庄院门前站着六七名家丁，见那ว商人到来，一齐垂手肃立。那商人请胡斐和程灵素า到大厅用茶，桌上摆满了果品细点。胡斐à心想：“我若问他何以如此接待，他不到เ时候，定不肯说，且让他弄足玄虚，我只随机应变便了。”当下和程灵素随意谈论沿途风物景色，没去理睬那ว人。那商人只是恭敬相陪，对两人的谈论竟不插口半句。
苗人凤低哑着嗓子道：&1dquo;田à归农呢？他怎么没胆子亲自来跟我说话？先说话的汉子笑道：&1dquo;料理你这瞎子，还用得着田大爷自己出马么？苗人凤涩然说道：&ุ1dquo;๙田归农没来？他连杀我也没胆么？
胡斐听到姜铁山夫妇和慕容景岳接连几次说起&1dquo;七心海棠四字，似乎那ว是一件极厉害的毒物，灯笼光下见慕容景岳俯伏在地，一动也不动，似乎已然僵毙，心下登时省悟，&1dquo;啊的一声叫了出来，说道：&1dquo;若非我鲁莽出手，那姜铁ກ山夫妇也给你制服了。程灵素微微一笑，道：&ุ1dquo;๙你是为我的一份好心，胡大哥，我还是领ๆ你的情。
&1dquo;๙锺二爷，昨天多有得罪，真是惭愧得紧。晚辈要是早ຉ知三位如此仗义，便有天大的胆子，也不敢冒犯。
只听仲萍低声道：&ุ1dquo;禁声！此事机密万分，便在无人之ใ处，也不可再说。刘ถ鹤真道：&ุ1dquo;是啦！咱们这番奔走，是为了无数仁人义士，实无半点私心在内。皇天有灵，定须保佑咱们成功。这几句话说得正气凛然。胡斐暗暗佩服，心道：&1dquo;这是侠义之事，不管苗人凤于我有恩还是有仇，我定当相助刘鹤真将信送到。
这一来，岸上船中ณ，人人耸动。鞭炮断ษ灭，那是最大的不祥之ใ兆。众人瞧得清楚，鞭炮是这黄衫少女用石片打断。六七名大汉立即奔近身去，将她团团围住，大声喝道：&1dquo;你是谁？
包袱明明放在身后桌上，怎地一转眼便不见？向饭铺中ณ各人一望，并无异样人物，心中ณ暗暗称奇：&1dquo;๙若是寻常盗贼顺手牵羊，我决不能不知。此人既能无声无息地取去，倘在背后突施ๅ暗算，我也必逍毒手，瞧来今日是在湖南遇上高人了。当下问店伙道：&1dquo;我的包袱放在桌旁，怎地不见了？你见到有人取去没有？
只见她指着&ุ1dquo;英雄楼的招牌拍手大笑，说道：&ุ1dquo;凤老爷，你长命百岁，富贵双全啊，我老婆子给你磕头，叫老天爷生眼睛保佑你啊。说着跪倒在地，登登登的磕头，撞得额头全是鲜ຒ血，却似丝毫不觉疼痛，一面磕头，一面呼叫：&1dquo;凤老爷，你日进一斗金，夜进一斗银，大富大贵，百子千孙啊。
赵半山此手一露，即是处了陈禹死刑，更还有谁敢出头干预ไ？但陈禹临死还是强口，说道：&1dquo;๙自来官匪不两ä立，我一死报答福公子，那便是了。
商老太道：“阎老大，你跟我来，我有话对你说。”阎基一怔，油嘴滑舌地道：“到哪儿啊？女人的房里姓阎的可不去。”商老太就似没有听见，仍道：“我有要紧话跟你说。”阎基心想：“这老太婆倒有几分古怪，不知她叫我去哪里？”正待说：“阎大爷没空跟你摽唆。”商老太已转身走向内堂，哑声道：“你没胆子，也就是了。”阎基仰天打个哈哈，笑道：“我没胆子？”拔脚跟去。二寨主为人细心，将阎基的鬼头刀递过，阎基左手倒提了。商宝震不知母亲叫他入内是何用意，跟随在后。商老太虽不回头，却听出了儿子的脚步声，说道：“震儿留在这儿！阎老大，你叫弟兄们暂别动手。”说这几句话时向儿子和阎基一眼也没瞧，但语音中自有一股威แ严，似是号施ๅ令一般。阎基道：“这话不错，大伙儿别ี动，等我回来落。”群盗轰然答应，二寨主用黑话吆喝令，分派人手监视镖客，防他们有何异动。
思念未定，只听得脚๐步声响，后面一个脚夫挑了一担行李，迈开大步赶了上来。这担行李压得一根枣木扁担直弯下去，显得颇为沉重，但那脚夫行若无事，在雪地里快步而行，落脚甚轻。
他们都身披油布雨衣，对厅上的事很感好奇，又再凑眼到窗洞上去看时，只听得那ว婆婆说道：&ุ1dquo;准头还可将就，就是没劲儿，今日就练到这里。说着慢慢站起身来。
是了，这少年是给我面子，他既讲交情，我岂可说过的话不算？当即说道：&ุ1dquo;兄弟且慢。咱哥儿俩不打不成相识，这会子的事，乘这时说个ฐ明白，也好有个ฐ了断啊。
胡斐道：&1dquo;๙不错，兄弟和那商宝震商大哥原也相识的，想不到马姑娘竟会突然出手，给丈夫报仇。于是把在商家堡中ณ如何结识马春花和商宝震之事，详详细细的说了一遍。
秦耐之ใ心道：&1dquo;好啊，我还没说，你倒先说了。这少年行事，处处教人心服。说道：&1้dquo;古人一饭之恩，千金以报。马姑娘于胡兄弟有代为ฦ求情之德，你不忘旧ງ恩，正是大丈夫本色。你不明马姑娘何以毫不留情的杀了商宝震，难道那两ä个孩子，是商宝震生的么？胡斐à搔头道：&1dquo;我听徐铮临死之时，说这两个孩儿不是他的亲生儿子。秦耐之一拍膝头，道：&1dquo;原来他倒也不是傻子。
胡斐一时便如堕入五里雾中。秦耐之道：&1dquo;小兄弟，你在商家堡之时，可曾见到เ有一位贵公子么เ？
胡斐一听，登时如梦初醒。只因那ว日晚间，他亲眼见到商宝震和马春花在树下手拉手的说话，一心以为两ä人互有情意，而马春花和那贵公子一见锺情、互缠痴恋这一场孽缘，他却全然不知。那日火烧商家堡后，他见到เ马春花和那贵公子在郊外偎倚说话，眉梢眼角之间互蕴深情，他虽瞧在眼里，却是丝毫不明其中ณ含义，因此始终没想到เ那贵公子身上，这时经秦耐之一点明，才恍然大悟，说道：&1dquo;๙那八卦门的王氏兄弟&he11ip;&he1้1ip;秦耐之道：&1dquo;不错，那ว次是八卦门王氏兄弟跟随福公子去商家堡的。
在胡斐心坎儿中，福公子是何等样人，早ຉ已甚为淡漠，但王氏兄弟的八卦刀和八卦掌，一招一式，却记得清清楚楚，说道：&ุ1dquo;福公子，福公子&ุhe11ip;&he11ip;๙嗯，这位福公子相貌清雅，倒和那ว两个小孩儿有点相像。
秦耐之叹了一口气，道：&ุ1dquo;福公子荣华富贵，说权势，除了皇上便是他；说豪富，他要多少皇上便给多少。可是他人到中年，却有一件事大大不足，那便是膝下无儿。
胡斐听他说得那福公子如此威势，心中一震，道：&1้dquo;那ว福公子，便是福康安么？秦耐之道：&1้dquo;不是他是谁？那ว正是平金川大帅，做过正白旗满洲都统，盛京将军，云贵总督，四川ษ总督，现任太子太保，兵部ຖ尚书，总管内务府大臣的福公子，福大帅！
胡斐道：&1้dquo;嗯，那两ä个小孩儿，便是这位福公子的亲生骨肉。他是差ๆ你们来接回去的了？秦耐之ใ道：&ุ1dquo;福大帅此时还不知他有了这两个孩子。便是我们，也是适才听马姑娘说了才知。
胡斐点了点头，心想：&ุ1dquo;๙原来马姑娘跟他说话之时脸红，便是为此，她所以吐露真情，是要他们不得伤了孩子。她为了爱惜儿子，这件事虽不光采，却也不得不说。只听秦耐之ใ又道：&ุ1dquo;福大帅只是差我们来瞧瞧马姑娘的情形，但我们揣摩大帅之ใ意，最好是迎接马姑娘赴京。马姑娘这时丈夫已๐经故世，无依无靠，何不就赴京去和福大帅相聚？她两ä个儿子父子相逢，从此青云直上，大富大贵，岂不强于在镖局子中低三下四的厮混？胡兄弟，你便劝劝马姑娘？
胡斐心中混乱ກ，听他之言，倒也有理，只是其中ณ总觉有甚不妥，至于什么不妥，一时却又说不上来。
他沉吟半晌，问道：&1้dquo;那商宝震呢？怎么跟你们在一起了？
秦耐之道：&1dquo;商宝震得王氏兄弟的举ะ荐，也在福大帅府中ณ当差。
因他识得马姑娘，是以一同南下。胡斐脸色一沉，道：&1dquo;๙如此说来，他打死徐铮徐大哥，是出于福大帅的授意？秦耐之ใ忙道：&1dquo;那倒不是，福大帅贵人事忙，怎知马姑娘已和那姓徐的成婚？他只是心血来潮，想起了旧情，派几个ฐ当差的南来打探一下消息。此刻已๐有两个ฐ兄弟飞马赴京赶报喜讯，福大帅一知他竟有两位公子，这番高兴自是不用说的了。
这么一说，胡斐心头许多疑团，一时尽解。只觉此事怨不得马春花，也怨不得福康安，商宝震杀徐铮固然不该，可是他已一命相偿，自也已无话可说，只是想到เ徐铮一生忠厚老实，明知二子非己้亲生，始终隐忍不言，到最后却又落得如此下场，深为恻然，长长叹了口气，说道：&1้dquo;秦大哥，此事已分剖明白，算是小弟多管闲事。轻轻一纵，落在地下。
秦耐之见他落树之时，自己丝毫不觉树干摇动，竟是全没在树上借力，若不细想，那ว也罢了，略๓一寻思，只觉得这门轻功实是深邃难测，自己再练十年，也是决计不能达此境界，不知他小小年纪，何以竟能到此地步？他又是惊异，又感沮丧，待得跃落地下，见胡斐早已๐回进石屋去了。
程灵素า在窗前久待胡斐不归，早已๐心焦万分，好容易盼得他归来，见他神色黯然，似乎十分难过，当下也不相询，只是和他说些闲话。
过不多时，汪铁鹗提了一大锅饭、一大锅红烧肉送来石屋，还有三瓶烧酒。胡斐将酒倒在碗里便喝。程灵素า取出银针，要试酒菜中ณ是否有毒。胡斐道：&1dquo;有马姑娘在此，他们怎敢下毒？马春花脸上一红，竟不过来吃饭。胡斐也不相劝，闷声不响的将三瓶烧酒喝了个点滴不剩，吃了一大碗肉，却不吃饭，醉醺醺靠在桌上，纳头便睡。
胡斐次晨转醒，见自己背上披了一件长袍，想是程灵素在晚间所盖。她站在窗口，秀被晨风一吹，微微飞扬。
胡斐à望着她苗条背影，心中混和着感激和怜惜之意，叫了声：&ุ1้dquo;二妹！程灵素&ุ1้dquo;๙嗯的一声，转过身来。胡斐见她睡眼惺忪，大有倦色，道：&ุ1dquo;๙你一晚没睡吗？啊，我忘了跟你说，有马姑娘在此，他们不敢对咱们怎样。程灵素道：&ุ1dquo;马姑娘半夜里悄悄出屋，至今未回。她出去时轻手轻脚๐，怕惊醒了你，我也便假装ณ睡着。胡斐微微一惊，转过身来，果见马春花所坐之处只剩下一张空凳。
两人打开屋门，走了出去，树林中竟是寂然无人，数十乘人马，在黑夜中ณ退得干干净净。树上缚着两ä匹坐骑，自是留给胡程二人的。
再走出数丈，只见林中堆着两个新坟，坟前并无标志，也不知哪一个是徐铮的，哪一个是商宝震的。胡斐à心想：&1dquo;๙虽然一个ฐ是丈夫，一个是杀丈夫的仇人，但在马姑娘心中ณ，恐怕两人也无多大差别，都是爱着她而她并不爱的人，都是为了她而送命的不幸之人。想到此处，不由得喟然长叹，于是将秦耐之的说话都转述给程灵素听。
程灵素听了，也是黯然叹息，说道：&1dquo;原来那ว瘦老头儿是八极拳的掌门人秦耐之。他有个外号，叫作八臂哪吒。这种人在权贵门下作走狗，品格儿很低，咱们今后不用理他。胡斐道：&1dquo;是啊。
程灵素道：&1dquo;๙马姑娘心中喜欢福公子，徐铮便是活着，也只有徒增苦恼。他小小一个倒霉的镖师，怎能跟人家兵部尚书、统兵大元帅相争？胡斐道：&ุ1dquo;不错，倒还是死了干净。
于是在两座坟前拜了几拜，说道：&1้dquo;徐大哥、商公子，你们生前不论和我有恩有怨，死后一笔勾销。马姑娘从此富贵不尽，你们两位死而有知，也不用再记着她了。
二人牵了马匹，缓步出林。程灵素า道：&ุ1dquo;大哥，咱们到哪儿去？胡斐道：&1dquo;๙先找到เ客店，让你安睡半日，再说别的，可别累็坏了我的妹子！程灵素听他说&1้dquo;我的妹子，心中ณ说不出的喜欢，转头向他甜甜一笑。
在前途镇上客店之中，程灵素大睡半日，醒转时已是午后未刻。她独自出店，说要去买些物事，回来时手上捧了两个大纸包，笑道：&1้dquo;大哥，你猜我买了些什么？胡斐见纸上印着&1dquo;老九福衣庄的店号，道：&1dquo;咱们又来粘胡子乔๒装改扮么？
程灵素打开纸包，每一包中都是一件崭新的衣衫，一男一女，男装ณ淡青，女装嫩黄，均甚雅致。晚饭后程灵素叫胡斐试穿，衣袖长了两寸，腋ນ底也显得太肥，于是取出剪刀针线，便在灯下给他修剪。
胡斐道：&1dquo;二妹，我说咱们得上北京瞧瞧。程灵素抿嘴一笑，道：&ุ1dquo;๙我早知道你要上北京啊，所以买两ä件好一点儿的衣衫，否则乡下大姑娘进京，不给人笑话么？胡斐笑道：&1dquo;你真想得周到。咱两个ฐ乡下人便要进京去会会天子脚底下的人物，瞧瞧福大帅的掌门人大会之中，到底有些什么英雄豪杰。这两句话说得轻描淡写，语意之中，却自有一股豪气。
程灵素手中做着针线，说道：&ุ1dquo;๙你想福大帅开这个ฐ天下掌门人大会，安着什么心眼儿？胡斐道：&1้dquo;那ว自是网罗人才之ใ意了，他要天下英雄，都投到他的魔下。可是真正的大英雄大豪杰，却未必会去。程灵素微笑道：&ุ1dquo;๙像你这等少年英雄，便不会去了。胡斐道：&1้dquo;我算是那一门子的英雄？我说的是苗人凤这一流的成名人物。他忽地叹了口气，道：&1dquo;倘若我爹爹在世，到这掌门人大会中去搅他个ฐ天翻地覆，那才叫人痛快呢。
程灵素道：&ุ1dquo;你去跟这福大帅捣捣蛋，不也好吗？我瞧还有一个人是必定要去的。胡斐道：&1้dquo;谁啊？程灵素微笑道：&1dquo;这叫作明知故问了。你还是给我爽爽快快地说出来的好。
胡斐早已明白她的心意，也不再假装，说道：&ุ1dquo;她也未必一定去。顿了一顿，又道：&ุ1dquo;๙这位袁姑娘是友是敌，我还弄不明白呢。程灵素า道：&1dquo;如果每个敌人都送我一只玉凤儿，我倒盼望遍天下都是敌人才好&he11้ip;๙&he11ip;
忽听得窗外一个ฐ女子声音说道：&1dquo;๙好，我也送你一只！声音甫毕，嗤的一响，一物射穿窗纸，向程灵素飞来。
胡斐拿起桌上程灵素裁衣的竹尺，向那物一敲，击落在桌，随手一掌拨去，烛光应风而灭。接着听得窗外那人说道：&1dquo;挑灯夜谈，美得紧哪！
胡斐听话声依稀便是袁紫衣的口音，胸ถ口一热，冲口而出：&1dquo;是袁姑娘么？却听步声细碎，顷刻间已๐然远去。
胡斐打火重点蜡烛，只见程灵素脸色苍白，默不作声。胡斐道：&1้dquo;๙咱们出去瞧瞧。
程灵素道：&1dquo;你去瞧吧！胡斐à&1dquo;๙嗯了一声，却不出去，拿起桌上那物看时，却是一粒小小石子，心想：&1dquo;此人行事神出鬼没，不知何时蹑上了我们，我竟是毫不知觉。明知程灵素要心中不快，但忍不住推开窗子，跃出窗外一看，四下里自是早无人影。
他回进房来，搭讪着想说什么话。程灵素า道：&ุ1้dquo;๙天色不早，大哥你回房安睡去吧！胡斐道：&1dquo;我倒还不倦。程灵素道：&1้dquo;๙我却倦了，明日一早便得赶路呢。胡斐道：&1dquo;是。自行回房。
这一晚他翻来覆去，总是睡不安枕，一时想到袁紫衣，一时想到程灵素，一时却又想到เ马春花、徐铮和商宝震。直到四更时分，这才朦朦胧胧的睡去。
第二天还未起床，程灵素敲门进来，手中ณ拿着那件新า袍子，笑嘻嘻的道：&ุ1dquo;快起来，外面有好东西等着你。将袍子放在桌上，翩然出房。
胡斐翻身坐起，披上身子一试，大小长短，无不合式，心想昨晚我回房安睡之时，她一只袖子也没缝好，看来等我走后，她又缝了多时，于是穿了新衫，走出房来，向程灵素า一揖，说道：&1dquo;多谢二妹。程灵素道：&ุ1dquo;多谢什么？人家还给你送了骏马来呢。
胡斐à一惊，道：&ุ1dquo;什么骏马？走到院子中一看，只见一匹遍身光洁如雪的白马系在马桩之上，正是昔年在商家堡见到赵半山所骑、后来袁紫衣乘坐的那匹白马。
程灵素道：&1dquo;今儿一早我刚ธ起身，店小二便大呼小叫，说大门给小偷儿半夜里打开了，不知给偷了什么东西。但前后一查，非但一物不少，院子里反而多了一匹马。这是缚在马鞍子上的。说着递过一个小小绢包，上面写着：&1dquo;胡相公程姑娘同拆。字迹甚是娟秀。
胡斐à打开绢包，不由得呆了，原来包里又是一只玉凤，竟和先前留แ赠自己的一模一样，心中立想：&1dquo;难道我那只竟是失落了，还是给她盗了去？伸手到怀中ณ一摸，触手生温，那ว玉凤好端端的便在怀中，取出来一看，两ä只玉凤果然雕琢得全然相同，只是一只凤头向左ุ，一只向右。
绢包中另有一张小小白纸，纸上写道：&1้dquo;马归原主，凤赠侠女。胡斐又是一呆：&1้dquo;这马又不是我的，怎说得上&ุ1squo;๙马归原主’？难道要我转还给赵三哥么？于是将简帖和玉凤递给程灵素道：&1dquo;袁姑娘也送了一只玉凤给你。
程灵素一看简帖上的八字，说道：&1้dquo;我又是什么侠女了？
不是给我的。胡斐à道：&1dquo;包上不是明明写着&ุ1squo;๙程姑娘’？她昨晚又说：&1squo;好，我也送你一只！’程灵素淡然道：&ุ1dquo;既是如此，我便收下。这位袁姑娘如此厚爱，我可无以为报了。