乡试的第二场，宋策依然在补眠，所不同的是，他挽起来的衣袖下点缀着两排清晰的牙印。那是头天晚上小董做梦吃大餐的结果，最后被忍无可忍的宋策一脚踹了出去。
挺拔昂扬的雪松树下是一座简陋的衣冠冢，白衣少年静静而立，这里是他母亲的坟墓，也是他唯一的寄托，现在的他只是木林书院的学生，寄居在秦夫子家中ณ，化名宋策。
小何拙伏地一拜道：“孩儿知错，听凭母妃责罚。”
小何拙在得知这些消息的时候，开心的想放鞭炮，看来自己不久就能被清帝ຓ一脚踹回王府了。
“皇上，您可一定要给嘉ล儿做主呀！”刘贵妃闻言，立刻๑扑到在清帝脚๐下，哭得声嘶力竭，肝肠寸断ษ。
临进宫前，昭王妃命人准备好了满满两ä大箱子的物什，外加一个ฐ奶妈一个ฐ侍婢，两个小童，一队王府家卫。知道是去读书，不知道的还以为曌和公主要远行了。细细叮嘱一番๘之ใ后，这才将小何拙送上了候在门前的豪华马车。于是，就在入学的第一天，大越王朝所有的皇子公主都惊骇的见识到เ了昭王府的财大气粗，远远的看那ว个ฐ阵仗，竟比皇子还要阔气。
想着想着便觉头疼欲裂ฐ，这是小何拙自娘胎里带来的毛病。他转开视线，却见昭王妃的绮罗裙上斑斑点点，满是墨迹，而她的思绪早已随着目光飘向蓝ณ天白云之ใ外……
穿上小小绣花鞋，准备妥当之后，小何拙被奶妈抱着，跟随昭王妃进了宫。软轿里的空气很闷，摇摇晃晃的让人忍不住昏昏欲睡。
他记得父母故去的那天，也是有着这样的天空。太阳静静地躺在西方地平线上，散着艳丽的紫红色，汽车爆炸的瞬间母亲用自己้的身体护住了他，嘴唇一张一合的说了句什么เ，可他听不见，刺๐耳的爆破声造成了他暂时性失聪。
昭王妃虽然产后虚弱，但是说话的语气却毋庸置疑，字字清晰：“本宫说他是小郡主他就是小郡主ว，按照王爷的意思取名赵拙。”
小董轻手轻脚๐的走到เ床边，只见宋策在睡梦中ณ皱起了眉头，似乎很疲倦。“宋策……”小董又唤了一声，见他依旧没有反应，这才伸出手小心翼翼替他掖好被角，然后抱起自己的被子走了出去。
空荡荡的走廊上，缩卷着一个ฐ瘦小的黑影，隐隐的传来叹息“……对不起……我真没用，什么也帮不了你…”
小董，姓董，名碧枢。遇见宋策那年他十一岁。
小董的父亲是村上的猎户，由于妻子体弱多病只得常年住在山中，靠打猎换来的银子买几副药材。小董性格软弱，并不为董父所喜欢。小董的母亲去世后，董父经人介绍又续了弦，这样一来无人疼爱的小董就更加成为了其他孩子欺负愚弄的对象。
那一天，天刚ธ下过雨。村里的孩子们各自从家里跑出来开始了他们常做的游戏，小董负责扮演各种野兽妖怪，而他们则是正义แ的猎手，英雄一般“斩ล妖除魔”。
和往常一样，孩子们嬉闹着将小董按在泥潭里，然后一边叫嚷着一边往他身上扔石头和杂草。不到เ片刻๑，单薄的衣裳就被泥水浸透，小董只能瑟瑟的缩小身子，期待他们玩得开心之后放过他。
可是他们并没有如他所愿，反而变本加厉的施以拳脚。
就在饥寒交迫的小董就要支撑不住时，他听见了一个宛如天籁的声音。
“住手。”
然后，圈起来的小小身子被一只白皙的小手扶了起来。
“把头抬起来。”
小董怯怯的抬起头，一个ฐ与他年纪相仿的小少年正朝他微笑。
“钟伯”小少年回头对身后的老者道：“你的刀许久ื没用了吧？”
“是的，小公子。”老者答应着解下腰上铮亮的佩刀递给小少年。
“给”小少年接过佩刀转而赠给小董“既然你是妖怪就得像个ฐ妖怪的样儿，杀人也好，挖心掏肺也罢，总之不能让人白白欺负了去。”
小董惊恐的睁大眼睛，结结巴๒巴๒的说：“可，可以吗？”杀人可是要被抓去砍头的！
“你不试试，又怎么เ会知道？”小少年灿若星辰的眼中ณ闪过一丝狡黠。
小董茫然的点点头，也不知道哪里来的勇气，真的就挥着明晃晃的弯刀向那ว群欺负他的孩子们冲了过去，然后闭着眼睛就是一阵乱舞。
那群孩子哪里见过如此彪悍，疯狂的小董，立刻吓做鸟散。
等到小董气喘吁吁的停下来睁开眼睛时，看见的就是小少年飞扬的笑脸，他说：“你好，我叫宋策。”
一身泥泞的小董傻傻的站住，原来，有人可以比太阳还灿烂。
很久ื以后，小董才知道，那把刀其实从未开封。
然而，村里的孩子再也不敢随意欺辱他。
从此以后，他总是像个ฐ小尾巴๒一样跟在宋策身后，随着宋策进书院读书，随着宋策偷偷下山去城里挣银子。
一晃就是好几年，不知从何时开始，做惯了拖油瓶的小董突然间萌了一个强烈的愿望，好想与他并肩而立，而不是永远躲在他的身后。
这个ฐ愿望就像酵似的在他心里疯长，然后在梦里一遍又一遍的成真，直到เ开心的笑醒来。
黑暗中ณ，小董紧ู紧的裹着被子倚在门边，秋夜的寒凉冻得他浑身抖，忍不住咳了几声，又怕吵醒了在屋内睡觉的宋策，只得死命的咬住嘴唇……
好期待那个即将来临的日子，只要得中举ะ人，自己้就会有资格与他站在一起了吧。小董这么想着想着就睡着了，梦中的他还是一如既ຂ往的傻笑着。
祁阳城中ณ，随着放榜日子的临近，各大客栈的气氛都浮躁起来，考生们怀着忐忑不安的心情等待宣判，十年寒窗就在此一搏，成龙还是成虫，顷刻๑便见分晓。
相比之下，宋策的日子过得最舒坦，不是在城里随意逛逛，就是而是窝在房里睡大觉。
一日，宋策在梦中泛舟游湖，只见那湖水悠悠，荷香四座，细雨朦胧中ณ别有一番๘诗情画意。忽然间，风云突变，一阵飓风刮过，游船剧烈的晃动起来……
宋策迷迷糊糊的睁开一只眼睛，便见小董一脸兴奋的摇晃着他的胳膊。嘴里大声叫嚷着：“中ณ了，中了，真的中了。”
“中ณ什么เ中？中ณ邪了？”
“不是，是中举了！”
小董能ม中举是宋策意料之中的事，这孩子虽然软弱，但是脑子倒也不笨，只是他目前范进似的狂喜让宋策有些招架不住。
“呵呵，恭喜恭喜！”宋策咧嘴一笑，翻过身就想接着睡，但是小董接下来的话却犹如晴天霹雳，震得他半天回不过神来。
“不只是我，你也中举ะ了，我就说你这么เ聪明一定能考上的！”
“什么เ？！你再说一遍！”他猛的挺身坐起来，死死的盯住小董。
小董被盯得怵，小声道：“我是说，你也中举了，你……你用不着如此激动吧……”
“你再说一遍！”
“宋策……你……你中ณ举ะ了。”小董有些害怕的咽了口唾沫，宋策此刻的神情是他前所未见的，到底怎么เ回事？
“会不会是弄错了？”宋策心里很明白，他是绝对不可能ม中ณ举的。
小董松了一口气，以为ฦ宋策是惊喜过度有些不敢相信，于是，立刻๑拍胸脯保证道：“不会，都已๐经核实过了，正式下了文书的。”
宋策不爱读书在木林书院里是出了名的，他最大的兴趣就是跟秦夫子捉迷藏。所以宋策中ณ举ะ的消息比简竹中ณ了解元还令人震惊。
可是，宋策却没有像小董期待中的那样喜极而泣。而是突然沉默下来，闭上眼睛，乏็力的靠在床头。
冥冥之中，一种从未有过的危机感开始弥漫心间，似乎有什么เ东西在悄悄变化着，进行着，在他看不见的地方密谋着，布局着。那种诡异，阴森的感觉是他非常熟ງ悉的。所以他必须以最快的度逃离，越快越好，越远越好。
良久ื之后，宋策揉了揉额头，对着小董露出一个惨淡的笑容：“小董，我……可能要离开祁阳了。”虽然有些不舍，但是他必须ี走得干干净净，以免留下可以查询的蛛丝马迹。
“嗯，我们一起走。”毫无察觉的小董开心的扑进宋策怀里，然后把小脑袋搁在他的肩上，那乖巧ู的样子像极了一只温顺ิ的小猫，言语中却是信心满满，踌躇满志：“我们一起去封郡ຉ参加会试，然后再一起参加殿试，一起做大官！”
做大官？宋策心中一颤，官做得再大又有何用？还不是那ว人的臣子？尊贵如昭王，势大如夏氏，都可能ม在一瞬间土崩瓦解，你一个芝麻绿豆官又算得了什么เ？
可是，他没有像以前那ว样推开小董，而是温柔的抚着他消瘦的背脊，缓缓的说：“嗯，小董要记得做个ฐ好官……”