引子
炎热的夏天，一辆白蓝ณ颜色相间的峨眉牌中巴๒车行驶在不太平坦的柏油路上。虽然路面有些坑坑洼洼，道路线型也不太好。但因为是省道，在省内还算过得去。道路两边的行道树全是十多米高的桉树。棕土色的树干，油绿色的树叶徐徐向车后飘移，随车轮卷起的灰尘一起消เ失在车窗后。
罗至源坐在车内靠右后的单座位上，这是他早ຉ早ຉ上车选的位置，因为ฦ这种车左ุ边都是两人联座，只有右边有几个单座。他喜欢清静，车上就这条件，还有人没有座位，中途上的车，站着呢。只好将就吧，反正只有两ä个小时车程。他这样想，也不知道忠太给自己้找了个什么样的工作，只知道和交通建设有关。因为忠太调到这个新า设立的地区的交通局已一年多了。他们俩是高中ณ同学，从小又在一个ฐ院子内长大，铁哥们。自己้从机械行业下岗后已在家待岗多年。单位效益不好，自己้做生意也未赚到钱。有这样的机会，或许人生能有所转变。总比自己长期无所事事地呆在家中ณ好得多。
就在他浮ด想云游时，过道上拥挤起来，旁้边一个小伙子敞开的西装下摆不时拂扫在他脸上，他忍了一会儿，终于忍不住了。
“喂，小兄弟，把你衣服弄过去点，扫到เ我眼睛了。”
“啊！大哥，对不起，对不起，我马上就要下车了。”有点黝黑的小伙子连声说道。
出门在外，罗至源也不想多生事端。眼看着几个ฐ小伙子下了车。汽车继续前行。
日落时分，中ณ巴车在翻过一个陡坡后，罗至源眼前一亮，一条大江横在前面，落日余辉，夕阳西下。这就是有名的渠江。终于到เ了。
汽车缓缓驶进了车站，新设立的地区利用了很多原来县级城市的设施。车站也是其中之一，显得很拥挤，车辆挪动移位都很困难。进站的沿途看见这个城市的建筑和面貌都显得很落后，给人一种像农村乡镇的感觉。看来需要干的事情还很多。罗至源往车站外走去，天要黑了，得赶紧ู和忠太联系上。
车站旁้私人摆的公用电话很多，罗至源边走边掏钱。
“糟糕，钱呢？”罗至源在胸前掏摸着，半天从兜底摸到一个硬币，其它的全不见了。
“伍角。”带来的伍百元全没了，只剩了这伍角。罗至源懊恼万分。
开局不利，怔了一阵子，他向最近的一部ຖ公用电话走去。
“喂，交通局吗？我找杨忠太。”
一
“哈哈哈……”
听了罗至源叙述来到安汉的经过，杨忠太哈哈大笑。
“你这家伙，平时满聪明的，怎么上这种当，告诉你，那几个ฐ小伙子是一伙的，使了个障眼法，就把你这个ฐ老江湖的伍百个大洋弄到手了。”罗至源脑海ร中不由得浮ด现出那ว个小伙子黝黑的身影。
“没关系，吃一堑，长一智。看来你过来学的东西还很多。钱丢了不怕，我先给你垫上，只要不把人丢了。”杨忠太幽默地说道。顿ู了顿ู，他继续说：“先不忙说这些，我们去吃饭，今晚你就住我那里，顺ิ便给你介绍一下这边的情况。情况不是很复杂，你时间一长也会很快熟悉的。”
晚上俩人回到杨忠太的寝室中ณ。整个地区交通局在原安汉县养路段暂借了一栋两ä层的青砖小楼ä居住和办工ื，因为ฦ养路段是交通局的下属单位嘛，租金呀、条件呀的怎么เ都好说。在二楼杨忠太的房间里，俩人挤在一张双人床上，杨忠太向罗至源简单地介绍了一下他的情况。
原来新设立不久的安汉地区是由周边几个ฐ地区划出的县组合而成。其中人口最多的一个ฐ地级市顺ิ庆市划出的县最多。并且调了三千干部支援新า地区。现在安汉地区的主要领导和各部们的骨干人员大部ຖ份是顺ิ庆市过来的。杨忠太即是顺ิ庆市交通局调过来的。新地区底子薄，各类技术人员都很紧ู缺。因杨忠太是桥梁专业的硕士，又毕业于名牌大学。一到安汉地区交通局即被任命为ฦ交通局设计院院长、质监站站长兼工ื程科科长。这也是不得已。整个ฐ地区交通局局本部ຖ只有十几个人，不一个ฐ顶两ä个用能行吗？好在杨忠太还年轻，三十刚ธ出头，精力旺盛，冲劲十足，很快就适应了这种高强度、快节奏的工作、生活方式。
“详细情况你慢慢会熟悉，地区交通局新成立了一家路桥公司，我还挂了个ฐ副总经理的头衔，主要给他们做技术指导。我准备介绍你到这家公司去。”
“忠太，我原来是搞机械行业的，虽然也搞过其它一些东西，但路桥方面我可是从来没接触过。整不整得下来？”
“放心，事情都是人做出来的，比你智商低的人都能ม做得好。你我都是顺庆一中重点班毕业的，最不济也不会比现在路桥公司那几个人差。”杨忠太说。
罗至源心里明白，杨忠太故意没提他没有考上大学的事。这是在鼓励他向前进。怨谁呢，只能怪自己้原来考大学时太贪玩，总认为ฦ自己够聪明，平时不认真看书复习，临到เ高考前两天才急急忙忙、加班加点地复习，甚至挑灯夜战，二十四小时不睡觉地看书。考了几年都是这样。高考分数总差那ว么เ一点点。最后不得已๐进了工ื厂。现在厂矿企业效益不好，老婆也在一家轻纺单位工ื作。收入不多，自己้下了岗，孩子才一岁多。家庭需要金钱来维持正常运转。事情到了这一步，也没有太多的选择余地。
“不管再困难，我肯定是先做到这个ฐ工ื作，没有其它选择。因为我先要解决养家糊口的问题，再说其它。”
“没你说的那ว么严å重吧。”杨忠太打了一个哈欠。
“车到山前必有路，有路必有你的车。想那么เ多干什么เ；想多了有时什么事都干不了。不说了，睡觉睡觉。”
第二天一早，杨忠太和罗至源赶上县城中唯一的一路公共汽车，穿过喧闹的城中地段，来到เ了城郊结合部ຖ。
下了公共汽车，两人走过一条还没有浇筑路面、只做了路基的街道，来到一块正在施ๅ工修建房屋建筑的工地边。
“这就是交通局的办公楼，宿舍在后面。”杨忠太对罗至源说。
“路桥公司在后面租的农民的房子临ภ时办公和住宿。它也有块地，以后也会修建的。”
小路上迎面走来一个小伙子，矮胖结实，皮肤黝黑。
“喂，小游，陈总在不在？”
“在，在四楼ä。”
“小游，这是我同学罗至源，以后你们是同事，至源，这是小游，交院毕业的。”
罗至源赶忙伸出手和小游握了握，互相寒喧了几句。
和小游道了别ี，他们穿过工地边一条小路，登上一道土台，土台边用建筑上的架管和木板搭了一个ฐ小天桥，直通对面一栋农房四楼ä。农房另一面临街共有五层；土台这面看去只有两ä层。在四楼砖墙上直接开了一个ฐ长方型的洞和小天桥相连，甚至没有加木方和抹上水泥砂浆整平，简陋之ใ极。
两人走过小天桥，穿过墙洞，来到一通两进的办公室。外面一间放了一张双面座的办公桌，没有人。里面一间稍微大一点，一张老板办公桌后坐着一个ฐ半秃顶、面部ຖ肌肉僵硬的五十来岁的男人。
“陈总，你好”杨忠太打着招乎。
“杨总，你好你好，请坐请坐。”陈总脸上挤出了一堆笑容。
杨忠太和罗至源在老板桌的对面坐下，杨忠太开门见山地说：“陈总，我前两天给你说在公司中ณ帮忙安排一个人，这是我高中ณ同学罗至源，现在没有事做。跟着你搞，行不行？”
罗至源心里有点紧张，不知这位陈总态度如何。
陈总喝了一口茶，身体在椅中往后一仰，慢条斯理地说：“你老兄说的，有啥话说。你也是公司老总之一；又是安汉地区整个ฐ交通系统的技术权威แ，今后公司的展壮大还得靠你多多支持，鼎力相助呢。安排个ฐ人嘛，小事。公司新า成立不久，也需要人手。今后还要靠局里多支持，多给我们安排点工ื程做。这也要你们局里这帮人给公司说说话，做做工作才得行啊。”
罗至源听陈总这样说，悬着的心放下了，至少表示ิ他接受了。自己้暂时工ื作有了着落。其它的事以后再说。
杨忠太听了陈总的话有点不舒服。现在就在提条件了。事情还没有开始，好在没有具体的事可说。先把罗至源安顿下来。路桥公司，现在谁也没法把握它的将来。
“那好嘛，我也是公司的一员，有事肯定帮公司说话。我这个同学就交给你了，你帮忙安排一下。他若做错了事或做得不对，该批评就批评，该处分就处分。和公司其他员工一视同仁。”
“行，小罗，住宿就在三楼ä，我一会儿叫人安排一下，你明天就正式上班。现在办公和住宿条件还比较艰苦，以后会好的。坚持一段时间。”陈总又对杨忠太说：“杨总，事情就这么เ定了。公司肯定是会越来越好，我都五十好几的人了，离退休没几年了，以后公司还不是你们年轻人的天下。”
杨忠太知道他的心思，也不想和他多计较。他转过头对罗至源说：“至源，那你就跟着陈总好好干，多做多学，不懂ฦ就虚心请教。我们离得也不远，平时有事随时也可以联络，不用担心。”他站起身，对陈总说：“那就这样了，我走了，局里还有事。”
陈总也站了起来。“行，就这样，你忙你的事吧。”
杨忠太拍了拍罗至源的肩膀，转身向外面走去。
回到เ交通局自己的办公室，杨忠太泡了一壶自己最喜欢喝的苦丁茶，整个ฐ身体陷在沙中ณ，记忆里的往事不断涌ไ现脑海。
八十年代初，在一片“学好数理化，走遍天下都不怕”的热潮中ณ，同属工人子弟的罗至源和自己由á于成绩在各自班中名列ต前矛而被分到了学校的重点班。那时候，人们的思想比现在单纯得多。只要你成绩优秀，不需要关系，也不需要金钱，你就凭你的努力和优良成绩就能改变你的人生。他抓住了机遇，以优异成绩考上了上海同济大学，而罗至源则因为他的贪玩和不能ม持之ใ以恒而错失了人生转折的良机。
大学毕业，他获得了硕士学位，被分到เ铁ກ道部ຖ大桥局搞设计。原本抱有雄心壮志，却被迫在龟山下一栋老旧的楼房中整天和图纸、绘图板打交道。在那ว里，高学历的人才多的是。像他这种才分配去的大学毕业生，不知要多长时间才会被重视，才会有出头之日。