，帆影接天，每日有数千、乃至数万人在此地吃饭干活，水手舵工的呼喝声响彻
无有恶意，背后更隐含着威胁之意：一旦ຆ耿照ั拒绝提议，双方合作生变，漱玉节
流影城的权力地位，则是以聪明才智，以及独孤天威对她的感激与愧咎换来——
活在宗族的世界ศ里，每个人不过是衣上的一点线头，她们的母亲、师长、
姊妹都是这样走过来的，将来她们的女儿也会这样走下去，就像呼吸吃饭一样自
然。符赤锦淡然道：那些潜行都女子的事儿，以后你别管啦。你管不了的。
两人相对无言。片刻符赤锦又道：二师父伤重，虽保住了性命，但功力大
损，须找一处土金气旺的修行地，慢慢调养恢复。大师父与小师父的情况也差ๆ不
多。耿照ั见她的模样心里有了底，握着她的手温言道：你已有计较，是不是？符赤锦淡淡一笑，柔嫩的小手任他握着，咬唇道：世上土金之气至强，莫
过于昔日游尸门的总坛所在，人称『千年不朽常伏地』处。我想带师父前去闭关
，少则ท一年、多则三年，修补三位老人家折损的功体。
耿照脱口道：我陪你去！话甫出口，心不由á一沉。
符赤锦笑道：你走得了么？我的事是了啦，可你的才起了头儿。我也想留แ
在你身边，看能ม不能ม多少帮上一点，但三位师父的伤势不能再拖。你放心罢，我
不会再寻死啦，会好好活着，好好照ั顾三位师父，报答他们对宝宝锦儿的恩情与
疼爱。我会好好的，等……等你来找我。粉颊微红，想掩饰羞意似的咯咯一笑
，温温的小手慢慢翻转，握住了他的手掌。
耿照ั知她看似柔媚，其实慧巧心坚，一旦决定了的事，必已考虑周详，而且
贯彻终始、绝不改易，一时无话，半晌才轻捏她的手道：打算什么时候动身？
大师父说了，再办完一件事儿就走。玉人咭的一声轻笑，眨了眨眼
睛，狡黠的模样无比娇็媚：这是秘密。老爷别ี再问啦！
往后的形势展，却远过耿照ั的预ไ期。
慕容柔连番求见，皇后娘娘总是推说身体不适，谁也不见，驿馆这厢吃了几
次排头，约莫将军也火了，遂不再派人前往。
求见被拒的大小官员们不比慕容柔，在栖凤馆外苦候落空，仍是带着礼物随
从，日日前来排队递帖ຆ，渐渐传出流言，说皇后不见镇东将军，是因为在等。流蜚一起，栖凤馆外大排长龙的热潮迅消เ褪，从昨日起便空荡荡的，大有
山雨欲来风满楼的气氛。
等什么เ？耿照翻阅册子，不觉皱眉。
等琉璃佛子。绮鸳道：凤驾前来，，不见臣民是很不寻常的，只能认
为ฦ皇后娘娘是在拖延时间，而该来却还未来的，只有琉璃佛子。她二人前后脚离
开平望，依常理推断，皇后不过是诱饵，真正的杀手锏在佛子手中。耿照愕然。『杀手锏』又是什么เ？
我怎么知道？绮鸳没好气的瞪他一眼，泼啦啦地翻动厚厚一探情报：
市井的说法，大多与慕容柔脱不了干系。咸以为琉璃佛子带了圣上的密诏，要来
对付慕容大将军。
耿照ั不禁失笑。他入得慕容柔的幕府虽才几日，也知将军府组织之严å密，岂
能说拔就拔？况且，派一名京城名刹้的高僧来诛杀封疆大吏，也未免太匪夷所思
，小老百姓不懂朝廷运作之复杂繁琐，才会产生如此荒谬的想像。
绮鸳却一本正经。央土东部ຖ各驻军卫所，近日调动频๗繁，这是从前没有的
事，再加上皇后迟迟不肯接见、佛子又还未露面，其中大有蹊跷。倘若慕容柔心
生不安，欲挟皇后以自保，正好授人以柄。
耿照还是摇头。以他所知的镇东将军，怕不知心生不安为ฦ何物，何况连
他们俩都能想到เ的圈套，套得了这头不世之狼么？绮鸳抽出一张纸头递给他。
袁皇后是大学士袁健南的女儿，袁家是央土士族，自前朝以来就很有名望。但袁大学士夫妇膝下空虚，并未育有子女，袁皇后乃ี螟蛉，你猜是从谁家抱来
的？他望着纸上所写，不禁倒抽一口凉气。
任……任逐桑？袁皇后是他的女儿？
先帝定下这门亲事，一口气拉拢央土商贾、士族两大门阀，也算极高明啦。绮鸳道：皇上讨厌皇后，也讨厌慕容柔，皇后是任逐桑的亲生女儿，慕容
柔讨厌任逐桑，皇后却替慕容柔说过好话。你玩过斗兽棋么เ？
斗兽棋的棋盘横七纵九，跟象棋一样分成两边，中ณ间有河流阻隔，对奕的双
方แ各持象、狮、虎、豹、犬、狐、猫、鼠八枚棋子，大可吃小，同类互吃，而最
弱小的鼠则ท能ม吃象。因棋子有趣，讲究的还会以雪花石膏与黑石雕出动物形象，
在一般公卿富贾家中很受女眷的欢迎。
耿照出身贫穷的中ณ兴军村，自是不知，讷讷地摇了摇头。绮鸳似觉无趣，急
着想结束话题。耿照ั越来越觉得她是真的讨厌自己。总之，『鼠』这枚棋子虽
弱，谁都能ม吃了它，但只有它可以下水、到处乱ກ跑，对手稍一不慎，还能趁机吃
了大象。比起慕容柔、任逐桑、甚至皇上，皇后才是这盘棋上的『鼠』。
耿照听得懵懂ฦ，但也知事情绝不单纯，暗自警醒。慕容柔倒是一派轻松，照
样埋军务，这几日索性去谷城大营检阅，似乎全不在意，视满城风声鹤唳如无