经过这番谈话，双方都知道了彼此的底细，没有实质上的利害冲突，更不用担心走风漏水，司马灰的底子比较简单，他大言不惭地告诉对方，想当初我司马司令横扫缅寮，百战百捷，杀敌如麻，我跺一跺脚整个ฐ缅北的地面都要跟着颤三颤，奈何现在人民军垮了台，我们也不想再趟这路混水了，打算绕过“野人山”，北上逃往国境线。
司马灰这几下快得犹如兔起鹘落，极是狠辣利ำ落，结果收势不住，也跟着扑到了地上。他惟恐来敌不止一人，连忙就地滚开，随即旋转推拉le步枪的枪机，正待招呼走在前边的罗大海等人隐蔽，却见丛林里钻出二十几个ฐ全副武装的缅甸人。
当年有一张闻名于世的战地新闻摄影照ั片，是一队美制运输卡车，盘旋๙在陡峭的山间公路上缓缓行进，那条狭窄的公路险峻异常，竟在短短数公里的距离之内，接连出现几十道急转弯，另有一张不见卡车，只见山路崎岖盘旋的照片，取的都是同一场景，这段著名的“二十四道拐”，也是“史迪威公路”的其中一段。
“野人山”并不是一座山峰，而是一片山脉ำ的统称。数亿年前，这里曾经是地壳能量集中释放、构造活动频繁强烈的危险区域。作为ฦ喜玛拉雅远古造山运动的产物，它西临依落瓦底江，北接高黎贡，南控勃固大平原，形同一个沉睡的巨人，横恒在“缅、僚、中ณ”三国之ใ间。
司马灰咬着后槽牙说：“其实我看关云长刮骨疗伤也不过如此，历史上比他狠的人物多了去了。太平天国起义แ的时候，好多被俘的将领都遭受了凌迟极刑，那ว可真是一刀一刀的在身上割肉，哪个用过麻药了？有明确记载的那两位，一个是林凤翔，另一个ฐ是石达开。林凤翔是被绑到北京菜市口受刑，他在受刑过程中ณ，血流尽了流的都是淋巴液，目光却一直随着刽๓子手的法刀而动，盯得刽子手都虚了；石达开是在四川成都被清军施以碎剐凌迟，然而自始至终，神色怡然，哪象是在受刑，反倒跟在澡堂热水池子里泡澡似的，这就叫视死如归，是何等的英雄气概。”
后来随着周总理发出指示，全国范围内的大串联运动终于落下帷幕，夏铁东重新回到北京，而司马灰和罗大海则混迹于长沙街头，彼此间失去了一切联系。只是风闻夏铁东由于种种原因，被卷入了很严重的政治事件，虽然还没有最后定性，但他的大好前途算是完了，年前去了陕北的一个ฐ贫困地区插队。
罗大海和夏芹本来还想阻拦，但一看司马灰的攀爬姿ู势，都给吓了一跳，如果是正常人，无论是攀上还是爬下，都必然是“头顶朝上、脚心朝下”，可司马灰却完全相反，只见他“头顶向下，双膝弯曲，用脚๐尖勾住岩缝，张开的双手交替支撑重心，犹如一只倒立的壁虎，贴在壁上游走而行”，二人以前从来都没见过这种诡异手段，直看得目瞪口呆，把心都悬到เ了嗓子眼。
据说那ว些萤火虫都是枉死城中ณ的鬼火磷光所化，这座鬼影般的火城子，明灭不定，并非时常都能ม见着，只有逢着灾劫之年，阴曹鬼府门关大开，要往里边收人的时候才会出现，并不是什么好兆头。
最后司马灰记起绿林中还有种“推门术”，也就是通过迷信的方式推算生门，那是“先天速掌中八卦”其中一种，一般都是狗头军师来做的。司马灰根本不知道这路手段是否有用，也从来没有具体实践过，但为了死中求活，也只得照ั猫画虎、按着葫芦画瓢，效仿前人相传下来的古法，在坟前堆起三块石头，搭成祖师府，又撮土为ฦ炉，插了几根野草作香。
罗大海脑子远没司马灰转得快，随口就说：“我们去螺蛳桥……”话到เ一半，自知语失，赶忙用手捂住了自己้的嘴。
司马灰和罗大海ร点头同意，二人目送赵老憋离开“黑屋”，便立刻回到เ棚内，举着煤油灯，把这块糟烂油腻的案板子摆在地上，颠过来倒过去看了半天，但他俩翻来覆去，也没从中ณ瞧出什么子丑寅卯，满肚子都是疑ທ惑。当晚思前想后，彻夜难眠。
这群半大的孩子，虽然有些人可以领ๆ到เ生活费，但那点钱根本不敷使用，求生的本能迫使他们组成团伙杀向社ุ会，因为时下流行的口号是“思想如同春风吹遍大地”，故此号称“春风战斗ç团”，并且都在像前庄严地发了誓：“今后要团结起来，同甘共苦干革命”。事实上只不过是以此为借口，明目张胆地到处捣乱ກ、惹祸，搅得一个地方上鸡犬不宁，城里的革命群众见了他们，没有一个ฐ不相骂的。
事实上燕子李三未必有此神通，不过他也的确有几分真本事，此贼惯能ม攀爬，蹿房越脊不在话下，作案时脚๐上要穿五六双袜子，为的是轻而不滑，落地悄无声息，而且他素有贼智，机巧过人，官府虽然围捕多次，却始终都没能将他擒获。
玉飞燕讲完整件事情的经过，告诉司马灰和罗大海ร说：“不管你们信不信命，至少我认为人与人之间，确实有某种‘引力’存在，咱们能在野人山里相遇，并且最终成为同伙，这恐怕就是命运的安排，从今以后，该当同心协力才对。”
司马灰知道玉飞燕不可能透露关于“货物”及“客户”的信息，但料é想运输机机舱里的东西非同小可，既ຂ然是趟玩命的“签子活”，肯定不会轻易得手，搞不好还会落个全军覆没的下场，于是他提醒胜玉说：“既然你说要相信命运，那ว成事与否就看天意了，这趟活要是万一做不成，你也别强求。”
胜玉秀眉微蹙，责怪道：“你别给我动摇人心，只要咱们大伙心齐，怎么会有做不成的事？”
司马灰说我可不是给你泼冷水，我看咱们这队人，就是做不到同心协力。我记得以前在曼支附近，听人讲过一个西方宗教传说：
那ว还是在远古时代，地上的人们生活很艰苦，吃不饱穿不暖，又有洪水猛兽威แ胁着人类的生存。当时的人们都听说天国不错，一年到เ头温暖如春，有四时常开之ใ花，八节不谢之草，而且物产丰富，吃喝穿戴不愁，更没有生老病死之苦，只不过天空遥远，其高异常，居住在地面的普通人根本没办法上去。
结果大伙一合计，就决定建造一座通天的高塔，给它一直盖到เ天国，那ว样咱们男ç女老少都能上去当神仙，不用再留在地上受罪了。于是众人就开始施工，大伙齐心合力，进展迅速。
眼看着高塔入云，越盖越高，住在天国里的天帝ຓ就坐不住了，他急得直转圈，心想：‘天上就我一个住着多舒服，如今地下这帮孙子吃饱了撑的，都要上来跟我搅合，不成，得赶紧想点办法。’结果他就想了一个损招，把地上的人们分成不同的种族，让他们说着不一样的语言，彼此之间无法进行交流。
这个办法还真管用，语言和种族文化背景成了难以逾越的鸿沟，地上的人们因为ฦ无法互相沟通，没办法再向先前一样心往一处想劲往一处使，终于没能筑成“通天塔”，至今还留在下边互相指责对方，不断发动着一次又一次的战争。
玉飞燕耐着性子听司马灰胡扯了半天，皱眉问道：“你到底是什么意思？”
司马灰说我就是想说在咱们这伙人里，即有俄国人、缅甸人、柬埔寨人，也有中国人，甚至有些人连自己究竟是哪国人都说不清，彼此之ใ间相互勾通交流起来很麻烦，谈何同心协力？纯粹是伙临时拼凑的“乌合之众”，绝对难成大事。所以我看到เ野人山里寻找那架失踪多年的“蚊式特种运输机”，可不是轻而易举ะ就能做到的，咱们尽力而为，可万一失手了，你得答应我，在你们撤退的时候至少把kaທraweik带走，并且安排他离开缅甸è。
胜玉半没好气地说你尽管放心吧，山林队老少团又不是没做过“签子活”，别ี看队伍里人头杂，可你们根本不需要交流和勾通，因为ฦ我玉飞燕是“打头的”，全都由我一个人说了算。
司马灰心中不屑，暗想：“你玉飞燕不就是个ฐ盗墓团伙的头子吗，老子在缅甸è砍掉的人头，比你们这辈子挖过的坟头加起来都多，凭你这小骚娘们儿有什么เ资格指挥老子？”但他也不想在这种事上多作纠缠，点到为止，于是说了声：“但愿如此。”就将她打发走了。
这时罗大海ร低声问司马灰：“倒是听说大英帝ຓ国博物馆里确实收藏了许多古代文物，可缅甸è当地人大多贫穷困苦，连座像样些的房子都造不起，那架英国皇家空军运输机里装载的货物，又能ม好到เ哪去？我看多半也是徒有虚名，如今有场灾难性的热带风团就要来了，那ว伙人为它冒这么大的风险到เ底值不值？”
司马灰说：“这是你罗大舌头没见识了，你别看当地人穷，可这里确实曾有过很多显赫强盛的古代王朝，历史积淀ຖ深厚，当地人对信仰格外虔诚，有名的几大寺庙更是造得珠光宝气，金碧辉煌。而且这黄金翡翠之ใ国的名头，也绝非凭空得来的，说别的你未必知道，我给你举ะ个最直观的实例，你知道英国女王是谁吗？”
罗大海ร被问得犹如丈二和尚——摸不找头脑了：“小看人是怎么เ着？英国女王我可太熟了，谁不知道缅甸以前是英国殖民地，现在好多地方还留แ着她的画像，咱在这打了那ว么เ多年仗，真人虽然没见过，但肖像画却看了不少，咱最起码也跟她混一脸儿熟啊，她不就是英国总统的媳妇儿吗，不过我刚ธ才问的这件事，跟她有什么เ关系？”
司马灰道：“你看过肖像画ฑ就应该知道，英国女王头顶上戴着个皇冠，皇冠中ณ央镶了颗大如鹅卵的红宝石，鲜ຒ艳胜血，全世界仅此一颗，独一无二，那就是第一次英缅战争时期，由几个随军的英国探险家，无意间从缅北野人山里挖出来，然后才带回国去，献给了他们的英女王陛下。”
罗大海ร若有所悟，点了点头：“原来是这么เ回事，看来那ว架蚊式特种运输机里装ณ载的货物，肯定不是一般的牛逼，要是真能ม给它找着，咱就黄鼠狼子等食儿——见鸡行事了。”
阿脆听罗大海言下之ใ意，是想将那架失踪运输机里的东西据为己有，就说你别做梦娶ດ媳妇净想好事了，能活着从“野人山”里出去才是最重要的，你没听说以前进到เ深山中ณ的探险队，从来就没有人能活着回来吗，要是咱们也进去出不来了该怎么办？
罗大海ร笑道：“阿脆你可别吓唬我，你还不知道我罗大舌头是火柴棍儿上绑鸡毛吗，胆子很小啊。”
三人说了一阵，都认为此行凶多吉少，但是如果真能捡条性命回去，等着他们的又会是什么样的命运？患得患失之际，只觉前途难料，一阵阵倦意袭来，陆续沉睡了过去。
转天天还没亮，就都被姜师爷叫了起来，众人收拾装备动身出发，穿过一片片茂密的丛林，攀至一道耸立的山脊，从高处向四外一看，苍茫的群山之间一片寂静，拂晓的晨雾也还没有完全消散，遥望天末长虹似血，那是强烈热带风团“浮屠”逼近的前兆。
这场灾难性的恶劣天候一来，连续几天之ใ内，狂风暴雨都不会有所减弱，到เ时必然山洪泛滥，泥石崩流，甚至就连“野人山”的地形都可能会因此改变，所以留给探险队的时间已经不多了，必须尽快找到เ“蚊式特种运输机”失踪的巨เ型裂谷。
由ákaraweik在前引路，一路穿过山涧，绕经几片雷区，在一片断ษ崖环绕的地方，找到了“y”字型公路的分支点，美军称此地为ฦ“堪萨斯ั点”，向左走是曲折漫长的a线，而右侧多为ฦ穿山隧道，直通被云雾封锁覆盖的危险区域。
kaທraweik最多也只到过“堪萨斯点”，接下来只能摸索ิ寻找幽灵公路的b线了。虽然被遗弃多年的公路路面都已被植物遮掩，或是坍塌剥ຓ断，早已面目全非。这条利用机械化辅助修建的路基，仍为ฦ顽强的灌木丛提供了入侵空间，树根渗透了圆木的缝隙，盘恒交错地覆盖住了路面，使人无法看清它的面貌。可只要掌握了公路走势的规律，也不难寻找到เ泥土植被下的公路遗址，以此顺藤摸瓜，要确认“20่6b线”的位置并不算十分困难。
不料这条“幽灵公路”见首不见尾，前半段全长六十里，纵深五里半，全修在山腰上，均系绝户道，共拐十八弯；后半段都已๐被洪水冲垮，没留แ下半分痕迹。探险队失去参照物后，迎面遇到丛林中一大片绵延起伏的断ษ崖，被拦住了去路，根本找不到เ进山的隧道入口，眼见前边的断ษ崖延展不下数十里，可是在原始丛林中每走一步都很困难，如果逐步搜索过去，没有三五天的时间，不太可能找到隧道入口。
正当众人束手无策之际，karaທweik说出一个线索，他记得父亲在世时曾经讲过：当年为了进山采药时，曾到เ过这处隧道入口附近的断ษ崖上，亲眼目睹了一个令人惊叹的奇观，也就是缅甸人古老传说中ณ的“长蛇显身”，惊得他魂不附体，匆匆逃出了原始丛林，不料前脚刚出山，后脚๐暴雨就到เ了，淹没冲毁了野人山的许多地方แ，要是他晚逃一步，早就死在山里了，所以一直都认为那ว是“长蛇”显出灵异相救，才能使其得知危险征兆，有命逃回家中。
根据这一传说，可以推测“长蛇显身”是位于206隧道附近的特殊标志，但记载着美军修筑公路过程的记录中ณ，并没有提到这一奇异现象，可见并非是时时都能遇到，而且至今没人能说清楚“长蛇显身”究竟是何所指，只推测越是在天候恶劣的情况下，就越有可能见到这一奇观。
这座深处缅甸è北部的“野人山”，是喜玛拉雅山余脉尽头的一片深山绝壑，低海拔区域多被茂密的原始丛林覆盖，四周高山峡谷环列ต，流经的水系众多，气候终年不变，除了规模剧烈的热带风团之ใ外，深山里很少受到风暴雷雨的侵袭，也许等上十几年，都不会有机缘遇见能够引动山洪的恶劣天气。
众人只能推测这“长蛇显身”的传说，大概存在有两种可能性。一是代指某种“天象”，因为ฦ中ณ国古代曾将许多天兆用生物来命名，不过历史上从来没有“长蛇显身”之语的记载，缅甸地区的宗教体系是从古印度流传而来，也许正是由于文化背景存在差异，造成现在的人根本难以理解这个暗示。
第二种可能性也很大，野人山里多有巨เ蟒大蛇，甚至传说有条怪蟒长可数里，它吞吐出来的茫茫白气，形成了群山深处千年不散的云雾，覆盖着许多里数，人畜进到雾中，即被它溶化吞噬。而“长蛇显身”之ใ语，多半是指“在异常气候的影响之下，躲在山里的怪蟒便会受到เ惊动，从云雾中显身出来”。
此时，山中气压越来越低，闷热的空气仿佛都要凝固住了，万籁无声，使人感觉烦躁不安，几乎ๆ喘不过气来。司马灰心说：“估计这场暴风雨快要来了，如果再找不到隧道入口，就必须立刻躲到เ高地上去了。”他正自寻思觅路攀上山脊，抬眼间就见对面一片裸露的山壁上，出现了二三十米长的一条黑蛇，蛇身如烟似雾，朦胧模糊，最奇怪的是，那ว黑蛇竟然钉ล在笔直的峭壁上一动不动，仿佛是一片古老而又神秘的岩画，可先前看了多时，山壁断崖上分明都是空无一物的所在，怎么就突然出现了这种奇异景象？
司马灰还道是自己看花了眼，忙叫其余众人也抬头去看，数十人目瞪口呆地凝视了良久，几乎ๆ人人都不敢相信自己双眼所见，因为那ว条浮现在壁上，确实有条一动不动的黑色蛇形，既ຂ不是描绘怪蟒图腾的壁画，也并非一件没有生命的死物。此前谁都难以想象得到เ，留存于缅甸古老传说中的“长蛇显身”，竟是一幅具有生命的神秘图像，离奇得令人难以置信。
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