“大舅的脾气真古怪，本来说好了，让蕙表姐多住几天的，”淑华失望地埋怨道，这时她们姊妹都在周氏的房里。
王收账员刚走。黄经理又咳着嗽捧着水烟袋进来了。黄经理又批评王收账员不认真收租，要他规劝王收账员以后努力工作。觉新า心平气和地跟黄经理谈了一阵话，说得黄经理满意地摸着八字胡直点头。黄经理走了以后，一家商店的老板来找他谈缩小门面的事。接着克定来吩咐他代买几部前三四年出版的文言小说。他好容易把这些人全打发走了，一个ฐ人清清静静地办了一些事情，就锁好写字台的抽屉，走到เ商业场后门，坐上轿子到เ周家去了。
“事情既然定了，妈也不必再存这种想头。我看蕙姑娘也不是一个福薄的人，姻ี缘是前生注定的，不会有差错。”周氏怕这个ฐ话题会引起她的母亲伤感，便安慰地说。
“其实不给人偷，过两ä天花也会枯的。大哥不过尽尽心罢了，”周氏带点伤感地说。
觉新抬起头，看见觉民和剑云在面前，并不把他的泪痕狼藉的面孔躲闪开，却悲痛地简简短短说了一句：“海儿死了。”“这也是人力所不能挽回的，”剑云同情地低声说，他忽然想起自己้的许多事情。
“你不在书房读书，我也要告你们！”淑华报复地说。
缓缓地走着的淑英对这问话感到一点惊讶。她这时的感情是相当复杂的，她仿佛就落在一个ฐ变化万千的梦里，但是一下子被她的哥哥觉民的话惊醒了。她凝神地往前面看，她把眼睛抬得高高的。进入她的眼帘来的是一片绿树。含着丰富生命的春天的绿色爱抚着她的眼睛。她的眼睛突然一亮。她又把头抬得更高。上面是一望无际的蓝ณ天，清澄得没有一片云。微风和缓地飘过她的身边，温柔地沁入她的胸ถ中ณ，好像把腹内的浊气都给她洗去了似的。她在领略๓这个ฐ情味，她在辨别这个情味。
翠环也不再说什么เ，装出没有听见的样子，微微低下头向厨房那面走去了。
克定忽然抬起头冷笑一声，把嘴一扁，说：“三哥，爹在，我还让你几分。爹死了，又不同了。各人都是吃自己的饭，你也不必淘神来管我。五弟妹生不出儿子，我讨个携，也是应该的。我要把喜儿收房，将来她生下儿子，接续我的香烟，这也是对得起祖宗的事情。爹也讨过携，难道我就不可以？
于是房间里起了一阵忙乱。众人相互地行礼：拜的拜，请安的请安，作揖的作揖。过后，女佣和丫头们有的提风雨灯，有的打灯笼，有的拿明角灯，前引后随地拥着周老太太一行人走出了水阁，沿着湖滨走去。
两ä人走出松林，头上又是浩é大的天空。先前，空气似乎ๆ有点压迫人，这时候却仿佛舒畅了许多。他们走完一带曲折的栏杆，进了一道小门。那ว座茅草搭成的凉亭突然在粉白墙壁的背景里显露出来。亭前几株茶花倒开得很繁，花色有红有白，点缀似地摆在繁茂的深绿色树叶丛中。觉新并没有心肠去看景色。他依旧垂着头移动脚步。他似乎沉溺在深思里面，而其实他又不曾确定地思索ิ一件事情。他的思想不停地飘动着，从一件事很快地又跳到เ另一件事，从一个人影马上又跳到另一个人影。他的心情是不会被那个在前面给他打风雨灯的翠环知道的。翠环在长满青苔的天井里小心地下着脚๐步。她看见这座茅亭，看见这些茶花和桂树，她开始想起一件事情。她走到小溪旁้边木桥前面，淙淙的流水声突然在她的耳畔清脆地响起来，她抬头望了望对岸的竹林，回忆在她的脑แ子里展开了。她有点激动，忍不住冲口唤了一声“大少爷”。
她们走到左ุ上房窗下，听见嘈杂的人声从房里送出来。淑英忽然有点胆怯，迟疑ທ地停了脚๐步。但是绮霞抢先地跨上石级，两三步走进里面去了。淑英也只得跟着她进去。
“婉儿姐，你真是多礼啊！”倩儿高兴地笑着说。
“但是三爸是家长，他的话我们不能不听，”觉新带点忧郁地说。
“琴妹，你们昨晚上又到เ花园去赏了月来，我知道，”觉新带笑地对琴说。
翠环一翻身坐起来，揉了揉眼睛，一面穿衣服，一面答道：“我不晓得。天已经大亮了。好久没听见打钟，想必钟停了。”她穿好衣服又走去吹灭了灯，就站在桌子前面问道：“琴小姐，你睡得
“琴姐，你不晓得。我一会儿笑一会儿哭，我觉得
“不会的，”觉英很有把握地回答了一句，依旧转过头俯着身子弄金鱼。
横竖我定了心让这个ฐ身子随波飘去。“芸揭了门帘进来。她穿一身新า衣服，下面系一条红裙。她在外面刚喝过两杯酒，她的浓施ๅ脂ฦ粉的脸上也添了一层红晕，两ä个酒窝更加分明。她突然走进，似乎给这个房间带来一线光明，一股热风。她走到เ蕙的面前，异常亲热地问道：”姐姐，你吃饱了？我早就想偷偷跑进来看你的。“众人都已经放下了碗，绮霞正俯着身子在绞脸帕。电å灯开始在发光。蕙感动地对芸微微一笑，低声答应一句：”饱了。“淑华在旁边爽直地说：”芸表姐，你不要相信她。她哪儿吃饱？她只吃了几口饭。“芸惊疑地看蕙，她的颊上的红晕渐渐地淡去，那ว一对酒窝也消失了。她关心地问：”姐姐，真的？“蕙无可奈何地点了点头，把眼光渐渐地往下移，似乎ๆ不敢迎接芸的眼光。
“姐姐，你不该这样糟蹋你的身体，”芸偎着蕙坐下，痛惜地责备道。
蕙努力动动嘴，她想笑，但是没有笑出来，却无力地叹了一口气，颓๙唐地说：“二妹，你想我怎么把饭咽得下去？我的心……”她咽住了下面的话，把头埋下去，一只手随意地翻弄着衣角。
芸心里一阵难过，她沉默着不说什么。淑华看见这样，倒有点后悔不该冒失地说了那句话，反倒引起她们的哀愁。她害怕这沉默，也讨厌这沉默，她便劝道：“其实蕙表姐，你也不必过于悲观。我想表姐夫不见得
就像别ี人说的那ว样。”蕙把头埋得更深。芸不掉动一下脸，好像不曾听见淑华的话似的。淑英嗔怪地瞅了淑华一眼，琴也惊讶地看淑华，她们的眼光仿佛在说：“为什么要提到เ他？”淑华觉得失言，不好意思，便不作声了。琴看见淑华的受窘的表情，要打破这沉闷的空气替淑华解围，便问芸道：“芸妹，外面客人还有多少？席上闹不闹？”“松松的坐了两ä桌，也没有人吃酒，都很客气，”芸惊觉似地动一下头，望着琴答道。她略๓略๓皱一下眉头，又说：“在那儿陪客，真受罪。还不如跟你们一起在这儿吃饭好。外客厅里的男客闹酒闹得很厉害。”她说到เ这里便站起来自语道：“我该走了，不然妈会喊人来催我去的。”她又依恋地看了看蕙，说一声：“姐姐，我去了，”便匆匆地走出房门。绮霞也跟了她出去。
蕙抬起头如梦如痴地望着芸的背影，不觉祷祝似地自语道：“但愿二妹将来不要像我这样才好。”淑英听见这句话，心里一惊，她觉得这句话好像是对她说的。她的眼前现出一个ฐ暗影，她费了一些工夫才把它赶走了。但是她还不能够使自己的心境十分平静，她还要想将来的一些事情。她愈想愈觉前途困难，希望很少。她找不到เ出路，就痴呆似地落进了沉思里面。
这时电灯已经大亮，外面更是灯烛辉煌，人声嘈杂。众人默然相对，显得房里十分凄凉。一层板壁竟然隔出了两个ฐ世界ศ。淑华不能ม忍耐了，她要找几句话打破沉闷的空气。她随便谈一些闲话，众人都不带多大兴趣地应答着。琴谈到将来的希望，但是蕙似乎就害怕将来。后来话题转入到“过去”。一些愉快的回忆渐渐地改变了房里的空气。淑英和蕙的注意都被这个话题吸引了去。她们把心事暂时封闭在心底，让回忆将她们带到较幸福的环境里去。
她们谈了好一会儿，大家都感到兴趣，外面喧哗的人声也不曾搅乱她们的注意。绮霞忽然匆匆忙忙地走进房来，对淑英说：“二小姐，三太太喊你快去，三太太在等你。”淑英答应一声连忙站起来。绮霞到床前把折好了的裙子打开提着递给淑英。淑英接过裙ำ子系上了。她向蕙告辞。众人都站起来送她。琴也说要回去。蕙看了看琴，依恋地说：“你也要走？
为什么一说走两ä个都要走？“蕙的话还未说完，芸又慌慌张张地走进来，她并不坐下就催促淑英道：”二表妹，喊你快去。
在等你。“淑英匆匆地向蕙说了两句话，又向琴打一个招呼便跟着芸出去了。
外面人声更嘈ฤ杂。似乎ๆ许多乘轿子拥挤在天井里。有人在叫：“高三太太的轿子提上来。”轿夫在答应，轿子在移动。
一乘，两乘轿子出去了。另外的又挤上去。琴温和地对蕙一笑，想拿这笑容安慰蕙。琴说：“横竖明天下午我还要来。明天上午我有课。妈今天又没有在这儿吃饭，我怕她等我。我还是早点回去好。”她说毕便回头吩咐绮霞道：“绮霞，你去看张升来了没有，喊他把轿子提上来。”绮霞答应了一声“是”，却仍旧站在旁้边不走，等待蕙的决定。然而蕙不再挽留了，她沉吟地说了一句“也好”，过后又央求琴道：“你明天要早点来。”绮霞听见这样的话，也不再问什么เ便往外走了。
琴走时，淑英已经跟着张氏走了。外客厅里没有灯光。大厅上也还清静。贺客差ๆ不多走光了。觉新后来也回家去了。只有周氏和淑华（还有绮霞）留แ在周家睡觉。芸的房间让了给周氏，她临ภ时在蕙的房里安了床铺，她和淑华同睡在那里，说是“陪伴姐姐”。
第二天大清早众人就忙着。周氏来给蕙“开脸”，她一面用丝线仔细地绞拔蕙的脸上和颈上的汗毛，一面絮絮地对蕙讲一些到人家去做媳妇的礼ึ节。蕙默默地任周氏给她开了脸，她感到轻微的痛，她也感到เ处女的害羞。她不说一句话。她横了心肠闭起眼睛任别人对她做一切的动作。这一天她的脸上总是带着愁容。下午琴和淑英、淑贞都来了。晚上她们几姊妹在一起吃饭，仍旧在蕙的房里。这好像是送别ี宴，在席上大家都没有笑容。连乐天派的淑华，和相信着“将来”的琴也都落了眼泪。蕙落泪不多，但是她那憔悴而凄惨的面容使人见了更心酸。
客人去了以后，蕙的房间又落在冷静里。淑华和芸被唤到周老太太房里做事情去了。陈氏便到蕙的房里，母亲怀着依恋的心情跟她辛辛苦苦养育了二十年的女儿告别。母亲说了许多话。女儿垂了头唯唯地应着。母亲的话很坦白，在这间房里又没有第三个人来听她们讲话。母亲谆谆地嘱咐女儿到了郑家以后应该如何地行为ฦ。她又把做媳妇的礼ึ节教给女儿。这一层周氏已经对蕙讲过了。跟她此刻๑所讲的也差不多。
陈氏反复地讲着一些事情，她的声音渐渐地变成了呜咽。蕙惊讶而悲痛地微微抬起头看她，蕙的脸上满是泪痕。陈氏看见这张脸，觉得一阵难受，再也忍耐不住，迸出哭声诉苦道：“蕙儿，我实在对不起你。我让你到เ郑家去，我怎么放心得下。
都是你爹心肠硬，害了你。这门亲事我原是不答应的……“陈氏再也说不下去，就像一个受了委屈的胆怯的孩子似地低声哭起来，一面用手帕频频地揩眼睛。
本来
是由母亲来劝女儿，现在反而由女儿劝母亲了。蕙看见母亲这一哭，倒反而止了悲。她勉强用平静的调子对母亲说：“妈，你不要伤心。这都是命。我的命是这样，怪不得你。我到郑家去也可以过日子……”蕙虽然极力使语调成为ฦ平静，但是声音里仍然带着叹息。她的眼睛干了，可是泪水不住地往心里淌。
“但愿能够这样就好了……”陈氏也止了泪，但是仍然带悲声地说。她们母女默然对坐了一会。陈氏渐渐地恢复了原来的安静，又说了几句安慰蕙的话，才没精打采地走出房去。
这个ฐ晚上蕙整夜没有闭眼。母亲的一番话搅乱ກ了她的心。
对过去的留恋和对未来的恐惧轮流地折磨她。她想起前前后后的许多事情，愈想愈觉得伤心。她用被头蒙住嘴低声哭着，不敢让睡在她房里另一张床上的淑华和芸两人听见。她一直哭到天明。
天一亮，公馆里就响起了人声。人们渐渐地活动起来。这一天是正日子，他们应该比前一两天更忙碌。蕙早早地起来。
她不说话，不笑，顺ิ从地让人给她化妆，任人摆布，她完全像一个没有感觉的木偶。她的父亲周伯涛很早就起来了。他从这个房间走到เ那个ฐ房间，带着焦急的表情在各处走。仆人们时时来找他，向他报告一些事情，或者向他要这样那样的东西。派定押送花轿的仆人中ณ有一个突然生了病，须得临时找人代替。女眷们又发觉缺少了什么เ东西，要找他商量立刻添置。周伯涛不能够从容地应付这些事情，他心里很烦躁。他看见枚少爷穿着宽大的长袍马褂，缓慢地走来走去，不会做任何事情，他更加气恼，便顺ิ口骂了一句：“不中用的东西。”后来他实在熬不住，便差人去请觉新。仆人还未动身，觉新า就来了。周伯涛看见觉新，心里非常高兴，他马上迎着觉新，要觉新า来调度一切。他们忙了一个上午。大家聚在左ุ厢房里围着一张圆桌匆忙地吃了早ຉ饭，不能忍耐地等候新า郎来迎亲。