公孙瓒将所俘获的男子编入军中，军队扩充至四万多人，派兵将老弱人口以及财物辎重押运回幽州，自带步骑三万五千南下回屯东光。
对面就是列阵以待的黄巾军，黑压压无边无际，但除了最前面数千人着装稍微统一、一半披甲外，其余人衣服五花八门，有的衣衫褴褛ນ，武器也是各式各样，从脸色看，面带菜色者居多，健康强壮者为少。面对公孙瓒军令人窒息的压力，十几个ฐ渠帅昂首怒吼：“苍天已死，黄天当立！杀官兵，求活路！”黄巾士兵跟着高呼：“杀官兵，求活路！”声势震天。
韩馥彷徨无计，问道：“那ว怎么เ办呢？”
徐邈听了僮仆回报关羽之ใ言，也是大怒，要奔出来斥ม责刘备时，却听到เ他一番๘自信从容的话，打开大门，看到เ刘ถ备等人已走出十几步远，回味刚ธ才刘备所言，心中ณ微动，临ภ大辱而八风不动，此断非寻常轻侠无赖，想要开口挽留，一犹豫间，刘备等人已经走远，遂哼了一声道：“曲曲军侯，又能ม有何作为，吾且观之！”回转屋内，总是有些不自在，叫道：“拿酒来！”僮仆呈上酒。
其次，他深通兵法。曹彰征代郡时，突然被敌人骑兵伏击，田豫立以车结圆阵，弩兵于内，疑兵塞隙，敌骑难以攻入，不得不退去，田豫又力主ว追击，遂大破敌军。
“刘君……刘君……玄德……”焦急的呼唤声传入耳中，几张热切关心的脸庞扑在眼前，身体也被七手八脚地扶坐起来，一碗微微苦涩的温水凑近嘴唇。
刘ถ备跑到清河国东武城，找到崔家，结果被告知崔琰不在家，两年前去青州北海郑玄处求学去了，至今未归。
朱灵也是清河人，但现在在袁绍麾下为将，说不定目前军职比刘ถ备还高，肯定招不来。朱灵以后成为ฦ曹魏名将，官至后将军，亚于徐晃，也是一个ฐ人才。可惜，可惜！
清河北边是安平。安平国有名人曰牵招。
牵招，安平国观津人，十来岁时拜师同县大儒乐่隐读书，后来乐隐做了车骑将军何苗的长史，牵招还没毕业，就跟着乐隐去了洛阳。公元一**年，何进被宦官所杀，何进的部ຖ将吴匡怀疑何苗与宦官同谋，以至于害了何进性命，便攻杀何苗，乐隐也一同被杀。牵招与乐隐的学生史路等人冒着生命危险收敛了乐่隐的遗体，送丧回乡，路上遇到เ盗贼，史路等人全都逃散，盗贼欲劈开棺材，拿走上面的铜钉ล，牵招哭着恳求勿惊扰其师遗体。盗贼被他感化，放弃取钉，放牵招带棺离开。牵招由á此以忠义闻名。
观津距离东光不远，百里左ุ右。刘备为别部司马，已经有较大的自由á度，与田楷打了个招呼后，带着关羽、张飞、简雍、田豫等十几骑直奔观津。到เ了观津后，一打听，牵招名气极大，很快在县城中ณ找到牵招的家。一问之下大失所望，牵招刚刚被袁绍征辟走了，据说是任督军从事。牵招对付狄胡异族很有手腕，史书评价是“威风远振。其治边之ใ称，次于田à豫，百姓追思之。”也是一个难得的大才，可惜被袁绍抢先了。
牵招在袁绍处不得重用，没有发挥什么作用；袁绍死后，牵招随袁尚，袁尚被曹操打得向北逃往中ณ山国，牵招前往并州游说袁绍的外甥高干与袁尚戮力同心，共抗曹操。果然是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。高干非但不听，反而要害牵招，牵招逃出，想回袁尚处而道路阻隔，权衡利弊之ใ下投了曹操。想到เ牵招还要在袁绍手下蹉跎十来年，刘ถ备就表示ิ心中很不甘。但想必就算自己亲自跑到袁绍那ว里见到牵招，他也不会跟自己走，只得罢了。
安平往北是河间国。河间国也有一个人才，姓邢名颙字子昂，鄚县人，跟张郃๙是同县人，品行高洁，淡泊名利，后来归于曹操，时人称之ใ曰：“德行堂堂邢子昂”。
鄚县位于河间国北部，距离东光二百多里，刘备准备好礼物，日夜兼程，赶到เ鄚县，找到邢ฦ顒家中。邢家虽非世代簪缨，但也是县中大姓，名气不小，非常好找。邢ฦ顒三十多岁，身材高瘦，眉目清奇，很客气地接待了刘ถ备等人，等刘备说明意图后，他又很客气地拒绝道：“多谢刘君，可惜在下无意于仕途，前年郡中欲举在下孝廉，已被在下拒绝，刘君且请回吧。”
刘ถ备再三致意，邢ฦ顒只是平静地拒绝，也没有不耐烦的表情。田à豫看不惯了，眉毛一扬，插言道：“天下扰乱ກ，海内鼎沸，先生有大才却不愿出山，是弃民于水火也！何其忍也！”
这话说的很重，简直是当面骂邢顒自私自利，残忍冷血，不顾百姓。邢顒眉毛一竖，狠狠盯了田豫一会，田à豫毫不回避地瞪着他，良久，邢ฦ顒一拂衣袖，冷冷道：“送客！”转身走入内间。
田豫还待再行激将之计，被刘备止住，刘备拱手朗声道：“先生有所顾ุ虑，备尽知之。备等且告辞。日后若有令先生一展才华之ใ所，备再来请先生出山！”带着众人离开邢ฦ顒家。邢ฦ顒待他们走出院门，从内室出来，抬眼望天，良久叹了一口气。
回去路上，田à豫评价道：“邢ฦ子昂虽负大名，但眼光短浅，只看当下，真是名不副实。”
刘ถ备却笑道：“这不怪他，我如今寄人篱下，身无尺寸之ใ地，他有家有业，哪敢倾身相投？”
田豫撇撇嘴，道：“关君、张君、简君还有小子，不都是如此么？”
刘备哈哈大笑。
这一趟河间而行也并非没有收获，归途中在河间国首府乐成歇脚๐时，听人闲谈，了解到一个叫做沐并的人。此人少孤苦，只单身一人，家中ณ困窘，但志向高洁，性情刚直，虽然贫穷，诗书不辍。有人闲谈到他的一个小故事，说是他去姐夫家看望姐姐，他姐姐怜惜他每日都吃不好，就给他杀了一只鸡，做饭给他吃，但他坚决不留下吃，不顾ุ挽留离去，这人嘲笑道：“真是不识好歹的家伙，活该挨饿受冻！”
刘备忙向这闲汉打听沐并的家，闲汉看刘备一众人衣着不凡、气度森严，忙赔笑告知沐并家的方แ位。刘备听他说得清楚，见他一脸惧色，也不强行拉他带路，道谢后带着众人自行前往。一路打听，很快找到沐并家。沐并家住“繁阳里”，他的院子几乎是全里最破的，院墙残破，用些篱笆勉强修补上，房屋也破烂不堪，一副随时倒塌的样子。沐并约莫二十多岁，身材瘦小枯干，脸色苍白，其貌不扬，穿一身单薄破旧但十分干净的衣服，正就着夕阳余辉，在院子里朗声读书。
刘备等在院外站立良久，沐并竟然一无所觉。关羽忍不住重重咳嗽ณ一声。沐并抬眼方แ看到篱院外的刘备等人，忙放下书卷，迎到เ门口，打开院门，躬身施礼：“不知贵客登门，并之罪也。”他相貌丑陋，但处事镇定、言辞不俗，让刘备眼前一亮。
刘备笑道：“无妨，我等不请自来，还请沐君不要见怪。”
沐并将众人让入院中，道：“家中粗陋，难以招待贵客，且请在此叙话吧。”搬了一摞蒲席铺在院子里。
刘备脸上毫无嫌弃之ใ色，道：“君子固穷，沐君之谓也，何陋之ใ有？”
沐并道：“不知贵客何来？”
刘备道：“仆名刘备，表字玄德，现为公孙蓟ต侯帐下军司马。方今天下大乱，民不聊生，盗贼四起，备不自量力，欲追随蓟侯驱除暴乱ກ、解民倒悬，听闻沐君大名，恳请屈就军法曹之职，助备一臂之力。”
沐并沉默一下，问道：“军法曹之ใ职，并从未听过，倒是三公府设有法曹，这军法曹可是刘司马自行所设？”
刘ถ备道：“正是。备以为军中ณ当军令如山，不可违逆；军法如火，不可触犯。备虽然只是低级军官，统兵仅千人，也愿学孙、吴治军之法，严明军纪，严肃军法。此职位对外并无名分，只在备军中通用。”
沐并抬起眼睛望了刘ถ备一会，沉思良久ื，突然离席拜倒，道：“既ຂ刘公如此看重并，并愿附骥尾。”
刘备连忙将他搀起，携手大笑道：“备得沐君，真天之幸也！”
天色渐晚，已๐经无法赶路。沐并家粗陋狭小，无法住得如此多人。刘ถ备等自去寻找驿站客舍，约好明晨再来寻沐并。
第二日凌晨，沐并简单收拾了几件衣服，把院门随意一关，向邻๑居交代了几句自己的去向，就随刘备飘然而去。
刘ถ备刚刚回到เ军营，田楷的亲兵正在营帐外等着他，一见忙叫道：“刘公你可回来了，校尉大人有急事相召！”
刘备忙把沐并交给简雍安排，急匆匆跟随亲兵奔往田楷大帐。田楷帐内坐了十来个ฐ将领ๆ，都是田à楷麾下三部的军司马和假司马。
田楷看了他一眼，道：“刘ถ君，刚才你不在，吾已传达蓟侯命令，定于十日后进击袁绍。你务要做好训练、整齐兵甲，休得怠慢。”
刘备忙从跪坐状态把上身直起，肃容恭声道：“是！备领ๆ命！”