在地底洞穴中ณ住着一名哈比人。这可不是那种又脏又臭又湿，长满了小虫，满是腐败气味的洞穴；但是，它也并非是那种空旷多沙、了无生气、没有家具的无聊洞穴。这是个ฐ哈比人居住的洞穴，也是舒舒服服的同义词。
这座洞穴有个ฐ像是舷窗般浑圆、漆成绿色的大门，在正中ณ央有个ฐ黄色的闪亮门把。大门打开之ใ后，是一个ฐ圆管状像是隧道的客厅：这是个没有烟雾的舒适客厅，有着精心装饰的墙壁，地板上铺着地毯和磁砖，四处还摆着许多打磨光亮的椅子。由于哈比人超爱客人来访，因此这里还有很多很多的衣帽架。隧道继续延伸，蜿蜒地深入山丘中ณ，附近许多哩的人们都叫这座山丘为“小丘&ุrdquo;，小丘各个ฐ方向还盖了许多圆形的小门。哈比人可是不爬楼ä梯的：卧室、浴室、酒窖、餐点室（超多的呢！）、更衣室（他有一整间房间都是用来放衣服的）、厨房、饭厅，全部ຖ都在同一层楼，也都在同一条走廊上。最好的房间都是在左手边（继续往里面走也一样），因为只有这方向的房间才有窗户，这些浑圆的窗户可以俯瞰他美丽的花园，和一路延伸向河边的翠绿草地。
这名哈比人生活相当富裕ษ，他姓吧金斯ั。吧金斯ั一家人自古以来，就居住在小丘这一带，附近的邻๑居都很尊敬他们；不单只是因为他们大部分都很有钱，也是因为ฦ他们从来不冒险，不会做任何出人意料之外的事情：你在问吧金斯ั一家人任何问题之前，就可以先预ไ料到他们的答案，根本不必要浪费这个力气。这个故事就是关于一名吧金斯家人如何意外地卷入冒险之中ณ，并且做出和说出许多出人意料之ใ外的事情来。他或许失去了邻๑居们的尊敬，但是至少获得了──算啦！到最后你就会知道他获得了什么เ东西。
有关于我们这个哈比人的母亲──对啦，到เ底什么是哈比人？我想，时至今日，的确需要更进一步地描述哈比人；因为他们已๐经变得比较罕见，也比较畏惧我们这些大家伙（这是他们称呼我们的方式）。他们是相当矮小的种族，大概只有我们身体的一半高度，也比长了大胡子的矮人要矮，哈比人不留胡子。他们没有法力（或者仅有一点点），只有当我们这些笨重的大家伙，莽莽撞撞地像大象一般靠近他们的时候，他们才会使出凭空消失的把戏来。通常他们的肚子上都会有不少肥肉，喜欢穿着鲜艳的衣服（多半都是绿色和黄色），不穿鞋子，因为他们的小脚会长出天然的肉垫来，也会冒出和他们头发一样浓密的卷毛。哈比人拥有灵巧ู的褐ຈ色手指、开朗的面孔，笑起来更是十分爽朗（特别ี是在他们吃完晚饭之后，大笑更是必备的节目之一；而只要他们有机会，一天通常都会有两ä顿ู晚餐）。现在，你对他们大概已经有了粗浅的了解了。我之前刚ธ说到，这个ฐ比尔博·๙吧金斯ั的母亲，就是鼎鼎大名的贝拉多娜&ุmiddot;图克，是老图克大人三名出类拔萃的女儿之ใ一。老图克大人则ท是住在“小河”边哈比人的领袖，这条河就是绕过小丘脚边的一条小河。大家常常说（其他家族的人常常说啦…๙…）图克家族的远祖一定有人娶了个ฐ妖精当老婆；当然，这可信度并不高，只不过，他们一家人的确有点与众不同，偶尔会有成员离家出外冒险。他们会神秘地消เ失，家里的人则是三缄其口，不露任何口风。也就是因为ฦ这样，虽然图克家人比较有钱，但大伙还是比较尊敬吧金斯一家人。
当然，在贝拉多娜成了邦ะ哥&ุmiddot;吧金斯的妻子之ใ后，她就没有什么เ惊人之举ะ了。邦哥是比尔博的老爸，对他妻子可说是呵护备至，他为她建造了（一部ຖ分是用她的财产）在小丘邻๑近和小河流域一带最豪华的地洞。不过，她唯一的儿子比尔博，虽然看起来和他老爸一样老实可靠，但可能ม继承了图克家族的诡异血统，只是在等待适当的时机爆发而已๐。直到比尔博成年，甚至到了五十岁左右，这时机还是没有到来。在这段时间中，他就这么เ安安稳稳地居住在老爹留แ下来的地洞中，可说是与世无争。
不过，奇妙的机缘就这么突如其来地降临了。那ว时，这世界比现在还要翠绿，也不那么เ吵杂，哈比人们依旧繁衍兴盛……
比尔博·吧金斯ั刚用完早餐，正站在门口抽着一根极长的烟斗ç，长得几乎ๆ都快碰到他刚梳理过的毛毛脚๐上了，甘道夫就在这时出现了。说到เ甘道夫啊！如果你对他的了解有我的一半──而我所听说的故事不过是九牛一毛，那么你就可以预料到เ将会有难以想像的奇妙故事发生。他所到之ใ处，冒险和传奇都会如同雨后春笋一般冒出来，而且还是以最出人意料的形式发生。他已经有很多很多年没有经过小丘这一带了，自从他的好友老图克过世之后他也跟着销声匿迹，大伙几乎ๆ已๐忘记他的长相了。在他们还是小孩的时候，甘道夫还常常在小丘和小河一带忙碌地奔波。
不过，无辜的比尔博当天早上所见的，只是一名拿着拐杖的老人。他戴着蓝色的尖顶ะ帽，披着灰色的斗篷，围着银色的围巾，白色的胡须直达他的腰际，脚上还穿着笨重的黑靴子。
“早上好啊！”比尔博真诚地说。太阳暖呼呼，草地又无比的翠绿。不过，甘道夫挑起又长又浓密的眉毛打量着他。
&ุldquo;๙你是什么เ意思？”甘道夫问：“๙你是要问候我早上可好，还是说不管我怎么เ做，早ຉ上天气都很好？还是说你觉得今天早上很好，或者今天是个ฐ应该拥有很好心情的早ຉ晨？”๙
&ุldquo;๙你说的都对！&ุrdquo;比尔博说：“而且，还非常适合在门外抽烟斗ç。如果你身上有带烟斗，不妨坐在我身边，尽管用我的菸叶！没什么เ好急的嘛！今天还有一整天可以过呢！&ุrdquo;话一说完，比尔博就在门口的凳子上坐了下来，翘起二郎腿，吐出一个ฐ美丽ษ的灰色烟圈；烟圈就这么完好如初ม飘啊飘，一直越过小丘顶。
&ุldquo;๙真漂亮！”甘道夫说：“可惜我今早没时间在这边吐烟圈，我正想要找人和我一起参加未来的一场冒险，但在这里都找不到เ什么伙伴！&ุrdquo;
“在这一带？那ว当然罗！我们可是老老实实过活的普通人，不需要什么冒险。这是很让人头痛、又不舒服的东西，会让你来不及吃晚饭！我实在搞不懂，冒险到เ底有什么好玩的？&ุrdquo;๙比尔博将拇指插进腰带，又吐出另一个更大的烟圈。然后他拿出了早上收到เ的信，开始念诵，假装ณ没时间理会这个老人。他已๐经暗自决定了，这家伙和他合不来，希望他赶快离开。但那ว老家伙还是不打算离开，他倚着拐杖，一言不发地打量着眼前的哈比人，直到เ比尔博觉得浑身不对劲，甚至有些不高兴了。
&ุldquo;๙早ຉ上好啦！”他最后终于忍不住说：&ุldquo;多谢你好心，我们这边可不需要任何的冒险！你可以去小丘另一边或是小河附近打听看看。”他这句话的意思，就是请对方แ赶快滚蛋，不要再烦人。
&ุldquo;你的早上好还真是有很多用处哪！&ุrdquo;甘道夫说：“๙这次你的意思，是想叫我赶快滚蛋，如果我不走，早上就不会好，对吧？”
“๙亲爱的先生，我没有这个意思！让我想想，我好像不认识你，对吧？”๙
&ุldquo;不，你有这个ฐ意思、你有这个ฐ意思！亲爱的先生，我却知道你的名字，比尔博·๙吧金斯先生，你也应该知道我的名字，只是你没办法把我和它联想在一起。我是甘道夫，甘道夫就是在下！真没想到เ有朝一日，贝拉多娜的儿子竟然会用这种口气对我说话，好像我是卖钮扣的推销员！”
“甘道夫，甘道夫──天哪！你该不会就是那个给了老图克一对魔法钻石耳环的人吧？那对钻石耳环除非接到主ว人的命令，否则永远不会掉下来！我还记得这个家伙，也会在宴会上说出许多许多精彩万分的故事，有恶龙、有半兽人、巨เ人，以及幸运的寡妇之ใ子拯救公主ว的故事！更别提这个家伙还会制ๆ造棒得不得了的烟火！我还记得那ว华丽的烟火大会！老图克会在夏至那ว天晚上施放它们！让我一辈子都忘不掉！它们会像是火树银花一般地飞窜上天空，更会像空中ณ楼阁一样整晚挂在天上！我还记得天上挂着莲花、龙嘴花和金链花的样子&ุhellip;…๙”各位看官应该已๐经注意到，其实吧金斯先生并不像他自己้认为的那么เ无趣，而且他还很喜欢花朵。“妈呀！天哪！”๙他继续兴奋地说：“๙这个甘道夫还影响了好多沉默寡言的少年、少女发梦去冒险哪！他们有的去爬树找精灵，有的驾船想要到เ对岸去！妈呀，这里以前本来是很安祥──喔喔，我是说你以前让这一带起过不小的骚动。实在很抱歉，但我没想到阁下目前还在营业哇！”
“不然我还能ม去哪里？&ุrdquo;巫ใ师说：&ุldquo;不过，我还是很高兴你记得我那ว么多事迹，至少，你似乎对我的烟火印象很好，看来你还有救。是啊，看在你外祖父的份上，还有那ว可怜的贝拉多娜，我将让你如愿以偿。&ุrdquo;๙
&ุldquo;๙拜托，帮帮忙，我又没有许什么愿望！&ุrdquo;๙
&ุldquo;๙错，你有！而且还说了两ä次。我会原谅你的，事实上，我甚至还会亲自送你参加这次的冒险。对我来说会很有趣，对你来说会很有利──甚至，只要你能够完成这次冒险，还会有不错的收入。”๙
&ุldquo;失礼ึ了失礼ึ了！多谢你的好意，但我真的不想要任何冒险，至少今天不想。我们说过早ຉ安了吧！记得有空来喝茶！对啦，明天怎么样？明天再来，再见！&ุrdquo;๙话一说完，这名哈比人就匆匆忙忙地钻进屋内，在不失礼的限制ๆ下尽快关上大门。毕竟，巫ใ师还是巫师，最好不要得罪他们。
“๙搞什么เ鬼，我请他喝什么茶呀！”他一头冲进餐点室，责备着自己้。他才刚吃过早餐，但在经过这一场惊吓后，或许一两ä块蛋糕和一些饮料，有助于平复他的情绪。
在此同时，甘道夫依旧ງ站在门外，露出慈祥的笑容。笑了一阵子之后，他退了几步，用手杖的尖端在比尔博可爱的大门上，刻了个ฐ奇怪的记号，然后就大剌剌地转身离开，此时比尔博正好吞下第二块蛋糕，庆幸自己用高明的手段躲开了一次可怕的冒险。
到了第二天，这家伙酒足饭精，几乎完全忘记了甘道夫。除非他把事情写在约会记事簿上，否则他的记性实在不怎么เ好。一般来说，他会这样写：甘道夫周三用茶；昨天他手忙脚乱ກ之ใ下，根本忘记了这件事情。
距离下午茶的时间不久之前，前门传来了震耳的门铃声，他这才想了起来！他慌乱ກ地煮起开水，准备了另一个茶杯和碟子和几块蛋糕，飞快地跑向门口。
“๙抱歉让你久ื等了！”๙他本来准备这样说，却发现眼前的并不是甘道夫。对方是一名将蓝胡子塞进金腰带中的矮人，他戴着深绿色的帽子，拥有一双非常明亮的眼睛。门一打开，他就闯了进来，彷佛主ว人和他是换帖的好兄弟一般。
他将连着兜帽的斗篷，找了个ฐ最靠近的衣帽架挂了起来，接着说：“๙德瓦林听候差ๆ遣！”๙他深深一鞠躬说。
&ุldquo;๙比尔博·吧金斯听您差遣！”哈比人惊讶地忘记该问什么问题。当随之而来的沉默变得让人尴尬的时候，他补充道：“我正准备要喝茶，请来和我一起用。”或许转得有些生硬，但他的确是真心诚意的；而且，如果有个矮人不请自来的杀进你家，一句解释的话也没有，你又能怎么办呢？
他们在桌边坐了没多久，事实上，也才刚吃到เ第三块蛋糕，比前次更大声的门铃又响了起来。
“我先告退！”哈比人又再度冲到门口。
&ุldquo;你可终于来了！”๙他本来准备对甘道夫这样说，但出现在眼前的又不是甘道夫。对方是名看起来非常苍老的矮人，一脸白色胡须ี，戴着红色帽子；同样的，他也是门一开就跳了进来，彷佛早八百年就接到เ邀请函一样。
“๙大家都开始报到了！&ุrdquo;๙当他看见德瓦林的衣帽挂在架上时，这么说。他也把自己的红帽子挂在旁้边：“吧林听候你的差ๆ遣！”他以手触胸ถ说道。
&ุldquo;๙多谢！&ุrdquo;๙比尔博吃了一惊，照礼数来说不该这么说的，但“大家都开始报到เ了”这句话让他乱ກ了方寸。他喜欢访客，但他偏爱安排好的客人，而且更偏好由自己亲自邀请他们。他突然间有种不祥的预感──蛋糕可能会不够。而身为主ว人，他有个ฐ不管如何痛苦都必须遵守的礼ึ数：必须先请客人吃，而他自己可能ม吃不到。
“快进来，先喝茶吧！”在深吸了一口气之后，他终于勉强说道。
“๙好心的先生，如果你不麻烦的话，来些啤酒会更好！&ุrdquo;๙满脸白胡子的吧林说：“如果先生您有些香籽蛋糕的话，我也更不介意。&ุrdquo;๙
“๙当然当然，我有很多！”比尔博意外地发现自己竟然这样回答，而且自己的双脚๐就这么เ自顾ุ自地忙了起来。他先到เ酒窖装了一大壶的啤酒，然后又去餐点间拿了两个ฐ香喷喷的圆形香籽蛋糕──这还是他下午刚烤的，准备拿来当作晚餐之后的宵点。
当他回来之后，吧林和德瓦林已经像是个老友般地交谈起来（事实上，他们根本是兄弟）。比尔博才把啤酒和蛋糕放在桌上，门铃又大声响了起来，而且还连响两次！
“这次一定是甘道夫了！”๙他气喘吁吁地跑过走廊时心中ณ猜测，但这次依旧ງ不是。又来了两名矮人，两个都戴蓝ณ色兜帽、银色腰带、蓄着黄色胡子，而且都背着一袋工ื具和一柄铲子。门一开，他们就老实不客气地冲了进来，不过这次可吓不倒比尔博了。
“亲爱的矮人们，有什么我可以帮忙的地方吗？”๙他说。
&ุldquo;奇力听候您的差遣！&ุrdquo;๙其中ณ一个说。&ุldquo;๙还有菲力也是！”๙另一个ฐ人补充道。两人都很快地脱下帽子，深深一鞠躬。
&ุldquo;๙在下听候您和您家人的差遣！&ุrdquo;比尔博这次才终于照ั着礼数回答了他们。
&ุldquo;๙原来德瓦林和吧林都已๐经先到了，&ุrdquo;๙奇力说：“๙我们一起乐่一乐่吧！”๙
“๙乐่一乐！&ุrdquo;吧金斯先生心中想：“这听起来可不妙，我得先坐下来喝口茶，好好想一想应对之ใ策才行。”他躲在角落喝了一口，其他四名矮人则ท是豪迈地坐在桌边，大声谈笑着矿坑、黄金和半兽人所惹的麻烦，恶龙的劫掠，还有很多其他事物是他不了解、也不想多听的，因为这些事情听起来都太具冒险性了。这时，叮咚铃当，他的门铃又响了，好像是某个顽ื皮的哈比小孩，使尽全身力气想把门铃扯掉一样。
“๙又有人来了！”๙他眨着眼睛说。
“๙从那声音听起来，我猜应该是四个人，&ุrdquo;๙菲力说：“而且，我们来之前就看到เ他们跟在我后面。”๙
可怜的哈比人就这么เ坐在客厅，双手捧着脑แ袋，不知道到เ底是怎么一回事，也不知道这些恶客究竟会不会留下来吃晚餐。然后，门铃又肆无忌惮地大吵大闹起来，他只得拼了老命跑去开门。开门之后他才发现，这根本不是四个ฐ人，而是五个ฐ人！当他在客厅里面发呆的时候，又有另一名矮人凑了上来；他才刚ธ转了门把，所有的人就一涌ไ而入，都鞠躬说着：&ุldquo;๙听候您差遣&ุrdquo;！他们是朵力、诺力、欧力、欧音和葛罗音，很快的，两顶ะ紫ใ帽子、一顶灰帽子，一顶ะ褐帽子，还有一顶白帽子都被挂在衣帽架上，这些矮人都把大手插在黄金或是白银的腰带中ณ，大摇大摆地加入同伴的行列。这些人的确看来已经有了乐่一乐่的实力。有些人要喝麦酒，有些人想喝黑啤酒，有一个ฐ则ท是想喝咖啡，但每个人都要吃蛋糕。因此，这个ฐ劳碌命的哈比人，就这样忙进忙出了好一回儿。
炉上正在煮ุ着一大壶咖啡，香籽蛋糕全部阵亡，矮人们正开始进攻涂了奶油的麦饼，这时，门上又传来了大声的敲门声。这次不是门铃，而是在哈比人漂亮的绿门上敲打的声音──有人用木棍在槌ຄ打门！
比尔博非常生气地冲过走廊，脑袋中ณ一团混乱，什么也搞不清楚，这是他这辈子最混乱的一个星期三。他猛地一拉门，门外的人全都跌了进来，一个接一个地摔在地板上。更多的矮人，又来了四个！甘道夫就站在后面，倚着手杖哈哈大笑。他在门上敲出了不少痕迹，而且，他也顺ิ便把昨天做的那个ฐ秘密记号给磨掉了。
“小心点！小心点！”他说。&ุldquo;我说比尔博啊，让朋友在门口苦等，又冷不防地猛然打开门，这可不像是你的风格啊！请容我介绍毕佛、波佛和庞伯，还有这位索林！”๙
&ุldquo;听候您的差遣！”毕佛、波佛和庞伯排成一列说。然后，他们又挂起了两顶ะ黄色的帽子和一顶ะ淡绿色的帽子，另外还有一顶ะ是天蓝ณ色的帽子，上面还有长长的银穗。最后一顶ะ帽子是索林的，他是名非常重要的矮人，事实上，他是索林·橡木盾。此刻他对于自己้摔在地板上，身上还压着毕佛、波佛和庞伯并不很高兴。因为ฦ，浑身肥肉的庞伯重的惊人。索ิ林相当的高傲，他没说什么听候差ๆ遣的话；不过，可怜的比尔博已经道了很多次歉，最后，哼了一句&ุldquo;๙别再说了”，紧锁的双眉好不容易舒展开来。
“大家都到เ齐了！”๙甘道夫看着那ว十三顶适合宴会的鲜ຒ艳帽子和他自己的尖顶帽挂在帽架上，说：&ุldquo;๙这可真是难得啊！希望迟到เ的人还有东西可以吃喝啊！那是啥？茶！不，谢了！我想喝点红酒。”
“๙我也是，”๙索ิ林说。
“还有蓝莓果酱和苹果塔，&ุrdquo;毕佛说。
“还有碎肉派和乳酪，&ุrdquo;波佛说。