带了。可我不认为ฦ她会对自己的长子动一个手指头。伊如兰说。她瞥了一眼纸牌，牌面的故事诉说着有权有势者如何对受难者的哀告掉头不顾ุ。荒芜的沙地那张牌下是圣沙虫，这种排列的含义แ是要人们耐心等待。她心想，这个道理人人皆知，何须ี塔罗牌的教诲。
正午的银白色光线从天窗射到地板上。绿色、蓝ณ色和淡黄色的瓷砖轮廓分明，象征着一条长满水生植物的河流。上面星星点点闪烁着奇异的颜色，代表着各类鸟儿或者动物。
你知道我在和你哥哥说什么吗？他大声问道。
老人身后的某个ฐ地方传来一阵三弦琴如泣如诉的声音，是塞缪塔音乐不和谐的乐่声。可老人的举动一点也看不出服用过塞缪塔迷药的征兆，说明沉溺于这种迷药的另有其人。尽管如此，在这种地方出现这类恶行还是令斯凯特尔感到有些不自在。
那些日子那些危险。
斯凯特尔站在那ว里凝神沉思，和别的人保持着一段距离。关于精神毒药的讨论已๐经进行了一段时间。讨论进行得如火如荼，但凶蛮中不失文雅。这是出身于各派高级训练学校的高手们惯用的处事手段。
穆哈迪的奇扎拉教团传教士使宗教战争遍及宇宙，这次圣战的主要战事只延续了十二个标准年，可这段时间已经足以使他的宗教殖民主义统治大部分人类宇宙。
问：给我一个机会吧。
离去的人群掀起阵阵尘沙。带有金属味的酸臭直扑阿丽亚的鼻孔，激起一阵对辽阔沙漠的渴望。她发现，自从死灵来了以后，自己้对过去的认识更加清晰了。哥哥没有登上皇位之前，他们多么快乐，多么自由á自在。那ว些说说笑笑的日子，那些为ฦ一点小事欢呼雀跃的日子。他们享受每一个美丽的清晨和日出，每时每刻๑每时每刻๑每时每刻在那ว些日子里，就连危险也都清清楚楚，所有人都知道它来自何处。不必受预ไ知能ม力的束缚，也没有必要透过朦胧的面纱窥视令人沮丧的未来。
野蛮的弗瑞曼人说得好：有四件东西是隐瞒不了的爱、烟雾、火柱，以及在开阔沙漠上行走的人。
阿丽ษ亚突然感到一阵厌倦。她走下平台，融入神庙下的阴影中。她在阳台上快步走着。神谕大厅闪烁着乳白色的光，瓷砖地板上的沙子在脚下发出刺๐耳的嘎ะ吱声。祈่祷者们总是把沙子带进圣室！她看也不看那些侍从、卫兵、见习生，以及无所不在的奇扎拉教士弄臣，径直冲上直通自己私人卧室的螺旋๙形楼ä道。那儿，在长沙发和厚厚的褥子中ณ间，悬挂着一顶帐篷，那是沙漠的纪念品。她打发走了那些凶恶的弗瑞曼妇人史帝ຓ加专为她派来的私人保镖，但更像暗中监视她的探子！她们走的时候都咕咕哝哝地表示反对，可她们更害怕她，而不是史帝ຓ加。她脱下长袍，把带鞘的啸刃刀挂在脖ๆ子上，衣服扔得满地都是。她要洗澡。
他越来越近了，她知道。她能感觉到自己的未来里有一个男ç人浅浅的身影，可就是无法看清他。令人气恼的是，预知能力也无法显示那ว个影子的任何肉体特征。只有当她窥视别ี人的生活时，才能在无意中ณ发现他。有时候，她可以看到一个模糊的轮廓，站在偏僻的黑暗之处。她感应到了他的单纯，同时也感应到了他的欲望。他站在那儿，就在未来飘浮不定的地平线那边。她感到เ，如果自己้的预ไ知能力能够扩张到一个ฐ相当的程度，或许就能ม看见他了。他就在那儿，持续不断ษ地骚扰着她的意识，狂热，危险，邪恶。
她泡在浴缸里，温暖的热汽包围着她。沐浴ภ的习惯来自她所吸收的无数圣母的记忆，它们像一粒粒熠熠闪光的珠宝，被她的意识串了起来。她滑进浴ภ缸底部。水，温暖的水抚慰着她的肌肤。水下饰有红鱼的绿色瓷砖拼成海洋的图案。这样的地方แ，这么多水，仅仅为了清洗人的肌肤！弗瑞曼老人看见了肯定会极度愤怒。
他越来越近了。
她知道，这是被贞洁压制下去的欲望。她的肌肤渴望伴侣。对一个主持过穴地狂欢的圣母来说，性并没有什么特别神秘的。此外，过去圣母的记忆也让她知道了这种事的所有细节。此刻๑的渴望纯粹是肉体上的，肉体渴望着和另一具肉体亲近。
行动起来！行动的迫切需要战胜了泡在温水里恹恹欲睡的感觉。
阿丽ษ亚猛地从浴缸里爬起来，身上湿淋淋地滴着水，赤身裸体，大步奔进连着卧室的训练室。训练室是椭圆形的，有天窗，放着各种或粗重、或精巧的仪器。这些仪器能ม训练比吉斯特的肉体和精神，为任何突发事件做好准备。有记忆强化器；来自伊克斯ั星、能ม使手指和脚趾既坚硬又敏感的指趾碾磨器；气味合成器触觉感知器；温度变化扫描场；模拟叛徒（以防自己的某些习惯遭叛徒泄露）；阿尔法波反应训练器；频๗闪同步器，使受训者能ม在各种亮度条件下分辨颜色
墙上是一句她亲笔写下的话，每个ฐ字母都有十厘米见方แ，那是比吉斯ั特的训令：
在我们之前，所有学习方แ法都受到เ人类本能的制约。只有我们才真正掌握了学习之道。在我们之前，希望克服人类本能制ๆ约的研究者们只能在一个有限时间段内专注于这个项ำ目，通常不会长过一生。他们从来没有想过以超过五十年或超过一生的时间研究一个ฐ项目。体能ม－心智全面训练的概念是闻所未闻的。
走进训练室后，假人靶子心窝处不住摇晃的水晶防护棱镜折射出上千个阿丽亚的镜像。长剑放在靶子旁边的支架上，等待着她。她想：是的！我要让自己精疲力竭，消耗掉我的肉欲，让头脑清醒些。
她右手握住长剑，左手从脖子上的刀鞘中ณ拔出啸刃刀，然后用剑柄碰了碰激活按钮。靶子的屏蔽场启动了，她立即感到了力场的抗力，缓慢而稳固地挡开她的武器。
防护棱镜闪闪发光，假人靶窜到เ她的左ุ边。
阿丽ษ亚长长的刀刃紧追其后。这东西几乎跟活的真人一模一样，可它实际上只是伺服马达加上复杂的反射线路而已๐，可以诱开受训者的眼睛，使其看不见危险。干扰受训者，这就是它的训练思路。这种仪器会随着她的反应而反应，像她的影子，能ม跟着她移动，棱镜折射的光线也随之晃动，和反击的刀锋同时指向她。
刹้那间，棱镜射刺出无数刀刃，但只有一只是真的。她反击着那只真刃，长剑越过屏蔽场，点到了靶子上。灯光亮了起来，折射出亮闪闪的红光扰人心神的折射刀光更多了。
那东西再一次发动进攻，一增加灯光以后，它的速度快了许多。她闪避格挡，迎着危险直扑进去。她的啸刃刀击中了目标。
棱镜亮起第二盏灯。
速度再次加快。那ว东西借助自己้的滚轮冲了上来，像被她的身体和剑尖所吸引的磁铁。
进攻闪避反攻。
进攻闪避反攻
她激活了四盏灯。这东西变得更加危险了，每多亮一盏灯，移动速度都会加快许多，分散注意力的折射光也更多了。
五道红光。
裸露的肌肤上汗水淋漓，她被靶子发出的刀光裹在该心，赤裸的双脚蹬着训练地板，意识、神经、肌肉的功能发挥到เ极限用运动对抗运动。
进攻闪避反击。
六道红光七道
八道！
她以前从未挑战过八道光。
意识深处响起一个急迫的声音，仿佛在大声抗议这种疯狂。那个ฐ带有棱镜的靶子不会思考，也不懂得谨慎或者怜悯。而且，它装着一柄真正的利刃，不这样做的话，这种，训练就丧失了意义。但是，那柄进攻的刀刃可能ม让她重伤，甚至杀死她。即使是帝国最优秀的剑客，也从来不敢冒险对抗七道光。
九道！
阿丽亚体验到了极度的兴奋。进攻的刀刃和靶子变得越来越模糊。她感到自己手里的剑活了起来，对抗着那个靶子。不是她在带动剑锋，而是剑锋在带动她。
十道！
十一道！
什么东西在她肩头一闪，飞了过去，接近靶子周围的屏蔽场时速度已经降了下来，缓缓滑了进去，在它的停止按钮上一戳。光线顿ู时一暗，棱镜和靶子猛地一晃，停了下来。
被打扰的阿丽亚勃然大怒，猛地一转身。这个人掷刀的手法如此精妙，阿丽亚转身时便已๐全神戒备。掷得真准，时间拿捏得恰到好处，正好可以穿进屏蔽场，不至于因为太快而被力场挡开。
十一道光的假人靶子，直径一毫米的停止按钮它竟然击中了。
一但紧接着，她的戒备一下子松懈下来，和那个ฐ假人靶差不多。她看见了掷刀的人。这个人有这样精妙的手法，她一点儿也不奇怪。
保罗站在训练室门口，史帝加跟在他后面三步远的地方。哥哥的眼睛气恼地瞅着她。
阿丽ษ亚意识到เ自己้仍然全身赤裸，条件反射似的想遮挡一下，又觉得这种念头很可笑。人家眼睛已经看到的东西不可能因此抹掉。她慢慢把啸刃刀插进脖子上的刀鞘里。
我应该猜到的。她说。
我猜，你应该知道这是多么危险吧。保罗说。他看到了她脸上和身体上的变化：皮肤因剧ຕ烈运动变得通红，嘴唇操湿。妹妹身上充满从未有过的女性的渴望和焦灼。奇怪的是，眼前这个ฐ和他如此亲密的人，尽管身体还是同一个，但看上去却再也不像从前那ว样熟悉了。
这是发疯。史帝ຓ加粗声粗气地说，走过来站在保罗身边。
声音很气愤，但阿丽亚听出了其中的敬畏，从他眼睛里也看出了这种神情。
十一道。保罗边说边摇头。
如果你没打断我，我还要练到เ十二道。她说。在他的注视下，她的脸色变白了，本来就应该努力打上去。要不然，这该死的东西装ณ这么เ多盏灯干什么？
一个比吉斯ั特竟然去深究可调节系统背后的原理？保罗问。
我猜你从来没有试过七盏灯以上！她有点气恼地说。他的关心惹恼了她。