到เ一阵焦糊的味道，心里却是一振，他一伸手，从地上摸起了一把匕首，一刀把洪崇德的右脚钉ล在了地板上。洪崇德痛得大叫一声，一剑刺下，吴戈却一个滚，滚到了墙边。然后使出全身的力气撞向了一根房梁。
只听豁的一声巨响，一根横在屋顶的房梁垮了下来，但靠近露台的一头仍架在屋顶&ุmdash;&ุmdash;๙这根巨เ木就象一个钟็摆，卷起一道疾风，在小楼划ฐ过一道弧线，穿堂而过&mdaທsh;๙—洪崇德的脚๐被钉在地上不及闪躲，正好被这横梁打中，身体风筝一样飞了出去。而这巨木却根本不受半点阻挡，将一整面木板壁砸得粉碎，仍挂在屋顶ะ的另一头也吃不住这数千斤重的甩力，喀嚓一声，整个房梁便飞出了河房，撞在露台上，剨的又是一阵巨响，那露台也被击穿，房梁直落向秦淮河去。守住河面的三条船上的人见房梁飞来，发一声喊纷纷跳进水中，巨เ木终于轰地一声落入水中，将一条船从中ณ击为两段。
原来吴戈昨夜忙了半晚，就是选了一根不承重的横梁，将两头都锯断，用粗绳吊住，而其中ณ一端的粗绳另一头却绕过一捆香火。他工夫花得最多的倒在计算香火燃烧的时间。香火粗如鸽卵，难以计算精确，一日间试了四次，他才估摸出正好烧一个时辰的位置。就在徐仁秀到来、也就是一个ฐ时辰之ใ前，吴戈点燃了这些香火。此刻香火果然烧断ษ了粗绳，比他预计的晚了些许，但这样就够了。
河房的横梁一落，小楼ä的半边都被砸毁，整个楼都晃动了起来，似乎ๆ随时便要坍倒。楼ä上的人都乱成了一团，几个围攻吴戈ຖ的人也楞在当地，另有几个挤着就往楼下跑。只有那个少年，仍在毫无章法地胡乱ກ挥刀，有如颠狂。吴戈欺身近前一把夺下了他的刀，低声喝道：“你要报仇，就好好保住自己的命，以后再来找我！”少年呆在那里，忽然一屁股坐下，回身抱住他阿爹的尸体号啕大哭了起来。
这时徐仁秀一边拉扯着挡在楼梯口的人一边叫道：“让我先下去！”
吴戈抓起一根早ຉ已备好的长绳，纵身一跳，秋千一样荡起，人象流星一般飞了出去。
徐仁秀正在楼梯口要下楼，他忽然见到一道金光闪过，接着左眼一痛，一股电å殛般的麻木冲进他的大脑。刚刚旺到第十五年的大船主ว徐仁秀身子一歪，倒在楼ä梯上—&ุmdaທsh;吴戈在飞向秦淮河之ใ前，将舒玉笙的那根金钗掷了出去。
冰冷的河水将几乎晕倒的吴戈冲醒了。河面上还有敌人的喊杀声，岸上还有不远处的桥上，也聚满了徐仁秀的人马。吴戈奋力游着，身后一条船已经逼近了。这时一艘小船撑了过来，一双手伸向他。吴戈抬头，看见了项裴青肿而满是血污的面孔。
吴戈ຖ拉住项裴的手，奋力一扯，将项ำ裴也拉下了水，项裴还没有明白怎么回事，吴戈ຖ已经将小船翻了过来，倒扣在水面上，也盖住了他二人。只听得夺夺一阵响，七八枝箭射过来钉ล在了船底上。
吴戈和项裴都是在运河边长大的，项ำ裴这时已经明白吴戈的意思了，两ä人一起用力，将船慢慢拉得沉入水中，直到เ两人都踩上了河床。船身倒扣，压了一舱的空气，两ä人在河底顶着船逆着水流走着，渐渐地，听到水面的嘈ฤ杂一点点远了，水面的火光也远了。
而在河面围捕的人看来，秦淮河在夜色里一片漆黑，他们已完全消失在河水里了。