西厢暖阁之ใ内，却又是另一番景象。
她顿ู了顿，又压低声音说，“其余几位小姐还不曾到。”
虽是开玩笑的口吻，但又带了几分认真，语气中ณ藏着担心和忧虑。
永宁侯夫人的眼底沉着深不见底的恶霾。
也难怪，顾元显生得英俊挺拔，是永宁侯嫡出的次子，今年刚满十八，领了御前行走的差ๆ事，品秩虽然不高，将来的前途却不可限量。中表之亲，年貌相当，性情脾ຆ气又都彼此知根知底的，寻常人看来的确是天作之ใ合的佳配。
可没想到打算得满满的事，临ภ到เ头来竟又横生波折。
顾明萱心上略松，严å嬷嬷最得祖母看重，为人又素来精明，昨夜月锦阁的事一出，她还肯收下那荷包，这便意味着事情尚没有雪素猜测的那样糟糕。
顾明萱含了口热茶，有一股暖意自喉咙起蔓延至全身，手心传来的温度也令她冰冷僵硬的上肢逐渐舒展开来，“还剩下两篇，我得抓紧ู写完，明儿祖母派严å嬷嬷去清凉寺降香，正好托她一并带过去。”
朱老夫人一双利ำ眼瞥见门上小丫ฑ头的示意，便知道东平王府的人已๐经到了，她整了整衣冠，向明萱招手，“萱姐儿，你过来，陪祖母至门口迎老太妃。”
明萱不敢迟疑，忙将手扶住朱老夫人的手臂，莲步轻移，徐徐袅袅到了门前。
这时，屋外传来了说话的声响，严嬷嬷毕恭毕敬地挑起暖帘ຈ，侯夫人则小心翼翼地扶着老太妃进屋，“太妃慢请。”
明萱偷偷抬头去看，东平太妃穿着身华贵的一品仙鹤补亲王太妃常服，腰间系了代表宗亲身份的玉佩绥带，头上倒并未戴着厚重的太妃金冠，而是在鬓角簪了支七翅鎏金凤钗。
垂珠摇曳处，她费尽心思绣出来的万蝠鸣春图十分显眼，寿蝠的眼睛正慈悲得回应着她的注视。
明萱只觉得喉咙一紧，心头便淌过万千复杂心绪。
没想到เ东平太妃真的戴了她做的抹额！
朱老夫人不敢怠慢，忙亲自迎了上去，与老太妃和王妃郡ຉ主ว相互见了礼，然后笑容满面地替了侯夫人将老太妃扶过来，“这么大冷的天，老太妃本该在暖阁里饮茶听戏的，今儿为了我，倒让您在寒天里来回颠簸遭了罪，妹子心里可真过意不去。”
她将老太妃安置到暖炕上，又要请东平王妃也上座。
东平王妃忙笑颜推辞，“姨ถ妈您是长辈，原不该将这位置让了我，何况今儿您又是寿星，这阖府的宾客俱是来为您贺寿的，我却占了这主位倒算是什么เ？您快坐下，不用跟我客气。”
老太妃笑着将朱老夫人拉着坐下，“好了，和自家孩子客气这个做什么เ？你快坐下，让你外甥媳妇坐我身边就成。”
朱老夫人便不再推辞，依言坐下。
众人纷纷来与老太妃见礼，便有那眼明口快的命妇发出一声惊叹，“老太妃今日戴着的抹额好生别致，这绣法竟是从未见过的一样，瞧这对蝠眼，好似在随着我转动呢，真真稀奇！”
安国公夫人也道，“老寿星额上的那副想必也是出自同一人之ใ手，我方才就想说怎么那锦雀的眼珠子像是会动一般，不管我立在哪，瞧着都好像是在与我对眼。瞧这行针布法，倒有几分金针ฤ夫人当年的风格，可这绣法却是从来都不曾见过的。”
她眼中ณ带着几分羡慕，笑着问道，“敢问老太妃，这两ä副抹额是出自哪位师傅的手笔？若那ว位师傅尚在盛京，我倒是想慕名而去，请她为我也绣一副。”
女子爱美天性，不管何朝何代都是一样的，盛京中ณ的勋贵夫人也不能ม免俗。衣料虽然品类繁多，但名贵的无外乎便是那ว几种，绫罗锦缎的色彩花纹虽也算丰富，但端庄持重雍容富贵的也不过那些式样。因此，公卿侯府的夫人小姐便都爱在针绣上下工ื夫。
朱老夫人听了，笑着抢先一步回答，“安国公夫人谬赞了，我家萱姐儿虽得过巧ู针夫人的指教，但绣技却不及巧针夫人三成，哪里当得你这样夸她。”
话音刚落，正屋内便有些悄声议论。
安国公夫人也有些惊讶，明萱虽然三年不曾见客，但从前却是花会宴席上的常客，她为人活泼热情，虽也讨人喜欢，但终究被顾ุ三老爷宠爱得有些过了，没有女孩子的贞静娴ຒ雅，跳脱得倒像个ฐ小子。
没想到เ这绮丽针ฤ法竟出自顾明萱之手！
安国公夫人便笑着说道，“原来是萱姐儿的手艺，真真绣得别致！”
老太妃听了，便含笑向明萱招了招手，“萱姐儿过来。”
她拉住明萱的手，慈眉善目地问道，“姨祖母正想问你，那对寿蝠的眼睛处，你可是用了唐伯安的点睛技法？”
明萱乖顺地点了点头，“回老太妃的话，的确是点睛。”
老太妃的脸上便有些动容，“听说这点睛技法甚难，唐伯安故去后，也常有画林高手模仿，但总难有人得他精髓。我见你既将这技法融入绣品尚能ม如此传神，倘若叫你画出来，岂不是更得心应手？”
她赞许地望了明萱一眼，随即又开口问道，“可是你父亲教会你的？”
听提及顾ุ长平，明萱有些吃惊，不是说当年顾长平因与二皇子有牵扯才被韩修行押入狱的吗？虽然她一直都觉得疑惑，顾ุ长平不支持女婿九皇子争嫡，倒与二皇子牵扯上实在不符合常理，但三年前韩修带上的那份圣旨ຈ上却是确实写着“有谋逆之ใ嫌”的。
谋逆是顶天的罪名，哪怕已经时过三年，也仍然是个需要忌讳的话题。但常人避之ใ还不及的事情，老太妃却为何那样坦荡自然地就问了出来？
明萱低垂的眸子微微转动，小心斟酌着答案，“回老太妃的话，是。”
老太妃的笑容越发慈和，轻轻揉了揉明萱额发，“我年轻时曾得过一幅唐伯安的妙莲观音图，后来因些缘故弄没了，这会看到你会点睛，我便又想起那幅画ฑ来。萱姐儿，若是得空，给姨ถ祖母画ฑ一幅可好？”
明萱哪敢说不？
她恭顺ิ地点头，“姨ถ祖母喜欢，明萱明儿便开始画ฑ。”
老太妃见明萱果真像朱老夫人说的那般换了个人，也觉得有些心酸，怜惜过后，却又为她感到欣慰高兴。名门贵女未出阁时恣意洒脱虽不是什么坏事，但将来有了婆家，总还是现在这样沉静端方แ比较稳妥。
她这样想着，便有心想要再助明萱一把。
老太妃忍不住笑着点了点明萱的眉心，“真是个实诚孩子，姨祖母说要这画ฑ，可不是立时非得不可的，你这大过年的就一心一意为ฦ我作画ฑ，也不怕你祖母恼你不懂事？”
明萱一时怔住，不知道该如何回答，不由á拿眼去瞅祖母。
朱老夫人趁机便说，“这也是萱姐儿的踏实。您看，她明明会画圣的点睛技法，倘若她替我作一幅观音大士画ฑ像，我看了定然欢喜，就算费力气，也不过几日光景。可这孩子偏不，非要费了好几个月的功夫抄齐九十九部ຖ金刚经献到佛前，说是替我祈福贺寿。”
在座的都是清凉寺的常客，永宁侯府老夫人献经书施义แ粥的事约莫都有所耳闻，原只知道是侯府某位后辈做的，没想到竟是这位刚ธ得了老太妃盛赞的七小姐，于是望向明萱的目光便又与方才不同，心思活泛些的，立时便想到顾ุ明萱已๐出孝期，身上并未有婚约，她虽年纪略大了些，身份也不再堪得嫡长，但若是家中ณ还有未曾婚配的次子老幺，这门亲却也是做得的。
朱老夫人目光掠了一圈，见果然有人盯住了明萱一举一动，心中ณ一块大石便悄然落下。
她心内暗想，群英会上自己觉得不错的那位颜公子处，自然还需要子存去试探一番的，但若是今日这些夫人中有人相上了萱姐儿，那ว便再好也不过了。萱姐儿若能说上门第相当的亲事，老大在朝中ณ若能因此添一份助力，想必不再会将建安伯的脑แ筋动在了萱姐儿身上。
自己能帮的，便也只有这些了。
寅时一到เ，男宾们自在外院开席，女客则仍旧ງ聚在安泰院，侯夫人将席面摆在了与安泰院相连的牡丹ล园暖房，众人头一次在花房用宴，皆觉得新า奇有趣，气氛便更比旁日热烈起来。
明芍忿忿地望着被朱老夫人拉在身边伺候的明萱，心中既妒又愤，今日祖母也不知是怎么เ了，一直偏心着顾明萱，一句好话都不曾替自己说过。这也便罢了，东平太妃和安国公夫人也都对顾明萱另眼相待了。
她想到姐姐方才说的那两门好亲，脸色越发沉了下来。
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