“肖夫人，你还放不放心我这老头子？”
“而且，最近这三年，肯找我的人越来越少，都嫌我老了，担心我没用了，我这小屋也就越来越破败。那些孩子接我去养老，我就大发脾气，其实我知道他们是好心，但我心里冰呀——你要是男人，一个曾经有力的男人，你就会明白这一点。僵卧孤村长自哀，我也不过尸居余气而已๐，但——你们来了。”
她想起那个小男人时，脸上就有了笑意——小稚……，所以那晚她的面疙瘩汤做得格外香，连余老人看着锅底都有一种想再吃一碗的神情。
这是一个人的镖局。
裴红棂重醒时，首先入耳的是刷็刷็的扫地声。睁开眼，阳光一炸，然后她看到了那把扫帚，那把扫帚拿在一个弯着腰的老人手里，老人须ี发斑á白，有一肩——左肩是塌的，似是受过什么伤残。这时他只用右手胳肢窝夹着扫帚，根本算不上认真地在扫院中那ว条小径。裴红棂没想在这荒凉的院落中还会有人，看来是个看门的院公。日影已近中午，小稚早醒了，一双眼睛正眨巴眨巴๒地看着那ว个老人。
郎先生是个面目白皙的精瘦男人。他静静看着桌上的物事，虽说价值不菲，但反应并不强烈。长安悦有长安悦的规矩，他微微一笑“这就是夫人要托的镖？”
但他又爱这个长安，在冬日的向晚，主人在的时候，有时会叫他套上车，直奔城西的乐่游原，那时的乐่游原上是没有人的，只有落日，大得占满了整个天边的落日，其次就是衰草，无边的衰草，连天的衰草。主ว人站在衰草中，枯草色的脸沐浴着太阳的余泽，他的身体显得瘦而硬，像乐游原上残碑面上的书法。二炳知道，那一刻๑，主ว人是在休憩着，把心融入苍苍落日，莽莽荒原中休憩着。
这文章本是在长安时他就读惯了的。他从小是个又乖又聪明的孩子，万事不让父母操心，但他也寂寞，长安城功德坊那ว院墙的四角限定了他的天空。父亲让他背好多文字，他不懂，也不明白那些句子中ณ确切的意思。可最近在农村住了两个多月，襄阳郊外山明水秀，好多以往他不解的句子在心中忽然就丰ถ满明丽了起来。是呀，写得真美呀！如果不是亲历其境，他也许一生都不会懂得那ว些词句真正的含义。城里的孩子可怜就可怜在这一点，他们总生活在第二手的资料é中ณ，无论文章诗赋、稼穑牲畜、物力艰辛，在他们心里只是一个被灌输的概念。如今亲眼见到后，一切才在他的心里眼里活了起来——这时窗外忽有一个ฐ孩子的声音叫道：“小稚，小稚，你书念完了吗？出来玩了。”
叫他的是个十一、二岁的孩子。裴红棂顺窗口望去，只见那孩子皮肤略๓黑，五官端正，就是小稚新า交的朋友五剩ທ儿了。这“七家村”中居住着七个姓氏的人家，彭、刘、冯、杨、许、路、华，据余老人讲，这些人家都是他“威正镖局”中早年丧于护镖的镖师们的遗属，也是他这二十九年来潜心资助的一群妇孺。
五剩ທ儿姓冯，体格比小稚要壮上许多，最喜欢小稚这个城里来的会念书的孩子，两ä个人天天出去，榆ด头桑底，河下山中ณ，玩得最欢。
只听小稚笑道：“完了。”然后回眼看他母亲：“我好出去了吗？”
裴红棂笑着点点头，小稚就一蹦一蹦地出去了。