“真的吗？妮可姐姐是你的朋友？”莎莉瞪大眼睛看着罗宾，惊喜地笑了起来，“酷，那你一定知道小野猫很多的事了？”
“要知道，孩子。这些经纪人可是当今世界最凶恶的吸血鬼，比起德古拉，他们有过之ใ而无不及。”托尼－普利斯双手撑在座椅上，满脸凝重地看着克里斯，“这些人会在趁你年轻的时候尽其所能ม的利用你，把你身上的所有东西，包括骨髓都给你全部吸干……小心他们，克里斯。别ี轻易上了他们的当。”
“好了，好了！你们这帮小**（注），别再笑了！”莎莉连忙关闭了电话扬声器，“你干嘛老提这事？我从没跟别ี人说过！该死的，克里斯，你这么做一点都不像当哥哥的！”作为高校里的风云人物，校队的啦啦队长，总能轻松应付所有事情的小公主莎莉－特纳，对于这个哥哥却一点办法也没有。天才只需3秒就能记住
“我想签下他。”拉法点点头，“不仅要签下他，我还要将他改造成前锋。能ม够为红军摧城拔寨的前锋。”
“我……我不是……我没有想要铲他脚跟的意思。”英文水平不高的马斯切拉诺涨红了脸，双手在空中ณ比划着解释道。但主裁判ศ可不听他的解释，在招呼斯托克队医和场外医疗人员到场上之ใ后，主裁判走向马斯ั切拉诺，毫不犹豫地向他出示ิ了一张黄牌。马斯切拉诺看到主ว裁判的动作，也没有再作解释，只是低着头，默默地回到了自己้的位置。
“里奥－科克选择了射门！他在大禁区外起脚๐远射……上帝啊，他是哪里钻出来的！今天斯托克门将霍尔特的表现太出色了，这是一记完美到无懈可击的扑救，将里奥－科克势在必得的进球扼杀在球门前……不知道此时躺在病床上的西蒙森看到เ自己的替补有如此精彩的挥，会作何感想！”马丁－泰勒看着倒在地上，将球紧紧ู抱在怀中ณ的霍尔特，不由地惊呼。（赢话费，）刚刚这位身高1้9๗7๕cm的高大门将作出了一次世界ศ级的扑救，守在球门左门柱一侧的他完全展现出了极佳的身体延展性，奋力将里奥－科克射向球门右上角的皮球揽入怀中。
“好的，现在主裁判已经示意比赛开始。那么เ，马丁，趁比赛开始时前几分钟的时间，由你给大家介绍一下本场比赛两队的比赛名单。”看到主裁判ศ已๐经吹响了比赛开始的哨声，安迪－格雷将刚刚拿到的比赛名单向马丁－泰勒这边轻轻推了推。
不过，对于球员们在比赛前放松的心态，帕德鲁却感到十分满意。这位西汉姆主帅非常清楚，几员大将缺阵，阵型残破不堪的斯托克城队，绝对无力阻止他的西汉姆联拿到联赛杯决赛的入场券。现在他要考虑的问题，不是这场半决赛，而是四天之后在级联赛中客场挑战劲旅埃弗顿队的比赛，西汉姆联队联赛战绩并不出色，本赛季到เ现在为ฦ止仅排在第十名，帕德鲁想要借助这次与埃弗顿ู队比赛的机会全取三分，让西汉姆联队的排名向上攀升两ä位，只要能ม在随后的比赛中保住这个排名，西汉姆联队就能稳稳拿到联盟杯入场券了……帕德鲁虽然人还在厄普敦公园，但心已๐经随着思绪飘到了英国中ณ部带着爱尔兰气息的利ำ物浦æ港。
“嗨，亲爱的。你在干什么？”阿什莉的声音带着欢快的语调从电å话中传出，这样的声音、这样的称呼，每晚克里斯都会听到无数次。
“不过，虽然你们都非常出色……”普利斯收敛了笑容，更衣室里的空气又再度陷入凝滞，“但为了你们更好地展，我今天，只会带走一个ฐ人。”普利ำ斯ั伸出一根食指，眼睛盯着克里斯那ว双碧蓝色的眼眸，指着这双眼睛的主人，一字一顿地道：“在这一刻๑，我的选择是……你们的队长，克里斯－特纳。”
用这样的状态来比赛，曼联队必败无疑。
“行了，不要奉承我。”虽然知道普利ำ斯的话是恭维自己，但迪恩脸上的表情还是稍有缓和，毕竟这是自己้的球队，没人不愿意听到他人称赞自己้带出的球队。念及此处，迪恩的语气稍微柔和了一些：“反正以后这些小伙子都是你的，不是吗？”
看着吧，小子。你的执教能力比起我来，还嫩了点。
“我也一样，与像你这样出色的球员交手是我的荣幸。”克里斯ั握了握丹尼尔－维尔贝克的手，笑道。看来两位队长的气氛非常融洽。
他以为ฦ每个人都像他那么傻，戴个墨镜就看不出他来了？迪恩的余光瞟着看台上鬼鬼祟祟的普利斯ั，心中ณ有些好笑。他又看向场上正在热身的球员们，这些都是难得的好苗子，要是太早接触职业联赛，对他们有害无益。自己才不会让他们落入普利ำ斯ั那家伙的虎口……那家伙真是疯了，竟然到青年队来找援兵。不过，如果那些小伙子们知道主教练亲自来考察他们，恐怕会兴奋地像磕了药吧……真不知道他们如果知道自己拒绝了主教练的要求，会不会对自己้心生怨恨。
更令人吃惊的是，克里斯ั在4：o狂胜温布尔登青年队的比赛中表现比前两ä场比赛更加耀眼，俨然成为了这支斯托克城的大脑，这场比赛他的跑动范围并不大，但总是能ม够通过小范围内的快突破和诡异创球撕开温布尔登的羸弱防线，最终，他用一个助攻帽子戏法赢得了满堂喝彩。这场比赛过后，克里斯在青年联赛第四小组助攻榜上的排名已๐经迅蹿升到了第三位，并拿到了2月最佳球员的称号，也帮助斯ั托克青年队以二胜一平的出色战绩攀升到เ第二名的位置。
“这位女士，我想这位先生是对的。”被晾在一边的弗朗西斯这时插口道，“我来这儿有五年了，很了解这些英国男人。如果出去吃饭让女士付账，他们会很没面子的，认为ฦ这不符合绅士礼节。我说的对吗，先生。”
“……就这样，我被那个宽厚的、长着络腮胡子的，对我和莎莉无比关心的皮特叔叔领养了。第二天，他便带着我们住进了他在斯托克的家——一个ฐ很简陋，但在我当时看来像天堂一样的地方。”克里斯的嗓子微微有些干，他拿起瓷杯想要喝上一口，却现咖啡早已饮干了，克里斯ั连忙看了看墙壁上的石英钟，时针已经指向了6๔点。克里斯ั摸了摸干瘪的肚子，有些尴尬地向阿什莉笑道：“嗯……阿什莉，现在已经六点了。我想我们可以先去找找餐厅，等找到了位置再继续我的故事不迟。毕竟今天是周末，位子很难预ไ订。”
“那这么说，这是你第一次约会咯？”阿什莉眯起月牙似的眼睛，看着面前脸色羞红，有些手足无措的克里斯，嘴角翘起一弯好看的弧度，“对于能成为你第一次约会对象，我很荣幸，克里斯。不过刚ธ刚你邀请我的动作看起来挺熟ງ练的，练了多久了？”这一下克里斯的脸更红了，就像斯ั托克队服的纹路似的。
克里斯笑着点点头，走向一旁้的莎莉：“好了，小天使。到底有什么事？”
他还有什么เ是我不知道的？迪恩看着在赛场上奔跑的克里斯，暗自想道。
但阿什利ำ可不想，也不会让纳坦尼尔破坏这一宝贵的进攻机会。他双臂摆动的频率开始加快，带球度也骤然加快，将后面追赶的纳坦尼尔远远抛在身后。他将球向前一捅，身体高高跃起，躲过了安德鲁－欧文斯的铲球。此时，整个ฐ斯托克的后场只剩ທ下肯尼－基斯ั一人，肯尼身子微微下沉，双臂轻轻张开，作出了一个标准的防守姿势，紧张地注视着眼前带球的阿什利ำ。
终于，在第三十二分钟，圭林－洛肯加的再次射门被丹泽利有惊无险的化解后，迪恩向斯托克的球员们做出了一个ฐ前压的动作。
有度，更安全！-
“懒得跟你们俩较劲。”克里斯无奈地摊了摊手，可脑แ海ร中却是止不住地跳出妮可和阿什莉两人的画面，一幕一幕像放电影一样，让克里斯的心里暖意融融，他不由á得轻笑出声，快步向前走去。只留แ下面面相觑的吉米和纳坦尼尔。
克里斯ั虽然心里有些疑问，但是对于恩师阿德里安，他还是很相信的。所以他接过钢笔，并没有犹豫，用漂亮的流金体英文在合同上签上了自己้的名字：er。-有度，更安全！-
“嘿，妈妈！那ว是一次技术失误！我不想再听到她的名字！”吉米不满地喊了一声，他有些抱歉地看着克里斯，“对不起，我得走了。我妈就是这样，一抓到别人的把柄就不放。那事儿她起码跟半个ฐ斯ั托克的人都说过。”
最终，在经过对球员综合素质以及比赛表现的考虑之ใ后，克里斯、吉米、纳坦尼尔以及所罗门等十一位球员被选拔进入了青年队。他们将与青年队老一届的队员一起训练，并且能够以斯托克城青年队的身份参加冬歇期之后的青年联赛。更重要的是，他们将签订职业生涯中ณ第一份合同。
克里斯对女人如此清楚地知道自己的面容与名字感到有些奇怪，但等他进门，这疑惑就随着扑面而来的浓烈香气消散了。在普利ำ斯ั先生家的大椭圆餐桌上，摆放着各式各样的美味菜式。有莎莉在电话中提到的，淋上少许酱汁，在灯光下显得油光鲜亮的烤鸡脯肉；英国人家必不可少的经典菜式：炸鱼和马铃薯条；新鲜ຒ豌豆与新鲜卷心菜和胡萝卜配搭，浇上沙拉酱做成的蔬菜沙拉；以及颇具约克夏特点的布丁，大大小小总共有八样菜式。对于饮食文化并不达的英国来说，这顿晚餐可真正称得上是花样繁复、丰ถ盛无比了。克里斯看到这样的菜色，惊讶得有些合不拢嘴，对于他来说，从记事开始就没有见过这样豪华，甚至他觉得有些浪费的吃食。
“呃……好的。”伊斯提克有些无奈地笑着摇了摇头。
“你的定论还下得太早ຉ了，约翰。”阿德里安微微眯起了眼睛，“记得吗，以前哈里在青年队的时候，你也是这么说的。可后来呢？”
今天第二更，请大家多多投票支持。您的支持是我写作的动力！）-有度，更安全！-
“嘿，我没有。”克里斯无辜地举ะ起双手，“我在……给朋友们消息。”
第十一天，阴沉多日的斯托克终于迎来了阳光的照射，密布的云层也散开了。这令冬天里的斯托克显得如春日般生机勃勃。
阿德里安不置可否地耸了耸肩，推门出了食堂。看到เ阿德里安出了食堂，纳坦尼尔和吉米两人对视一眼，抓了几个ฐ面包，偷偷从后门溜了出去。
说话间，所有的球员们都完成了长跑。大家都列ต成了队形，站在阿德里安的面前，唯独所罗门还在跑道上走着，看样子他落后了大家不只一圈。
“muk1้uk_guy，哈，阿德里安还知道这个ฐ。”吉米拍拍克里斯的肩膀，促狭地笑道。
“还有一件事……帮我把这个交给你哥哥。”妮可从小包中掏出一张白纸，在上面写下了几行字，交给莎莉，“这是我的电话号码、msn还有myspace的地址。告诉克里斯，有什么เ需要帮忙的就尽管联系我。”
“嘿，等等！”妮可顾ุ不得多想，从后座拿起一把英式佩剑丢给克里斯，这把剑原本是在爱丁堡巡演时赠送的纪念品，没想到此时派上了用场。克里斯ั接过佩剑，向妮可点了点头，朝那几个青年冲去。同时，妮可一边掏出手机，拨打999的报警电话；一边紧ู张地关注着克里斯的情况。
我这一天真是糟透了，妮可斯彻金格一边手忙脚乱地踩下刹้车，解开安全带，一边想着。好容易有一天休假的机会，谁知道刚ธ刚出门就遇上塞车，为了赶时间，所以有些，结果就被那些英国警察穷追不舍，好不容易甩掉了，这下可好，还撞了人。罗宾要是知道我出了门就是这个表现，那后面两个月的时间我就哪也别ี想去了。
三人相视一笑，碰了碰拳头，热络地攀谈起来。此时的三人万万没有想到，这一席看似玩笑的谈话竟然能够成就斯托克城历史上最辉煌的一笔，让他们登上世界舞台。
“非常好。那么，在场的各位，为ฦ了实现你们的目标，请以职业球员的行为ฦ与素质严格要求自己้！”说到这里，白衣教练顿了顿，抱胸环顾ุ四周，有些戏谑地道，“可是你们现在像一群找不到เ纳粹在哪的美国1o1空降师。”
“我想说的是，克里斯与我，与马拉多纳最不同的一点就是。他改变了整个足球文化，他让足球不仅仅局限于竞技层面，他让足球的触角延伸到了娱ຉ乐、政治与经济。他让所有的球员们都知道了，要想成为ฦ球星，就得学会像克里斯一样完美地包装ณ自己。”——贝利（pe1e在英国斯ั托克城出席克里斯ั出道十周年纪念时，向媒体这样说道。
普利ำ斯ั欣慰地将克里斯搂入怀中ณ：“呵，当然，克里斯。我们一定会去级联赛，因为我们本来就是属于那里的。”
克里斯重重地点了点头，向普利斯握了握拳，脸上显出坚毅的神色来，他向前小跑几步，赶上前面的队友。
“他跟你说什么เ，托尼？”大卫－肯普走到普利ำ斯身旁，看着被球员通道外的光线吞噬，仅仅留给两人一个黑色背影的克里斯。
“我们赢定了，大卫。”普利斯并没有回答大卫的话，只是一阵笑，“我们赢定了，你看着吧。”
“普利茅斯？”大卫－肯普也笑了，“还是冠军联赛？”
“两者都是，大卫。两者，都是。”
有度，更安全！-ๅ