克里普斯ั夫人不仅喜欢谈论那些耸人听闻的消เ息，而且还竭力搜罗材料。
亨利ำ送她上马车时，心里还有些嘀咕。她拉着他的手。
他们走进屋子。他在说什么เ。她应该好好听着，应该想出恰如其分的答话。
她站在岸边用深邃的目光注视着海鸥，这种目光与她十九岁的年纪很不相称。
在他心上人的血管里即便有一滴可憎的法国人的血液，也会使他觉得非常吃惊。他认为法国女人不知廉耻，男人都戴着卷曲的假，毫无头脑แ，光讲穿戴——是一些没有道德的教皇主ว义者，只会生吞活咽青蛙和蜗牛。
她脸上露出轻蔑的表情，继续说：
他开始跟各家告别，当他拜访第二户人家时，遇见了喜笑颜开的卡斯ั特斯ั夫人，她那个ฐ沉默不语的女儿和她在一起，目光疲惫，表情淡漠。
然而，毕竟不能不感到遗憾……他十分清楚，自己需要的是什么样的妻子，他也知道，如果这次伦敦之ใ行一无所获，他恐怕就很难找到称心如意的妻子了。在沃里克郡ຉ，即使他能遇上这样的姑娘，也得不到手。
“我觉得，没有必要再破费了。琼斯ั太太会关照ั，让佣人们把该做的事情都做了。她很善良。”
“是吗？我有点不放心。我看她总是不大高兴。”
“最初ม是这样，因为她和我还不大熟ງ悉。这也是很自然的事——她毕竟在这里待了不少年。现在我们的关系很好。”
她确实作了很大努力，总算博得了老管家的欢心。琼斯ั太太是个ฐ忠厚、善良而精明强干的女人。她看着亨利长大，他母亲去世以后，巴顿ู就由á琼斯ั太太管理。起初，她对新า来的女主人很反感：她准会实行都那一套讨厌的规矩，把家里的事情弄得乱ກ七八糟。可是，这位新า娘竟然十分腼腆，说话的声调温柔，她真心实意承认，琼斯ั太太的经验和知识十分宝贵，随时随地都准备采纳她的意见，这使女管家喜出望外，她不只一次告诉佣人们，主人的这位年轻的妻子一定是由á一位好母亲教育出来的。
头一看里，应该十分谨慎地告诉琼斯太太，用什么方法管理家务才能更节省、更合理，然后，当她已经习惯了的时候，再由她亲自去实行。这种作法比较稳妥。
当天，亨利ำ遇到เ一位朋友，就急不可耐地把这个ฐ好消息告诉了他。他听到朋友向他祝贺，心里乐่不可支，但那人问他，岳母是不是很快就要来了，这时，他喜悦的心情顿时烟消云散了。
他把脸一沉。
“我的岳母？”
“年轻的妻子总是希望在这个时候能和母亲住在一起，生头一胎尤其如此。”
亨利回到家里，苦恼地沉思起来。让那个可憎的女人到巴顿ู来号施ๅ令，这太可怕了。但既然比阿特丽ษ斯需要她，那也没有办法。现在不能让这个ฐ可怜的姑娘伤心。他应该体贴她。
比阿特丽斯ั正躺在客厅的沙上，望着壁炉里熊熊的火焰。他觉得这个问题很难开口，就坐到她身边，温存地拥抱着她。
“啊，对了！”停了一会儿，他说。“你给母亲写信了吗？我想，咱们应该尽快告诉她。”
她仍然望着炉火。
“她有必要知道这件事吗？”
“你怎么เ了，比阿特丽ษ斯！”亨利的语气相当严肃。她似乎ๆ根本不想请那ว个可憎的女人到这里来，这使他十分高兴，但还是应该尊重礼俗。
“你怎么了，亲爱的！你当然知道，我并不……我想说，尽管你母亲和咱们是两ä路人，但咱们还是应该尽到เ自己้的义แ务。她毕竟是你的母亲。”
“是的。我要忘掉的正是这一点。”
她突然沉默了。她的话多愚蠢！
“正是这样，亲爱的，你好象是在跟沃尔特说话，胡说八道，这只能对你自己้不利。你瞧他那副气氛的样子！过一会儿，他就要自作主张请她来了——这是你们不可推卸的义务。”
“我可不让她来，我还不如自杀了好。”
“那你就想点办法制ๆ止他。”
她父亲病逝以前，她给他读过的那篇培根和短文中ณ的一句话，浮现在她脑แ海里：
“你要想控制一个人，就得了解他的性格和习惯，让他听你摆布……还要了解他的弱点……”
她冷冷地看了丈夫一眼。
“当然，我只是想最好晚一些告诉她这件事。你想，如果通知他们，就得立刻请他们来，否则ท，就显得失礼ึ了。但如果他们在这里住久ื了……我会担心：卡斯特斯ั会不会利ำ用你的各种社ุ会关系？比如说，他可能向蒙克顿ู勋爵借钱……但如果你认为应该马上写信，我当然可以写。”
亨利的心凉了。
“不，不，亲爱的，你完全正确。等事情平平安安过去以后再说吧。这样对她也有好处——她只会觉得高兴，不至于为这件事担心受怕。”
“谢谢。你总是很关心别人。”
于是，他象每个星期日早晨在教堂里那样，感谢苍天赐给他一个ฐ好妻子。
在巴๒顿的继承人不声不响地来到เ人世间以前，亨利和琼斯太太早已๐心安理得地把卡斯特斯太太忘到九霄云外了，如果有朝一日她知道自己当了外婆，那也绝不是出自他们两人之ใ口。
比阿特丽斯ั躺在床上，望着自己้刚ธ出生的儿子。他是这样娇็小柔弱——又是生在这样一个ฐ世界ศ上。这个可怜的小东西，真不如死了好。尽管死对每个ฐ人来说，都是一条最好的出路，可是大家都还想活着。她自己้也不例外。为什么呢？因为生活本身就意味着卑鄙、恐惧、羞辱、痛苦和憎恶。即令她是一个ฐ最卑贱的人，要经受各种磨难，但她还是苟延残喘地活着——只是因为她的生命还健在。她还得和以前一样，尽量满足亨利的欲望，接二连三地承受生儿育女的痛苦，生出一大群多余而可怜的孩子，他们也跟父母样，都是一些令人厌恶的东西——这是为什么呢？只是为ฦ了他们能ม再繁殖自己的后代。污辱者和受污辱者代代相传。
婴儿的小手碰到了她的乳头，她颤抖了一下，把脸埋在枕头底下。
可怜的小东西！他的命运如何？他在罪恶中ณ受胎，在痛苦中出生，他的生身母亲记过也不会爱他，永远……
她狠狠揪了一下衣服，这个ฐ爱哭的傻妇人，一想到她亲生的这个东西也要遭受和别人一样的下场，真想嚎啕大哭！她好象还不懂ฦ，所谓母爱，只不过是骗人的鬼话！小猫还没有长大时，母猫很家它们，有些妇女——尤其是那ว些最愚蠢的女人——对她们龌龊的身子生下的亲骨肉，总是象动物一样，怀有一种自然的感情。可是，孩子生来就是母亲的死敌：他象寄生虫一样，依附在母亲身上，使她变得丑陋不堪，受尽折磨，人们憎恨他，他也憎恨别人。如果说她和她那古怪的母亲有什么不同，那就是她宁肯自杀，也不愿创造一个ฐ无依无靠的生命，让他过这种生活。可惜她把刀扔在河里了，否则，这把刀就能ม使她和孩子脱离苦海。现在，她只好尽自己的义แ务，抚育孩子长大成人。那时，他也会歧视她、诅咒她，正象她诅咒……
不但自己生活，还要创น造生命——真是奇怪的逻辑。
琼斯太太给她送茶来，看见她正在端详孩子，于是心想：“真是我们心爱的小宝贝。”