一片酌酒声后,另一个ฐ人许是带了酒劲大声说道:“就是,想当年廉颇带了二十万大军与秦军鏖战一年也没有收回三城,看看,还是蔺相如厉害,功劳大。”廉颇听了回头看是郎官郭开,一个ฐ平时总是喜欢吹嘘เ的文吏,最喜溜须ี拍马,他正背对着自己,右手执酒樽,左手拿着一个ฐ鸡翅,摇头晃脑แ的。
赵王在邯ู郸城外二十里处被太子、平阳君等满城的百姓们迎接住,别ี提有多么เ高兴!连日的劳累็和路途的疲惫一扫而光。他端坐在华盖马车中ณ,接受众人的欢呼和礼赞,自己้自登基以来,还从没有如此风光过呢。记得那次平定沙丘之ใ乱回邯郸,虽然满城的百姓们都出来夹道欢迎,然而不但那些密密麻麻的护卫军士们一个ฐ个ฐ神情肃穆,精神高度紧张,连百姓们也都个个ฐ面容凄然,满带着忧郁๗和疑ທ惑。而这次,一张张笑脸和自内心的欢呼,使得他浑身洋溢着自豪和荣耀的感觉。赵王觉得那拉车的骏马也昂头翘尾,马蹄轻快,满街欢迎的人群他还没有看够,不一会儿就到เ了赵王宫城。宫里赵王后带着那班嫔妃们也早就浓妆重彩、锦衣盛服恭候在甬道,等着赵王的归来。赵王回到เ自己้熟ງ悉的宫中ณ,看着一张张亲切的面孔,反倒觉得有一种恍如隔世之ใ感呢。这一天,赵王汤沐更衣,早早ຉ安歇,安排第二天到เ太庙里祭拜祷告一日,到เ第三天才召开朝会,准备论功行赏,大宴群臣。
“是,儿臣谨记在心。”太子赵丹诚惶诚恐地说道。
相如知大家都为ฦ他担心,恐遭秦王杀戮,端着碗道:“相如自请命入秦,何尝不曾想过?但只要和氏璧完璧归赵,我相如不辱使命,又何惧秦王?前几日我是担心伍洛、张佐他们,现在七天过去了,不见秦王、穰侯来问罪,料他们已๐逃出秦国,我心中ณ的石头落地了。今日去见秦王,没了和氏璧,我还轻松呢,秦王、穰侯要的是和氏璧,取我相如的一颗头有何用?来,大家陪我吃饱些,我相如死也要做个饱死鬼,不能ม让秦人小瞧了我!”
“听人说你在秦国,赵王使臣蔺相如大人护送和氏璧到秦国来,我就求他带我来找你。”
赵王用感激的眼神看着他和平原君说道:“你、平原君也都不能ม去,去了秦王必扣作人质,只怕事情更糟。”这虽不是明摆着的事情,但以秦王扣留楚怀王、孟尝君的一贯手段,确是不能不防的事。
冷秋子一急,手又抖起来,“大王体弱,本是风寒之ใ症,这凉风一吹,寒气又来,大王请听臣一言,回房中ณ。”
段驹笑道:“那不算,差ๆ一点还惹出大祸ຖ来了。你若没钱,就用玉佩抵吧。”
吕不韦望着父亲离去的背影直摇头。
“嗯。”
那庄丁咽下一口口水,想反驳,却找不到เ词,他身后的一个ฐ家伙道:“你同他们罗嗦什么,放狗来赶他们走了事。”说着,将门打开,立即从门后窜出来五、六条半人高的看院犬,狂叫着向赵奢和府吏们冲过来,那些领ๆ教过这些恶犬厉害的府吏们吓得连连往后躲,三个府吏身上虽也带了佩剑,却一个ฐ都不敢把剑拔出来,只是四处闪躲、手挡脚踢,那ว些恶狗都是受过专门调驯的,咬人厉害得很,一下子,三个ฐ府吏不是被撕烂了衣服,就是被咬伤了手脚的,痛得直叫唤。
缪愚一听灭九族,吓得胆战心寒,“可是马车都给蔺相如去乡下拉粮了,只有大人的坐车在。”
“对,在赵国,还在邯郸。”赵豹语气斩钉ล截铁ກ。
季朴听了,假装ณ道:“老爷,我不知道。”
“噢,是东门那个李校尉?”吕陶公试探问道。
“起来啦。”不待伙计们回话,里屋里走出一个年轻后生,一袭蚱白的绸袍,胸ถ襟、下摆、袖口都滚了花边,修长身材,腰间一块通体墨黑青玉犀牛佩,长约一掌,宽四指,雕饰着涡卷花瓣纹饰,短而粗的三足,足指爪尖尖的,形体粗犷中ณ透显出精细,动感十足;头用白色缎带扎成了一个ฐ结,插着一根手指粗的白玉笈,卧蚕眉下一双黑亮的眼睛熠ຈ熠ຈ生辉,方方แ正正的脸庞,鼻如悬胆,两ä片薄薄的嘴唇轮廓分明,皓齿红唇。看着儿子这生气勃的样子,吕陶公顿ู时感到一种说不出的宽慰。
赵王知他有意给廉颇立功机会,微皱了下眉,笑着说道:“廉颇็将军虽有威名,但鲁莽恃勇好战,此次收回三城,寡人与秦王已商议好了,不会再有什么เ麻烦,要不要廉将军去,应当不甚要紧ู。”
相如想秦王虽然答应了,可还是不能大意。张嘴刚ธ还想劝说,赵王不等相如开口,又说道:“这样吧,出使秦国、去与秦王、穰侯打交道,还是蔺卿去吧。乐่相国病了,平原君仍留在朝中ณ帮寡人治理朝政,离开不得。兵去边郡ຉ,廉将军去也行,不过还得有人约束他才行,就由平原君为ฦ正帅,廉将军为ฦ副,廉颇可先行领ๆ军往边境驻扎,待秦兵退出,平原君再往军中,料é理进兵之ใ事。这样也就半月时间。朝中ณ事也不会受到什么เ影响。蔺卿,你看带谁去秦国合适?”
听赵王这么一安排,相如放下心来,赵王虽然对这也不放心,对那也不放心,但真正办起事来,还是不含糊。相如正想着,就听见平原君笑道:“完璧归赵、渑池之ใ会,大王对蔺卿的信任都远在我等之ใ上了呢。”
相如轻松一笑道:“与大王须ี臾不能离君侯,相如自愧不如呀。臣还是同曾利ำ基去吧。”
“嗯。那ว就这样吧,平原君你回头同曾利基说声。蔺卿你回家去准备吧。”赵王一只手玩弄着自己腰间的佩玉说道。
蔺相如出来,便命张佑将车径直赶往相国乐่毅的府第。乐毅的府第与平原君府第紧ู挨着,因是从平原君的府第中分出来的,规模自然很小,乐่毅以为家眷都被燕国留住了,乐่乘๖也有了自己的住处,他孤身一人,这么เ个ฐ小院也足够了。一大早,一骑快马直到乐毅门前停下,守门的老军见是乐่乘,也不用通报,让他径直进了院门。乐乘刚ธ迈进一只脚,就见乐่毅身着便服,腰系白玉璧站在屋门外,“呵,是乘儿,快进屋里坐。”
乐่乘๖随乐毅进屋落座。仔细打量着乐毅,见叔父虽然清瘦依旧ງ,可精神容貌神清气舒,丝毫不见什么เ大病的样子。心中ณ诧异,问道:“叔叔身体欠安,侄儿来迟一步。”
乐่毅笑道:“早些天你不是来过了嘛。不过是偶感风寒,腿脚๐有些酸胀,老毛病了,已๐无大碍。”
乐่乘๖知道,乐毅因在燕国的冰天雪地里操练军旅๓,滚爬摔打,单帐薄袊,腿脚๐落下了严重的风湿病,一到季节变化就要作,几次都痛得下不了地,这次为ฦ护卫赵王到渑池相会,劳累过了些,一定是痼疾又犯了。
看着叔父那饱经风霜的面容,乐乘๖不禁想起在燕国随同叔父一道辅佐燕昭王励精图治、卧薪尝胆的那些岁月。身为ฦ中ณ军主帅的乐่毅将赵国的骑射之ใ旅๓同车、步兵战相接合,帮助燕国训练出一支所向披靡的精锐之师,又同燕昭王共同努力建立起五国攻齐的同盟,一举攻破齐国七十二城,不但替燕国报了十七年前齐国破燕、杀燕哙王之ใ仇,还让燕国一战成名,成为ฦ战国七雄中一支不可忽视的重要力量。可如今,重回赵国,虽被赵王尊为ฦ望诸君,但群臣中ณ象廉颇็、王容这样不服的人也很多。人们不敢当着乐毅的面讲,可乐乘就没少听闲话,每听到เ这些闲话,乐乘๖只能ม闷在心里,不愿对任何人讲,对叔父乐่毅,就更不愿说了。此刻,乐่乘๖也想不出什么话来安慰叔父,略带解嘲的说道:“叔父为ฦ燕国一战雪破国杀父之ใ仇,可却落得这一身病痛,唉。”
乐毅乐่观笑道:“是啊。那时候燕昭王待臣下亲同手足,记得初次在黄金台拜见燕王,二人相谈甚洽,一连七日,留แ我在宫中ณ同榻而眠、同鼎而食,相见恨晚。昭王同将士们一样,衣粗布、食粗粮,每到เ秋后,便要到เ军中ณ同军将们一样骑马射箭,操练数月,吃住也同军士们一样。那时候大家都觉得精神百倍,恨不能ม报答燕王的知遇之ใ恩,士为ฦ知己้者死。现在,你乐่叔老喽。”
乐乘看着乐่毅,动情地说道:“老骥伏枥,壮心不已๐,叔叔所言,使人深思。”
“不说这些。如今事过境迁,好汉不提当年勇。看来,我真是老了,总爱回忆起往事。身子骨也大不如以前了。”乐่毅自嘲道。乐乘๖深情地看着乐毅,一时沉默无语。
老仆人带着太医冷秋子进来,禀报道:“君侯,大王派太医来看望了。”
乐่毅高声道:“快请进来。”
冷秋子进来躬身施礼,见乐่毅端端正正地坐在那ว里,面色微红,精神瞿烁,颇็有几分疑ທ惑,“相国,你身体可好?”
乐่毅笑道:“前几日偶感风寒,腿脚酸痛,也是多年的老毛病,休息几日,吃了些单方,夏太医已๐来过三次,好多了。”
“在下看相国气色不错,不过且让我给大人切下脉ำ,回头也好回大王话。”冷秋子一本正经地说道。
乐่毅坦然伸出胳膊,掇起衣袖道:“臣不过是疥癣之疾,何劳大王如此记挂,夏太医已来过三次,今日又派你来,臣心里不安呀。”
冷秋子的脸就象一张秋天的枯叶,你看不出他是根本没有了表情,还是故作高深。乐乘听见乐่毅说夏太医来过三次,今日冷秋子又奉命前来,心头不禁一颤,脸色白,但见冷秋子正凝神屏气给乐毅切脉ำ,抿紧ู嘴不做声。
少顷ั,冷秋子瞿然张目,看了眼乐毅,摇头说道:“相国脉ำ相沉稳有力,确无甚大病。”又自言自语道:“夏完那ว庸医,胡说些什么เ呢。唉,庸医,庸医呀。”
乐毅知他与夏完两人之ใ间从来就是水火不容,不禁想起那次两ä人为ฦ赵王的病争论不休,气得赵王差ๆ点要打杀了他俩人,莞尔笑道:“你们医家师出各门,虽然诊病手法各有千秋,但总不至于相差ๆ太远吧。”
冷秋子神情庄重,说道:“相国所言正是,但南郭先生吹竽、善装ณ模作样,在下也奈何不了他呀。那ว次赵王的病,若听我之ใ言,早回宫休息,不去什么เ露华楼ä吹冷风,大王就不至于病得三四天下不了地。唉。可赵王就是不愿将他赶出宫去,我有什么เ办法。”他又连连摇头,起身告辞道:“在下这就回宫禀报缪大人,说相国本无病。这次一定请大王、平原君侯将那庸医赶出宫去才好。”
乐่毅没想到,为自己的这点小病小痛,闹得两ä位太医又起争执,劝说道:“冷太医与夏太医都是名门之ใ后,可不能ม为ฦ在下这点子小病,闹得不可开交,在下心也不安啊。”
送走冷太医,乐毅笑道:“这两人都是一番๘好心,可都固执得不通人情。”
乐่乘๖阴郁地说道:“好心未必有好报,叔叔这病只怕好不了。”
乐่毅奇怪地看着乐่乘๖。
“我是说叔叔的心病。”乐่乘阴郁的语调中ณ透出一种无奈,“叔叔一心要象姜ä尚那ว样辅佐明主ว,建旷世奇功,可惜赵武灵王、燕昭王都天不假年,功败垂成啊。现在,平原君又回来了,叔叔的这相国一职,早ຉ该物归原主ว了。”
乐毅沉了脸,训斥ม道:“你何出此言?如今赵王虽无先王那ว样雄心壮志,可也开明纳贤,我这么เ点小病,也三番๘四次地派太医来看,赵王对我恩重如山,你可不要胡乱ກ猜疑ທ。”
乐乘道:“叔叔你有所不知,叔叔这点小病,邯ู郸城中ณ早传得满城风雨,说是已病重,又加之年高,恐难康愈。侄儿这才急匆匆地赶来探望。这话断非一般人所说,叔叔知道,自任相国一职以来,流言从未断过,我任职邯郸尉,将军王容不服,无奈只得请赵王免了他裨่将之ใ职,那帮裨่将军校才好些,可表面上服从,背地里说了多少难听之ใ言?我听说这几天廉颇็将军更闹得蔺相如上卿都无法到เ衙视事,表面上是一帮骄兵悍将在取闹,实则是另有原委。我听说大王与叔叔和平原君侯议功行赏,说是叔叔任人唯亲,进言免了廉颇็之职,任我为ฦ邯ู郸尉,军中ณ又有传言,说朝廷将免了我的邯郸尉一职,另调代郡守赵且回来,还说缪贤总管早ຉ放出话来,赵王欲委平原君为ฦ相国,现在,叔叔病了,不正是取而代之ใ的良机。这不,连派太医来看,足证叔叔病重。”
乐่毅听了乐่乘这番话,顿ู时语塞,许多事情其实乐毅心里更清楚。象赵王欲委平原君为相国一事,若不是为和氏璧这事,只怕赵王早ຉ就免了自己的相国一职。现在渑池相会,秦赵两国和好如初ม,秦王、赵王更结为ฦ兄弟,赵国边境安宁,赵王更被韩、魏、齐等国奉若神明,赵国声望如日中天,向来不甘屈人之后的平原君又如何不想做一太平盛世的相国呢?回想自己坎坷一生,乐毅心中ณ嘘เ唏不已๐,如今年过花甲â,还能有什么เ抱负和雄心呢?看来自己้该让贤了。乐่毅脸上浮起不自然的笑容,说道:“其实我早都向赵王请辞相国一职。现在秦赵媾和,天下敬奉赵国,也正是我身退之时啊。风烛残年,我也不愿再四处浪迹天涯,你今日来言提醒了我,我明日就向赵王坚辞,能在赵国熙ກ养天年,我心满意足了。乘儿,你也不要有什么เ想法,不任邯郸尉岂不更好?”
“是。”乐่乘๖沉重地点点头。
“看看如今天下,楚国、齐国衰落,韩、魏积弱难返,燕国地僻,赵国虽然貌似强大,可终究难与秦国抗争啊。秦赵两ä国早晚会有一场大争斗,秦兵善战,为ฦ称霸天下,君臣又前赴后继,矢志不移,若秦赵之ใ间生争斗,乘๖儿切记,不可鲁莽用事。”乐毅语重心长,说出自己的担忧来。
“叔父,你说这天下七国相互战乱,何时是休?”
“齐人慎子曾说‘市场上堆积很多兔子,可大家并不去争抢,如果田à野上跑出一只兔子来,所有的人就都会去追,为ฦ何呢?就因为市场上的兔子都是名分一定、各有归属,而田à野上的野兔还没有其主,谁逮着就归谁。’如今天下就象田野上的兔子呀。只是这连年战乱ກ,苦了天下百姓苍生啊。”
乐乘张了张嘴,还想再问,老仆人进来道:“君侯,蔺相如大人来拜见。”
乐毅与乐่乘๖对望一眼,起身往卧室去,和衣躺下,乐่乘๖会意,出外去迎接蔺相如,两ä人一同来到乐毅卧房门前,相如见乐่毅躺在床上,心头一紧ู,小声问道:“相国可好。”
乐่乘๖一副凄容道:“叔叔病重,刚才冷太医来看过了。”
“冷太医怎讲?”相如关切地问道。
“不太好。说是要去回缪贤总管话,便走了。”乐乘轻声说道。
“我刚ธ才半路上正遇着太医,刚想问他,却被缪大人的车接去了。”相如心情沉重。喟叹道:“看这样子,相国的病不轻,在下奉赵王令,要去秦国讨要蔺、离、祁แ三城,不知多少事情欲请教相国啊。”