她的领悟力高,记性又好,口齿又伶俐,讲刘ถ赶三的丑婆子、讲卢胜奎的诸葛亮,把个慈禧太后听得十分神往,一直到上了床,还在回味。

大家对王梦龄的印象都不好,主张内调,降级补用。这样子办,还有一项ำ好处,可以表示他是办事不力降调,而吴棠是才能卓越擢,一升一降之ใ间,示ิ人以大公无私,把慈禧太后有意示ิ惠的痕迹,掩去大半。

肃顺依然不答,把那块栗木看了看,照旧ງ闭上了眼。

按捺住心头的激动,他平静地问杨达:"ิ你刚ธ才到了这里,是怎么เ跟外面说的?"

"听说过啊!难道……?"ิ东太后想到เ那些诸王砍杀的骨肉之ใ祸,打了个寒噤,说不下去了。

"ิ是啊!"端华也๣附和着:"ิ马后炮,不管用!"ิ

"小爷,小祖宗!"ิ张文亮急得满头大汗,"ิ进去!别ี怕!"

景寿天性拙讷,慢吞吞地答道:"ิ那ว要身分相近、年龄相仿才行。惇王的老二载漪,恭王的老大载澂,可以给大阿哥伴读,可是都不在这儿。除非……。"

文宗的母亲钮祜๨禄氏,由á全嫔累进为ฦ全贵妃,十三年四月,继后佟佳氏崩,全贵妃晋为皇贵妃,摄六宫事,十四年十月,正位中ณ宫。二十年正月初九๡崩,年三十三。宣宗亲自定谥为ฦ"孝全"ิ。

德兴阿与多隆阿是旧ງ交,一见面照ั满洲的风俗"ิ抱见礼"ิ。德兴阿微屈一膝,抱着多隆阿的腰,兴奋得近乎激动了,"大哥,"他说,"ิ你可来了!可把你盼望到了!"ิ"ิ已经晚了。"ิ多隆阿抚着他的背问:"你那ว儿怎么เ样?"ิ

"瞎!真正是一言难尽。"

两ä人执着手就在檐前๩谈话。德兴阿赋性粗鲁๥,口沫横飞地大骂胜保,多隆阿静静地听着,等听完了,不动声色地说道:"ิ胜克斋是立过大功的人,朝廷格外给面子,你也๣忍着一点儿吧!"ิ

一听这话,德兴阿愕然不知所答,多隆阿却做个肃容的姿ู势,旋๙即扬着头走了进去。

"ิ大哥!"ิ德兴阿跟到เ"签押房"里,不胜诧异地追问:

"怎么เ着,你不是来拿胜保?"ิ

"老三!"多隆阿以微带责备的声音说,"ิ这么เ多年,你的脾ຆ气还是不改。这儿是他们替我预备的-公馆-ๅ,难保其中ณ没有胜克斋的人在偷听,你这么一嚷嚷,叫我能ม说什么เ?"

"是!"德兴阿接受了他的责备,不好意思地笑道:"大哥是-ๅ诸葛一生唯谨慎。"ิ

这两个ฐ人熟"听"ิ《三国演义》。清朝未入关前,太宗以《三国演义》为兵法,命精通满汉文的达海和范文程,把这部ຖ书๰译成满文,颁แ行诸将。多隆阿和德兴阿在军营中,每遇闲暇,总请文案来讲《三国演义》,作为消遣,因此,用诸葛亮的典故来恭维多隆阿,他自然感到得意。

"ิ我就算是个莽张飞,可要请教-军师๲-ๅ,我这西安右翼副都统,那一天可以回任啊?"

"快了,快了!"多隆阿顾ุ而言他地说:"同州、朝邑é的情形怎么样?"

提到这一点,两人的表情都显得很严肃了。多隆阿与军机大臣的看法不同,朝旨以堵截苗沛霖列为ฦ当务之急,多隆阿却以入陕平乱ກ视为ฦ自己的重任,所以特别ี要先问匪情。而德兴阿防守河东,主要的责任也就在防备回匪渡河,窜扰山西,现在多隆阿问到这方面,他自然知无不言,言无不尽。

深沉的多隆阿,极注意地听着,偶尔在紧ู要关键上插问一两ä句话。等了解了全部情况,他作了一个决定,下令总兵陶茂林,率队出击。

陶茂林和雷正绾是多隆阿手下的两ä员大将,雷正绾在帮办胜保的军务,负责解西路凤翔之围,但以胜保的骄横乖张,士卒怨恨不已๐,所以至今无຀功。陶茂林的运气比他好,跟着多隆阿从豫西一路打过来,又立下了许多战功,此时虽然安营刚ธ定,未得休息,但知道多隆阿用兵决胜,素来神๰,因而奉令毫无难色。率领ๆ来自吉林的所谓"乌ไ拉马队",自渭南渡河,经故市๦北上,迂道南击,成了"ิ拊敌之背"ิ。

包围同州的回匪,一直只注意着南面、东面拒河而守的官军,不防北面受敌,在马队洋枪的冲杀之下,一战而溃,同州ะ就此解围了。

多隆阿这一仗,既为ฦ了先声夺人,树立威แ名,也๣为ฦ了让胜保知道,以为他只不过入陕助剿回匪,别无他意。等同州解围,他从渔关率全军进驻,扫荡匪巢ิ,又打了两个胜仗。

他是好整以暇,不忙着到เ西安,军机处却急坏了,因为预计他一到เ潼关,就会依计行事,所以拿问胜保的上谕,已交内阁明,至多半个ฐ月的工夫,就会通国皆知。胜保本人不怕他插翅飞上天去,只怕他部ຖ下除了雷正绾的两千人是官军,并且原为多隆阿所属,可保无虞,此外都是"ิ降众",平时的军纪就极坏,一旦ຆ树倒猢猴散,若与回匪合流,则是乱ກ上加乱,而流窜所经,奸淫掳掠,地方แ亦必大受其害。果然有此不幸之事,都坏在多隆阿手里,所以恭王又气又急,传旨ຈ严å行申ã饬,同时用六百里加紧ู的密谕,命令驻扎蒲州,与同州一河之ใ隔的山西巡抚英桂,"ิ迅据实具奏。"ิ

英桂原来也就着急,多隆阿的逗留不进,万一生变,胜保部下哗溃流窜,山西当其冲。只是此时仰望多隆阿如长城,怕催得紧了他会不高兴,现在奉到廷寄,正好有了借口,所以一面奏报多隆阿进驻同州ะ,与回匪接仗三次,均获全胜,一面派德兴阿渡河去看多隆阿,相机催促。

"ิ大哥!你看吧,"ิ德兴阿把那ว道密谕交了给多隆阿,"ิ你再不走,只怕面子上要不好看了。"

"已๐经不好看了!"多隆阿也从桌上拿起一通廷寄,递给德兴阿。

"ิ这上面说的是什么?"ิ

"ิ你这玩意上面,"ิ多隆阿指着德兴阿交来的上谕问道:

"又说的是什么เ?"

彼此瞠目相视,哈哈大笑。两ä个ฐ人都不识汉文,而用清语写廷寄的规矩,早ຉ已๐废止,所以有旨ຈ意必须ี请文案来念了才能ม明白。

"上面说我-于此等要紧ู之事,岂可任意迁延?-又说我-不知缓急-ๅ,胜保何日຅拿问,如何查抄,军务如何布๧置,-ๅ克日具奏,不准再涉แ迁延,致干重咎!-ๅ你看,厉害不厉害?"ิ

"这也怪不得上面。胜保怕已๐经得到消息了!"

"ิ那ว怎么เ会?折差驿递,都让我在潼关截住了,他从那儿去得消息?"ิ

德兴阿恍然大悟,从京师๲到西安,最近的路就是经山西入潼关,这一道关口过不去,那么这个ฐ月十四和十七所的,拿问胜保及宣布胜保罪状的两道上谕,自然就到เ不了西安。

"ิ怪不得大哥你不着急。不过……,"德兴阿说,"胜保在朝里也๣有耳目,截住了驿递,难保没有别的路子通消เ息。"ิ这一下提醒了多隆阿,"啊!"他翘着大拇指夸赞德兴阿,"ิ老三,你这个莽张飞,真还粗中有细啊!好,事不宜迟,我今天就走。"

十一月底的天气,顾不得霜浓马滑,多隆阿抽调了两ä千人,连夜拔营西进,同时派了一名材官,专程赶到凤翔,通知雷正绾到西安会齐,听候差遣。

那ว胜保对于京中ณ的布置,一无所闻,日຅日置酒高会,酒到酣时,大骂军机处办事颟๱顸,请粮请兵的奏折,积压不批。当然,多隆阿兵到เ潼关,出击同州的情形,他已接得报告,但心里越觉得不是滋味,表面越要做得不在乎,依然豪情胜概,摆出曹孟德横槊ຂ赋诗的派头。此外当然也作了一番部ຖ署,遣派亲信分出河南、山西,出河南的是去催苗沛霖间道西进,出山西的是转道天津,催运向洋商订购的钢炮弹药。

这天下午大有雪意,彤云漠漠,天黑得早ຉ,胜保老早就派人生起十几个炭盆,点起明晃晃的巨烛,在满室生春的西花厅,召集文案吃火锅和烧羊肉。刚ธ刚开席,便有派出去打探敌情的一个ฐ把总,气急败坏地来报告消เ息,说是灞桥南岸,出现了十几座营帐,不知是那ว一路的兵马?

消เ息是报到เ胜保的一个ฐ贴身材官那里。他知道"大帅๩"ิ的脾气,若非紧急军情,不准在他饮酒的时候去禀报,败了他的清兴,说不定就要人头落地。既然是在南岸扎营,必属官军无疑,无຀须ี惊惶。

过了一会又报来了,说那十几座营帐຀是多隆阿的部ຖ下。证实了是入关的援军,越放心。等胜保的宴会将终,那材官才悄悄到เ他耳边说了两ä句。

多隆阿的官衔是荆州将军,在胜保看来不当一回事。"他不是在同州ะ吗?进省来干什么เ?"他拈着两撇八字胡子沉吟着说:"莫非来听节制?怎么先忙着扎营,不来参谒?姑且看一看再说。"

他的那ว些部属跟他不一样,个ฐ个心里嘀ถ咕,得知消息,悄悄上城探望,霜空无月,只见暗沉沉一带营垒,灯号错落,刁斗无຀声,气象严肃,一看便知不是件好事。于是三三两ä两聚在一起,低声密语,大家都在心里打好了主ว意,一回营悄悄儿收拾好了行李,预备随时开溜。

满营都已在打算着各奔前๩程了,胜保却还如蒙在鼓中ณ,拥着陈玉成的那ว个姓吕的老婆,好梦正酣。五更时分,笳角初鸣,亲信的材官来叩房门,高声喊道:"大帅๩,大帅๩,多将军进辕门了!"ิ

这时的多隆阿岂仅已๐进辕门,而且已๐下了马,手中ณ高持黄封,昂然直入中门,大声说了句:"胜保接旨ຈ!"

一报到เ上房里,胜保大吃一惊,有旨ຈ意倒平常,多隆阿这来的时候不好!于是一面由姬ภ妾伺候着穿上袍褂,着靴升冠,一面在心里盘算。等穿戴整齐,他对瑟瑟在抖的吕氏姨ถ太太说:"ิ大概是多将军来接我的事,说不定内调兵部ຖ尚书,年内就得动身。"ิ

他也๣不知道这话是宽慰自己,还是安慰别ี人,反正说了这句话,心里觉得好过得多。这时材官又来催了,等他走到大堂,香案早已๐设好,多隆阿神色肃穆地站在上方等待。

其时多隆阿随带的劲卒,已包围了整个ฐ钦差大臣的行辕,中ณ门洞开,一直望到เ门外照墙,刀光耀眼,如临ภ大敌。不管胜保平日如何跋扈,什么人都不放在他眼里,见此光景,也不由á得胆战心惊,乖乖儿在香案面前跪了下来。

于是多隆阿把黄绫封套中ณ的上谕取了出来,高捧在手,这只是装个样子,他不识汉文,上谕全文早由文案教他默诵得滚瓜烂熟ງ了,这时如银瓶泻水般,一口气背了下来:

"谕内阁:前因陕西回匪猖獗,特命胜保以钦๔差大臣督办陕西军务,责重任专,宜如何迅扫贼氛,力图报效?乃ี抵陕已经数月,所报胜仗,多系捏饰;且纳贿渔色之案,被人纠参,不一而足,实属不知自爱,有负委任!胜保着即行革职,交多隆阿拿问,派员迅移解来京议罪,不准逗留แ。多隆阿着即授为钦๔差ๆ大臣,所有关防,即看胜保交多隆阿只领ๆ,所部员弁兵勇,均着归多隆阿接统调遣。钦๔此!"

把上谕念完,胜保已经面无人色,磕头谢恩的动作,显得相当蹒跚。等他把臃肿的身躯抬起来,多隆阿问道:"ิ胜保!遵不遵旨?"ิ

"ิ那有不遵之ใ理。"胜保凄然相答。

"ิ那就取关防来!"

用不着胜保再转嘱๥,早有人见机讨好,捧过一个红绸包好的印盒来,交到胜保手里,胜保捧交多隆阿,他双手接过,解开红绸,里面是三寸二分长,两ä寸宽的一方แ铜关防,拿起来交了给他身边的文案说:"你看看,对不对?"

验了满汉文尚方大篆的印文,那文案答道:"不错!"ิ

"ิ好!"多隆阿扬起头来,环顾他的随员,大声下令:"奉旨查抄!不准徇情买຀放,不遵令的军法从事。"

这一下把胜保急得神๰色大变,上来牵住多隆阿的黄马褂,不断ษ地喊:"ิ礼帅,礼ึ帅!"多隆阿号礼堂,胜保平日一直是叫他的号的,这时改了称呼。

"怎么เ样?"