“她叫吴菊，是我一个朋友的妻子，三年前自费去爱丁堡大学读博，主攻欧洲古代史。我想帮帮我的朋友，搞清楚她在那儿到底跟谁好上了。小李，这事儿越快越好。”匡林叮嘱说。
方也虹问：“谁啊？”
“搞军事我不如你，论男女情事你得听兄弟的，缺乏感情的遁词背后，准有一个男人在那戳着。东雷，查查他是谁。”
“就是它，伞兵i型伞，在绊马河演习中暴露出许多问题，近一半的降落伞伞衣被高空强风吹破，造成不少官兵腿骨骨折和腰肌损伤。”罗东雷很不甘地说，“放平，你知道的，空降兵没具好伞，就像骑兵胯下没匹好马，水兵手里没条好舰。”
九连宿舍楼前，王山虎正给全连训话：“党支部推行‘合格义务兵’计划ฐ，时间虽然不长，但收效很好，全连叫响了‘当兵不练武，不算尽义务；武艺练不精，不算合格兵’的口号，练兵热情高涨。我在这里尤其要表扬耿小宝同志。”
机舱里，跳伞的笛声一响，戴着头盔的伞兵上体前倾，两腿弯曲，全身收缩，一个接一个地从机门跳出来，被钩挂在机舱钢๐索上的连接绳，强制ๆ性打开他们身后的主ว伞伞包，从中ณ弹出个黄色引导伞，飞快地将主伞伞衣春笋拔节般一段段抽出，在风力的作用下嘭然张开，如花怒放。这个过程不过5秒，之后，每秒50米的自由坠落度，随即被改变成每秒下降5๓米。骤然改变的度，使坠落的人体仿佛被一只无形的巨เ手猛然向上提拉了一下。这时人在失去参照的空中，好像纹丝不动，毫无降落感。
“你左一个大空降，右一个师规模，听起来气派，大手笔，很战略，其实是一通自欺欺人的废话。”谷振风逼视着他，“不是吗？因为ฦ你不是不知道，一次性运载一个空降师得同时动用十来座机场，上百架大型运输机，不要说我们没有这么大的空运能力，上万伞兵铺天盖地地跳下来，光踩坏的庄稼踹断ษ的树，我们都赔不起老百姓。一个国家的空降作战规模能ม搞多大，完全取决于它的综合国力和航空工业。航空运输的矛盾不解决，我们就不可能一下完成战术空降向战役空降的递进。所以目前我们能做的，还是扎扎实实地搞好基础训练，进行战略蓄势。”
罗东雷想想，“最晚后天。”
王山虎一抱拳，“求你了。”
罗东雷道：“绊马河失利ำ让谷副军长很失望，怕再有什么闪失，在年底‘大瀑布’演习的空降兵参演规模上，他从原先想法退回来，还是准备上一个加强营。我想跟他谈谈我的想法。”
“李科长，听见了吗？”廖云耕很振奋，“这就叫积极探索ิ新า时期军事斗争准备的新特点，这就是训练改革思路的新突破。但是东雷，这事儿实行起来难度还不小。来虎师上任那天，谷副军长跟我谈话，透露说年底的三军‘大瀑布’演习，他和军长原先都倾向于拉一个团上去，可是绊马河失利后他改变了想法，认为如果条件不成熟ງ，搞的规模越大，出的洋相也越大，还是一个加强营空降为宜。”
“师长，下午我们到เ二团边看边说吧。”罗东雷提议说。
廖云耕问：“你怎么เ知道？”
一团各连分别在进行轻武器预习、战术、攀登等课目训练，放眼望去，但见训练场上龙腾虎跃，地动天摇。
曹百原说：“刊物刚收到，粗粗翻了一遍。”
喝酒，第一拼个ฐ好身体，第二要个好心情。罗东雷不缺第一缺第二，一箱没过半，就被他的司机搀出去了。
卢瑛在一旁笑。
罗东雷茫然地摇摇头。
王山虎声若洪钟็地说：“同志们……请稍息。从今天开始，我就和九连的同志们一起战斗、一起工ื作了。身为ฦ一连之ใ长，我将率先垂范，不辱使命，着眼于打赢高技术条件下的现代战争，带领全连从难从严训练，提高战术技术水平，培养顽强作风，履行神圣职责……”
王山虎一摆手，“那也是你不对，顶多让他受点皮肉苦，但不能见血。我接着说，由于作风纪律松散，军事技术也上不去，全团比赛总是九连垫底。但是，这些都已๐成了过去，老连长的功过不予评说，战士的过错不予追究。从今天开始，九连要掀开新的一页，我和指导员从严治连，尽快把全团第一稀拉的帽子扔到太平洋去。好了，今天我就说到这里，看指导员有什么เ要说的。”
廖云耕的任职命令是在会议结束前宣布的。
吴梅惊喜道：“太好了。”
方แ也虹接过信封捏了捏，“是什么？”
罗东雷嗓门就大了，“说什么呢你，你看我忙成这样儿，有工夫跟你姐吵架吗？”
匡林很得意，“那指的就是我和罗东雷，当时特受你们家老爷子器重。后来他当师长，上任三天，就把我们俩调到师作训科。他不管是去军里开会，还是下部ຖ队检查，我们俩总有一个跟着。忽然有一天，老爷子把我们俩叫到办公室，说我得撵你们走了，要不就把你们耽误了。几天之后，老爷子就作出人才培养决策，一上一下，推荐我到军训练处当参谋，把罗东雷放到团里当营长。可……可是我辜负了老爷子。”
匡林说：“那ว就尝尝这儿的鸡尾酒。”他很派头地捻了个响指，一个ฐ身段窈窕的吧女几乎应声而至。
“还犒劳个鬼啊，演习给搞砸了。”
3๑
方แ也虹还没到出站口，旅๓客已像过闸的潮水般涌了出来。她一眼就看见人群中ณ神情倦怠，戴着副镀镍框眼镜的陆军少校刘放平，拖着个ฐ带轮的旅行箱走过来。她迎上前去，瞅瞅他脸色，心疼地说：“放平，还是那毛病？”
最后一架运输机降落，缓缓滑行过来。
那个陆军少校拿过受话器：“我是北集团军第3๑3机步师战车营童营长，现在由我向你们通报战况：突袭东山梁子的伞兵分队已全部被俘，无一人逃脱，但是我对他们的英勇顽强深怀敬意。通报完毕，谢谢。”
曹百原望着杨昌明，小声道：“政委，我们不能冒这个ฐ险。先遣群失利ำ还情有可原，因为遭遇了非人力可以抗拒的沙尘暴；倘若第一突击群在没有任何掩护的情况下强行机降，随之ใ遭到机步师自行榴弹炮营的炮火覆盖，我们谁都交代不了。”