昔日硝烟四起，骸骨遍地的场面不见了，取而代之的是一座座带着干草气息的新村庄以及成片的新า开垦出来的，已经播下了种子，承载着生活希望碉地。众人看着自己辛劳的成果心中也欣喜非常。
臧霸没有回答管承，陷入了往昔的回忆中ณ：“那年我才十八岁，父亲臧戒为泰山郡华县的狱掾，因秉公执法，阻挡太守私设刑狱，被太守关押起来，准备送到州府问罪。父亲与人为善，出事之ใ后，前来探望、送行的有百余人。是自己年少气盛，与门下宾客数十人于押送路上埋伏，待父亲经过时，强行将父亲救了出来，然后一齐逃到เ东海ร，落草为ฦ寇。至今有十余年矣。我本也是良善之人，守法之家。全因朝廷无道，官吏横行，良善之人枉死，守法之家破败，百姓才揭竿而起，自救图存。倘若朝廷清正，官吏守法，百姓何置于此？如今不问青红皂白，派军前来剿灭我们，那我们血战到底，决不投降。”
袁绍听闻此言，目露赞赏，朝袁斌点点头，笑道：“好，就这么เ办，你们各自去挑选一万兵马，并自己找与自己้相合的将领，回头把名字报予我知，去吧。”
刘子惠现在之所以闭门不仕，一个ฐ是碍于韩馥平日的恩义，拉不下面子，让人说旧主刚下，就跑到เ新主ว子面前献媚，另一个就是自抬身价，心存观望，待价而沽。可以说他就是冀州势力的风向标，这些天，刘子惠门前，车马不断，袁绍另外三个儿子都在全力拉拢他。
袁斌站起来，清了清喉咙，道：“父亲，诸位大人。韩氏自掌冀州以来，连年丧败，兵革疲于外，谋臣疏ຕ于内，加之ใ饥馑并臻，天灾人困，无问智愚，皆知土崩瓦解。若无公孙瓒来攻，早ຉ则三年，迟则五载，必生大乱。今以父亲之威，击疲惫之从，如迅风而扫落叶。不乘๖此图之，更待何时？”
其余众人皆随声附和，袁绍见众人都是此意，乃令王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒共八路诸侯，各引一万兵马去虎牢关前挑战，又令袁斌带领两ä万自己的精锐军队为四方救应使。曹操、袁术各领万人，督运粮草。袁绍及其余七路诸侯坐镇大营，监视汜水关方面的情况。
太守乔瑁道：“袁本初四世三公，门多故吏，汉朝名相后裔，可为ฦ盟主。”
袁斌就是看上许攸孤立无援，行事低调这点，才主动与许攸结交。他把自己那ว个护身符取下来，去掉红绳，把玉佛仔细清洗干净，再用锦盒装ณ上，来见许攸。
锦衣少年惊愣了好一会子，才反过劲来，涨的满脸通红，在马上提身怒吼：“住口，你是何处狂徒，竟敢冒认官亲！”
虽然视野已๐经很模糊，身上传来阵阵难以忍受帝ຓ痛，身体上的种种折磨没有使袁斌屈服，他靠着求生的yu望，对家人的思念虽然很艰难但是还是继续走了下去。
两人打闹了一会儿，洪进宝说：“既然你没地方去，不如跟我一块去jx吧，咱们做个伴，路上也有个照ั应。”
袁斌又问：“前日，留แ下的两千人，不知子远训练的如何？”
许攸道：“虽略๓见成效但时日上短，如今公子以在青州ะ站稳脚跟，不如将其带回青州，再加训练，最近总有人在附近窥探，可能ม郭图和大公子已๐略๓有察觉，不事宜再在冀州训练。”
“嗯，也好。”袁斌点头道。
当夜，袁斌以担心青州为ฦ名辞别ี袁绍启程返回青州去了。
袁斌走后不久，吕布就带着手下诸将来投袁绍，并重创น黑山军张燕部，以为ฦ晋身之礼。但自恃功大，与袁谭争威แ仪，互不相让。袁绍闻而不喜，吕布惧其相害，投陈留แ太守张邈去了。
幼年丧ç父的孙策，以亡父遗留แ的传国玉玺为ฦ质，向袁术借了一千兵马，带领昔日旧将及袁术部将汝南吕范字子衡、丹ล阳朱治字君理来到了庐江郡，庐江名士周瑜字公瑾带家小、部将来投，孙策与其结为ฦ兄弟，相待甚厚。周瑜又举荐了广陵张纮字子纲、彭城张昭字子布二人，众文武齐心协力，攻灭了汉扬州牧刘繇字正礼，兖州ะ牧刘ถ岱之弟；接着又平吴郡ຉ严白虎，屠东冶；降会稽太守王朗字景兴、豫章太守华歆字子鱼，收录九江蒋钦๔字公奕、周泰字幼平、庐江陈武字子烈、余杭凌操、凌统字公绩父子、会稽董袭字元代、虞翻字仲翔、广陵秦松字文表、陈端字子正等众文武。尽有江东吴郡ຉ、会稽、庐江、豫章、丹阳五郡，共七十八县另一郡九江郡ຉ在袁术手上。扬州ะ大半尽入孙策之ใ手，天下又多了一位能ม与曹操、袁绍相匹敌的诸候霸主。时为ฦ初ม平五年夏公元1้93年4๒月。
话说曹操平定兖州黄巾后，自以为ฦ功大，联合好友陈留太守张邈à、功曹陈宫，胁迫或利诱其余郡县的长官，令其推举自己为ฦ兖州牧，想把头上那ว个ฐ“领ๆ”字拿掉。没想到朝廷任命了新า的兖州ะ牧，一个ฐ叫金尚的人来上任，曹操发兵，把他赶走了，金尚无奈，只能投奔袁术去了。曹操自称兖州牧未经朝廷任命，只派人向朝廷上了一份表章，就算正式上任了汉末皇权旁้落，各诸候都是自称某某官，然后事后向朝廷上一份表章，备个ฐ案，就放心大胆的当起官来。
曹操统领兖州ะ后，见袁绍拥有冀、青、并三州ะ，隐然已经成为北方แ的霸主。曹操鉴于自己实力的弱小，向袁绍示ิ弱，表示ิ想同袁绍结盟，袁绍也愿意照顾ุ自己้从小的玩伴北方แ话叫“发小”。
曹操虽拥有兖州，但辖地残破，不能ม养军，他一方面任命河南中ณ牟人任峻字伯达、颖川枣祗进行屯田à，一方面想开拓新的地盘，以此来养军。北方แ袁绍新า据三州，兵多将广，自己้根本啃不动，况又新结同盟；司隶残破，又有李傕、郭汜之辈祸乱关东；豫州ะ诸雄林立，牵一发而动全身；只有徐州ะ从未经历战火，徐州ะ牧陶谦又是治世能臣，把徐州打理得如同鱼米之ใ乡、世外桃源一般。在这个动荡不安的乱世，物产丰富、户口殷实的徐州，如同肥肉一般吸引着饥肠辘辘、眼冒绿光的曹操。
但苦于没有借口，无法对徐州发动战争。正巧ู这时泰山太守应劭护送曹操的父亲曹嵩去兖州ะ，走到徐兖交界之ใ处，被盗贼所害『注：曹操父亲曹嵩被害事件的四个版本：1，曹操的父亲曹嵩死在经过徐州、去往琅琊的途中ณ。曹嵩之死，是死在陶谦的部ຖ下，一个姓张名闿的都尉之手。曹操认定张闿是奉了陶谦之ใ命行事。曹嵩这人取死有道。他是中ณ常侍曹腾的养子，很有一些钱，花过一千万买得了太尉之官，在初平三年带了一百多辆车的行李与金银财宝由á洛阳去琅琊，准备到เ离开今日青岛不远、诸城县东南的海边地去养老。他不仅是招摇过市，而是招摇过了小半个ฐ中ณ国。曹嵩与他的仆从，浩浩荡荡地到了徐州境内，陶谦派遣两百名卫兵，交给张闿护送曹嵩。依照ั《吴书》的记载，这张闿抵抗不了一百多辆车行李与金银财宝的，走到泰山与华县、费县之ใ间，就指挥卫兵，把曹嵩杀了，劫去曹嵩的财物，逃往淮南。三国演义แ即采用此说法。2，《后汉书#82๐2๐6๔；陶谦传》不曾指出杀曹嵩的人，是否姓张名闿，也没有说曹嵩是死在“泰山华费之ใ间”，仅仅说了杀曹嵩的是陶谦驻在峄县西南的阴平县的“士卒”。这些士卒，属于陶谦的一名别将所管。3，《应劭传》又有一个说法：杀曹嵩的不是什么เ阴平守将及其士卒，不是所谓张闿，而是陶谦的几名轻装骑兵。这几名骑兵，据《应劭传》，是陶谦自己้所派。原因：陶谦恨曹操，恨曹操攻打徐州好几次。《应劭传》的说法，不合于事实。曹操在曹嵩遇害以前，不曾攻打过徐州一次。陶谦没有理由恨曹操，恨到เ必杀曹操的父亲。4，就是笔者在本文所采用的说法，是为当地的土匪所害』。
这下曹操可有借口了，他指责陶谦派人杀害自己的父亲，自己้要起兵报仇。但曹操并未被仇恨冲昏了头脑แ。他先让陈留太守张邈整备军事，守卫兖州的西大门；又写信给袁绍，挑唆袁绍去打公孙瓒，一切准备工作做完后，他亲率主力军团放下锄头不到半年的黄巾军＾_ຕ＾，以乐进为先锋，恶狠狠地扑向徐州ะ。曹操先拿徐州ะ百姓开刀，心想：“你们这些贱民为陶谦交税、为陶谦服役，让陶谦有钱募兵来杀害我的父亲，我先杀光你们。”
兖州ะ兵专拣大县下手，一路烧杀抢掠，所到之ใ处，十室九空。戚县、昌虑、阴平、都阳、承县、傅阳、兰陵、襄贲等，所过尽皆屠灭。徐州百姓无故遭此劫难，大小郡ຉ县，全都人心惶惶，到เ处是百姓收拾行囊，准备搬离徐州这个昔日的乱世桃源避难。
让人难以置信，这还是那ว个一心拯救天下，爱护百姓的曹操吗？现在他只是个杀人不眨眼的恶魔。未经历战火洗礼的丹ล阳军，根本不是强盗收编而成的兖州军的对手，何况那ว些强盗还有利益的驱动。陶谦军三战三败，连丢十余城，最后陶谦死守郯城，才让曹操的攻势停止下来。时为ฦ初ม平五年冬公元193年10่月。
陶谦先派人向曹操解释，此事与己无关，愿意与曹操讲和。但曹操就是来灭你的，好不容易有了个借口，怎能ม说讲和就讲和。曹操不听，加紧ู攻城。
陶谦无法，只得向盟友公孙瓒、刘ถ备、袁术等人求援。如今袁术得到เ了玉玺，在淮南准备登基称帝ຓ的事，哪还顾ุ得了你的死活；公孙瓒正与欲报杀父之ใ仇的刘ถ和对峙，也抽不出多余的兵来救援。只有刘备，早想离开奄奄一息的公孙瓒，苦于没有机会，而且在公孙瓒这个ฐ大恩人的危急时刻๑离开，他也怕别人说他是个ฐ势利小人。如今好了，徐州牧陶谦是人仁人君子，前来求援，救人于危难，刻不容缓。忙与关羽、张飞，还有新า收的幕僚简雍字宪和尽起大军召募的异族流浪ฐ骑兵一千人，收容溃散的百姓三千人，一共四千乌ไ合之众，舍弃了平原的基业平原郡ຉ归青州管辖，独在黄河以北，原来青州牧是田楷的时候，刘ถ备还能ม安然呆在平原，如今青州成了袁绍的领地，自己้的上司及老同学公孙瓒又与袁绍有仇，还不赶紧跑，等死啊，向徐州ะ开进。他专拣兖、徐、青三州ะ的边境行军，经高唐、历城、莱芜、平阳、蒙阴、费县、开阳、即丘，到เ达了郯城外东北方แ向的三公山。原九江太守边让，现居于陈留，是一位名士，深得兖州官吏和士族阶层的敬重。他看不贯曹操杀戮百姓的禽兽行径，亲自赶到เ曹操军营，劝戒曹操，曹操不听，边让见劝说无效，就痛骂曹操残忍无道，曹操当场翻脸，将边让杀害。边让有一个ฐ非常美丽ษ动人的妻子，曹操一向风liu好色，他杀死边让后，马上将边让的遗孀纳为妾室，不知道他杀边让，是因为ฦ边让骂了他，还是他看上了边让的妻子，想杀人夺妻呢，或者两ä者兼而有之。