酒过三巡，各人都有些醉意，胡喜说道，不知四位师傅在哪家镖局管事？王倾一一作了介绍。胡喜这才知道匡谷原来是个蹭饭吃的流民，便不再理他，道四位师傅非自一处来。周洪道，虽非一处，但是共过患难，早就是生死之交。胡喜向身边两位武师使了个颜色，蒋正祥和车永不住点头表示理解。后者笑道，四位言谈之ใ间豪气干云，定是高士，我家老爷有意邀诸位留แ在胡家做事，不知四位意下如何？周洪等人常年在外押镖，风餐露宿九死一生，所得酬劳虽能使妻儿老小衣食无忧，哪里及得上在富甲天下胡家谋个安稳的差ๆ事。但胡家看不起江湖武人，这一点让他们在情绪上难以接受。周洪咳了一声道，只怕要教你家老爷失望了，周某世居汉中ณ，在镖局中差事尚未完成，岂敢改投别处，望乞见谅。胡喜笑道，周师傅安土重迁，我家主ว人也不便相强，不知王师傅徐师傅意下如何？见两人都有些意动蒋正祥补充道，我等每个月的工钱是十两银子，张兄徐兄于老爷有救命之恩，这工钱只怕就要另算了。胡喜忙道，正是正是。王倾和徐鹤互相看了一眼决定留下。车永站起身来，搂着两人的肩膀笑道，从此以后我们就是朝夕相处的兄弟了。胡喜道，只可惜与周师傅与商小兄弟无缘了。匡谷笑道，在下道灵武本为寻友而来本也不敢投效贵府呢。胡喜笑道，商小兄弟能ม这样想那ว最好了。
众人攀下山去，将上面的情况一一说了，众人登时哗然，响起一片酬谢神恩的祷告声。韩盈听了这些却只是淡淡地道，他还是不死心呢。她所指何人，匡谷心知肚明，只得在一旁说道，虽然我不了解究竟是怎么回事，但看他如此有心，你为何不能接受他。韩盈痴痴地道，他若念着一丝旧情，当年便不会如此决绝，将我母女二人拒之ใ门外，叹了口气道，我为何会将这些说与你听呢。匡谷道，左右无事，既ຂ然提起，何不说出来呢。韩盈道，过去的事说出来又有何用？我是不愿意再说了。匡谷只好道，好吧，小素า素า还好吗？韩盈笑道，你何不看看。匡谷掀开车厢的布帘向内望去。小孩子没有睡，在韩盈怀里，睁开乌ไ黑的大眼四处张望。匡谷挤了挤眼，引得她笑起来。匡谷放下布帘忽然道他应该在灵武吧。韩盈却没有做声。周洪一声吆喝车队出了，飞快地穿过了回马峰。
匡谷摆脱前来阻止的三个小沙弥的纠缠，直接推开一间房门。小床边哄孩子入睡的韩盈平静地望着他。风刮进来，刮起的竹叶满堂飞舞。匡谷摘下斗ç笠，除掉围巾，棉袍。韩盈嘴角出现一抹微笑，微笑逐渐扩大，她没有笑出声，但那笑容一直挂在脸上。她站起身将慌慌张张前来阻止的小沙弥们关在门外。转身欲投进他的怀里，看到匡谷的神情却又怔住。匡谷之ใ所以激动是因为韩盈是他患难与共的故人。倒没想到她会激动到เ这种程度，千言万语，真不知从何说起。两ä人都静默了。匡谷终于说了话，其他人呢？韩盈红着脸退了开来，眼睛角还挂着几滴泪，理了理头道，前两天已经去了灵州ะ，说郭公那ว边有急事。匡谷道，路上有无危险？韩盈便将匡谷走后的事情说了出来。原来当日匡谷吸引飞鹰注意走后，众人一直未敢动弹，静伏了一个时辰，这才向西逃走，所幸一路顺利ำ并未遇到危险。后来众人沿渭河西进，到武功城附近，改由á陆路北上，一直走到法门寺。休息了一天，张叔蒙等人接到เ灵州郭子仪的飞鸽传书，因有急事需火赴约。韩盈则因为ฦ一路奔波孩子着了凉高烧不退，便留แ在了法门寺，没想到恰好遇到เ匡谷。这里僧人本不想留แ我住宿，后来不知什么เ原因又同意了。这也许是老天爷开眼。匡谷走到เ床边摸了摸孩子的额头高烧已退便道我们得尽快赶往灵州去寻……话未说话觉得有欠妥当，干咳了一声改口道，我去灵州，韩小姐你去不去。韩盈道，孩子刚ธ满月，他的病尚未彻底好转，还不能动身。言罢又叹了口气。匡谷点头道，那我只好先行一步吧。韩盈冷冷地应了一声。匡谷奇道，小姐你还有别的事要小弟效劳的吗？韩盈转身对着窗口冷冷地道，没有。匡谷明白了她的意思，因为不肯等她而有些失望呢。匡谷哈哈一笑转身再回到床边看着小孩到，小家伙，大叔还不忍心离开你呢?怎么办呢？不如我等你病好了咱们一起走吧。看了看韩盈，她却没有作声，匡谷道，你快睡觉吧，大叔要走了，明天再来看你。韩盈忽然走到门口，猛地拉开了房门，哗啦一声，外面三个沙弥倒了进来。原来这三个ฐ家伙一直躲在房门外偷听。三人此时极为ฦ尴尬对着韩盈不住地作揖，连滚带爬地走了。韩盈望着他们的背影只出数声冷笑。匡谷笑道，这些小和尚真是色胆包天，欺负到เ小姐头上来了。韩盈嗔道，还不是因为你这人往人家房间里跑。匡谷笑道我与小姐乃君子之ใ交，这些好事之徒未免胡思乱想，好了天晚了，小弟要走了，小姐休息吧。韩盈不置可否。
哪知便在此时，老猎人忽然大叫了一声，我摔死你这虎崽子！匡谷全身一震，心神再次失守，归元的真气忽然中断ษ，热气上扬，阴气下坠，回复方แ才的情形，心中大急，睁眼一看，老猎人正捏着一只虎崽的脖颈，要将它摔到เ地上，不由得叫出声来，放开它！
匡谷哂道，我想要两ä颗星星，你给我摘下来吧。
匡谷上前喝道，住手。也许此时双方都有些担心，怕闹出人命，一听有人叫喊，马上扔掉石块停了下来。匡谷道你们两方因何打架？那姓鱼的道，你又是什么东西？在这里吆五喝六的。匡谷道，如果你们愿意在这里闹出人命，引来官差抓捕，那么我也爱莫能助了。一个家丁在他耳边说道，公子，真闹出人命的话，回去无法向老爷交代。那姓鱼的显然有所顾忌上下打量了匡谷一眼昂道，今天我在街上看上一个卖身的丫ฑ头，想要买回去，这伙无赖便上来与我胡搅蛮缠，难道是我的错吗？那ว无赖少年笑道，事先我已经打算买了这个丫头，并且已经付了定金，是你在跟我抢呀。那姓鱼的道，你这小胡说八道，明明是你跟我抢。匡谷转身看了看那笑女孩道，丫头，他有没有付过定金？小丫头点头。那姓鱼的道，他付了多少定金？小丫ฑ头伸出手来，掌心里摊着两个ฐ铜钱。众人一阵哄笑。那姓鱼的笑道，这也算定金？我可以付你一两银子的定金。匡谷笑道，你能ม付多少那是你的事，现在事情已经弄清楚了，是这位小哥先付的定金，你就不能ม强买了。那无赖少年见匡谷帮着自己说话，十分得意,他的嘴角翘起，嘴唇像一把指向的司南勺。那姓鱼的两ä只眼睛圆瞪怒道,ไ你算是什么东西，要你在这里指手画ฑ脚๐？给我打。一个家丁扑上来便要扭住他的胳膊。
匡谷身子稍偏，右足在他脚下一绊，那人登时倒在地上摔了个ฐ狗啃泥。那姓鱼的想来也见过世面，见来人不动声色间已将一个壮汉摔倒，必不好惹，犯不上为了个丫ฑ头与对方แ结下梁子。忙拱手道，在下有眼不识泰山，还请兄台原谅。是在下不对，我不买便是。眼前这位小兄弟既已๐付下定金，便请将这丫头领ๆ走吧。匡谷见他还算是知情识趣点头说道，都是街坊邻๑居，有什么事情不能解决非要打个头破血流不可呢？众人眼见已๐无热闹可看，骂骂咧咧地散开了。那姓鱼的带着受伤的家丁们向匡谷拱了拱手，恨恨瞪了那群无赖少年们一眼，转身离开了，他显然不会善罢甘休。先前与那ว姓鱼的唱对台戏的无赖少年走来向匡谷道，老大，你叫什么เ名字？今后弟兄们跟着你混怎么样？匡谷见他门穿着虽不出众，却也是上好的衣料，绝非普通人家能ม够穿戴得起的，只怕也是一群富家子弟，这些人游手好闲整日里在街上惹是生非，匡谷对他们没什么好感，皱眉道，不回家好好念书，在外头瞎游荡能有什么出息？那ว少年忽然吟道，子曰，学而时习之不亦说乎。匡谷愕然道，你说什么เ？那ว少年坏笑道，你连这句话都没听说过，还教训我们不念书没出息。几个ฐ无赖少年跟着起哄道，我们才不要念那些之ใ乎者也，我们这样不好么เ?
匡谷生气地道，你们能做些什么？现在叛军已经攻占长安，若再不愤图强，都要亡国，到เ时候比大街上的叫花子还要惨。那少年哂笑道，这关我们什么เ事?救国救民不是那些大将军大丞相该管的么？否则国家养着他们做什么？我们只是街上几个玩耍的，难道要我们去统兵打仗？匡谷无奈地摇摇头，忽然想起一事来，说道，你叫什么เ名字？那ว少年含混不清地道，我叫古哀，匡谷道你不是付过定金要买那ว个ฐ丫头么เ？你现在是不是该领她回家了？那ว少年嘿嘿一笑道，老大，你看我这个样子怎么เ买得起，不如让给你吧。匡谷道，这可不成，男子汉大丈夫说话要算数，你说过要买她，就一定要买。那ว少年挠头笑道，这也好办，只怕要麻烦你了。匡谷奇道，这关我什么事？那少年道，你借我十两银子啊。否则我哪有钱。匡谷笑道，说来说去，你都是不肯掏钱了。那就再见吧，以后大家谁也不认识谁。那ว少年道，老大，你要到哪里去？匡谷摇头道，回家。
刚走两步后襟被人扯住，匡谷回头一看，却是那丫头，一双大眼充满哀苦的神色。匡谷奇道，你为何跟着我，你的主人在那边呢。小丫头摇摇头却不说话，只是抓住他衣襟的手却不肯放开。那ว少年道，她是哑巴，不能说话的。匡谷不禁怜意大生说柔声道，我不需要人伺候，你还是去找个有钱的人家吧。那ว小丫头忽然指着胸ถ前的卖身文书给他看。那叫做古哀的少年道，老大，依我看你就行行好，把人家母亲葬了吧。她可是卖身葬母的。那ว丫头扯了扯他的衣襟，泪珠子滚出眼眶。匡谷没好气地道，你们几个混蛋给我过来，古哀与另外六个无赖少年嬉皮笑脸地走了过来，问道干什么？匡谷道，你们跟我一起去。七个少年连连摇手，古哀道，老大，他娘是得肺痨死的，我可不敢碰她。匡谷伸手揪住他的耳朵笑道，你到底去不去？古哀疼的呲牙咧嘴地道，我可以去买口棺材。匡谷放开他道，这样也行。古哀道，不过得你掏钱。匡谷道，要多少钱？古哀眼珠子一转道，二两银子就能买副上好的棺木，再加上路上喝点茶吃点粥呢，这个总共需要三两银子吧。匡谷从怀中取出一锭五两银子道，看情形你是知道她母亲在哪儿了，快去快回。无赖少年们一声欢呼飞一般地走了个干干静静。这时旁้边有人提醒匡谷道，你上当了，你知道这几个ฐ家伙是什么เ人，整日在街上骗吃骗喝，你给了他们钱，他们还肯回来？匡谷冷笑一声问那ว丫头道，你母亲在哪儿？小丫头从颈่上取下文书，扔在路边扯着匡谷的衣襟向城西走去。
出了城便是一片荒凉，光秃秃的连绵不绝的山头上被劲风吹得滑溜溜的黑石冷不丁地闪着寒光，像一个ฐ个眼珠子。在不远处的山腰中隐见一座荒废小庙，小丫ฑ头正是向着小庙的方向艰难地行进。她的脚步凌乱无力，也许是因为ฦ饥饿。匡谷道，是在那庙里吗？话甫出口已๐被大风裹着黄土卷走。她听到เ了，回过身来点了点头。
残破不堪的门挡住了大风，庙堂里燃着一堆火，四围铺起的枯草中宿着二三十个ฐ乞丐，见到เ小丫头身后跟着一个ฐ穿着厚棉袍的人，一齐望了过来。看得出他们的眼中ณ充满了敌意。小丫头对这些没有理会，径自奔向庙堂的西南角，东扒西找，并没有找到เ什么，气得跺着脚，小拳头朝墙上恨恨地擂。便在此时庙里乞丐神情生了微妙的变化，十几个人右手探往身后。匡谷冷喝一声，一掌拍在庙中的石祭台上道，谁敢动！嘭地一声坚硬的祭台被硬生生地拍碎了一角。众人都是吃了一惊，缩回了右手。匡谷喝道，她要找的人呢？没有人回答他。匡谷转过身来逼视着其中一个ฐ中ณ年乞丐，一步一步向他靠近道，你说！那人吓得连连后退口中含混不清地道，不知道。
抬到外面去了。左侧有个微弱的声音道，言罢不住地咳了起来。小丫ฑ头一言不奔出庙门。匡谷冷哼一声跟着走了出去。
小庙后头扔着一条尸体，身上的衣服都被扒了个ฐ精光。那ว正是小丫头的母亲。
小丫头伏在母亲身上无声地抽泣起来。匡谷的心中涌起愤怒，他不怨这些乞丐，只恨这个ฐ世道太过残忍。有个ฐ老年乞丐走过来送来一身衣褂道，这是她的，我们实在是逼于无奈才这么เ做，在她之前这里不知道扔过多少人，都被野狗拖走撕吃了，我要是死了，也是这样。幸好你们来得早。匡谷转过身来，庙里尚能行动的乞丐都走了出来。
匡谷道，你们就这样等死？老乞丐道，要不然还能ม做什么เ？卫兵们不许我们进城，连饭也讨不到，只能ม吃点野草和树皮。匡谷将衣物交给小丫头道，你们也都是有手有脚๐的，非要要讨饭过日子吗？我听说灵武的周边也有许多土匪活动，这里虽在城侧，也非万全之ใ地，你们若不能ม自强自立便如同俎上之肉，任人宰割，只有将自己้的命抓在自己้手中才是上策。想要自主，必先自强，如何自强，先不说别的，只看这庙里的状况。门破，无人修理，地上吃饭丢下的残渣无人打扫，房梁上的蛛网也没人清理，一个个ฐ都卧在草堆里睡大觉，你们什么เ时候才能有点出息。
墙角里传来一个ฐ懒洋洋的声音道，这有不是我们的家，也许明天就走了，修理了有什么用？匡谷道，四处流浪ฐ，何时才有出头之日？你们只有团结起来才有出路。有愿意结伴过生活的就站到เ这边来。
西风呼啸，匡谷左ุ右环视，竟只有一个高瘦的大汉走了过来，其余的都在观望。匡谷笑道，老兄贵姓？那ว人自己说了一遍，这人叫马温龄，是河南南阳人，因南阳被令狐潮叛军攻破，这才逃难出来，城破之日一家老小尽为ฦ叛军所戮，因而提到เ叛军时咬牙切齿的痛恨。
匡谷点头道，马大哥放心，我定会帮助你重建家园。马温龄道，你说的不错，四处游荡不如大伙儿结伴生活，若遇见什么เ困难也好及时援手。由á于马温龄说得十分慷慨，又有三名中ณ年人愿意结伴为生。这三人一名张广义，一名王庸，另一人是王庸的同乡赵坤合。这时候远处传来一声犬吠，两ä只不知死活的野狗不知从哪里蹿了出来，其中一只竟向匡谷扑击过来。
匡谷冷笑一声，一把抓住了野狗的颈่子，高高地提了起来，任它如何扑腾抓挠也沾不到匡谷半片衣角。众乞丐都暗中ณ捏了把冷汗。便在此时，另一只又扑了过来，匡谷如法炮制，将野狗子提到众人面前道，今天你们有肉吃了。愿意留แ下的与不愿意留下的都有份。众丐见他如此神勇，无不敬服。这时小丫头为母亲穿好衣服，众人一齐将她抬回了庙里。
两条野狗被匡谷活生生掐死，成了架在火堆上烧烤的美味。见众人凑在一齐，将老猎户的捕兽的经验讲给他们。又亲自施为ฦ在小庙后布下陷阱，只等野狗野狼们前来投网。匡谷道，你们可以收容其他的逃难者，在这里建起村子，共同生活。待这些事情弄完天已将暮将暮，城门驶来一辆车子，却是古哀等人来了。匡谷点点头道，你小子总算没叫我失望。古哀指着棺木道，老大怎么样，这回总不能ม再不认我们了吧。匡谷道，我可没说要收你们。众人一齐动手将小丫头的母亲葬在小庙后的山坡上。
匡谷等人返回城里自不必说。