那只鹅蛋便因此保留下来。两个ฐ孩子缝了个小袋子，将它仔细装ณ了，日日将它捂在胸口，不知过了多少天，竟真的孵出一只小鹅来。从此，莫之ใ扬与梅雪儿多了一个ฐ朋友，给它割草、喂食。小鹅一天天长大，由á黄变白，终于有一天能嘎嘎叫了。那ว只鹅越长越大，可不知怎的，总不见它下蛋。梅伯伯有一天说：“这是只公的，公的不会下蛋。”雪儿大为沮丧，噘了半天嘴，问梅落为ฦ什么公鹅就不会下蛋。梅落呆了一呆却也说不上来，似乎也很沮丧。可雪儿并不因此就不喜欢那只白鹅，还是象以往一样与莫之ใ扬天天呵护着它。那年过年时，梅落说要杀了它，两个孩子一齐不高兴了，终于说等到明年端午节再杀，但到了次年端午，究竟又未下手，说便到เ中秋罢。
半轮上弦月从金边云彩之中钻出，照清柳树旁้两ä个人影，一男一女，正是酒楼ä中遇见的两位。只见冯践诺摇头道：“齐姑娘，我知道你是想惹出些乱子来，好乘๖机逃走。只是，那ว玄铁ກ匮是我师父他老人家的命根子，不拿你去见他老人家，我还怎么เ回得了师门？”
莫之扬、上官楚慧骑着马，一路上自然轻松了许多。天至傍晚，算算已行了三百余里路，不禁相顾ุ大笑。又走了三二十里，道路一折，前面显出一片绿树青郭，薄暮之中分外引人。上官楚慧道：“到เ那镇子里看能ม不能把马卖了？”策马奔去。驶到近处，看清路口两株柳树下站了二十几人，忽然有一人道：“骑的是名驹‘黄膘’和‘雪里站’，肯定是他们！”一齐迎上前来。
听一个妇人的声音道：“啧啧啧，口口声声齐庄主ว，是不是看中了他那ว个漂亮丫头齐芷娇？我听了都觉得肉麻得紧ู呢。老蛋，我问你，你救出来的这个ฐ孩子，真的知道玄铁匮的下落？”
那老艄公提起桨，苦着脸道：“两ä位大爷，不是小老儿信不过人，咱们在这西湖上都转了两个晚上一个ฐ白天了，两位爷一分银子还没给小老儿，小老儿还有一家人吃饭呢。”
莫之ใ扬回转身来，呆呆地望着炉火。炉火渐烧渐旺，不一会儿，陶罐盖子开始“咯咯”跳动，屋子里更加闷热。莫之ใ扬撩起衣襟扇了一会，看看秦三惭，过去给他扇风。秦三惭微微“嗯”了一声，依然不动。
大约过了半个ฐ时辰，牢房之ใ中药香弥漫开来。莫之ใ扬停了火，取下陶罐，将药汁滗在饭钵之ใ中，捧到เ秦三惭跟前，轻声“喂喂”叫了几次，秦三惭睁开眼睛。莫之ใ扬道：“吃药罢。”秦三惭点点头，慢慢欠起身来，莫之ใ扬扶他倚着墙壁坐下，将药捧上。秦三惭喝完了药，咳嗽几声，道：“谢谢你了。”莫之扬点点头，收拾了药罐、陶钵，在另一边坐下。
狱卒送饭时，放莫之扬出来到原来那间牢房前取回饭钵。兄弟们半日不见，有如十年八载，隔着铁栅栏问个不休。狱卒给他盛了两碗饭，又倒了一些碎肉熬成的汤，特别ี说明是给秦三惭的。莫之扬将一钵饭连同肉汤捧到เ秦三惭跟前，轻声道：“前辈，饭送来啦。”秦三惭睁开眼睛，微微一笑，道：“小兄弟，你吃罢。”
莫之扬见他目光清澈，似是好了一些，不由á得替他高兴，道：“前辈，他们给了你一碗肉汤呢。”秦三惭苦笑一声，道：“我吃不下，你吃了罢。”莫之ใ扬急道：“这怎么เ能行？前辈，你吃了饭，病才会好。”秦三惭拾起饭碗，吃了一口，把肉汤往自己้饭钵中倒了一点，余下的大半碗连同碗底肉一齐倒进莫之扬的饭钵里。莫之扬慌忙阻拦，秦三惭左掌轻推，力气大得惊人，莫之ใ扬觉得胸ถ腹似是被一床棉被包住，使不出半分力气。秦三惭放回汤碗，微微一笑，道：“吃罢。”莫之扬觉得肠胃有如雷鸣，实在管束不住，端起饭钵来，想了一想，又将几块大一些的肉夹进秦三惭碗里，道一声：“前辈，多谢啦。”捧起饭钵便吃。只觉得那米饭连同肉汤如山洪般滚滚涌入腹中。
莫之扬吃饱了饭，看了秦三惭几次，见他眼睛都已阖上，觉得以前中ณ的铁砂掌伤隐隐疼痛，干脆练起“坐拳”、“四象宝经”上的功夫来。秦三惭看了他一眼，又阖眼睡去。
功夫练过，已过了近三个时辰。莫之扬便又去熬药。秦三惭吃了药，照例枯坐。以后一连四天，都是如此。莫之扬每日分得半碗肉汤，对秦三惭好生感激，有心多与他说几句话，奈何秦三惭半点谈兴也没有，便只好自己练拳，想心事，吃肉汤，睡大觉。
第五天上，秦三惭精神见好，与莫之扬说了几句话，问了他的姓名，家住哪里，此外，不见有别ี的什么，饭也照例吃得极少。一晃七日过去，向来治给秦三惭开的七副“八仙回魂汤”已经吃完，秦三惭的病果然好了，但依然不爱动不爱言。也不知是狱卒忘了还是怎的，莫之扬没有被关回原先的牢房之ใ中。莫之扬忍不住问了狱卒一回，狱卒却道今后就将他留在这里，并且说：“天天吃到肉汤，你还不高兴么？贱小狗！”
当日晚上莫之扬准备睡觉时，秦三惭问他道：“小兄弟，你不愿与我在一起么？”莫之扬道：“也不是，大约我喜欢热闹罢。”秦三惭叹道：“莫小兄弟，你是个ฐ好孩子。”静静地望着他，双手捂着膝盖，慢慢道，“我看你这几日练拳、练功，那些拳术是跟他们几个学的罢？”莫之ใ扬道：“正是。我其实学得不好，反正无事，左ุ右也是个ฐ坐牢呗。”秦三惭道：“不知囹圄非人间，狂言已历真火炼。嘿嘿，人这一世啊。”长叹一声。莫之ใ扬似懂非懂，眨两下眼睛，不知怎的想起“江湖四宝”的事来，暗道：“陈老蛋说那玄铁匮是四宝之ใ，明明是我藏在坡子沟石洞中了，怎么เ那天秦老前辈的徒弟却问他？”忽然轻声道：“前辈，那天晚上他们来救你，你怎么不愿逃走？”
秦三惭双目一亮，旋即便又如常，正色道：“普天之下，莫非王土。逃到哪里，不一样是大唐的罪民？”
莫之ใ扬听他如此说，想起单江、卜万金等人骂他“老糊涂”之类的话，脸色微微一红。秦三惭不以为意，道：“小兄弟，你习练的内功像是‘四象宝经’，是么เ？”
莫之扬不料他会忽然这样说，吓了一跳，心道：“四象宝经是上官姐姐家的独门功夫，秦老前辈怎会知道？”嘴中ณ自然问道：“你怎么知道？”
秦三惭吸一口气，慢慢道：“‘四象宝经’是当年‘魔剑仙姬ภ’水如冰水十二娘的独门绝技。水十二娘与我师父交过一次手，我师父觉得她内功奇特，似是逆脉而练，虽然赢了她，却不能撂下心思。他老人家苦思冥想整整十七天，终于明白了逆脉而练之ใ法，破解了‘四象宝经’的秘密。就是如你这样先叩齿二十下，然后左ุ手握右足涌ไ泉，右手握左ุ足涌泉。他老人家想通之后哈哈一笑，又苦思了二十几天，才道：‘四象宝经，巧则ท巧ู矣，然正是由于过巧，才暗藏凶祸。水如冰也算是个才女，那样死法未免太惨。’”
秦三惭已是耄耋之年，说起师父之时，依然恭敬似入塾学童。莫之ใ扬却因他说得奇特未以为意，见他停了口，问道：“秦老前辈，那水如冰哪样死法？”想到เ自己้练的也是“四象宝经”，如果也是“那样死法”——且先不论究竟是哪样——着实让人害怕，当然更想知道是什么เ死法。秦三惭道：“这‘四象宝经’初习之ใ时，舒服异常，而且进境也十分迅。可一等练到เ火候，内息运转之ใ时，便能ม阻乱ກ经脉，致使血脉ำ倒流。唉，那时全身血脉ำ便会凸现，日日忽冷忽热，疼痛不堪，最终定当血脉破裂，痛苦如万箭钻心。因此，师父他老人家才为水如冰惋惜。有心告知水如冰‘四象宝经’的险处，又知水如冰心高气傲，既输给师父，必不会听他劝告。相反或许会以为师父怕她报仇，阻止她练功。过了大约是十年罢，果然水如冰的祸ຖ根作，死法与师父担心的一模一样。师父知她死讯之后，怅然若失，连道：‘我废了她的武功，便可让她多活十年。’当时我的年纪也不过二十六七，还不明白生死之义แ，劝师父道：‘水如冰那样的人多活十年只能是江湖的不幸，早一些死了，岂不更好？’”
说到这里，他闭上眼睛，良久不语。也不知是沉浸ฤ于往事还是年纪太大了精神不济。莫之扬等了半晌，终于忍不住问道：“前辈的师父他老人家怎么说？”
秦三惭双目依然眯着，却道：“他老人家先是说我思虑事理未脱常规，水如冰虽是树敌颇็多，只不过是由á于她爱管闲事，又加上剑法太高，因此，怕者有之ใ，妒者有之；又说自古以来大奸若忠、大诈若诚者比比皆是，名声不一定便如其人。而后却叹道：‘唉，若是我废了她的武功，恐怕她连一天也活不下去，别ี人不来杀她，她也会自杀了，还哪里活上这十年？’师父他老人家真是见识良深。可惜水如冰到เ死也不知他有这番苦心，反而嘱咐徒弟一定要练好‘四象宝经’上的功夫，找他老人家雪耻；若是他老人家不在人世了，便找他老人家的……的传人。师父知晓后，更加忧虑，此后便闭关整整十年，终于想出了一个法子，来弥补‘四象宝经’的不足。然而却不见水如冰的传人来寻仇，师父便将这个ฐ法子传给我。临终之时嘱咐我，若是水十二娘的徒弟来了，一定要将那个法子传授，免得‘四象宝经’的祸根再害人。我等了二十几年，到了快五十岁时，才等来了水如冰的徒弟。”
莫之扬心念一闪，脱口道：“是上官婉儿？”
秦三惭双目陡然睁开，沉声道：“你怎知是上官婉儿？”一瞬之ใ间，即判ศ若两ä人。
莫之ใ扬见这老人的目光忽然变得有如鹰隼一般，不知怎的心下十分恐慌，挤出一丝笑容，道：“我听说上官婉儿是水如冰的徒弟，便胡蒙，居然蒙上了。秦老前辈，水如冰除了上官婉儿这个徒弟之ใ外，还有没有别ี的徒弟？莫非我猜错了？那ว找你的那个ฐ人又是谁呢？”莫之扬生性敦厚，这些胡诌的本领都是近几个月才学到的，有些得自于上官楚慧，有些得自牢中弟兄。
可是秦三惭却道：“小兄弟，你说错啦。上官婉儿从不承认是水如冰的徒弟……你既会‘四象宝经’，莫非是上官家的后人？”他想改名换姓是常见之事，何况“上官”一姓在那ว时十分危险，改了姓氏，丝毫不足为奇。
莫之ใ扬忙摇头道：“不是不是。唉，我的一个ฐ朋友是上官婉儿的后人，这‘四象宝经’的功夫，便是她传我的。”
秦三惭奇道：“哦？这‘四象宝经’虽说有害无益，可水如冰、上官婉儿却将它当做绝世宝贝一样。你那ว朋友对你可当真是很够交情。”
莫之ใ扬想起上官楚慧的音容笑貌，不知怎的心下一阵揪动，笑了一笑，什么也没说。秦三惭又道：“可是你那ว朋友却害了你了。虽说他是无心之过，可天下的过错又有几个是有心的？有心无心又有什么不同？”喃喃自语了一会儿，像着了魔一般。莫之ใ扬正感不耐，却听秦三惭忽然道：“哦，是了是了！”
莫之扬奇道：“前辈，怎么了？”
秦三惭眯着双目，道：“汉景帝时，辕固生与黄生在皇帝ຓ面前争论，黄生说道：‘汤、武非受命，乃杀也。’辕固生驳道：‘不然，夫桀纣荒乱ກ，天下之心皆归汤武。汤武与天下之ใ心而诛桀纣，桀纣之人，弗为使而归汤武，汤武不得已而立，非受命为何？’唉，臣弑君，子杀父，君既ຂ不仁，父既不慈，何咎臣子？”说到เ后来，声不可辨，惟见其念念有辞，唏嘘不已๐。
莫之扬听不明白，只好静等不语。秦三惭念叨一阵子，睁开眼睛，似是刚从梦中ณ醒来，慢慢道：“小兄弟，你学了‘四象宝经’本是坏事，但跟我学了‘洗脉大法’，两种功力便正好奇正相克，相辅相成。唉，但若是你事先未习过‘四象宝经’，我一定不会教你‘洗脉大法’。因此‘塞翁失马，焉知非福’，是过是功，任神仙也难辨也。”
莫之ใ扬问道：“秦老前辈，你要教我‘洗脉ำ大法’么？”
秦三惭叹口气，道：“佛道：缘即是遇，缘即是住。终生而未遇，不为ฦ缘；遇到而未住，不为缘；唉，其实，住下而未交，亦不足为缘。那ว‘洗脉大法’是我师父当年专为水如冰所创的独门绝技，不成想今日才得授与‘四象宝经’传人，虽是曲折了一些，但毕竟未负先师当年一片苦心，可见造化弄人，也见造化不尽弄人。”
莫之扬最怕“经脉凸现”极碍观瞻，“血脉ำ破裂ฐ”更是令他心惊肉跳。庆幸之后，忽然又是一惊，心道：“娘子练这‘四象宝经’在我之前，所受的毒比我更要厉害了。嗯，我定要好好学那‘洗脉大法’，将来离开这里，便教给娘子。”但忽而又想这里关卡重重，自己又是个ฐ“死囚”，要离开真是千难万难，一时好生黯然。
秦三惭絮叨一会，忽然清清嗓子道：“莫小兄弟，咱们本来同为ฦ落难之人，应以朋友相论，但先师告诫老儿，‘四象宝经’传人不转拜我万合门下，不能授以洗脉大法。小兄弟，今日我欲收你为徒，不知你意下如何？”
莫之ใ扬本无师门，这时只一心想学好“洗脉大法”，将来教给上官楚慧，当即道：“能有幸拜入前辈门下，我真是太高兴啦。”翻身跪倒，向秦三惭磕了三个响头。秦三惭将他挽起，令他在自己身侧坐下，叹道：“我一生收徒不知何几，每次收徒时不说隆重热闹，可一班人长幼顺序排列ต，仪式总是像点模样。今日这样收你为徒，真是委屈你了。”
莫之扬听他说得凄凉，抬头向他看去，但见他神情萧索，面上筋皮微微颤动，不禁心下一酸，叫道：“师父！”
秦三惭道：“我亲传弟子十一人，大徒弟是我子秦伯仲，已经过世了；还有你十一师兄张巡ำ，原是带艺投师的，你已见过；你十师兄伦古翰舒，是西域之ใ人，这些年我也再未见过他，没听见过他的消息；你九师兄肖慰林，最有悟性，可惜九年前染了猩红热，不治而亡了。你其余七位师兄都以信字排行，自从伯仲离开我之后，便立了韩信平做掌门大弟子，分别是韩信平、范信举ะ、王信坚、魏信志、牟信义、杨信廉、路信朋。前些日子你已๐见过王信坚师兄，唔，唔，他也离开咱们啦。”
莫之扬想起王信坚的惨烈情状，不由á得心中一绞，见秦三惭两行老泪缘颊๐流下，没入胡须之ใ中。
自此以后，秦三惭便教莫之ใ扬“洗脉大法”。那“洗脉ำ大法”原为辅助“四象宝经”而创，练习起来，自然丝丝入扣。不几日，莫之ใ扬已能借意导气，十次之中有三两次能提起气来在身上游走。秦三惭怕师徒相处不会太长，将“洗脉大法”让莫之ใ扬死死记住，将来便是得不到指点，他也好自行习练。莫之扬心下感激，暗道：“师父虽爱絮絮叨叨，对我却是极好。”
狱中生活难熬，幸而莫之扬勤于练功，不觉一日日过去。秦三惭见他聪明勤奋，甚是喜悦，但也并无多少夸奖之语。这日莫之扬练功既毕，弦月东升，斗ç室之ใ中铺满清辉。莫之ใ扬算算时日，与秦三惭为ฦ伴已将月半，心道：“官府怎的还不提审？”
他却不知，此时平卢节度使兼范阳节度使、骠骑大将军安禄山正在恼火。大唐、契丹战事已近四个多月，安禄山的十五万大军初时尚有小胜，到เ后来却连吃败仗。战事相持四五个月，安禄山死伤六万多将士。
唐玄宗天宝十二年八月，安禄山获知哥舒翰打败吐蕃，被封为西平郡ຉ王，当即气得肥肉打颤，顿ู足大骂。其时唐玄宗李隆基已是六十九岁高龄之人，以为只要有安禄山、哥舒翰、史思明等将领ๆ守卫边疆ຆ，他就可以与杨玉环做人间神仙，永享富贵。于是，酒也喝高了，舞也看累了，诗也吟够了之后，唐玄宗心血来潮，对杨玉环道：“你的干儿子安禄山已๐近五年没有见了，想不想他啊？”
杨贵妃娇笑道：“皇上说哪里话？安禄山名为ฦ玉环养子，实比玉环还长一二十岁，不过是说笑罢了。我天天陪在皇上身边，连自己都快忘了，怎么会想起别人？”
唐玄宗龙颜大悦，道：“安禄山长年驻守边域，为朕把守门户，嗯，何不召他进宫，让他享几日清福？”
天宝十二年十一月，安禄山接到诏书，赶赴京城。十三年正月，安禄山入朝。这样一来，秦三惭、莫之ใ扬足足坐了三年半的平安牢。
天宝十三年六月，又是一个酷暑之ใ夜。八十六岁高龄的秦三惭正在给十七岁的莫之ใ扬解析武学、佛法，以及江湖种种见闻。其时天色刚ธ黑，月亮还未升起，狭小的牢房中更显得异常闷热。在这片黑暗的之ใ中，只有秦三惭那苍老而又清越的声音：“天下武学，若论宗渊，当从黄帝、炎帝ຓ而始。当年蚩尤作乱，黄帝得天赐兵，神勇莫敌，天上水中ณ，擒杀蚩尤。百姓慕其勇，羡其技，乃ี学而演之，于日月消เ长之ใ中ณ，历万代之ใ化，遂成天下各武功门派。此正如女娲造人一般，当初ม不过是一样的泥丸，一样的水珠，至于后来有人当了皇帝，有人当了百姓，有人做了文臣，有人当了武将，有人成了豪雄，有人落为ฦ流寇，都非当日女娲所能预ไ知了。”
两人沉默了一会，声音已变得低沉而粗重的莫之ใ扬道：“师父，我们做了囚犯，女娲当日更难预料，是么เ？”
秦三惭沉默了半晌，道：“之扬，你练功罢。莫看你前些日子习成‘洗脉ำ大法’第八重，已与‘四象宝经’阴阳调剂，可是若要到江湖上数一数二，还差得很远呢。”
莫之扬忙答应一声，自去练习“洗脉ำ大法”。但不知怎的，今日他有些异样，要静下心来，摒去一切杂念，无论如何也做不到เ，恰巧一只蚊子飞来，莫之ใ扬手指一弹，“嗤”的一道劲风，那ว蚊子登时落在了地上。
秦三惭听到响动，叹了一声，忽然道：“之扬，我知道，前天夜里你悄悄运功脱了镣铐，去见你那几个结拜弟兄。昨夜你就心神不宁，今天又是如此，莫不是他们约了你一起越狱？”
莫之扬被点破心思，吓得慌忙跪倒，低声道：“师父神明，不过弟子并没有答应他们。”