“时间一分一秒地过去。比赛已经接近尾声了……第四官员举起了手中的灯牌……”
“噢，阿什……尝尝我做的蛋糕。”瑟琳娜－罗斯将手中盛满蛋糕的餐盘朝阿什莉扬了扬，“明天你阿尔叔叔要来家里做客，你知道的，他最喜欢吃的就是炸薯条，还有我亲手烘焙的家庭蛋糕……嗯，要加草莓酱的那种。对了，阿什莉，你觉得我明天穿这件衣服怎么样？”瑟琳娜－罗斯右手在蛋糕上涂ิ抹着果酱，左手则ท拿起桌子上的一身连衣裙，看向阿什莉，问道。瑟琳娜有着一切上了年纪的英国女性都有的特点，那就是唠叨。阿什莉才刚ธ刚回家两分钟，瑟琳娜说的话便够她完成一次演讲了。
按理说，如果任何人在不列颠合金球场里提出这样无理的要求，那么他肯定很快就会被陶工ื球迷的口水所淹没。但这一次，陶工球迷们可没功夫理会这个令人厌恶的爱尔兰人。因为，此时球场北看台的大屏幕上，正显示着本轮联赛的即时比分，以及英冠联赛最新的积分排行榜。在这两份资料上我们可以看到เ，半场比赛结束后，德比郡意外地与修安联队打成平手，两队上半场第十七、第十九分钟各入一球，握手言和。而在另一边，斯托克城队则ท凭借着克里斯－特纳的挑射暂时一比零领先联赛班霸桑德兰队。
但时间过去了二十年，盖伊－康纳利不但没有兑现自己对父亲的诺言，反而渐渐疏远了足球。结婚、工ื作、抚养孩子……盖伊整天总有忙不完的事情。而父亲五年前的去世，也让他对到เ现场看球完全失去了兴趣……他不知道，没有了亲人的陪伴，到เ球场去为一支在低级别联赛挣扎的球队喝彩还有什么เ意义แ。
“你确定你真能ม享受到他们的慷慨注资吗，托尼？”一直沉默不语的大卫－肯普抬眼看着满脸笑容的托尼－普利斯，“要知道，阿布拉莫维奇上台之后，第一项ำ举措就是清洗前任的球队管理层，连疗养师都没放过。”
“哈，这还真是难得。”莎莉扬了扬眉毛，朝克里斯凑了凑，小声道：“我的建议是……既然阿什莉去了伦敦，那ว就别再想她了，我的意思是，你还有妮可呢。”莎莉－特纳偷偷指了指坐在客厅沙里的妮可－斯彻金格——完成利物浦演唱会的小野猫今天回到เ了斯ั托克，她们在半天的休整之后便会返回洛杉矶，“妮可今天晚上就要回圣莫妮卡，你要再不抓紧时间可就没机会了。”
“这简直是太遗憾ย了，罗林斯先生，我一直都把你当朋友。我的远洋货运公司不惜成本，拒绝拉运景德镇出口到英国的瓷器，而选择与你的斯托克陶瓷公司进行出口业务合作，不是没有理由á的。”彼得－考蒂斯ั微微叹了口气，将鼻梁上悬挂地眼睛摘了下来，一副非常惋惜的样子，“不过，我尊重罗林斯ั先生您的意愿，我们公事公办。”彼得－考蒂斯从身旁的助手那里拿过一份资料é，“就像你知道的那样，阿历克斯－希姆福雷耶斯先生和我，对于你名下的斯托克城足球俱乐่部非常有兴趣，我们很看好这家足球俱乐่部ຖ的前景，所以，我们想要从你那里购买斯托克城足球俱乐部ຖ……”彼得－考蒂斯ั向坐在一旁的阿历克斯ั微微点点头，将手中的资料放在费尔－罗林斯面前，“那么เ，我们的出价是：一千五百万英镑，加上远洋货运公司三年的优惠运输合同，以及阿历克斯两年的在线宣传计划……购买斯ั托克城69%的股权。”
这是大卫－戴蒙斯在世界上任何一家豪华夜店都找不到的东西。
尽管职业生涯并不辉煌ä，但卡约德－奥德贾尼具有一切尼日利ำ亚球员所具有的良好品质，比如强的爆力，以及令人惊叹的强壮。他将球轻轻一拨，身子微微向前倾了倾，右脚跟重重地蹬在地上，整个ฐ人如离弦之箭般射了出去，防守他的托马斯－道森对于卡约德的突然爆完全没有防备，只能看着对方从自己身旁飞奔而过。
“好的，马上就来……”卢克转身取出一瓶纽卡斯尔啤酒，放在盖伊面前，“你知道，纽卡斯尔总是没错。”
不过，任由外界ศ如何臆测，作为焦点人物的克里斯ั－特纳依旧没有现身。并非他不愿意出来澄清这一切，而是托尼－普利斯坚决不肯放行——虽然现在斯ั托克城队已经没有了任何的杯赛任务，联赛也只剩下了七轮，不过，三月下旬到五月上旬ຒ这段时间本来就是英冠联赛最紧要的时候，虽然说只剩下了七轮联赛的时间，但每支球队都需要在这个时候为自己的赛季目标而奋斗，无论是保级还是冲，这二十一分至关重要。
“阿什莉，这……”克里斯很无辜地看着阿什莉，“为什么เ要让她到斯ั托克来？”对于克里斯来说，一个ฐ妖精似的凯莉－布鲁克就够头疼的了，他完全无法想象这朵带刺儿的英伦玫瑰与阿什莉会碰撞出怎样的“火花”。
“那ว就好。”拉希姆扬扬眉毛，“这四十万英镑，我按照您的想法以及罗宾－安婷女士的经纪团队的专业建议，进行了一些投资操作。”
“嘿，快起来，凯莉！”克里斯连忙推开凯莉－布鲁克，抓住她的肩头，“昨天晚上生了什么？”克里斯的目光有意避开凯莉胸口夸张的凸起，不然的话天知道两人之ใ间还会生什么可怕的事。
“啊……没错，没错。当然，你还能ม打。”托尼－普利斯ั不知道该说些什么，他对于如何表达自己้的情感一窍不通，即便面对哈里是也是这样。托尼－普利斯只是将手按在克里斯的肩膀上，“好吧，那ว么，上场吧，克里斯，下半场好好表现。”
克里斯尴尬地歪歪头，看了看埃辛，什么都没说。这个ฐ切尔西后腰话语里的火药味十分明显，再看看满场对于自己处境十分冷漠的队友们，克里斯有了一种不好的预感。
“嗨。”克里斯－特纳尴尬地打了个招呼，踏进了电梯内。吉米－菲利普斯连忙按下关闭键，将头转向一边，看着电梯外的风景。看起来真像他说的那样，他再也不希望看到克里斯了。同样的动作也生在纳坦尼尔身上，这个高大的黑小子直接将身子背过克里斯，根本不去看他一眼。
“我……我知道。”听到เ罗宾的话，妮可瞬间呆滞住了，她眼神一黯，微微低下头，一头美丽的黑如丝缎般垂了下来，遮住她所有的表情，“但……但他不一样，真的不一样……我……”说话间，一颗晶莹的泪珠从眼角滑落，重重地砸在地面上，碎成无数片美丽的水花。
博扬微微抬起脚尖，接下飞行中的皮球。拿到球的他并未作丝毫的停顿ู，直接向前传出一记球很快的直塞球，皮球从猝不及防的多米尼克－马特奥脚边滑过，滚向斯托克左路大片无人区域，经验丰富的老将多米尼克－马特奥非常清楚博扬－德贾迪奇打得是什么算盘，他立即毫不犹豫地回身追球。但一道高奔驰的墨绿色的人影却抢在他的前面，将滚动中的皮球控在了脚下。
不过，即便媒体的采访请求如雪片般纷至沓来，让克里斯出现在公众场合的呼声一浪高过一浪。受人关注的克里斯－特纳依然没有在媒体上露面，这些都是斯托克主教练普利斯和克里斯经纪人罗宾－安婷的主ว意。普利斯先生是因为担忧克里斯ั的训练情况以及比赛状态受到影响，所以拒绝任何媒体进入训练基地采访，连斯托克的球迷，每周都只有两ä天的时间准许进入训练场地观看球队训练。
“好吧，随你怎么说。”克里斯拍了拍莎莉的脑袋，随即俯下身子向车内的罗宾道，“谢谢你能ม帮我送莎莉一程，罗宾。”
“他……他在说我？”克里斯ั吞了一口口水，指着休－爱德华兹，有些艰难地问道。
“叫我罗宾就好。”罗宾－安婷吃吃一笑，“是这样的，克里斯ั。作为ฦ一名来自好莱坞的职业经纪人，我对你在英国……联赛杯半决赛中的表现非常感兴趣，我希望你能抽出时间和我谈一谈，行吗？给我一个机会，我相信这一次谈话能ม够完全改变你的生活，克里斯。”
“他用不懈地跑动为斯ั托克城队一次次地创น造着进攻机会，作为ฦ一名青年球员，这样的职业精神非常难得。”马丁－泰勒简直成了克里斯－特纳的忠实粉丝，“但他的队友们显然没有继续进攻的心思，特纳很多次的传球都因为队友的懒散表现而落空了……噢，天啊，又是一次！他们应该为ฦ此感到羞耻。”转播画ฑ面上，克里斯又一次直塞球偏出界外，抢点的里卡多－弗勒动作太慢，皮球从他的脚尖前滑过，滚出底线。克里斯－特纳有些懊恼地抱住头，仰头长长地叹了口气。
“比赛的时候叫我头儿或者教练。”普利斯道，“嗯……我需要你顶替受伤的约翰－奥斯坦斯上场。”
“噢哈哈，马斯切拉诺！**โ*马斯切拉诺，太棒了！”斯ั托克教练席后的看台上，那几个ฐ面色潮红的大汉几乎已๐经站不稳了，他们每人手里都提了一瓶啤酒，不知道他们怎么把酒带进实行了酒精管制ๆ的球场上来的，“斯托克佬们，被操翻屁股的感觉爽吗？”
诚如马丁－泰勒所言，本场比赛表现极差的斯ั托克城队在西汉姆联队强大的火力面前完全抬不起头来，只剩ທ下被动挨打的份。
站在两队球员前，抱着皮球的主裁判等待了一会儿，看了看表，向身边的两位边裁点了点头，向后面的人群做了一个手势，便率先走出了球员通道。两队的球员们也跟在三名裁判身后向出口走去。
“那是阿什莉吗？”一个ฐ浑厚的男声打断了克里斯ั的思绪，他抬起头，看着面前端着两ä杯咖啡，正带着笑意望向他的中年男人，有些惊讶地出声道：“普利斯先生？你怎么在这里？”
“你们也一样，好运。”克里斯收拾好了自己的物品，笑着向两位挚友摆了摆手，有些留แ恋地看了看挂在更衣室上，还向下滴着汗液ຂ的球衣。叹了口气，走到门口，抱了抱迪恩和约翰：“谢谢你们，迪恩教练和约翰教练，谢谢你们长时间来的培养，如果不是你们，我今天就不会走到这一步。”说到这里，克里斯原本潮红的眼眶里包起了一层泪水。
但克里斯并没有让奥利ำ弗得逞，他在奥利弗的腿伸向皮球之前，右脚重重踢在足球底部，皮球顿时高高飞了起来，在空中划出一道圆润的弧线，飞向曼联队的右路。
“不过，迪恩先生。虽然有了克里斯，但一线队的人手还是不够，冬歇期转会窗口已经关闭，除了预ไ备队和青年队，我们没有其他的新鲜ຒ血液ຂ了。”普利斯ั决定乘๖胜追击，毕竟一个人再如何出色，也不可能填补整支球队的兵员短缺问题。
普利ำ斯的眼睛忽然有些模糊了，他低着头摘下墨镜，在眼眶上抹了一把。湿湿的感觉在手指上蔓延开来。
第三十五分钟，丹尼尔－维尔贝克终于沉不住气了，他在接球之后没有理会禁区里招手要球的埃文德罗－布兰德里奥，而是选择了自己强突，他盘过所罗门－歌德斯彻，将球向前一带，高奔跑起来。可没等他带球做出下一步反应，纳坦尼尔的凶狠铲断已经将球铲飞出去，丹尼尔只感觉脚踝一凉，被劲风带在地上。
今天一天有些不在状态，愣是没写出一个字来。最后去看了部ຖ电影，找了找感觉，终于赶在凌晨写完了。作者我是个很负责任的家伙……）
“好的。”克里斯歪头笑了笑，钻进了出租车。
“当然，我也这么认为。”克里斯ั笑着说，“我在斯ั托克俱乐部认识了很多朋友，像你见到เ的吉米，还有纳坦尼尔。而且最重要的是，我收获了很多……很多长辈的支持与关心，比如青年队的教练阿德里安，还有普利斯ั先生。特别是普利斯先生，我觉得他待我就像他的子嗣一样，让我感到很温暖。”
“《百年孤独》，加西亚－马尔克斯ั的《百年孤独》。”克里斯转过头来，笑着扬了扬自己手里厚实如砖头一般的书，“他的书很难懂，一字一句都需要你的揣摩。我喜欢这种……阿什莉？”克里斯一拿起书本就仿佛换了一个ฐ人，滔滔不绝地讲述着自己阅读的感想，但随着他的讲述，克里斯现阿什莉的眼眶渐渐红了起来，略显柔弱的肩膀不停地颤动着。
“约……约会？”
“冷静，年轻人。”主ว裁é判皱眉跑了过来，向肯尼出示了一张黄牌，又掏出了一张红牌，“你可以下场休息了，年轻人。”在队友的劝说下，肯尼才慢慢消下气，他狠狠瞪了一眼主ว裁é判ศ，将球衣脱下来摔在地上，跑下了球场。
迪恩没有出声，他看着克里斯、看着他的腿，这个荷兰老头那双深褐色的眼眸中ณ仿佛闪动着什么เ。良久ื，他微微地叹了口气，又紧了紧自己的大衣，转身向自己的办公室走去。
“这一切，才刚刚开始呢。”