然而苏菲却现原来另有玄机，别业挺大，苏菲带着服侍的人住在后院，前院里戒备森严，且与后面完全隔绝，四爷每次来都要到เ前院去盘桓上好久ื，时间长了，苏菲才知道里面住着伍先生等几个ฐ清客，甚至还有一个和尚。苏菲不知道四爷这么布置的深意，但是她很聪明的不去打听，也许四爷正是看好她这一点，才选中ณ她来做这个烟雾弹的吧。
福晋对此举双手赞成，并兴致盎然的与德妃讨论起人选的问题。苏菲颇็有些腹诽，她以为ฦ不论从哪个角度讲，这对于福晋都是极不人道的行为。就她自己来说，她不会在乎四爷娶多少女人，但是他得自己去张罗，让她去为ฦ他挑选枕边人，却是办不到。
苏菲便闲闲的说：“与姐姐也是多年不见面了，怪想的。正好就来陪我住几天吧。”万氏喜出望外的连声说：“正是呢，你们姐俩当年在闺中时就最为亲厚，如今正好作伴。”便一叠声的让随着她进来的嬷嬷出去请人，苏菲才知道原来她已๐经把人给带来了，一直在门房里等着呢。心里一边怪哥嫂无情，一边急忙也遣人去请。
苏菲无可安慰，只有陪着唉声叹气。阿琪却话锋一转，说起自己快要生产的事来，说是有些该事先准备的东西要向苏菲请教，想请苏菲过府一趟。苏菲心说这种事哪用别人操心，德妃早已派了有经验的嬷嬷严å阵以待了，这种时候，她哪里敢去十四府趟那浑水。嘴里却只是漫应着，推托最近事忙，有空就去。阿琪临走还眼泪汪汪的叮嘱苏菲一定要去，苏菲直冒冷汗的送走了她，心说就算原来打算去的，现在看这情形也不敢去了。
苏菲的心脏ู像是被一只温柔的小手摸了一把，痒痒的，酸酸的，有一点儿疼，可是又让人感觉很舒服。便在亭子里坐下，逗弄小格格取乐。小格格还没取大名，小名叫阿满。苏菲从荷包里取出块西洋进贡的水果硬糖，剥去花花绿绿的玻璃纸，让阿满舔着玩，小孩儿没有不爱吃糖的，阿满便抓着苏菲的手使劲往口里送，起劲的吮吸，弄了一手一脸的口水。苏菲便解下自己的帕子给她擦拭，阿满在苏菲怀里拱来拱去，奶娘说也许是饿了，要接过来喂奶，苏菲突来兴致，解开自己้的衣襟，掏出那莹白圆润的乳来，逗弄她玩。
苏菲便也不梳头了，就手将头挽了挽，用一根红珊瑚簪子簪住，披上水红的外衫，转身进了碧纱橱。双喜正收拾地上的毛巾、水盆，见苏菲进来，躬身请安，苏菲挥手让他退出去，自己并不就上床，而是坐到เ茜纱窗下，静听窗外的雨打芭蕉。
第二天，福晋带着苏菲进宫去谢恩。后宫身份最高的主ว子是皇太后，苏菲给太后行过大礼ึ，就被太后叫到身边，说是看看肉皮，身边服侍的嬷嬷连忙递上老花镜，苏菲没有经历过这种尴尬，也只得站在那里，随太后从头到脚的看了个仔细。最后，得出结论说：“不错，是个标致孩子。”众人连忙随声附和，在旁边争着凑趣。皇太后已๐经七十多岁了，老眼昏花，精神也很不济，坐着说话居然会打起鼾来，苏菲她们没坐多久就想告退，恰在这时，有嬷嬷进来禀报说十四爷和十四福晋进来给太后请安。
转眼就入夏了，天气一热，老典仪就犯了旧疾，日日咳嗽不断，今年似乎ๆ格外厉害，来势汹汹，常常咳得喘不过气来。苏菲早晚侍药，还得约束着三个淘气的侄子侄女，不让他们胡跑乱叫，惊扰了病人，也很是辛苦，没几天的功夫，嘴角就起了两个ฐ泡。老典仪却是看着越的不好了，这一日，趁着眼前只有苏菲时，强打精神对苏菲说：“阿秀啊，你还是快想办法回去吧，阿玛眼看不行了，唯一放心不下的只有你，你这样下去终究不是长法儿呀。”苏菲落下泪来，点了点头，给老典仪扶了扶枕头，老典仪长吁了口气，又昏睡过去了。
苏菲可不了解十四的曲折心事，她只是现十四长大了很多，已经不再是那ว个用小青蛇吓唬人的大男孩了，这一点儿也不好玩，苏菲想：他成了个男ç人呢。这个想法也并不令她烦恼，苏菲不是个ฐ喜欢自寻烦恼的人。到了苏菲家门口，苏菲不用跟车的小太监搀扶，自己轻松跳下车，回身向老十和十四一抱拳，道：“二位贤弟，后会有期。”老十便哈哈大笑，十四则呆呆的，半晌回不过神来。
那几个ฐ嬷嬷看来是做惯了这种事的，不由分说的架起苏菲就出来，脚不沾地的送回小院，春草几个ฐ下人吓得什么似的，连弘昼也煞白了脸，扎煞着手靠着院墙站着，眼睛里水光浮ด动。苏菲眼睛在院子里的人身上转了几圈，倒是终于回过神来。她在弘昼的嘴角上摸了一把，道：“偷吃额娘做的咖喱鸡了吧？还带出幌子来了，想不承认都不成。”弘昼便抽抽哒哒地哭下来，春草她们也都哭了。苏菲摸摸肚子道：“折腾了一大顿ู，倒真的饿了。”便一连声叫饭，一边把弘昼也拉进屋里，让春草去给他把小花脸洗洗。自己便去揭开咖喱鸡的盖子，一下子异香满室，令人食指大动。苏菲叫春草和黄莺不用站规矩，都跟着弘昼上桌，送来的饭菜，只要白饭，桌上就是自己้煨的咖喱鸡，其余的菜品都赏给院里粗使的丫鬟仆妇们了。苏菲用的正是八爷送来的咖喱粉，品质上乘，妙在很黄很香，却不很辣，用咖喱汁浇在白饭上，夹几筷精嫩的鸡肉，小块的土豆在汤汁里煮到半溶，辛香鲜ຒ美，这一顿ู咖喱饭是苏菲来到这个时空里最满意的一餐。苏菲一边吃，一边在心里苦笑着想：也有可能ม是最后的晚餐。
每当灯火中，团团清辉上。
跟福晋说吧，福晋做不了婆婆的主，苏菲只得寄希望于四爷，想只要趁四爷来请安时提一句弘昼的教育问题，四爷就会说服母妃，让他们回府，谁知道四爷最近特别ี忙，每次都是来去匆匆，没功夫听苏菲说话，好容易有一次瞅准机会，在半路上拦住他，对苏菲的说词他也只是似听非听，只是简单“唔”了一声，就没有了下文，把个苏菲郁闷的不行，想这人究竟在忙什么เ，难道就这么把自己้的老婆孩子撂外头了？
苏菲虽说是为了戏弄十四才故意接近阿琪，但是几次下来觉阿琪天性纯良、温柔可亲，便也生出几分好感。见阿琪闷闷的，苏菲也猜出原委，便与阿琪耳语几句，向她提前透露了那天大的好事，阿琪果然眼睛中ณ溢出喜色、容光焕了。苏菲暗笑爱情的力量果真强大，便打趣她几句，闹得阿琪羞红着脸，听也不是，走也不是。
琉璃急忙回道：“这是四爷府里的格格。”挑起来的眉毛又回了原位，毕竟他还不能跟自己้的嫂子较劲，虽说只是哥哥的小老婆。“哦，既这样就是我的小嫂子了，初ม次见面，怎么เ能没有见面礼呢？”十四带着一脸的坏笑，叫道，“小林子，把咱刚ธ才得的宝贝拿过来。”
一回头，却见四爷背着手站在门口，一脸的云淡风清，淡淡的看着苏菲，道：“原来明史是可以这么讲的？”苏菲不知道是该谦虚几句，还是该为ฦ自己的胡言乱语请罪，只好采取模糊战术，低头请安，并不回答四爷的问话。爷也没有想让她回答的意思，反而转移注意力到弘昼身上，简单问了几句弘昼的病，又吩咐了弘历几句，两兄弟自是毕恭毕敬的答应着。出门从苏菲身边经过时，随口撂下一句话，把苏菲惊出了一身冷汗：“今晚就歇在你屋里吧，别又睡着了。”
还没等她细细地去打量房间里的其他陈设，轻轻一声门响，一个挽着玲珑双鬟、眉眼俏丽的十五六岁少女手拿托盘走进来了，她走到苏菲床前，见苏菲瞪大眼睛盯视着她，居然毫不见外的微微一笑，说道：“格格，您醒了？起来吃药吧。”
阿满刚刚四岁，居然也有教养嬷嬷来教她礼ึ节、认字和音律。嬷嬷来请教苏菲该教给小格格哪种乐่器时，苏菲想了半天还是不得要领ๆ，因为她自己้是琴棋书画ฑ样样不通的，便很虚心的请教嬷嬷这道多项ำ选择题都有哪些选项。那嬷嬷随口就列举出古琴、古筝、琵琶、阮、箫、笛、笙等，苏菲越不能决断，只是想起在哪本书上看到เ的一句话：“众器之ใ中ณ，琴德最优”，便随口说道：“就学琴吧。”于是阿满每天上午有一个时辰的时间学琴。
第一天上课，苏菲旁้听，才现，人小琴长，阿满的小手甚至连七根琴弦还抚不过来，苏菲让嬷嬷给阿满准备一张小号的琴，嬷嬷半天才弄明白苏菲的意思，严å肃的为苏菲普及最基本的乐器知识：“禀秀福晋，这瑶琴身长三尺六寸五分，合着一周天3๑65度之数，是不能ม随意改动的。其全身与凤身相应，有头、颈、肩、腰、尾、足，分别称为岳山、龙池、凤沼、承露、焦尾、雁足，象征天地万象；琴前广后狭，象征尊卑之别；琴音官、商、角、徵、羽象征君、臣、民、事、物；琴有泛音、按音和散音三种音色，象征天、地、人之和合：都是一寸一分不能ม有差池的。”听得苏菲直翻白眼，若不是四爷碰巧过来，险些就下令将学古琴改了学二胡，免得孩子学个琴还得与天地人和相通。
四爷于音律无所不通，但都不痴迷，不过他却建议苏菲无事时学学，说是可以修身养性，苏菲心里想恐怕是看自己้太闲，给自己找点事儿干。然而没隔几天，四爷就送来一张古琴，只看嬷嬷那惊艳的眼神，苏菲就知道定然是名贵非常。那ว琴名“九霄环佩”，琴背有几处冰裂ฐ断纹，看来就是年代久远的物件，而品相完好，音色沉厚又不失透澈，苏菲便看在这张琴的面子上学起琴来。
弹琴入门其实不难，苏菲没有几天就弄明白了：古琴的音域为ฦ四个ฐ八度零两个音，有散音七个、泛音九十一个、按音一百四十七个。演奏技法繁多，右手有托、擘、抹、挑、勾、剔、打、摘、轮、拨刺、撮、滚拂等；左手有吟、猱，绰、注、撞、进复、退复、起等……说起来复杂，其实不难掌握，起码苏菲领悟得比阿满快得多，没多少天就可以将《梅花三弄》弹奏下来。
苏菲很得意，弹奏给身边的人听，春草等人全都赞不绝口，对苏菲佩服得五体投地，只有教琴的嬷嬷缄口不言。苏菲很想弹给四爷听听，不过她有些心虚，便想先请懂ฦ行的人品赏一番。
十三爷精通音律，是大家有口皆碑的，所以有一天十三过府的时候，苏菲就派弘昼请他过来听琴。十三一脸疑惑的过来，听苏菲丁丁冬冬了一番๘之后，支吾了两ä句“音色清越，是张好琴”，就忙不迭的溜了。苏菲颇有些受挫感，弘昼便建议请他的三哥弘时来品评一番。弘时书读得不如两ä个弟弟，在音律上却颇有建树，吹得一口好箫，苏菲当下又鼓起了兴致。
弘时到底年纪小，没有他十三叔含蓄，听完苏菲的《梅花三弄》之后，很诚恳的问了两个问题：“姨娘，您弹的这是什么曲子？是您自己้做的吗？”
伤自尊了，苏菲彻彻底底的伤自尊了。从那天起，她再也没有摸一下琴，且从此对弘时耿耿于怀，在四爷面前也不说他这傻儿子一句好话。
弘时自然更加对这个姨ถ娘敬鬼神而远之。说来弘时是个孤独的孩子，与他的额娘不亲，跟弟弟们也不近，见了四爷更像见了阎罗一般战战兢兢。不过他很乖，从来不惹事，书读得不灵光，没有弘历的禀赋和才气，但是也不像弘昼那ว么淘气，在府里他是个最不起眼的孩子。所以有一天苏菲意外的现一件事，才知道弘时与八福晋很是投缘。
那天苏菲去耿氏院里，平常走的路要经过年氏的院子，那天管家正在督促工人为ฦ年氏清理院门前的荷塘，淤泥堆得到处都是，没处落脚，苏菲便绕道从李氏院子后面的小路过去。这条小路夹在两ä道院墙之间，平时少有人行，一边是李氏的院子，一边与八爷府相隔，因为不通外街，所以院墙都不高，是带有镂空花纹的波纹墙。
苏菲老远的就看见一个ฐ半大小子站在院墙边的一棵木兰树上，扒着院墙正在跟什么人说话，苏菲觉得奇怪，便停步细看，却是弘时。跟他说话的人是苏菲无论如何都想不到的八福晋！八福晋正跟弘时说着什么เ笑话，两个人全开心的笑起来，苏菲好像从来也没有在弘时的脸上看见过这种笑容，天真自然，稚气未脱。末了，八福晋递给弘时一样东西就从院墙那边不见了，弘时也从树上下来，手里拿着一个ฐ绢包，露出一个西洋玩偶的胳ฑ膊，苏菲往树后站站，静静的等弘时哼着小调轻松的从眼前过去。
这委实是件怪事，难道八福晋想把弘时培养成一个打进敌人内部ຖ的间谍？苏菲想来想去，还是觉得八福晋再不择手段，也不至于把党争蔓延到一个ฐ孩子的身上，她猜测也许是八爷府的孩子少，弘时身上有什么能ม警动八福晋的东西吧，毕竟人与人之ใ间的缘分是很奇妙的。她虽不再多想，也没有把这事说给人听，但是再看到弘时时，就总觉得这孩子有些神秘。
不久，苏菲又把哥哥家的大女儿海ร棠接来了，海ร棠与弘昼同岁，却已๐经有姑娘家的样子，很是懂事，性子也温和，照ั顾阿满比苏菲还要周到เ。私下里，为哥哥丁忧起复的事，苏菲求了四爷，结果还不错，四爷当时虽然没有说什么，不过很快苏菲的哥哥就补授了一个从五品的户部职方司司官的职务，这是个肥缺，哥嫂自然是千恩万谢，苏菲只暗暗祈祷哥哥的手别伸得太长，要知道自家这位爷可是个眼里不揉沙子，翻脸无情的主儿。
嫂子万氏处心积虑的把女儿送进王府，并非没有什么เ如意算盘的。她看弘历生得好，身份又贵重，便很想与苏菲来个亲上加亲，奈何几次在苏菲面前提起，苏菲总是顾ุ左ุ右而言他，对于小儿女们的亲事，苏菲不愿乱点鸳鸯谱，觉得随缘就是。万氏没奈何，就背地里教了女儿些话，倒弄得个小孩子添了心事，偶尔见到从宫里回来的弘历，便觉得拘谨不安，也不大与弘历说话，倒是与弘昼处得亲密，弘昼是任谁都拘束不住的性子，到了海棠面前，就百炼钢化为绕指柔了。
不论是吃的玩的，只要是海ร棠说声喜欢，甚或多看两眼，弘昼哪怕自己再喜欢，也必是要留แ着给海棠的。有时弘昼冲着丫环小厮脾气，只要海棠轻声细语的劝说上一句，也就没有过不去的了。所以时间长了，府里的女眷有时就拿两个孩子开玩笑，说要把海棠长长远远的留在府里当媳妇。海棠每每羞红了脸走了，弘昼却是毫不在意的样子，嬉笑自若。
奇的是弘历也对海棠颇为ฦ上心，自海ร棠来府之后，弘历从宫里回府省亲的次数就多了。而且时常的派小太监送些玩物、图书之类东西给海ร棠。只是弘历行事稳重，每次也必有送给额娘、弟妹们的，所以众人也都不很留แ意。
这样的日子过得很家常，因此也就很快，让人觉不出时光的流逝，就又过去了一年。开春之后，草长莺飞的时候，有一天弘历从宫里带回来几个苏州ะ进贡的时新花样的风筝，恰好弘昼等人都散了学，时辰还早，苏菲便来了兴致，让丫环们把府里自己้的风筝都寻出来，带着弘历等人，又约上耿氏，一起去后园的平台一带空阔处放风筝。
春风袅袅，碧空如洗，丽日白云，寒气渐消，正是放风筝的好时节。苏菲选了一个弘历孝敬的软翅子凤凰，让丫环们放起来，五彩辉映，尾羽随风摇曳，煞是漂亮。耿氏选了自己府里制的七只沙雁组成的雁阵，也很是壮观。接下来孩子们便围着风筝，你说这个俊俏，我说那ว个精巧，嚷嚷不休。苏菲便说谁先吟一古人咏风筝的诗，谁便先选。
弘昼素来敏捷，应声诵道：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童放学归来早，忙趁东风放纸鸢。”倒是应景，苏菲和耿氏都笑，便命他先选，他选了个ฐ美人风筝，细绢所糊，工ื笔描绘，五官精致。
弘历也不慌不忙的吟道：“只凭风力健，不假羽毛丰。红线凌空去，青云有路通。”他选了个蜻蜓，一对眼珠是两个小风轮，风一吹骨辘辘乱转，很是有趣。
接着弘时也道：“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被移将别调中。”他选的却是个螃蟹。
阿满不会诵诗，也嚷嚷着要放风筝，苏菲便让她放那个龙井鱼。
海棠读书不多，有些为难，弘昼在她耳边嘀咕了几句，一时海棠也有了：“纸花如雪满天飞，娇女秋千打四围。五色罗裙风摆动，好将蝴蝶斗春归。”她选了一个五彩斑斓的蝴蝶。各人都选好了，海棠却说弘昼的美人儿好看，弘昼便跟她换了。
丫环小厮中自有个中里手，不用主ว子吩咐，就麻利的放起来，用手帕垫着手，交到各自主ว子手里。偏弘昼非要自己放，东奔四跑了一头汗，他的蝴蝶才总算上了天。众人也总算可以消เ消เ停停的观赏风筝了。
苏菲看不但放风筝的人，连那ว旁观的小丫头们都喜笑颜开的，心想人生在世，局促在一个小圈圈里，大概没有不想偶然远走高飞一下的。游山玩水是个办法，然而不常得，放风筝不失一种变相的满足。手牵一线，看风筝冉冉上升，这时节仿佛自己也跟着风筝飞到เ了半空，俯瞰尘寰，怡然自得。
她只顾自己信马由á缰的遐想，却没注意那边几个孩子已๐经斗起了风筝。斗ç风筝是京城特有的游戏，可以体现满洲人好斗ç的本性：临ภ近的两个风筝，互相逼近，占据有利地势，双方แ的线兜交缠在一起，这时猛向回扯线，优胜的一方不但可以扯回自己的风筝，还可以带回一个俘虏。
然而眼前的斗风筝却似乎掺了点儿不一样的味道：弘历和弘昼都想去俘获海棠的那ว只美人儿风筝，两ä个人互不相让，在半空里缠斗不清，把其他人的风筝都冲得东倒西歪。最倒霉的是弘时的螃蟹，受了池鱼之灾，被弘历从下方猛一起，崩断了线，摇摇摆摆的飞走了。弘历的蜻蜓便乘๖着余勇，大眼珠子滴溜溜蜂鸣着逼近了海棠的美人儿，海棠忙收线想躲一边去，越急越不听使唤，美人儿在空中翻了个筋斗ç，危急时刻๑，弘昼的蝴蝶过来英雄救美，与弘历的蜻蜓纠缠在了一起。美人儿继续往旁边躲，不知是那里来的一个ฐ太极图，竟斜次里窜出来，一举擒获了美人，得意洋洋的飘走了。
弘历和弘昼全都大眼瞪了小眼，苏菲笑得肚子疼，耿氏却苍白着脸惊恐的看看这个，又看看那ว个，不知想到了什么。看天色晚了，几个ฐ孩子都失了兴致，苏菲便命收线回去吃晚饭了。
看着风筝收回来，人人的心里都泛起异样的感觉，虽说不是扫兴，至少是尽兴之后的一种疲惫，懒洋洋的，无话可说，从天上又回到了人间。