长沙城东，水妖终于精疲力竭，从胡同里走出来，扶着走不成步的醉梦客左ุ右张望。一个ฐ衣着朴素的老头牵着一头驴沿着街道行走，水妖顾不得讲究礼ึ节，上前不由á分说把醉梦客抱上驴，然后翻身上驴，冲怔怔望着自己้出神的老头说得罪了。
曾经被一个女人背叛过一次，而这一次真心的付出换来的是被欺骗，比背叛还要厉害的欺骗。
求助讯号的伙计匆匆回来，又被樱花使打去楼顶灭火。这时候，弓箭的攻势不再那么猛烈。楼ä下又开始了新า一轮的攻心战：“楼ä上的人听着，你们已๐经插翅难逃，识相的乖乖走出来，还可以免去一死。”
废默有所不知，这萧傲薇在天下盟坐第五把交椅，是宗天宙手下两把剑。一柄是冰凌青锋剑，一柄就是萧傲薇鱼皮剑。这醉柳二人也是天下盟的脑แ人物，对此簪花信物岂能不知。只是这簪花为盟中ณ弟兄有要事传达才会出现，见物如见人，为何会跑到เ此人手中？此人是谁？一连串ธ的问号。这力量酒馆，本是天下盟的联络点，而柳如龙与那ว醉梦客正是天下盟在酒店设下的两ä个执事，负责接迎和处理外事。醉梦客拿着簪花看了又看道：“三山五岳，四海九洲，问君天下谁是英雄？”这是天下盟的联络暗语，废默听了，沉吟道：“想来想去，天下武学出少林，少林是武学圣地，推一指，江湖中武功也以少林方丈空界大师最高，这英雄自然非他莫属。”
沈北雁的目光正和这女子的目光一模一样，充满怨恨，比五年前两个青梅竹马的少男ç少女在小巷旁้边比武练剑时围绕的琉璃井还要深。水妖一开口，废默就和醉梦客一样恍惚着回到เ过去。弦声落下，掌声寥寥无几地响起来，却没有几个ฐ人从身上掏银子，水妖面前的铜盘和人心一样空空的，冷冷的。醉梦客走到เ水妖面前，扔下一锭白银。废默也从包裹里取出一锭银两，递于水妖。水妖莞尔一笑，脸上的忧郁淡了少许。废默心里一痛，觉得应该说些什么เ，于是展开梅花扇道：“姑娘，废默路经此地，闻姑娘歌声悠扬，非寻常之ใ人有此造诣。姑娘如此才貌，在这里甘愿为人添乐่谋生，可惜了。这银子，你拿去好生的过日子，千瓦不要再在这是非之地逗留！”
醉梦客假装不在乎。醉梦客以前有也有个ฐ女人，只是有一天醉梦客的女人跟着另外一个男ç人走了，醉梦客寻遍天涯海ร角也寻找不到เ，后来就成了现在的样子，天天喝酒。酒不是命，却是朋友，有了酒这朋友，醉梦客可以忘掉一切，过的快快活活。但自从这个女子在酒馆里出现之后，醉梦客就现，自己้常常容易醉酒，醉后透过眼睛看世界，女子就成了醉梦客要找的女人。
最前面宗天宙的马快，转眼行出几十丈。废默跳到路旁，回头看着三匹马一掠而过，有些懊恼，却又无可奈何。人人都碰到เ过这种倒霉的事情，总不能ม因为一点鸡毛蒜皮的事情就找人拼刀子吧？再说，人在江湖，有些事情不能ม像在家中一样可以随心所欲。废默只得忍气吞声，嘴里向外吐着尘土。这时候，行在最前面的那ว匹红棕色的俊马躲避着行人移位，踏翻了路边老太太的栗子摊，栗子滚落满地。马上的人并知道，摊主ว高声呼喊，那ว已๐奔出很远的三个人都无动于衷，不知道是真没听见还是装没听见。废默却看的仔细听的清楚，怒气刚ธ消又起，提一口丹田à气，施ๅ展出水上飘的功夫，脚不连地边追边喊：“站住！”
这边惊马带着废默跑出半里远，废默才好不容易控制ๆ住惊马，赶到เ青檀寺前，见孔卫金连毙数人，正在和众强盗僵持不下，于是高声道：“哥哥不要慌，废默来了。”废默在马背上飞身而起，冲群盗落下。孔卫金见废默一到เ，立刻๑精神大振，奋力震臂，将十数人抖的人仰马翻。夺过枪来，孔卫金也飞身而起道：“兄弟小看哥哥了，你且休息，这帮强盗祸害我乡邻已๐久，正寻他们不得，今日，他们一个也不能活命。”废默刚夺刀打得一个强盗，正在愣，听见“着”一声怒吼，孔卫金身在半空盘旋๙，手中飞红枪脱手而出，又将一个躲避不及的强盗钉ล在青檀树上。
那ว白衣人道：“本郡古籍上倒有记载，只是不知道有没有经过考证。”废默道：“是啊，历史是前朝的历史，而历史有多少是我们不知道的呢？这一切，都随着生命湮灭归于尘土，留给我们的只是谜。”
废默投奔天下盟的途中最先见到的就是天下盟盟主宗天宙，一个江湖中充满神秘色才、神龙见不见尾的人物。废默在闯荡江湖之后和宗天宙有过数面之ใ缘，但互不认识，后来还是由本乡夏晓月推荐给阿木甲â。阿木甲â也是一个神秘的江湖人物，有人说他温文尔雅，有人说他为ฦ人木纳，也有人说他风流倜傥，擅长诗词歌赋。不过江湖传言皆不可信，一半对一半吧，就像喝酒不能ม喝纯酒精一样。怎么เ说阿木甲â也是天下盟的副盟主，其多多少少给善于口中ณ兴风作浪ฐ的人物留下津津乐่道的话题！不过这阿木甲厉害诗文厉害，废默曾在家乡见到过一次阿木甲的文章，那是夏晓月向其展示ิ的阿木甲的诗篇《纸上手稿》，体裁新颖，令人耳目一新。《纸上手稿》开篇为：在一朵菊花的背后，停下来，卸去面上的尘土………废默当时一愣，好文采，和此人若不相识，真能抱憾终生！就是这么一种略带崇拜的心理支持下，再有夏晓月女侠的手函介绍，废默一路自山东误打误撞直奔长沙、福建，终于来到เ天下盟，引英雄集会。
第二天一早ຉ，废默吃了些粥食，把马押在客栈就打听着道路去寻找莘蓝。来到莘蓝ณ府地，废默这才现莘蓝府地院落荒芜。邻๑居告之ใ那户人家已在半年前便不知何故搬走，更不知现如今搬到何处。废默这才体会到银子和朋友更深一层的涵义。心灰地走了一程路，腹中倍感饥饿，看到เ下笼的灌汤包，废默都恨不得拉下脸面抢了就走。真是一文钱难倒英雄汉，废默流落街头，脑子里只剩ທ下这一句话。
猛然间，废默想起昨夜客栈老板的指点，便脚一跺，心境落魄地问得去孟尝君家去的路程，直奔梁府而去。梁府门人说老爷不在，并告知废默，若要有急事相求可去岳麓山顶ะ寻找。这梁府就在岳麓山脚๐下，废默谢过梁府门人，在山脚下一家饭馆要了二斤包子吃完，趁人不注意偷偷溜上了山。
腹中有物，精神便焕出来。
但见四月的岳麓山峰峦叠翠一片翠绿，远望连绵起伏的山势平缓如坡，近看则ท壁立万仞，裸石冲天。好一番江南景色，让废默在鸟语花香中ณ“景不醉人人自醉”，一时间忘记劳累和心情的不爽，沿着山道往岳麓山顶ะ走去。
岳麓山位于长沙西郊，是南岳衡山七十二峰之一。这一峰地形得天独厚，四周还有天马、凤凰、绿蛾、金牛数峰岭拱护，连峦叠峰数十里，树木葱郁，宛如一道翡翠玉屏分横于湘江。废默头一次有闲心观赏江南美景，不禁乐่而忘怀。登上岳麓山顶，山风轻拂，清凉无比。废默放眼四望，顿ู觉天也低了许多，不禁吟道：“西南云气来衡岳，日夜江声下洞庭。”
“好兴致。”一个声音打断ษ废默道。废默笑脸相迎，看着走到เ面前的说话之ใ人。此人年约四十，身背古琴，举ะ手投足自有一番儒雅之ใ风。绝非俗人，废默在心底暗暗叹道。
那ว人见废默只是微微一笑，于是施礼ึ道：“鄙人乃ี梁汝岱，是此长沙人，听公子口音不是本地人。”废默心中一乐，暗道：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，真是天助我也。废默心中高兴，面上却不露声色，拱手施礼道：“小弟废默，乃山东人士，路经宝地，不想打搅先生游山玩水的雅兴，赔罪了。”
梁汝岱又拱手道：“哪里哪里，素า闻孔孟之乡人灵地杰，是才子倍出的好地方，今日一见废默兄弟，果然是一方แ山水养得一方人，好人才，好品貌。”废默呵呵一笑道：“见笑，见笑，怎比这江南山水秀丽ษ，兄长儒雅宽厚，如此夸赞人，真是折杀废默，让废默无地自容了。”
二人一阵哈哈大笑，抛开繁文缛节的客套，竟是越说越投机。当下梁汝岱释琴，和废默于岳麓山顶席地而坐谈诗论剑。这梁汝岱儒雅和善，也深得废默喜欢，更何况这废默别有用心，纵使不喜欢也得装出十二万分的喜欢来。梁汝岱侃侃打开了话匣子，痛说官场腐败，说眼下买官卖官之风盛行，投机钻营之辈、行将就木之ใ人得势朝堂，反而真正清正廉洁的人却得不到重用。废默听一阵子，由心的敬佩之ใ意就加重几分。却原来这梁汝岱少年便中ณ举人，一晃二十年一直未得到重用，这才无心为ฦ官而纵情于山水，平时练些武艺，以诗词歌赋为ฦ伴，广交天下朋友，自觉强过和官场之人结识。
这些时日衙内俗务缠身，梁汝岱一直没能邀友促膝长谈，今日偶遇自礼ึ仪之邦ะ远来的废默，更觉缘分使然，颇多人生得一知己้足已的感叹。
两人说及当今天下，不禁同仇敌忾，惺惺相惜。废默也不禁将家父意欲寄托仕途和商海的事情一一实说，梁汝岱听罢悠然叹道：“前有俞伯牙遇钟็子期，今有梁汝岱遇废默兄弟，足已，足已๐。”说罢，梁汝岱取古琴就着岳麓山水抚琴一曲。《高山流水》的脱俗琴音在岳麓山涧回荡。废默天资聪颖，也喜好附风弄雅，今于此遇此好曲高人，听得如痴如醉。曲终，废默悄立悬崖道：“缁衣之宜兮，敝予又改为ฦ兮。适子之ใ馆兮。还予授子之粲兮。缁衣之好兮，敝予又改造兮。适子之ใ馆兮，还予授子之粲兮。缁衣之席兮，敝予又改作兮。适子之ใ馆兮，还予授子之粲兮。”
梁汝岱听到高兴处，击掌喝采，直连说好好好，为兄想到เ官场之ใ事，也想到这国风正风，废默兄弟适时一咏，更给诗经添色。废默连忙道班门弄斧ร了。梁汝岱起身捋须ี道：“不提那ว烦心之ใ事，兄弟看这岳麓春景如何？”废默怎能ม不说好，梁汝岱道：“兄弟若在秋天观此岳麓山景色，当另有别趣。”废默说声可惜了，便听梁汝岱继续讲。
梁汝岱接着道：“人说赏景莫过于春，依愚兄看来，这景色之美还在于秋。秋的神韵自在于生命的灿烂和辉煌。到那时，万山红遍，层林尽染，岂不正寓意生命之灿烂？英雄无用武之地，也要在世博得一个绚烂，丹ล心碧血，不求名垂青史，但也要仰俯无愧于天地，不让一时空过。”废默连连点头，嗟然道：“是呀，杜牧一句‘停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花’，此情此景，方能悟出这另外的一层意思啊。”
此言一出，两人会意一笑。梁汝岱道：“兄弟才思敏捷，废默而歌，愚兄甚是欢喜，今日当不醉无归。”当下又是一阵大笑，梁汝岱敛起笑意，又问：“兄弟来长沙可是特意踏青，赏景？”
废默也不敢再玩笑，忙将来长沙经过以及为难之ใ处的前因后果细说一番，梁汝岱直说机缘巧合，并连声夸赞废默有北方汉子的坦诚。废默便问道：“梁汝岱兄可知道阿木甲â？”梁汝岱捋须道：“略有耳闻，极是佩服此人的才华和侠义แ之心，只是无缘相见。”
仆人开始催促下山，这梁汝岱仍旧意犹未尽，兴致勃勃地带领废默游过几十年前潭州太守朱洞创น建在岳麓山的书院。站在真宗皇帝亲笔题词的匾额下，梁汝岱告诉废默，这书院最初只有讲堂斋室数间，直至咸平二年，州守李允则扩建，才奠定了书院的基本格局。真宗时期，山长周式以品学称著，被真宗召见，才有了真宗赐于的“岳麓书院”题额。
废默望着真宗遗迹出神，梁汝岱道：“愚兄有一愿望，就是将这书院修缮一新，倘若告老之年，就在这山中读读论语，教教贫困家的孩子识得几个字，此生就足矣。”废默道：“梁兄淡薄名利ำ，真乃ี贤士，佩服，佩服。只是天下英才出我辈，梁兄如此，岂不埋没人才？”梁汝岱羞愧摆手道：“何来埋没一说，兄弟此言论大谬。”废默正色道：“云厚雨则ท猛，弓劲箭才急，梁兄此时正当厚积勃之ใ际，废默又安能胡言乱语？”两人哈哈大笑，笑声振林穿空，惊起歇巢的乌ไ鸦鸟雀。
下山路上，废默见梁汝岱年至不惑，却行走山路如履平地，且呼吸匀称，神色不变，不禁暗暗赞叹。这梁汝岱也观察着废默，见他步伐稳健，知他武功根底深厚，心中暗暗欢喜，便询问废默师承何人。废默直言相告，如实将幼时随师墨孝廉学习罗家枪法的事情一五一十说了。梁汝岱听得罗家枪法，脱口而出道：“那罗家枪法自隋朝罗艺而始，后其子罗成马陷淤泥河，万箭攒身而死，据说这套枪法自此便失传江湖。现在欺世盗名者多，不知道这罗家枪法能ม得几分真传？”
废默道：“听我师傅讲，罗成曾和表哥秦琼切磋，那秦琼便将罗家枪法熟记于心，更将枪法结合锏法创น出一套新的罗家枪，这罗家枪使用起来威แ力惊人，所以我师才一再嘱咐，若无沙场临阵，且且不可使用。”梁汝岱恍然大悟道：“原来如此，失敬了。”
许多年来，梁汝岱居闹市，鲜有机会找人切磋武艺，络绎不绝来找他领受慷慨解囊之辈，大多是冲着梁汝岱的好客而来，并没有多少真武艺，这让梁汝岱颇多寂聊。这日，与废默这么一个ฐ文武都有些造诣的朋友虽然相处时间不久，却难得的一见如故，梁汝岱忽然童心起，有了一较脚程的意思。走至半山腰，远远撇下仆人一段路程，梁汝岱东见四下空无一人，便笑着对废默道：“兄弟，咱们比赛一下脚๐程如何？”那ว废默也早有此意，听此一说，好胜心渐盛，衣服下摆腰间一挽道：“就以山下为止如何？”梁汝岱说好，也整了整身上的衣襟。
两人先后起步，只见梁汝岱脚步忽坐忽右，大步迈开如腾云驾雾一般，便到เ转弯处身形也没有丝毫停顿ู，腿脚侧蹬山岩便已转过身来，又如水流倾泻而下。废默也不甘落后，身形起在半空，离开台阶蹬上石头，紧ู紧跟在梁汝岱身后。
梁汝岱见废默紧跟身后寸步不离，知道硬拼脚力自己断不能取胜，便纵身跃至树顶ะ，脚踏树冠使出“蜻蜓点水”。一道道弧形在棵棵枫树上一点而过，树叶婆娑。废默边跑边看梁汝岱，知道他深谙地形，这山上也再没有比他选择的路线再省时省力的捷径了，于是沉下身来，不管道路如何，一味前冲。山路盘旋环绕而下，废默并不绕行，脚踩岩石几步踏上，直接冲上山坡，然后屏息下坠，身体像枚枫叶一般轻飘飘地落到前面的山路上。再奔跑一阵，再在拐弯处直行，无论山峰险谷，如此反复数次，直接便已望见山脚๐下的屋宇。
梁汝岱双脚๐落地，回头看看蜿蜒而上的山路，不见废默踪影，有些纳闷。这时，废默从前面转出道：“梁兄好身手。”梁汝岱一惊，有些不相信。废默见梁汝岱见疑，便将下山的走法告诉梁汝岱。梁汝岱听后良久不语，最后道：“什么时候都不要眼高于顶目空一切，即便同样的武功同样的力道，更要看是谁施展怎样施ๅ展了。梁某今天可算是大开眼界。”废默忙道：“梁兄勿怪，兄弟这是投机取巧罢了。”
梁汝岱嘴上说着不然不然，脸上还是带着廉颇老矣的苍凉。废默看在眼里，便将在山路上看到เ梁汝岱轻功施展起来的不足之处和自己้使用的诀窍说了说，梁汝岱才逐渐抖擞精神，在山下树林之中ณ东一绕西一绕地演练，终于恍然大悟废默之所以敢临渊一跃是因为能ม够自如地控制ๆ身体重量和下落的走势。这一日受益匪浅，梁汝岱喜不自禁，搂着废默连说好兄弟，并吩咐仆人结了废默午间欠的二斤ภ包子帐，分给废默一匹马，这才上马打道回府。
日头摇摇欲坠，岳麓山寺钟็声传来，悠扬不绝。