唐贞元十年，时值吐蕃攻占北庭，兵威鼎盛，连克西州ะ。年仅六岁的东方แ策于杭州ะ随父出海，游历各国。
次日清晨，梦中的杨乞总感觉自己้睡的甚不塌实，只觉得身子下面很是硌的慌，脑แ袋下粘粘的不知是什么东西，然后一片喧哗，紧ู接着便是开门一阵惊天动地的吱呀声，杨乞心知自是一众弟兄的例行早ຉ操，便不去管他继续睡觉。
“道……道士叔……叔，我……我刚才……砍……砍柴的时候……看到一个红红的……红的东西……很快的……很快的就跑……跑到……那边……那……那边的水潭里了……”
安静下来的杨乞将手中东西随处一扔，跪到เ爷爷灵位前，看着爷爷的灵位，不禁痴了。
“……………”
恍惚间十余年逝去，在这十余年中，老人教导何生识字、读书、知人、明理，也教得阴阳、数术、卜卦、五行，使何生渐成为一个满腹经纶的“道士”书生。
可如此的天劫大战却造成了天崩地裂，造成了多少人流离失所，多少人妻离子散！可叹天下间是满目的疮痍，充耳又是大众的嗟伤！
琼鼻微皱，俏脸稍红；
檀口轻启羞涩言。
正是话尽童年嘻笑事，欲说他日枕眠情。”
——呃……似乎这个年龄没这么媚……
女孩儿身上只着一身浅蓝锦绸，几围几折，立时将女孩方自育的身段衬托的更加婀娜。只是向衣衫下摆上瞧去，倒见了许多环佩风铃，走动间叮咛作响，显不是中原子女。
杨乞年岁尚幼，对这男ç女倾慕之事自然知之ใ甚少，此时初见女孩儿绝世容颜，心中ณ只觉生的漂亮，比之村童伴女顺眼许多，倒也没成人后那ว恁多污七八糟的古怪念头。
女孩儿见杨乞并不答话，只拿眼向自己周身瞄去，俏脸顿ู时泛红，只羞得莲足轻跺，心下以为对方แ没有听清，只得嗔道：
“小、小哥哥，你有没有在听人家说话……”
杨乞听得女孩儿再次说话，方觉失礼ึ，他自幼师随祖父，这几年来倒学了不少接人待物的学问，平日就颇得村人喜爱，此时面对这小小孩童，自是游刃有余。转念间便换了张笑脸，咳嗽一声，言道：
“方แ才小生想起则趣闻来，正自反复思量，故此冷落了姑娘，还望姑娘见谅，小生这厢有礼了。”
说完似模似样地一振衣袖，躬身向女孩儿施了一礼。
那女孩儿见杨乞模仿大人说话，便连那ว咳嗽也学的有了三分模样，顿ู觉好玩儿，心下本就不多的气恼情绪也自少了几分，当下也学着杨乞样子，娇滴滴的裣衽一礼ึ，拿起嗓子柔声道：
“公子方才所言趣闻是何，不知妾身能否听得一二。”
说完自己先忍耐不住，“咯咯”一笑，一时间倒有如黄莺出谷，百灵齐鸣。
杨乞见女孩儿笑了，心下先自安了七分，伸出脏手搔搔脑袋，随即将眉头一舒，展颜道：
“咳，这趣闻是小生前些日子听村里老人们口传的，倒有些不雅，还望姑娘见谅。”
顿了顿，杨乞续道：
“话说在隋朝初ม年，天下方定，是以隋帝杨坚四下里派遣出许多官员到เ地方上做官。是时于东南山夷之中生存着许多民族，端的是方言林立，交流间更有诸多不便，那时派往越城的官员是个ฐ西北人，赴任时只领了个小厮随行。说来那官员文才敏捷，武勇过人，只是言语上于当地人无法沟通。没办法，在学会语言之前只得找了个翻译，无论大小事情一应偕其前往，倒也将这越地经营的井井有条，只有一点使其烦恼不堪——那ว越地自古便从不产粮，整个ฐ越地上至官员下穷百姓从没有吃饱过，唯此事令官员头痛不已。
说来凑巧ู，一次，有京中大员到越地考核官员功绩，那官员自是全程陪同。召集众将领ๆ乡绅开会时，官员唤来小厮，吩咐其召集众人。那小厮得令不敢怠慢，扯开嗓子便立时喊道：‘兔子们，虾米们，猪尾巴！不要酱瓜，咸菜太贵啦！’
（翻译在一旁：同志们，乡民们，注意啦！不要讲话，现在开会啦！）
小厮见众人到齐，心里高兴，道：
‘咸菜请红肠酱瓜！’
（翻译：现在请州ะ长讲话！）
官员满面红光，上前道：
‘兔子们，今天的饭狗吃了，大家都是大王八！’
（翻译：同志们，今天的饭够吃了，大家都使大碗吧！）
缓了缓，官员续道：
‘不要酱瓜啦，我捡个狗屎给你们舔舔……’
（翻译：不要讲话了，我讲个故事给你们听听……）
‘这个狗屎有人可能吃到เ。’
（这个故事有人可能知道。）
‘没吃到的也不要着急。’
（不知道的也不要着急。）
‘我现在就给你们拉——’”
待得杨乞讲完，那女孩儿早ຉ已笑得喘不过气来，捂着肚子靠在车上笑做一团。原本脑海中的些许小性儿立时抛到了九霄云外。心中只觉这七年来唯有今天过的最为开心。
杨乞说完笑话，只背了双手，笑眯眯地瞧着小女孩儿。见女孩儿笑了一阵，终于止住声音，方问道：
“小妹妹，你叫什么名字？家住何处？为何要来这穷山沟沟里？”
女孩儿方才被杨乞逗得羞涩之情大减，此时听他问话，倒也脆ะ声声地答道：
“我爹爹复姓东方，我娘姓苏，星竹随娘姓，我叫苏星竹，星是星月之星，竹是竹林之ใ竹。我家住在剑南道南的黎州，前些日子爹娘带星竹出来玩，言道大别山中有个避暑胜地，便赶了来，星竹也是今日才第一次到这龙家村的。那么，哥哥你呢？”小姑娘说话时梨涡乍现，甜笑着倒将杨乞看的呆了。