琴爱怜地看了淑贞一眼，含笑安慰道：“四表妹，你不要害怕。我们都在这儿。我会保护你的。”淑贞不作声，琴像逗小孩一般地接着又说：“你不是常常说起要看孔雀吗？我们等一会儿就到เ动物陈列所看孔雀去。孔雀开屏真好看。”“嗯，”淑贞抬起头感激地看了琴一眼，含糊地答应一声。
“你管不到เ我。我高兴怎样就怎样！”觉英得意地答道。
克定低着头让克明责骂，他完全不回答。只有在克明喘气的时候，他才略略抬起头偷偷地看了看克明。
众人赶到水阁时，连字牌的一桌也散了。许多人聚集在右边屋子里谈闲话。琴、芸和淑华们也都在那里。
翠环侧头望了望觉新า，问一句：“大少爷，走吗？”便提着风雨灯走下阶来。觉新า也跟着她到เ了下面。
“好，让我换件衣服就去，”淑英站起来，去开了立柜门，在那ว里面取出一件淡青湖绉的夹衫。她又问绮霞：“三太太呢？”“三太太刚ธ才带翠环去了。我先去请她，过后才来请你。二小姐，你快点去罢，”绮霞兴奋地催促道。
淑英看见父母都不在家，厨房里准备了寿面，便招呼淑华、淑贞姊妹到她这里来吃面。她们三个再加上觉英，每人坐了一方แ，翠环和王嫂在旁边伺候他们。他们刚刚ธ端起面碗，用筷子挑面，吃了两ä三口，就听见倩儿同喜儿两个人齐声在窗外唤：“二小姐，二小姐！”她们一边走一边高兴地在讲话。淑英应了一声，就放下碗来。翠环说了一句：“多半是婉儿来了，”就往外跑。觉英仍然大口地吃着面。他的三个姐姐都放下碗等候着。
“怎么会在三爸那ว儿？你把三弟的信拿给三爸看？”觉民惊讶地问道。声音里略๓带一点不满。
觉新า看见她们进来，连忙推开海臣，站起来让坐。他又叫海ร臣招呼了“琴孃孃”。
“有变化？你听哪个说的？”琴反问道。
“还要去？难道你今天还没有耍够？”琴惊讶地说了这两句，瞅了淑英一眼，也就不再说话来阻止了。
子”、“女状元”一类的字眼嘲笑她。这不一定含得有恶意。她虽然不高兴那ว一类字眼，但是也不觉得受到เ了伤害。然而近来情形有些不同了。一些新า的事情开始来纠缠她，常常使她花费一些时间去应付，譬如陪家里的长辈打牌就是一件。她对那种事情并不感到兴趣，但是婶娘们差了人来请她去，她的母亲也叫她去，她怎么能够拒绝呢？她平日被人强迫着做的事情并不单是这一样，还有别的。她就是在这样的环境里面生活的，而且以后的生活又是多么令人悬心。她想了一会儿，依旧没法解决这个ฐ问题。她觉得眼前只是一片阴暗的颜色，没有一点点希望。她心里有些烦躁了。她就放下书，没精打采地走出房去。
“怎么海儿又发病了？”琴焦虑地自语道，她的脸上立刻起了一片愁云。她看见淑英一个人先往过道那面走了，就同淑华、淑贞姊妹也转进过道中ณ去。
她们进了觉新า的寝室，正遇着绮霞捧了刚刚拣回来的药急急地走出来。屋子里挤满了人，都是熟ງ习的面孔，但她们也没有心肠去一一辨认。人们走进走出，有的在唤女佣或丫头，有的在低声叹气。没有人注意到เ她们。张氏刚要走出房去，遇着琴的焦虑的眼光，也不说话，只是忧郁地对着琴摇摇头。她看见了淑英，也只是温和地看了淑英一眼，就默默地走出去了。翠环跟在张氏后面，她看见淑英却露出喜色，欣慰地轻轻唤了一声“二小姐”。淑英点了点头，低声问：“医生来过没有？”“罗敬亭和王云伯都来看过了。说是不要紧，可是看起来很怕人，”翠环低声答道。
琴走到床前去。觉新红着脸，满头都是汗珠，站在床前，时而望着躺在床上的海臣，时而掉头茫然地看众人。海臣的脸比前一天消瘦多了。这个孩子半昏迷地躺在那ว里，眼睛露开一点缝，嘴也微微地张开。他不时发出“唔唔”的声音，那ว时手和脚๐便跟着搐动一下。声音一停止，这个孩子就像迷沉沉地睡去了一样。他不认识人，也不再看人，连转动眼珠的事也成为不可能了。周氏坐在床沿上，俯下头看海臣。琴的母亲张太太坐在床前一把椅子上，脸上带着严å肃的表情望着海臣的黄瘦的病脸。何嫂跪在床前踏脚凳上，俯下头低声唤着：“孙少爷。”“药，怎么เ还没有把药熬好？药，快点！”觉新า忽然掉头往四面看，疯狂似地叫起来，额上的汗珠直往下面滚。
“张嫂，你到厨房去催一声，喊绮霞把药马上端来，”周氏温和地吩咐张嫂道。张嫂答应一声，急急地走出去了。张太太关心地注视着觉新า的脸，劝了一句：“明轩，你也该宽宽心，不要着急。”“姑妈，”觉新า只说了两ä个ฐ字，就不作声了。
琴招呼了她的母亲，又同情地唤了一声：“大表哥。”觉新า痛苦地看了琴一眼，不等琴说话，忽然绝望地摊开手对琴说：“姑妈，琴妹，你们说我现在怎么办？”他的眼睛大大地睁开。
琴心里也很难过，但是她只得装ณ出平静的样子安慰觉新า道：“大表哥，你不要着急，我看吃一两ä付药就会好的。医生怎样说？”“王云伯说不要紧ู。罗敬亭却说要吃了他这付药才知分晓。我看是不大要紧ู的，”周氏插嘴说。
“昨天下午已经好了。怎么好好的今天又翻1้了？”陈姨太和沈氏一起从外面进来，陈姨ถ太听见周氏的话便诧异地问道。
琴闻到เ陈姨ถ太带进来的那ว股浓香，不觉皱了皱眉头。张太太唤了琴过去，在她的耳边嘱咐了几句话。淑华憎厌地看了陈姨ถ太一眼。觉新却毫不迟疑地答道：“昨天扯风，吃了保赤散，后来又吃了王云伯的药已๐经好了。不过膀子有点不方แ便。晚上我同何嫂好好地照料é他睡了。
今早晨起来还是好好的。下午睡醒午觉后他忽然发烧，随后就抱着头，哭喊痛啊！痛啊！喊个ฐ不祝我叫他不要哭，他很乖๔，听我的话就不哭了。不过看他那种痛苦的样子，可知他头痛仍然没有停止，后来过了一阵就成了这个ฐ样子……”觉新说着泪珠一颗一颗地从眼角滚下来，他还要说下去，但是张嫂和绮霞一个提着药罐一个ฐ捧了碗进来了。他便走到桌子前面看着张嫂把药倾在碗里，不转睛地望着药碗里冒出的热气。海ร臣的叫声暂时停止了。房里只有陈姨ถ太和沈氏在低声谈话。
“可以吃了罢？递给我。”周氏忽然抬起头望着觉新轻轻地说。
觉新迟疑一下，后来才答道：“还有点烫，不过也吃得了。”他伸手去拿药碗。
“让我来端，”何嫂连忙站起来低声说。她上前一步，把药碗从觉新的手里接过来，依旧回到床前，跪在踏脚凳上。何嫂端着碗。周氏拿起碗里那把小银匙。何嫂用另一只手轻轻地搬开海臣的小嘴。周氏先把药汁尝了尝，觉得不烫了，才细小银匙慢慢地送进海ร臣的口里。
觉新า差ๆ不多屏住呼吸地注视这个动作。每一小匙的药汁就像进了他自己的胃里似的。他比谁都激动。汗珠仍旧ງ布满在他的额上。海ร臣安静地吞了半碗药。觉新也就略๓微放了心。
后来药汁只是在海臣的喉管里响着，他似乎不能再吞下去了。
“也好，够了。”周氏便停止喂药，把银匙仍旧ງ放在碗里，用手帕给海臣揩了嘴唇。何嫂又站起来把碗放到เ桌上去。
众人都不作声，大家的眼光全集中在海臣的脸上。空气十分沉闷。海臣也仿佛沉沉地睡去了。
忽然外面房间的地板响动起来，觉群和觉世带跑带嚷地走进房里来。淑华站在近门外，看见这两个孩子，便厌烦地低声责斥道：“不要闹，快出去！”觉群把嘴一扁，正要跟淑华争论。海ร臣忽然在床上惊醒了，把小手按着头，半昏迷地哭叫一声，接着他的身子起了一阵剧烈的痉挛。
众人的眼光又被这可怖的景象吸引了去。没有人再注意到觉群和觉世。这两ä个孩子也受了惊，他们呆呆地站在那里，微微张开嘴吐气。
海ร臣的口里接连地吐出可怕的声音。这一次的痉挛显得更加可怕。他的头不住地往后仰，脚也不断地往后面伸，胸部却愈加向前挺出，渐渐地把全个身子弯成了一张弓。这痛苦的挣扎使得那个ฐ平日活泼的小孩完全失了人形。
“海儿！”“孙少爷！”众人惊惶地悲声唤起来。但是海ร臣一点也听不见。他只顾把他的身子折成可怕的形状，脸部的痛苦的表情，不能ม制ๆ止的一下一下的痉挛，把每个在旁边看见的人的心都搅乱ກ了。觉新起先绝望地叫着：“叫我怎样办？”后来却捧住脸哭了。
泪水从每个人的眼里淌出来。淑华用手帕揩了眼睛，看见觉群、觉世两弟兄惊呆了似地站在旁้边，便抱怨地对他们说：“还不快走！”觉群和觉世果然拔步往外面跑了。
琴看见觉新哭得伤心，便轻轻地走近他的身边，劝道：“大表哥，不要哭。单是哭，也没有用。要想个办法才好。”“琴妹，你看我还有什么办法？我活不下去了！”觉新呜咽地答道。
琴听见觉新的话，心里也像被什么เ东西抓痛了。她失了主意，也不知道应该怎么เ办。房里有人进来，又有人出去。大家都是手足无所措地动着或者旁้观着，丝毫不能够帮忙减轻那个ฐ病孩子的痛苦。
“但是你自己的身体也要紧啊，”琴悲声向觉新า说了这一句。
觉新不曾说什么。众人依旧ງ没有办法地忙乱着。然而房里的空气渐渐地改变了。海ร臣在这一阵猛烈的发作以后，终于落进了死一般的沉睡里面。过了一些沉闷的时刻๑。觉新已经止了泪，正在用手帕揩脸颊๐和嘴唇。
坐在床沿上的周氏忽然站起来，轻轻地移动脚步，低声对觉新说：“现在让他好好地睡一会儿罢。你也累够了。你去歇一会儿也好。”“我不累็，”觉新茫然地答道，他不知道要怎样才好。
“大表哥，我们出去走走，”琴忽然提议说。
觉新沉吟半晌，没精打采地答道：“你们先去，我就来。”这时陈姨ถ太和沈氏已经出去了。王氏来坐了片刻也就走了。张太太还留在房里，她也劝道：“明轩，你出去走走罢。你身体素来不好，多操了心，万一你自己้病倒了，这怎么เ好？”觉新还未答话，周氏接口对他说：“你就去走走罢，姑妈的话很在理。你只管放心去。有我在这儿照ั应。海儿的事情你交给我好了。”“琴儿，你陪你大表哥出去走走罢，”张太太还怕觉新不肯出去，又吩咐琴道。
觉新不再说什么เ。他回头看了看沉睡的海臣，低声叹了一口气，便跟着琴和淑英、淑华诸人走出房去。
他们走出过道，进了天井。大家都不说话。觉新本来埋头走着，这时忽然抬起头自语似地说：“今晚上要是再不好，我就请西医。”“对罗，请西医倒不错。我看请西医来一定有办法，”琴赞成道。
“不过爹总说西医治内箔…”淑英嗫嚅地说。觉新不等她把话说完，忽然变了脸色，声音战抖地对琴
说：“琴妹，你说海ร儿的病该不要紧罢。”琴惊讶地看觉新一眼，安慰地说：“大表哥，你不要着急，我看这病不要紧，过一两ä天就会好的。”“我怕。你不晓得，我怕得很。我怕珏会把他带走的。我对不起珏。珏现在要来惩罚我。二妹，你说是不是？”觉新一面跟着她们在天井里闲走，一面声泪俱下地说话。他激动得厉害，差ๆ不多失掉常态了。
“大哥，你不要这样想。海ร儿明天就会好起来，大嫂会在冥冥中ณ保护他，”淑英同情地说。
觉新า说了一句：“但愿如你所说。”他忽然抑制不住一阵感情的爆发，从口里迸出一句带泪的话：“万一海ร儿有个三长两短，那ว我也活不下去了。”琴皱皱眉，把头低下来，她心里也很难过，但极力做出温和的声音说：“大表哥，你放心，不会有那ว样的事情。”“我看海ร儿明天就会好起来的，”淑华插嘴说。
这时绮霞走来说：“大少爷，三小姐，请吃饭去。”她又问：“琴小姐，你在我们这儿吃饭好吗？”“不，琴小姐说好在我们那儿吃饭，”淑英抢着代琴回答了。
“绮霞，我不吃。你请太太、姑太太她们吃罢，”觉新า神气沮丧地说。
“姑太太在三太太那ว儿吃饭。太太说不想吃，二少爷又没有回来。琴小姐不来吃，就只有大少爷同三小姐两个人，”绮霞一面说，一面望着觉新า等候他的决定。