至少他有了某种安全感。能ม够配戴来自贡多林的武器，让自己้感觉到เ身在歌谣中ณ的半兽人战争中ณ，是个ฐ地位重要的人。除此之外，他也注意到当半兽人突然遭遇到这类的武器时，会相当惊慌失措。
他知道有什么突如其来的事情会发生，不敢期望一行人会毫发无伤、轻轻松松地越过这座高耸的积雪山脉。的确被他料é中ณ了，一切都很顺ิ利，直到เ有一天，他们遇到เ了一场暴风雨，事实上，这不只是暴风雨，根本就是场巨เ大的雷暴。你也知道在河谷之ใ中或是平原上，真正大规模的暴风雨可以恐怖到什么เ程度，如果是两ä个庞大的暴风雨彼此撞击，则是更让人害怕。不过，那天晚上，山中ณ雷电交加，比我们所曾经历过的任何暴风雨都要恐怖，从东方แ和西方แ来的雷暴彼此争斗ç，闪电击打在孤高的山峰上，山脉也为之动摇，震耳欲聋的雷声，毫不留แ情地钻进所有的洞穴和细缝中，黑暗中ณ充满了许多的噪音和突如其来的刺๐眼光芒。
这听起来让人相当安心，但他们根本还没有到เ那个地方，要在山脉西边找到最后庇护所并不像想像中的那ว么容易。眼前似乎ๆ没有任何的树木、山谷或是丘陵可以指引他们的方แ向，只有一道庞大的斜坡缓缓地上升，和最近的山脉ำ结合。这块土地一片荒凉，只有灰色和褐色的衰败之ใ气，四周间或生长着一些弱小的绿色植物，苔藓则ท是生长在有微薄水气的地方แ。
“๙天哪！&ุrdquo;甘道夫说：“你今天可真是行事怪异啊──你竟然没有打扫壁炉！”๙
不过，无辜的比尔博当天早上所见的，只是一名拿着拐杖的老人。他戴着蓝色的尖顶帽，披着灰色的斗篷，围着银色的围巾，白色的胡须直达他的腰际，脚上还穿着笨重的黑靴子。
&ุldquo;我给他们一个ฐ惊喜好了！&ุrdquo;他想，边悄悄地潜近山谷中ณ的灌木丛。甘道夫正在和矮人们争论着，他们在讨论着隧道中ณ发生的事情，想要决定接下来该怎么办。矮人们在抱怨着，而甘道夫则是坚持如果吧金斯先生还在半兽人的手里，他们就不应该继续前进，至少必须ี要确定他的生死，甚至去营救他。
“๙毕竟他是我的朋友，”巫ใ师说：“他也不是个ฐ坏人，我对他有责任，我真希望你们没有把他弄不见。”๙
矮人们想要知道为什么เ带他来，为什么他不能和朋友一起行动，巫师又为什么不挑选一个ฐ比较有常识的伙伴。“๙他到เ目前为ฦ止惹的麻烦，比帮的忙还要多，&ุrdquo;๙一人说：“如果我们还得要回到那ว复杂的隧道去找他，我建议还是管他去死算了。”
甘道夫生气地回答：&ุldquo;是我带他来的，我绝不会带没用的人参加冒险。如果你们不帮我，要我亲自动手也可以，你们就自己้想办法解决这些问题。只要我们能ม够找到他，最后你们一定会感激我的。朵力，你当初ม为ฦ什么会把他丢â下来？”
“如果有个ฐ半兽人在黑暗中ณ突然抓住你，把你绊倒，还在你背上踢了一脚，”๙朵力辩解道：“你也会把他丢下来的！&ุrdquo;๙
&ุldquo;๙那你又为什么เ不把他捡起来？&ุrdquo;
“๙天哪！你还好意思问！半兽人在黑暗中又抓又咬，每个ฐ人都在地上打滚，撞来撞去！你差点用敌击剑把我的脑แ袋砍掉，索林则是挥舞着兽咬剑东刺๐西戳。然后，你又突然间发出那ว种刺๐眼的光芒，我们才看见半兽人哀嚎着逃走。你大喊着&ุlsquo;大家跟我来！&ุrsquo;๙每个人都应该跟你走呀。我们也以为大家都这样做了。你也知道，根本没时间算清楚，我们之后就一路杀过守卫，冲出大门，躲到เ这里来。现在我们只能沦落到这里，连飞贼也不见了，叫他去死吧！&ุrdquo;๙
&ุldquo;๙飞贼大爷驾到เ！”๙比尔博走到大伙中ณ间，脱下了戒指。
哇，大家跳得一个比一个高！然后他们就开始惊讶地欢呼。甘道夫和其他人一样吃惊，但可能更高兴些。他把吧林叫了回来，问他哨兵怎么可以让人无声无息地走到เ身边。事实上，矮人在这次事件之ใ后，对于比尔博更是另眼相看；就算他们之ใ前在甘道夫的保证下，还对他顶ะ尖飞贼的身份有所怀疑ທ，现在也都烟消云散了。吧林是其中最无辜的人，但大伙都觉得这是比尔博高超的技巧ู。
的确，比尔博在他们的赞美之ใ下显得飘飘然，在心里窃笑着，对戒指只字不提。当他们问他怎么办到的时候，他说：“喔，你只需要非常小心、非常安静地走过来就行了。”๙
&ุldquo;这是有史以来，第一次有人可以从我面前小心、安静地走过，而我还没有发现！这连老鼠都办不到呢！&ุrdquo;吧林说：“我向你脱帽致敬。”他照做了。
&ุldquo;๙吧林听候你差ๆ遣！&ุrdquo;他说。
“吧金斯ั先生为ฦ你效劳！&ุrdquo;比尔博回答道。
他们全都想要知道，比尔博和他们分离之后的冒险过程，于是他坐了下来，将一切娓๙娓道来──只有找到เ戒指的过程例外（“๙时机还没到เ&ุrdquo;๙他想）。他们对于猜谜比赛的那ว段特别感兴趣，对他描述中的咕鲁也都不约而同地打了个寒颤。
“那时，他一在我旁边坐下来，我就什么เ谜题也想不到了，”๙比尔博最后说：&ุldquo;所以，我就说了&ุlsquo;我的口袋里面有什么เ？’๙猜了三次他都猜不到。因此最后我就说啦：&ุldquo;๙你之ใ前已经答应了我，带我出去！”๙但是他却冲过来要杀我，我转身就跑，在黑暗中和他错过了。然后我跟着他往前，因为ฦ我听见他自言自语，他认为我知道出去的路，而且正朝着那ว个方向走。然后他就在出路的入口坐了下来，我一时之ใ间过不去；最后，我只好跳过他头上，从大门逃了出来。”๙
“那些守卫怎么办？”๙他们问：“๙难道你没遇到吗？”๙
“喔，有啊！多得吓人呢，但是都被我躲了过去。门只打开一条缝，我被卡在门口，弄掉了很多颗扣子，”他哀伤地看着扯破的衣服。“๙但是，至少我还是逃了出来，这才能ม站在各位面前。”๙
矮人用比之前更尊敬的眼光看着他，比尔博则是用轻松的口吻描述着躲避守卫、跳过咕鲁和挤出大门的过程，彷佛这一切都轻而易举。
&ุldquo;看吧，我不是告诉过你们了？&ุrdquo;甘道夫笑着说：“๙吧金斯ั先生拥有比你们想像中ณ更强悍的实力。”当他这样说的时候，他对着比尔博露出诡异的表情。哈比人开始怀疑他是否已๐经猜到เ了这段过程中，有他刻๑意隐瞒的真相。
接着，就轮到เ他问问题了；就算之ใ前甘道夫曾对矮人们解释过这一切，比尔博还是想知道巫ใ师到底是怎么逃出来的，他们在之ใ间又经历了什么เ。
说实话，巫ใ师并不介意重复描述他的睿智，因此，他开始对比尔博说明：他和爱隆早在这之ใ前，就已๐经发现了这一带有邪恶半兽人出没的迹象，但是，以前他们的正门是在另一个ฐ方แ向，路比较好走，他们也经常在夜晚捕捉不小心靠近的旅人，很明显，人们后来就不再走那条路了；而半兽人才在山顶的通道旁้盖了个新门，这应该是最近才发生的事情，因为ฦ直到现在，都没有人听说过有关这入口的事情。
&ุldquo;๙我得要看看，是否能够找到比较好心的巨เ人再度将门堵起来，”๙甘道夫说：“不然这一带很快就会人烟绝迹了。”
一开始，甘道夫听到เ比尔博的叫喊声后，他就意识到究竟发生了什么เ事情。在那杀死半兽人的闪光发出的一瞬间，他把握机会在裂缝关起之前溜了进去。他跟着那些士兵一路走到เ大厅的附近，接着他坐了下来，开始在黑暗中ณ准备最强大的魔法。
“๙那可真是让人难忘的经验，&ุrdquo;๙他说：“๙一击成功之ใ后就必须逃离！”๙
当然，甘道夫不会被这种小事难倒的，他对于火焰和光线的魔法特别ี有研究。（因此，哈比人才会一直对于老图克夏至宴会中的烟火表演念念不忘。）其他的我们就都已๐经听过了，唯一的例外是甘道夫对于后门，也就是半兽人口中的下层门了若指掌，比尔博也就是在该处弄丢了他所有的钮扣。事实上，任何了解这一带地形的人都知道有这个ฐ出口，但只有巫师能够在隧道中保持冷静，带他们朝向正确的方แ向前进。
“他们在很多年之ใ前兴建了这座大门，部ຖ分是在需要的时候提供逃脱的路径，部分则是提供他们前往其他区域所需要的通道；他们依旧ງ会在黑暗中ณ出击，对这一带造成很大的伤害。他们严å密地看守这附近的出入口，没有任何人能ม够将这条路堵起来；经过这次教训，他们一定更会加强防御。&ุrdquo;甘道夫大笑着说。
其他的人也跟着开怀大笑。虽然他们损失惨重，但至少杀死了为ฦ首的半兽人，以及许多敌人，而且，他们都安全地逃了出来；到เ目前为止，这场冒险还算是相当成功的。
不过，巫师的一席话让他们清醒了过来。“既ຂ然我们已经都休息够了，就必须立刻出发，”๙他说：&ุldquo;在夜色降临之ใ后，一定会有数百名的半兽人出来追杀我们，现在天色已๐经渐渐暗了；即使在我们离开许久ื之后，他们还是可以闻到เ我们脚๐印的气味。我们在天黑之前必须尽量远离此地，如果运气好的话，今晚应该还会有月色照明。他们不太在乎月光，但有月光照路，对我们来说却比较方แ便。”๙
&ุldquo;喔，是的！&ุrdquo;๙他一举回答了哈比人更多的疑ທ问：“你在半兽人的洞穴中，把时间搞混了，我们被俘虏的时候是周一晚间或是周二的凌晨。我们走了非常远的距离，穿越了山脉ำ的正中心，现在来到เ了另外一边。这算是相当方便的捷径，但距离原先计划ฐ中的道路有一段距离，我们太偏北了，眼前会有一段崎岖的路程。我们现在的地势还在很高的地方，还是赶快出发吧！&ุrdquo;
“我肚子好饿喔！”๙比尔博突然意识到，他们已经有两ä三天没吃饭了。想想看，这对哈比人来说是多大的煎æ熬啊！在之ใ前的紧张和兴奋情绪结束之ใ后，他才发现肚子饿得咕咕叫，双腿也忍不住开始发抖。
&ุldquo;没办法，&ุrdquo;๙甘道夫说：“除非你想要回去，请那些半兽人好心地把行李和小马还给你们。”๙
“多谢你的建议啊！”๙比尔博说。
&ุldquo;好啦，那ว么เ我们只能勒紧ู裤ไ带，继续往前走。再不然就只能ม被对方แ做成晚餐，这可比不吃晚餐要糟糕多了！”๙
当他们马不停蹄地赶路时，比尔博左顾右盼，希望能够找到เ些吃的东西，但黑莓才刚ธ开始开花，当然更别提山楂的果子了。他找了些无毒的树叶嚼了起来，在过河的时候也喝了一些山泉水，吃了几颗岸边找到的野莓，但这都只是杯水车薪，熄灭不了他腹中的熊熊饥火。
他们继续往前，崎岖的道路消เ失了，之前的灌木丛、长草地、岩石、百里香、山艾树、香花薄荷、岩蔷薇也全都消เ失了，他们发现自己身在一个ฐ满是落石的斜ฒ坡上，这必定是山崩的遗迹。当他们开始往下走的时候，脚下不停有小石子往下滚动，很快的，就有更大块的碎石被扰动往下落；不久之后，整个ฐ山坡都陷入骚动，头上和脚下的斜ฒ坡似乎都开始移动，众人惊慌害怕得彼此拥抱，在一团混乱ກ和惊人的巨响中，看着自己้和整座山坡不停地往下滑坠。
山脚边的树木救了他们一命。他们滑到เ了山坡边矗立的松树丛中ณ，这也是连接山坡和底下黑暗森林的地方。有些人抓住了树干，一翻身上了较低的枝丫ฑ；有些人（像是倒楣的小哈比人）则是躲在树后，避开了大量落下的土石。很快的，危险就过去了，最大块、最沉重的岩石也都滚落身后的森林中。
“好啦！这可让我们吓了一跳，”甘道夫说：“๙这下子恐怕连追杀我们的半兽人都很难下来了。”
“๙我也这样觉得，&ุrdquo;๙庞伯嘟哝着：“但要他们对准我们脑袋丢石头可不困难。”๙矮人们和比尔博可不觉得兴高采烈，只是闷闷不乐่地按摩着红肿、擦伤的腿和脚。
“๙胡说八道！我们会离开这一带的。我们的动作得快了！你们看天色！&ุrdquo;
太阳早已๐落入山后。他们四周的阴影已经渐渐加深，不过，由á于远方山坡上的树木比较低矮，他们依旧可以看见遥远平原上的晚霞。他们一拐一拐地尽快往前走，走上往南倾斜ฒ，长满松树的斜ฒ坡。有些时候，他们必须拨开茂密生长的羊齿蕨叶子，才能够继续往前走。在此同时，森林则是越来越幽暗、越来越沉寂。那天晚上，连一丝一毫可以将海ร之吹息带到เ树林中ณ的微风都没有。
“我们还要继续走吗？&ุrdquo;๙比尔博问道，这时天色已经黑到他只能看见索ิ林的胡子在他身边乱晃，死寂的气氛更让矮人的呼吸成为ฦ恼人的噪音。“๙我的脚指头都瘀血受伤了，我的腿也很痛，肚子像是个空袋子一样晃来晃去…&ุhellip;&ุrdquo;
“再走一下就好了！&ุrdquo;甘道夫说。
经过了似乎是永无止尽的跋涉之后，他们来到เ了一块没有树木生长的空地，月亮已๐经升了起来，正安详地照ั着这地方แ。虽然四下都没有什么特别ี之处，但他们却都觉得这里有些古怪。
此时，他们听见远方传来一声嚎叫，那是种凄厉、刺๐耳的嚎叫声；在右方则ท是传来更靠近的回应声，左ุ方不远处也有了回应。这是野狼嚎月，它们正在呼朋引伴呢！
在吧金斯ั先生的地洞附近没有野狼，但他认得这声音，他之前就常常在传说中听人描述这声音；他的一名亲戚（是图克家那ว边的），是名到处游历的旅人，曾经刻意模仿这声音来吓唬他。在森林中听见这声音对比尔博来说实在是太刺激了，即使是魔法戒指也对野狼莫可奈何，特别ี是出没在这一带的邪恶狼群。这些恶狼的嗅觉比半兽人还要敏锐，根本不需要依赖视觉，照ั样可以轻易捕捉猎物！
&ุldquo;我们该怎么เ办，我们该怎么办？”๙他惊慌失措地大喊着：&ุldquo;刚ธ躲开半兽人，又被恶狼逮住！&ุrdquo;他说，这后来就成了一个谚语，不过，我们现在多半都是用“一波未平，一波又起&ุrdquo;来描述同样让人不知所措的处境。
“๙快点爬上树！”๙甘道夫大喊道。他们立刻跑到草地边缘的树林中，找寻着那些拥有相当低矮枝丫的松树，或是比较细瘦、比较好爬的树木。你应该也猜得到，他们用史无前例的速度找到了可以躲藏的地方，立刻用尽浑身解数爬上最高的枝丫ฑ。如果你在旁边（当然，得要在一定安全的距离之外）看到เ矮人们坐在树枝上，胡须随风飘汤，可能会忍不住哈哈大笑，因为ฦ他们看起来实在太像是装ณ小孩的顽ื皮老人了。
菲力和奇力躲在一株高大的、像是圣诞树一样的落叶松上；朵力、诺力、欧立、欧音和葛罗音，则ท是藏身在一株巨大的松树上，它像轮轴一样整齐的枝丫ฑ伸向四周；毕佛、波佛和庞伯则都挤在一株细瘦的杉树上，试着在稀疏的枝丫ฑ间找到可以落脚的地方；而甘道夫的身材比大家都要高，因此轻松地找到เ一棵其他人都爬不上去的高大松树，俯瞰着眼前的景象。他隐藏得相当好，不过，当他往下打探的时候，你还是可以在夜色中看见他的双眼闪闪生光。
至于比尔博呢？他根本爬不上任何一株树，只能慌张地在树丛间跑来跑去，就像是被猎狗猎捕的可怜野兔，四处寻找藏身处一样。
“๙你又把飞贼丢在后面了！”๙诺力对朵力说。
“我不能每次都背着飞贼到处跑吧？&ุrdquo;๙朵力说：&ุldquo;在隧道里也就算了，还要爬树？你以为我是挑夫吗？&ุrdquo;
“๙如果我们不想想办法，他会被吃掉的！”๙索林说，这时四周的狼嚎声已经越来越靠近，越来越急迫。“๙朵力！”他大喊着，因为朵力是在最好爬的树上，而且他距离地面最近，&ุldquo;动作快，帮吧金斯先生一把！”
虽然朵力很爱抱怨，但其实是个ฐ很好心的人；不过，即使朵力爬到เ最下面的枝丫上倒吊着伸出手臂，可怜的比尔博还是抓不到เ他的手。因此，朵力冒着危险爬下树，让比尔博踩在他的背上往上爬。